“夏侯渊龟缩到彭城，又得曹贼从河东战场抽兵增援，果然难以攻破。为今之计，如之奈何？”
随着时间进入腊月，在对彭城郡尝试了两次攻势后，关羽此轮反攻的胜势也终于走到了强弩之末。
偏偏关羽心高气傲，舍不得反击攻势到此为止，还多强撑了一会儿，结果把十月底赢回来的那点本钱，又吐出去了两三千，这才被迫知难而退，回到兰陵跟诸葛瑾、鲁肃等人群策群力、商议对策。
不过总的来说，此次徐州战役，刘备阵营还是大胜、完胜。歼敌三万多，俘虏改造就一万大几千，最后赔回去两三千，还多是降兵炮灰，这个结果也可以接受。
打仗嘛，总是有赚有赔的，胜败乃兵家常事。上了牌桌，只要下大注的那几把都赢了，其他小注的时候及时止损，就已经能算顶级名将。
没有人能每次都精确摸准及时收手的时间点的。
面对关羽的惆怅，诸葛瑾的心态就要好很多。
此番反攻拿下了琅琊全境，也基本拿回了东海郡，曹刘双方在徐州的势力范围，已经从五五开变成了二八开。
诸葛瑾便让人取来地图，指着图持重地建议：
“云长不必焦急，隆冬时节用兵，对进攻一方的不利太明显了。彭城又与曹贼后方腹地连接紧密，没有增援、补给不支的风险。这种地方，还是等来年春耕之后，瞅准时机再战。
而且曹操此人，素来拿得起放得下。此番让夏侯渊进攻我们掌握的徐州淮北部分，一开始只是试探。见好要收，见坏更要及时止损。我们眼下需要考虑的是，给曹操留点面子，让他来年开春先对邺城动手。
而他对邺城动手之时，南线兵力必然空虚，到时就是我们在南线对彭城乃至泰山郡动手的良机。”
关羽听了，对于诸葛瑾筹划的进攻时机倒是没觉得不妥，但诸葛瑾提到的“给曹操留点面子”，关羽还是难以理解。
“都打成这样了，还有什么面子可留？”关羽不解地问。
如果说一开始刘备军打着袁谭的旗号跟曹操冲突，曹操后来又打着泰山贼的旗号反攻恶心刘备，当时双方还有可能管控冲突升级的范围。但现在夏侯渊折兵三万多，损失规模到了如此程度，双方已经彻底撕破脸了。
诸葛瑾却对此很有把握：“云长还是性情义气中人，眼里揉不得沙子，自然理解不了。曹贼却是老奸巨猾，能屈能伸。哪怕他心里明知道跟主公已经彻底不死不休了，但只要明面上给个台阶下，他还是会顺势下坡争取先灭袁尚，以免长期腹背受敌。
我们在面子上配合曹操一下，也不是为了骗曹操，只是帮曹操骗骗天下无知之人罢了。”
历史上曹刘、曹孙之间，那也是长期不死不休的，谁都知道最后肯定要灭掉对方。但实际上利益关系变化莫测，到了希望队友抗伤害、或者希望以邻为壑的时候，适当给面子给台阶的事情，也是不少的。
否则赤壁之战后，曹操能跟孙权反复拉扯十几年？
有时候孙权只是给曹操一张“老贼不死、孤不得安”的小纸条，曹操都能从中看出善意，至少看出“孙权没想真心跟他死磕到底，孙权还指望曹操的势力去打汉中、给刘备添堵”，从而从合肥、濡须撤兵。
可见曹操此人，在轻重缓急的问题上，是非常拿得起放得下，非常深沉的。也知道“一处吃亏了，如果不能马上找回场子，那就认认怂稳住局面，从别处找补回来。”
所以历史上曹操才能“打一次孙权，没赚到，回头秒个马超回回血回回威望。再打一次孙权，还是没赚到，回头秒個张鲁回回血回回威望”。
现在诸葛瑾想给曹操留点面子，这才哪到哪啊。
诸葛瑾虽然不能举这些如今尚未发生的例子来证明自己的观点，但他对曹操的认识肯定是非常精准的。
在他铁口直断说出这个判断后，关羽倒是还没被说服，一旁的鲁肃已经深以为然，触类旁通，然后就帮着诸葛瑾解释。
鲁肃找了很多此前有证可循的蛛丝马迹，帮着说服关羽，说得关羽一愣一愣的，很快也相信了这一点。
诸葛瑾原本还在想如何找论据，这一下倒是轻松了，心说难得他也有“外置大脑帮着想问题”的待遇。
诸葛瑾只负责提观点，提论证思路。具体怎么找论据，有鲁肃代劳。
就好比挂通讯作者的导师只要负责想课题、想思路就成，后面的体力活自有他带的研究生搞定。
关羽被说服后，问题就简单了，他很务实地请教诸葛瑾，具体该如何操作。
诸葛瑾也随口点拨：“此番大胜夏侯渊，我们也不必过于宣扬炫耀，只得实利，不要羞辱敌人。但对于斩杀臧霸、孙观一事，以及肃清琅琊贼、泰山贼余孽，则要大张旗鼓。明明只做了三分事，吹嘘也要吹成七八分。
对于降将，当然是可以任用的，但是对于顽抗至死的顽贼家人，可以适度施压加刑，甚至株连，以示我军化解琅琊当地豪强、山贼抵抗需要牵扯不少精力。具体如何平衡人心、确保恩威并施长治久安，我看就由子敬细细揣摩好了。
只要曹贼领悟到了我们的态度，自然会在这个冬天暂时跟我们恢复和平的，来年开春也不会急于报仇。
而为了让曹贼更加放心，我们这段时间也要打出坚定增援袁谭的旗号，这样也算是给我们的大军在这个冬末和开春找点事做——此番徐州战乱，前后连绵也有五个多月了，光是琅琊死守消耗，就有两个月，东海之战，又是近两个月，最后反攻一个多月。
这五个月里，我们虽然守住了地盘，还反推了两个郡，但袁谭的局势却更加岌岌可危了，南皮孤城被围已经整整四个月，袁谭手下根本没有精兵强将可以顶上去了。趁着这个冬天，我们把精力放在帮主公彻底收服袁谭上，才是正事。而曹操看我们把精力放在慑服袁谭上，徐州的局面才会松弛下来。”
诸葛瑾后续说的这些，关羽已经不能自主，涉及如何对待袁谭的问题，这得请示刘备了，但军事上，关羽肯定会转入守势，以麻痹敌人。
……
诸葛瑾帮关羽出主意的同时，身在彭城的夏侯渊，终于感受到关羽的反攻结束，曹军的损失也算是到此为止了。
焦头烂额的夏侯渊，一边准备求援书信和申奏表文给曹操，一边也抽空关心一下养伤的郭嘉，想让郭嘉帮他评估一下形势。
关于郭嘉怎么会受伤……这事儿说来也怪郭嘉自己，不知强身健体。
那还是十一月初，曹军大败后连番撤退的途中，因为日夜兼程狂奔赶路，连辎重车辆都抛弃了，夏侯渊这样的武将自然是没有问题。
而郭嘉一介文士谋臣，加上还是那种相对四体不勤、喜欢酗酒服散的货色，没有车可坐，在一次连续三天的策马奔逃中，终于因为过于困倦疲乏，从马上摔了下来，受了点小伤。
主要是断了一条腿，需要重新接骨。好在没有被马蹄践踏，也没有被马压到，否则就不是大腿骨上几个月夹板那么简单了。
郭嘉本就为自己没能看穿敌人的诡计，还说出了“刘备军中，有谋者位卑、位高者少智”这样的判语误导了夏侯渊而愧疚不已。受了伤之后，他反而心情放松了些，正好闭门养伤不见外客，也免得被人说长道短羞辱。
只是郭嘉这一养伤，却也连锁导致高顺、鲁肃、张辽后续反攻琅琊、东海时，曹军抵抗愈发力不从心，也没人出谋划策帮着稳定人心。
虽说郭嘉自己也知道，臧霸、孙观被杀后，琅琊群贼肯定会人心崩溃，倒向关羽，有他没他出主意，也改变不了什么。假借养伤的名头，还能避免连环的败战羞辱。
摔断了腿后，散肯定是不敢再服了。汉朝的散服下后都是需要暴走狂奔散热的，叫“行散”，断了腿还怎么行散？不能行的情况下依然服，很有可能直接暴毙。
而没有散来麻痹自己，郭嘉就只好靠酗酒来止痛麻醉，喝酒喝得比以前更凶了。
历史上郭嘉也就五年寿命了，他本来就比较沉溺酒色，对健康损害很大。这次摔断腿又加剧酗酒，运气不好可能还要额外折寿一两年。
夏侯渊来了之后，还得先展现自己的大度、礼贤下士，问候了一下郭嘉的养伤情况，确认除了腿不能动以外别的都无碍，他才开始咨询正事：
“……近日关羽总算停止反攻，撤军了。随后又听说琅琊有顽贼反复不稳，关羽以雷霆手段整肃臧霸余毒——奉孝以为，此事可会有诈？”
夏侯渊先把最近几天的战况进展，形势变化概述了一下。郭嘉听得很认真，这次没敢再立刻应声作答，还补充问了好几个问题，显然是东海之败让他吸取了教训，说话再也不敢说满。
充分确认敌军的动向后，郭嘉才叹道：“看来，诸葛瑾是想暂时停手，等将来曹公重新对袁尚动手，或者由于别的原因导致南线兵力再次出现空虚时，再让关羽进取彭城、全取徐州了。
这也是时势所逼，刘备如果只靠自己的力量，跟曹公全力相搏，也是不足以成功的，他们只能是每次趁曹公四面受敌、精力牵扯于他处时，瞅准时机冲上来咬一口！简直如狼狗一般！”
夏侯渊听了这个分析，一直提心吊胆的心情，总算是暂时放松一些——但也仅限于暂时，郭嘉说得很清楚了，关羽现在停止反攻应该是真的，但停战持续的时间绝不可能太久。
夏侯渊摸了摸胡子，斟酌着说：“既如此，我且把这边最新的情况，上报到许都，且看朝廷如何处断。”
郭嘉看他神色凝重，又额外安慰了两句：“不过将军也别过于担忧。诸葛瑾再足智多谋，他对北方的情况掌握，也绝不如我们消息灵通。将来就算我军和袁尚再全面开战，诸葛瑾也不可能立刻得知，总有一点时间差可以利用。
远的不说，单说今年秋冬这几个月，我军虽然在徐州败了，但在别的战线，却也不是全无收获。前几天还听许都来查问战况的密使通报说，并州那边朝廷大军和马腾联手，已经取得了很大的进展。
上上个月底，马腾麾下大将庞德，在上党斩杀了高干麾下大将郭援，朝廷大军从河东沿沁水北上，连克长平、上党。如今高干已经逃回太原。
只因寒冬腊月，太行八陉全部被大雪封锁，身在邺城的袁尚尚且不能立刻知道并州的近况，何况刘备麾下的文武？依我看，并州之战，在明年开春融雪之前，一定可以结束。
朝廷假借‘袁尚虽服，但高干依然阳奉阴违为借口，先灭高干剪除袁尚羽翼，来年融雪后再攻袁尚，必能成功。只要邺城拿下，冀州平定，北连代地，跨有赵、代，纵然刘备助袁谭拿住燕、齐，我军也可一改此前腹背受敌的窘迫。
到时候朝廷大军再次东向，必能处处严防死守，不至于令关羽得手。”
夏侯渊还能说什么？他也只能接受这种不痛不痒的安慰，先调解一下心情了。
不过，曹操派去给钟繇、张既的军队，远不如他手头的精锐，对方一旅偏师，加上马腾和庞德的助战，都打得比他好，夏侯渊本人的脸是有点没地方搁了。
……
夏侯渊把徐州前线终于稳住阵脚的军情，很快报到了许都。
曹操收到这个消息时，已经是腊月中旬了。
徐州这边的战况，曹操的消息比夏侯渊要晚十天左右。但并州那边的战况，曹操的消息要比夏侯渊跟灵通早上十天。此消彼长之下，夏侯渊这儿的噩耗，倒是跟庞德的又一次大胜，一起送到曹操面前。
“张既攻破乐平，已取上党全境。庞德攻破平阳，进逼围困介休，即将攻入太原郡。没想到马腾麾下，也有如此猛将，妙才跟他一比，倒显得无能了……唉，不能这么说，是云长太强了。”
曹操看着一胜一败两份战报，心情也是非常复杂，忍不住感慨万千。
为了统筹应对这喜忧参半的局面，曹操也赶紧找来二荀，把胜败两份战报都丢在他们面前，想听听大家群策群力，下一阶段到底应该如何破局。