“我还以为外面的植物结构会出现断层呢。”虞博雅望着眼前这片曾属于城市的繁茂丛林，发出由衷的感慨。
陈莫凡找来一片碎布一边擦拭着厨刀上的泥土，一边回应道：“我也这么以为，不过现在看来，自然界的适应能力远超乎我们的想象。”他随手劈开一颗刚从旁边树上摘下来的，看似人头大小的石榴果实，果实内的酸涩汁液随即溢出。
“呸，又酸又涩，不过无毒，汁液倒是可以收集起来发酵一下当调味料使用。”
“唉，我突然开始怀念在研究所的那段时光了。”虞博雅寻来两篇厚实的植物叶子，给自己身上新添的伤口进行着简易的包扎，然后说道，“虽然那时候被关在暗无天日的地下室里，但至少有着稳定的电力供应、整洁的地面和经过净化装置过滤的净水。如今在野外，不仅要面对恶心的变异生物，就连干净的饮用水都变得稀缺起来。”
陈莫凡打断了虞博雅飘远的思绪：“那里可不值得留恋。好了，商议下我们接下来该怎么做吧。”
“从一切的起点开始，我们的目标就是前往张家湾研究所，寻找能够重塑人类形态的药剂，现在这个目的已经达成了。虽然只是半成品，但有红皇后资料中humannatures的配置方法和相关资料，也算是有未来进一步完善的希望。”陈莫凡率先开头道，“但是梁伟男的死亡，也断掉了我们通过他和那个所谓的新人类组织搭上线的机会，而且从我们和那帮人争斗的情况来看，这个新人类组织似乎也不是易与之地。现在，我们需要重新规划我们的路线了。”
虞博雅问道：“那么，我们的下一步该如何抉择，该往何处去呢？”
许洛灵提议道：“不如我们前往南方，直达江宁市如何？”
“红皇后的委托？”虞博雅若有所思，“这确实是个不错的提议，但如果按照梁伟男之前所说，我们该如何离开山城的封锁？”
这时，温蒂突然发问道：“各位，你们何时得知了封锁的消息呢？”
陈莫凡回答道：“从山城发生异变的时候开始。”他疑惑地问，“这其中有何蹊跷吗？”
“信息的时效性啊。”温蒂一脸认真道，“虽然我并不怎么关注政治，但对龙国的政治风格也算是有所体会。一座城市的沦陷如此大规模和影响力的恶性事件，个别势力想要靠封锁掩盖一时或许掩盖的了。但在庞大的国家机器面前，如果到现在都还没有任何的处理或提出解决问题的办法，那必然出现了更为严重的问题——比一座城市的沦陷还要严重的问题！”
陈莫凡听后恍然大悟，一拍脑门道：“当局者迷啊。”他苦涩地笑了笑道，“你说得对。”
“那么，我们就往南方出发吧，沿着市区主干道，去江宁市，同时这一路我们也看能否寻找到其他还活着的人类，了解当前的总体局势后，再作未来的打算。”陈莫凡总结道。
“我记得陈哥你前段时间好像才说过，山城里面绝对已经没有活着的人了，原因是那个什么生产和花费……和花呗之类的问题。”虞博雅突然接了一句。
“是生产者和消费者。”胡余妍解释道。
“成为进化体进入蝶变期后，我们的活动需要消耗大量的营养物质也就是食物，这也是造成开始山城暴乱与兽潮的原因。城市是纯粹的消费者，食物贮备一般只有一周最多不超过一个月的上限而已，而且供给还基本全是靠外界的补充和流通来维持。”对于那段在地下度过的时光，胡余妍记忆犹新，谈论起来也颇为深刻。
“没错，就是这样。”陈莫凡点头，“但是那是最开始的阶段，大家暴乱和往外逃跑的根源也都是为了掠夺或保护那有限的物资，就像我们最开始遇到菜市场抢猪肉事件那样。”
记忆回涌，陈莫凡脸上泛起落寞之色。
“不过你们应该注意到了吧，这一路以来，周围的植物也在进化，成为了新的生产者。虽然我们的食物需求与日俱增，但依靠采集这些变异的植物和狩猎活动，我们已经能够逐渐满足自给自足的需求。那么原本的人类，只要集结起来，必然也能恢复良好的生存状态。而人的聚集，没有什么比原本的市区更好的地方了。”
众人纷纷点头，表示认同。在被关押的一个多月里，信息闭塞，全靠猜测，无人知晓外界的真实情况，信息的交流和收集，是必要的。
而且，所有人都心知肚明，还有一个未曾提及的原因——这么久与外界失联，他们的家人现在究竟怎么样了？
“走吧！”陈莫凡最后决定道。
所有人收拾好行囊，然后面对如今已完全陌生的全新的山城，凭借学生课本中凭借太阳辨别方向的方法，一路上向着南方艰难地步行出发。
……
在穿越一片萧瑟荒芜的灌木丛之际，陈莫凡一行人意外发现了一家便利店，是那种小区里很常见的便利店，只是屋顶已然塌陷，一片破败。
里面所有的物资已经全部被搬空了，就连一个塑料袋都没有留下。
他们怀着侥幸的心理进入店内，希望能找到些许可用的物品。
然而，在仔细搜寻完整个便利店后，他们一无所获。
就在大家准备离开便利店的时候，虞博雅突然被什么东西绊了一下，他粗暴地扯开拴住脚腕的植物根茎，这时，一个金属光泽在阳光下闪烁，引起众人注意——那是一块已经损坏的铁质小学生文具盒的残片。
就在众人以为这只是废弃物品而准备忽略时，陈莫凡却敏锐地发现了一个不同寻常之处。他弯下腰，擦掉上面的灰尘后，突然喜笑颜开起来。
“发现了什么吗？”
“指南针！”陈莫凡笑着回应，从文具盒内抠出了一块透明的塑料圆片，向所有人展示。
所有人眼前一亮，这可是个好东西！当前，山城的网络已经完全中断了，虽然研究所内的太阳能移动电源能让他们手中的电子设备继续运作，却无法提供导航功能，他们只能依靠猜测来摸索方向。
如今有了这个指南针，至少他们可以准确无误地确定方向了。