十一月二十四，绵竹城下。
一层层的防箭藤盾和原木搭建的阵屋，布列在绵竹城外七八十步至百余步远的空地上。
掩体和地面上，间或有凌乱的箭矢插在其间，远远望去，尾羽的白毛随着阵风微微摆动，如尚未枯败的芦苇荡。
简陋的护城壕上，有数处被土方堆填的缺口，旁边凌乱散落着十几辆带着防箭护盾的推土车，还有些许民夫辅兵的尸体，身上都插满了箭矢。
看得出来，这绵竹城里的守军，防御火力还是非常凶猛的。
饶是进攻方采用了跟此前佯攻涪城时一样的战术配置、试图破坏绵竹城的外围防御工事，但还是被守军密集的强弩造成了不少的伤亡。
一些推土车的防箭护盾看似也不太好使，不得不在初战之后，拉回去重新加固，改装更厚实、覆盖更全面的护盾。
但如此一来，车体本身也必然变得更加沉重。要确保填河的辅兵推车时能快速推动，就只能减少每次运载的土方量，这无疑也会拖慢进攻的效率。
张飞和魏延花了两天时间破坏绵竹的外围防御，效果却不是很好。回营之后，也少不了重新合计战术部署，试图做出调整。
为此，他还专门找来了这几天一直深居简出的法正，一起参详战术。
至今为止，张飞在前线并没有随军携带高级谋士，庞统作为太尉府长史，还是要坐镇后方梓潼，统管北线全局的，这也是战前刘备本人做出的部署，庞统也不敢违抗。
但庞统也不知道，这个部署，其实是诸葛瑾暗中建议刘备实施的。诸葛瑾当时明面上提出的理由，自然是“上下自有主者，身负方伯之任者，不宜亲理细事”。
实际上只有诸葛瑾自己清楚，他就是担心张任严颜之类的守将身负什么宿命buff，攻坚这些人镇守的城池时，还是别让高层文武身先士卒比较好。
庞统上不了前线，张飞也就只能找刚刚来投的法正多聊聊具体战术。
一开始张飞也没敢期待法正这种文官，在军事上能有多少造诣。但开战之前，诸葛亮就曾经书信提点过张飞，说法正作为曾经的刘璋军北线监军，对刘璋军的防务虚实、诸将特点肯定深有了解。
所以不管法正军事才能如何，多听听他的话肯定没错的，至少有很大的情报价值。张飞觉得很有道理，也就养成了遇到不了解的情况就先问法正的习惯。
合作了几天之后，张飞才诧异于自己捡到宝了，因为法正不仅仅是深知敌军底细，而且真的颇懂兵法。
只可惜，法正为了维护一下自己的人设，目前还没有明着参加军议献策，都是私下里关起门来跟张飞、魏延私聊。
此时此刻，张飞照例又在大帐外支了一堆篝火，煮了一头野猪和一条野狼，温上一瓮浊酒，法正刚到，他就拉着法正入座，然后郑重求教：
“还请孝直教我！这绵竹究竟该如何攻取才好。前几日倒是我轻敌了，本以为张任跟孝直有点交情，也能跟涪城时那般，只要攻势够凌厉迅猛，就能吓住他。到时候再恩威并施，或能破城。
没想到这张任如此冥顽不灵，而且城内怎会有如此之多的强弩？开战之前，你不曾利用职权，把此地的军需储备调走么？”
面对张飞的抱怨，法正也只能委婉指出自己的难处：“在下此前只是兼着监军之职，军队的指挥调度，非我所能越权。便是当初劝张任分兵回守绵竹，也只是为了把他调开，便于我在涪城那边下手。
我素知张任此人，对刘璋颇为忠义，非等闲可以拉拢。我们在涪城捡了便宜，在绵竹这儿自然要打一场苦战，迟早要还的。
至于这城中的军需、强弩数量，也确实不少，但并非我任上时调运。应该是上个月两军生出冲突之后，刘璋就从成都武库往前方各城调运了。都没等调运到涪城前线，便已开战，我也无法插手——说到底，还是开战的时机不够突然，给了刘璋备战的时间。”
法正说这番话时，最后免不了流露出一些抱怨的情绪。毕竟法正这人，在道德底线上是跟庞统差不多灵活的，甚至比庞统更略微灵活一点。
所以在他看来，既然兵不厌诈，那就要以最大化捞取实际利益为准。主公还是太妇人之仁了，当初跟刘璋闹僵关系后，还走流程耽误了二十多天才正式开打，这才给了后方备战增援的机会。
要是当初立刻开打，说不定绵竹等地的防御准备也没那么充分。
而且当时法正和庞统演双簧、把刘备刘璋之间的关系破坏掉后，刘璋对法正的信任就已经降低了。后续刘璋安排的备战和增援，法正都插不上手，是刘璋直接从成都安排的，他又有什么办法？
张飞听完这些前因后果，也不好再责怪法正没有提前多挖坑多内应，只能是放弃一切幻想，认认真真打一场硬仗。
而一旁的魏延，倒是颇能领悟大领导的意图，还借着这个机会，用他战前听到的一些训诫，转过来安慰张飞：“三将军也不必苦恼，开战之前，司徒就曾教导过我们，蜀中之战，不能杀伐破坏太大，但也不能完全不打硬仗。
如果杀伐过重，那是在破坏蜀地的民力和备战潜力，这里将来都是主公的地盘，还是要多加体恤。但如果完全靠敌军望风投效，也难免难以立威，战后想要推行种种变法，也难免有死硬阻挠之人冒头。
司徒和令君推行的那些新法，无论代役钱还是租庸调，都是会损及本地原本的豪强大族的利益的，也会让蜀中人士往外增援的钱帛物资比刘璋统治时多。
只要是动了蜀地之人的钱，他们就不可能乖乖心服，将来若是因为一开始没打怕，再想反抗，就反而不美了。”
张飞经过这些年的历练，军事上的成长非常明显，但政治上还是比较弱的。诸葛瑾的这番战前教导，他就没怎么关注，更别提学进去了。此刻还是被魏延提醒，才稍稍听进去了些，也能设身处地理解。
张飞不由服气地感慨：“子瑜还说过这话？倒是高瞻远瞩，仔细想想，确实是这么個道理。问别人兜里掏钱去别处使，谁会心甘情愿呢。益州人在刘璋治下十几年，从不用往蜀地之外的地方上贡，将来却是必须蜀钱外运了，再开明的善政，也难免有人反对，还不如把反对之人先震慑住！”
张飞却不知道，诸葛瑾战前这番论断，是借鉴了后世那么多深刻的历史教训的。
当今之世，只有诸葛瑾这个穿越者，才知道后续一千多年里，蜀地历朝历代的治乱反抗。
凡是蜀地被中央朝廷兼并之后，如果兼并的过程彻底打服了，那么战后把蜀地割据政权的物资往外调运，也就容易些，推行新的变法也容易些。
但是如果是中央朝廷的军队刚刚翻越群山、进入成都平原，蜀地割据诸侯的部队就直接投了，没经过血战。那么将来的长远结果，就只能走两条：
要么直接放弃对蜀地的经济和财政整合，任其放任自流，这种情况下，蜀人确实会心悦诚服很久。比如西晋灭季汉时，刘禅投了，司马炎一开始也没对蜀地如何，还让本地人可以做本地的官，慢慢自治，大家就相安无事了一段时间。
但是等到八王之乱、西晋崩盘之后，一旦晋朝需要南方蜀地的钱粮物资、横征暴敛往外运，成汉李氏之类的割据就冒出来了，他们不会甘心于服从东晋小朝廷的。
同理后世五代十国结束时，赵匡胤的军队打到后蜀，一开始倒是很顺，“十四万人齐解甲”直接投了。
可北宋朝廷持续多年把蜀中积累的钱帛往外运，支持中央朝廷的财政和后续用兵开销，于是整个北宋初期，蜀地的叛乱此起彼伏。
哪怕没读过历史书的，不知道那前后十几次叛乱，至少也听过初中课本上的王小波、李顺之事。
到了最后不得不拆分设“川峡四路”，多增加几套冗官班子让他们互相制衡，防止蜀中出现一家独大的统治，这才是四川地名的出处。
所以，刘备军中，如今只有诸葛瑾一人，有足够的高瞻远瞩。
他知道要推进改革，只要将来问蜀地人要钱的压力高过刘璋统治中期，还要避免蜀中出现武力叛乱反抗，那刘备就必须打一场范围可控的、程度有限的血腥立威之战。
现在绵竹等地机缘巧合成了这个立威的工具，那就果断把仗打漂亮，没什么好犹豫的。
西路诸将之中，其他人都不怎么热心学习诸葛瑾的政治远见，唯有魏延倒是很爱学习，这可能也跟他当初投刘之后，在武昌埋头苦学提升的那几年经历有关。
魏延心目中，一直觉得诸葛家的人就是神仙一般的存在，说的话统统都是真理，随便有点什么新的论调，他都深信不疑。没想到此刻却是现学现卖，坚定了张飞等人强攻立威的决心。
……
诸将调整好了心态，也重新坚定了打硬仗的决心。
不再抱怨之前遗留的种种问题、延误战机，总算是做到了上下一心。
大家都向前看之后，事情也就顺畅了些。张飞非常虚心地向法正请教，如何优化目前的攻坚战术，以便更契合绵竹城这边的实际情况。
法正也结合了张飞此前两天强行填土壕沟缺口、试图铺路直通城下时走过的弯路，遇到的问题，缜密分析了一下，建议道：
“我军目前用的战术，是跟在涪城时相似的，都是想直接填土结合壕桥车，在护城壕上打开几个口子，把葛公车推过去，直临城墙。
这样的战术，好处是时间快，就只盯着几个点填，填完后的缺口也不用太宽，地面够扎实能过车就行。
但张任颇为擅守，强弩颇多，而且其调度用弩之能很强，远非在涪城时的泠苞、邓贤可比。我们集中于几个点挖掘，张任也能盯着这几个点，重点以强弩交叉攒射，所以填河辅兵、民夫伤亡颇多。
结合张任善于用弩且弩多的特点，我觉得我军应该调整攻击方向了，而且不能贪图求快。
之前我们选取的填河点都比较靠近城楼，多是在城楼左右两侧百十步之内，为的是一旦上墙后，士卒沿墙搏战，可以尽快夺取城楼，然后打开城门。
但选取离城楼近的位置上葛公车，特别容易遭到交叉攒射，以张任之强于用弩，不如把攻击点重新选在城之四角。
攻角有一个最大的弱点，就是攻上去后，要沿着整整半座城的宽度在墙头搏杀，才能抵达城楼，所以基本上是不可能夺取城楼了。夺城会比较慢，杀伤也会比较多，无法快速突破后吓破敌胆迫其投降。
但攻角也有一个最大的优点，就是左右两翼墙段上，弓弩射程够得着我军的敌人很少，可以把强弩的攒射密度降到最低。”
张飞和魏延听了，相视一眼，都觉得很有道理。
确实，如果是打快攻，追求立刻出战果，靠近城门城楼的位置上葛公车，确实是最效率的。
但既然是打硬仗，不图快速打崩迫降敌人，这时候就该从战术难度上考虑问题了。
汉朝的时候，城池都还没有“角楼”，所以四角并不存在额外的重点防护，也容易有火力死角。
从四角的斜外方往里攻，两侧城墙上稍微离得远一点的部队，弓弩射程就难以覆盖到进攻部队了，只有刚好站在城角的士兵可以有效放箭。
而没有角楼的城角、又能站得下多少弩手？张任就算弩兵多，也无了用武之地。
“孝直果然深谙攻伐之道，看来当初为文官时，也是熟读兵书呢。好，就依你计，明日起另外改攻城角。不过，在正面防护严密的位置，还是可以佯攻牵制消耗张任，只要确保放箭措施完备就行。”
张飞果断拍板，同时也临时决定，正面施压也不能放松。他已经改造了一批运土能力锐减、但防箭效果非常好的推土填壕车。
这些车也不能浪费，闲着也是闲着，就在城楼附近的填壕点继续装作慢慢填，勾引张任的弩兵都往这儿集中。攻方也能用藤盾掩护的弓弩手，甚至是投石机，反过来消耗张任的弩兵。
不过，听了张飞的拍板后，魏延倒是心思更为缜密，他很快发现了法正的策略还有一个小问题没解决，便提醒道：
“我也有一问不解，还请孝直解惑。如若我军转攻城角的话，这填壕的措施，又该如何施为？难道也是按照进攻路线，斜着填壕么？
那样要填的土方，不是反而增多了很多？如果还是垂直于壕沟填埋，则填河时并不能免于被墙头弩兵交叉攒射，就算将来填好了，推了葛公车和云梯过河，到了城下还要临时转向、转为斜着与城角交接，怕是也颇为不易。”
张飞原本都没想到这个问题，见魏延提起，才惊觉醒悟，也不由对魏延投去赞许的目光。
文长反应还是快，看样子以战学战学得非常之快，能如此迅速地发现问题。
不过，法正也恰到好处地漏了一手，只见他并没有惶恐之色，只是淡淡说道：“这事儿其实也不难，我当初之所以选择让张任回守绵竹，便于我军偷取涪城，就是因为绵竹的城防和地理其实不如涪城险要。
涪城是濒临涪江的，城壕宽深水多，只能稍微填出一个缺口，不可能大段填埋。绵竹城旁边虽然也有河，也能引水进护城壕，但区区绵水，比之涪江浅狭无数倍。更兼如今已是十一月底，冬季枯水，我们完全可以在护城河角上，稍微用土方堆出两道围堰。
围堰不用能直接过葛公车之类重型器械，只要能稍稍阻挡水流即可。然后，我们在城角外围，挖掘深坑和引水壕，与护城壕之间只留数丈距离。
待护城壕两端被围堰堵死来水后，我们挖开引水壕和护城壕之间那数丈间隔，就可以把护城壕的水放空到更低的蓄水坑内。
等城角的那段壕干了，我们自能在壕底慢慢作业，填出路来供重型器械通过，而且路可以宽得多，让张任想以强弩压制都无处下手。
更何况，只要让壕沟有一段干了，我们甚至都未必非要投入葛公车强攻，还可以用别的手段破城。”
张飞、魏延听完，彻底叹服，便连忙按照这个战术部署实施。
而法正也算是把他对绵竹的地理优劣势了解，发挥到了极致。
今日这个具体的战术计谋，哪怕是换了庞统来，都未必能想到。甚至是换诸葛亮来，或许能想到，但也不会如法正这般快。
毕竟其他人对绵竹地理情况的了解，差法正太远。这里曾经是法正监军过的防区，他当然知道这座城有哪些漏洞可以充分利用。
……
调整了进攻战术之后，次日开始，张飞和魏延的强攻节奏便慢了下来，但却也给人一种更沉稳的感觉。
张任还是照旧按部就班守御，初一看到张飞还是用推土车往城壕里填土，他也不以为意，照样安排弓弩手集中攒射。
尤其是以交叉火力覆盖，试图靠着侧射突破推土车上的防箭护盾。
不过射了一阵之后，张任也察觉出一些不对劲。因为他按照原本的火力密度覆盖后，那些推土车竟没有一辆停下来的，显然推车的辅兵并没有被射死。
“张飞这是又重新加固了那些推土车么？倒也是个会随机应变的，这敌人不好对付呐。”张任心中暗忖。
好在，仅仅过了没多久，当张任远远看到那些推土车推到壕沟边，然后倾泻下来的土方量，却远远少于此前，他才释然大笑。
“我当有什么本事呢，原来是把那么多分量都浪费在加固木板用来防箭，一车才推这么点，比挑担填土也快不了多少，这要填到什么时候！”
有鉴于此，张任也就不再担心，也不疑有他，就继续按照旧法子防守。只是提醒麾下指挥弩兵的军官，要节约点箭矢用，放近了点再射。
而魏延另外安排填壕兵，推着土车在城墙四角堆填垂直于城壕方向的土堤时，张任也一样没多想，只当是敌军要多备用几条过壕的道路，多几个未来的攻击点，便“雨露均沾”地均匀防守。
在张任看来，这些填堵壕沟的缺口走向，并不存在“火力死角”的风险，敌军将来就算把葛公车从这里推过来，如果不调整朝向的话，还是没多大威胁。
于是一连数日，进攻方都稳扎稳打，一边在城角填出了三四道窄窄的围堰，勉强能通到对岸。然而，因为围堰露出于水面之上的顶部太窄，根本无法通过车辆，张任在警觉提防了一阵后，也就没有再多关注。
他只是吩咐属下盯紧一点，一旦发现进攻方把这些围堰加宽到可以通过云梯，再重点布防。
然而，魏延就是迟迟没有加宽这些围堰。
同时，因为进攻方要填壕，原本就需要大量从后方挖土，所以哪怕阵地上后方两三百步远的地方，被挖出了不少大坑，张任也没有警觉。他也只当这些坑就是取土用的。
终于，这天已是腊月初了。在攻方双方累计相持了半个月之后，绵竹城的东南角和西南角，突然同时发生了变故。
魏延趁着前一天夜里，突然加急施工，把后方取土的大土坑、与连接的引水壕，以及绵竹城西南和东南角的护城壕，直接挖通了。
冬天本就是枯水期，绵水给绵竹城护城壕提供的河水水量本来就少，还被提前阻断了来源。魏延挖的蓄水坑海拔比护城壕河底还深得多，挖通后那段被上下堵死的壕段，自然是很快放空，成了干壕。
放空之后，魏延的士兵们能直接沿着干壕底部移动、作业。等天亮后张任发现情况不对，朝着城角投入重兵，想用弓弩压制在壕沟底下作业的敌军，也做不到了。
因为敌人都躲在壕里移动，这就好比现代战争的堑壕网和交通壕，对箭矢起到了极大的遮蔽作用。张任的强弩统统都射在了土里。
当然，理论上张任也有两招可以破这个战术。
第一就是用抛射的箭雨，从天而降盲射。但问题是张任所倚仗的就是强弩，全靠箭矢的动能强劲，才能破甲。
一旦采取抛射，箭矢在空中飞行时的速度和动能损失过大，对于着甲的刘备军士兵就没什么杀伤力了。
而且威胁来源方向过于单一，进攻方完全可以朝天顶盾遮护。总而言之，张任的远程火力杀伤效能，已经被极大降低。
张任的另一个破解战术，就是派出敢死队，出城反击进攻方的施工阵地。甚至把围堰扒开，让其他河段的水流冲过来，那就能直接兵不血刃把已经在壕底的攻坚方士兵全部淹死！
但这一招的难点也显而易见，张任要是有本事派敢死队反击，那他早就能跟张飞、魏延野战决胜了，还龟缩守什么城啊。
可惜，打不打得过是一回事，是不是非打不可，是另一回事。
张任很清楚，自己要是什么都不干，坐视脖子上的绞索越套越紧，那么他麾下的军心士气就肯定会崩。
在魏延肆无忌惮继续施工了两天后，张任终于下了决心。
“趁着前几日满月之夜已过，每晚月色渐暗，今晚从城墙上用绳索放一批死士，缒城而出奇袭魏延的堵水围堰！杀了守堰的敌兵，把土堤扒决口了，魏延那些施工的部曲就会彻底覆灭！”