夜骐马车在云层间一路疾驰，一直到傍晚，它的速度才渐渐慢下来，并回到了地面上。
凯尔从车厢里走出来，好奇地打量着四周。
德文郡……凯尔并不陌生。
因为圣卡奇波尔村就在德文郡，但眼前这个地方，他却一点印象也没有。
这里距离圣卡奇波尔村太远了，几乎已经到了德文郡最边上，凯尔甚至还能听到远处海浪的声音。
“先生，欢迎您的到来。”一个尖利而熟悉德声音传来。
凯尔下意识低头看去，那是一个家养小精灵，穿着一件花衬衫，额头上还带着一副护目镜。
“塔塔？你这又是什么造型。”
塔塔是尼可勒梅的家养小精灵，但和其他的小精灵不同，它并不排斥衣服，甚至尼可勒梅给它的新衣服已经塞满了一整个衣柜。
但花衬衫，护目镜配皮鞋这个装扮，凯尔还是有点不能理解，甚至它的扣子还系错了，衬衫一边高一边低。
可是之前在巴黎的时候，塔塔的打扮看上去挺正常的啊……
“主人说，我应该尝试一些不同的搭配。”塔塔扯了扯身上的花衬衫，“先生觉得怎么怎么样。”
“嗯……很新奇。”凯尔竖起大拇指，“至少能超过百分之九十的巫师，放在人群里绝对是最瞩目的那个。”
塔塔高兴的又扯了扯衣服，但他也没忘记正事。
“先生，跟我来。”
塔塔微微躬身，随后朝一个方向走去。
凯尔牵着夜骐马车跟在他后面，大概只走了十几步，眼前的场景突然变了。
原本满是碎石的空地上，莫名多了一座气派的庄园。
脚下变成了平整的草地，还有各种叫不出名字的漂亮植物。
庄园的大门前，矗立着两座栩栩如生的火龙石像，看上去就好像真的一样。
夜骐们到这里就不肯再往前走了，不管凯尔怎么说都没用。
“没关系的先生，这里很安全，塔塔也会照顾好它们的。”
“那好。”凯尔想了想，索性解开了夜骐身上的缰绳，让它们可以在周围自由地活动。
“食物在车厢里，之后我会再送来一些。”
其中一只夜骐打了个响鼻，凑过来蹭了蹭凯尔的胳膊。
之后凯尔就跟着塔塔走进了庄园。
这里比外面看着还要大，几乎和霍格沃茨差不多了。
一个水壶迈着两条小短腿从他们面前经过，一路摇着头，把水均匀地浇洒在两边的植物上。
“嘿，注意点，我们有客人到了。”塔塔不满地说道。
水壶突然停下了，长长的喷嘴微微弯了一下，似乎是在道歉……
一个水壶在道歉？
凯尔只觉得心里几百只月痴兽奔腾而过……真是见了梅林了！
但一想到这里的主人，好像一切又都变得合理了。
“别管它，这个冒失的家伙。”塔塔继续往前走着。
一路上，凯尔还见到了在修剪枯枝的剪刀，主动帮小鸟洗澡的喷泉，还有被猫狸子撵着到处跑的冰箱。
凯尔觉得自己得向韦斯莱先生道歉……尼可家里真的有会跑的冰箱，而且那个冰箱一边跑还一边往外扔冰块，企图吓退猫狸子。
啧，真热闹啊。
凯尔跟着塔塔走上一段台阶，尼可勒梅正笑吟吟地站在那里，他旁边还有一个同样白发苍苍的女巫。
那是他的妻子佩雷内尔，同样已经六百多岁了。
“好久不见，孩子。”尼可热情地拍了拍凯尔的肩膀……
“咔嚓……”
听着耳边那一声脆响，凯尔一度以为他是来碰瓷的。
“小心一点，今年已经是第三次了。”佩雷内尔轻轻在他的手腕上点了一下。
“我会的。”尼可笑着说道，随后便把凯尔带进了房间里。
让凯尔意外的是，偌大的房间里居然只有他们三个人。
他本来以为能看到一些熟人呢，比如之前在巴黎见到的麦克菲尔，或者那个用想挖墙脚的布斯巴顿校长马克西姆……
“不用觉得奇怪。”尼可似乎看出了他的疑惑，“之前也有几个朋友想来一起庆祝圣诞节，但我觉得没有必要。
“在我看来，那些所谓的节日和普通的日子没什么区别。”
活了六百多年，尼可经历的太多了，所以在他眼里并没有哪天是特殊的，全都一样。
老人慢悠悠地往前走着，凯尔跟着他来到一间宽敞的屋子里。
原本还在墙角的椅子立刻走到了桌边，桌上的茶壶也主动倒了一杯热腾腾的红茶。
“说来也巧，前几天我正准备邀请你来这里做客呢，就收到了你托阿不思送来的信。”
尼可坐在扶手椅上，笑道：“不得不说，你还真是给我出了一个大难题啊……”
“什么？”凯尔有点不明白。
“这个……”尼可把一块有着五根指针的金色怀表递给凯尔，“去年阿不思来这里，拜托我无论如何都要修好它。
“上次他表现的那么紧张，还是在一百年来来找我借魔法石的时候。”
“这是斯莱特林的那个时间转换器？”凯尔小心翼翼地接过怀表，脸上顿时露出了惊讶的表情。
去年见到它的时候，这个时间转换器就像用沙子堆成的一样，一碰就碎，但现在却完好无损了，拿在手里怎么摆弄都没事。
“您修好它了？”凯尔诧异道。
不愧是尼可勒梅，这种碎成渣的古董居然也能修好。
“并没有。”
尼可摇了摇头，“我只是修复了它的外壳，但这个时间转换器最重要的魔文图符已经毁了，那是属于一千年前的产物，和现在的图符差别巨大，我只能找到很少一部分资料，修复难度太大了。”
尼可虽然嘴上抱怨着，但说话间却一直带着笑，显然也是乐在其中。
“您想邀请我来不会也是为了这个。”凯尔把时间转换器还给他。
“没错，我需要你的帮助。”尼可说，“我想知道你在时间回溯的那段时间都经历了什么，尤其是开始和结束的过程，越详细越好。
“这有助于我推算那些图符的构成。”
“没问题。”凯尔点点头。
……
(本章完)