海家预备要招待的客人，不是别人，正是金嘉树。
海礁的提议得到了谢文载、曹耕年与陆栢年的认可。当海棠跟着马氏去镇国公府做客时，他们四人已先一步去海西崖衙门里跟他商量，也获得了他的同意。过后谢文载直接带着海礁去见镇国公，曹、陆二位回家后，则开始商量要给金嘉树安排什么样的住处。
少年人，又在养伤期间，正好读书，跟谢文载做邻居是再方便不过了。曹、陆两位老人都住过前院二楼，对于烧火盆这种事没什么嫌弃的，已高高兴兴挑好了景致好采光佳的房间，甚至开始打包自己的衣裳书籍，预备要搬家了。
他们闹出的动静惊动了住在内院陪妻儿的海长安，他问清楚是怎么一回事后，主动表示，两位老人还是不要挪动的好，楼下的屋子有暖炕，对他们的身体更友好，倒是二进院的新屋从未住过人，完全可以腾出来先安排客人住进去。
金嘉树虽是外男，年纪却小，住在外院与内院之间的二进院里，既能与内宅隔绝开来，又方便海家的女眷们照看他的生活起居。况且海家的前院也时常会有外人来，并不是安全隐蔽的居所。金嘉树住在前院，还不如住进二进院里去呢！新屋里有暖炕，地方也宽敞，二进院还有挺大的活动空间，要安排护卫，也有足够的地方安置。等事情过去，金嘉树的伤也好了，镇国公府自会安排他日后的去处。二进院里的新屋子，仍旧是海长安一家三口的。
眼下虽然已经开了春，但天气还很冷。海长安不是很想在这时候搬家，生怕儿子住不惯，身体又出什么毛病。既然二进院的新屋子空着也是空着，为何不能拿出来用呢？
曹、陆二位觉得海长安的话很有道理。他们在前院的房间还是小了些，不如二进院的新屋子舒适。况且前院与二进院只隔着一堵墙、一道门，来往也挺方便的。等到海长安回内院跟妻子胡氏说了，胡氏没有任何异议后，这事儿就这么定下来了。
胡氏把儿子暂时托付给了葡萄，自己跟着海长安到二进院里收拾屋子。马氏带着海棠回到家的时候，他们夫妻已经将新屋打扫干净，正往炕上布置被褥、炕桌和炕琴呢。家具虽是旧的闲置用品，但质量都还挺好的，擦干净了照样能用。为了能让金嘉树住得舒服些，海长安还打算把自家新打的被子贡献出来，反正旧被子他们一家三口照样能盖。
马氏问明白是怎么一回事后，没有多说什么，只道：“哪里用得着你们的新被褥？额们家回到长安后，额特地找人做了几床新的，可你爹睡着不习惯，仍旧用去年在肃州打的那几床。如今新被褥就收在箱子里，白放着可惜了，正好拿来给金家小哥儿用。额这就叫人开箱子取，你们把屋子打扫干净就行！”
海长安与胡氏夫妻俩齐声应了。马氏带着海棠回到正院上房，一边喊崔婶开箱取被子，一边暗暗生气，跟海棠抱怨道：“你爷爷跟表叔公也是不靠谱，啥要紧大事，还得挪动金家小哥？他一个人在别庄上孤零零地，额原本还说，要不要请他来家里过年？你爷爷说，别折腾了，万一影响了他的伤，就是人家一辈子的事。额想着有理，就没有再开口，结果如今他们自个儿要把人接过来。这会子倒是不怕会影响金家小哥的腿伤了！”
马氏不知道前因后果，海棠不清楚哥哥跟长辈们商量出的具体方案，也不好多说，便转开了话题：“表叔公不是说，想在附近租个宅子，方便日后收学生教功课吗？隔壁陈千户既然明儿就要走了，那这宅子是怎么处理？阿奶有没有问过，他家愿不愿意租给我们？”
马氏忙道：“先前我亲自去隔壁问过陈太太了。明儿是陈千户陈太太先走。陈太太盼着能早些回山西见到亲人咧，一刻都不想拖延了！只是他们也不清楚山西那边的卫所是啥情况，不知道孩子们跟过去能不能过得好，就打算让管家和奶娘带着几个孩子留在长安，等他们在新地方安顿下来了，再来信接他们过去。隔壁的宅子是好，却暂时还腾不出来咧！”
不过好消息是，马氏已经得到了陈太太的口头承诺，若是陈家孩子们不久后就前往父母所在的卫所，这宅子空出来了，打算外租的话，会优先考虑邻居的海家。倘若到时候谢文载还没找到心仪的宅子，估计还是要租陈家的地方的。
马氏今儿跟镇国公府的夫人太太们在一处聊天，也曾探过她们的口风。谢文载想要收吴珂做学生，镇国公父子都很赞成，觉得他是再适合不过的人选了。就连授课的地方，他们也愿意腾出一处产业来，不必谢文载为此操心。只不过归夫人那边还不肯松口让侄儿搬离，吴珂自己也拿不定主意，所以拜师仪式暂时还办不得罢了。
但镇国公府的女眷们都觉得这是迟早的事，事关吴珂的学业，归夫人就算是有养育之恩的婶娘，难道还能拦着不让侄儿上学不成？吴珂是世代书香的吴家如今唯一幸存于世的男丁，不读书不科举，象话吗？归夫人要是真敢说这话，就算她有过再大的功劳，吴家的列祖列宗也不能容！镇国公府就能以亲戚长辈的身份，直接压着她点头。
马氏得了镇国公府诰命们的准话，心里就有数了。她对海棠道：“你表叔公的学生一时半会儿还上不了门，额们也不必急着要租隔壁的宅子。且放着。等陈千户陈太太把几个孩子接走，事情就好办咧。陈太太不可能丢下几个孩子在长安老家不管的。他家二闺女还要说亲呐！说了两年了，都没找到合适的人，再拖下去就要成老姑娘了。长安没找着合适的人选，兴许山西有咧？陈太太还跟额提过，说她娘家族里有好几个出息孩子，亲上加亲也是美事！”
海棠干笑几声，对陈家的儿女姻缘不是很感兴趣。她就没咋跟陈家的孩子来往过。不过，她虽然早就听说陈千户要调去山西的，但他这么早就出发，还是挺让人吃惊的。
海棠便问：“陈千户为何这么早就要走？其他调去山西的人，也要这么快离开吗？”比如唐家人？
马氏答道：“额也挺吃惊的，不过陈太太说，那个位置前头任职的千户已经病了好几年，早就做不了事了。卫所正缺人干活，就盼着陈千户赶紧顶上咧！那地方离陈太太娘家挺近的，过了这个村就没这个店了，因此陈家夫妻才急着出发。至于别人，倒也不急，春暖花开后再出门也行，反正山西又不远。”
说起要外调的武官，马氏没想起唐家人，倒是想起了周四将军：“周四将军也要进京了，他走后，还不知会是谁来做你爷爷的上司，好不好相处……先前有流言说周四将军要做长安前卫的指挥使，如今倒是没人提了。你舅爷爷心里没底，都不知道该找谁打听……”
(本章完)
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