弘治元年，三月三上祀节。南城湘西巷。
数百名锦衣卫力士里三层外三层的围住了湘西巷。
常风和李广在大批人马的护卫下，来到了九姑娘居住的院落。
九姑娘的第一反应是：常风这厮恩将仇报，想抓住我这个京城第一销赃掮客，换取***厚禄。
九姑娘低估常风了。
跟红得发紫的常风相比，九姑娘只是京城里的一只小蚂蚁罢了。
踩死一只小蚂蚁，无法让常风的地位更上一层楼。
退一步讲，常风的人品，还没坏到出卖朋友换取功劳的地步。
九姑娘质问常风：「常风。成化二十二年的秋天，我帮过你的忙。」
「你就是这么报答我的嘛？我真是瞎了眼。」
常风笑道：「你说对了。我来湘西巷的确是报答你的。」
九姑娘怒道：「用锦衣卫的大枷和锁链报答嘛？六七百人围了我的湘西巷，不光带着刀枪，还带上了火铳。难道要屠巷？」
常风哭笑不得：「九姑娘你误会了。我来湘西巷，是来跟你谈一笔天大的生意。」
九姑娘疑惑：「生意？」
常风给九姑娘介绍李广：「这位是司礼监秉笔、内官监掌印、坤宁宫管事牌子、内承运库大使，李广李公公。」
李广抱紧张皇后小白腿儿的策略很成功。从他的一堆官衔中就能看出弘治帝多器重他。
九姑娘一头雾水。不过她还是行了个万安礼：「民女见过李公公。」
李广根本没正眼看九姑娘，用高傲的腔调说了声：「起来。」
说完李广坐到了院中的一张椅子上。
九姑娘问常风：「常阿哥，你葫芦里到底卖得什么药？」
常风拍了拍手：「徐胖子，抬上来。」
徐胖子引着八名力士，抬着一个大箱子来到了九姑娘面前。
随后徐胖子将箱子打开。珠光宝气顿时闪耀在这小院内。
箱子中全是宝石、珠玉等等罕见的珍宝。
常风道：「九姑娘。你帮忙把这些东西卖掉，换成银子或粮食。」
「我知道你这里的规矩，销赃时的掮银是十中取二。」
「可我们带来的东西不是赃物。而是见得了光的正经货。且数量很大。」
「所有的货加起来有二十箱。这只是其中一箱。」
「所以，掮银方面，我们最多允许你百中取五。」
所谓掮银，用后世的话说就是中介费。
九姑娘拿起其中一颗大宝石，放在太阳光下看了看：「哎呦。常阿哥，这是逾制的东西。我们湘西巷只做正经的旧货生意。」
「我是守法的商人。这事我可不敢办。」
旁边的李广冷笑一声：「还拿上堂了。你是做什么的，锦衣卫清楚，东厂清楚，连刑部和顺天府都清楚。」
「用不用我把你带到这些衙门的大牢里，帮你想想自己是做什么的啊？」
九姑娘没有说话。为了湘西巷里的族人们，她不能得罪司礼监的秉笔。
李广道：「常风，你把她带屋里去。单独跟她说清楚事情的来龙去脉。她也好抓紧帮咱们办差。」
常风点点头，将九姑娘带进了堂屋。跟她说明了状况。
弘治帝登基七个月，常风的查检千户所生意兴隆，抄家抄了七个月。
抄出的金、银、铜钱，在截留一小部分给卫内私库后，其余全部上缴国库。
珍宝首饰之类，则交给了内承运库。
两天前，弘治帝视察内承运库。发现库房中
堆满了奇珍异宝。足足有二十几个大箱子。
弘治帝对李广说：「朕不是好货之君。这些珍宝堆在内承运库里，只是一堆没用的蠢物罢了。」
「将它们换成钱粮，充实国库、编练军队、赈济黎民才是正途。」
「你把他们卖了。哦，皇宫卖珍宝，传出去似乎不怎么好听。这事要办得隐秘些。」
「常风做事干练。让他跟你一起办此事。」
弘治帝是一个好皇帝。要换了他四弟的儿子朱厚熜，重孙朱翊钧.......恐怕那两位恨不能天天搂着这些珍宝睡觉。
这么说，弘治帝简直可以跟后世德云社的侯大总管相比——不贪财、不好色、不争名、不夺利。
李广当时立即拍上了马屁：「皇上真是敬天爱民之君！老奴一定办好这件事。」
「不过......」
弘治帝问：「不过什么？」
李广道：「是否挑出一箱上好的首饰，赐给皇后娘娘。其余的卖掉？」
弘治帝龙颜大悦：「是啊。菱儿配得上全天下最贵重的首饰。你挑一箱。其余换成钱粮交给户部。」
李广得了旨，找到了常风商议此事。
弘治帝说的对，皇宫卖珍宝不能张扬，得隐秘低调。不然民间那些大舌头一定会乱说：皇上活不起了。
常风恰好认识一个商人。这个商人卖东西，一向隐秘低调。那就是九姑娘。
一个销赃的，不隐密不低调恐怕早就吃牢饭了。
九姑娘跟京中的大部分古玩铺、首饰店、玉器行都有交易。她当中人掮客，再合适不过。
于是常风跟李广打定主意。让九姑娘办这件事。
常风讲述完一切，补充了几句：「九姑娘你想想，这回你是替皇上办差。」
「差事要是办好了。今后什么刑部督捕司、北直隶臬司、顺天府通判处......谁还敢找你的麻烦？」
九姑娘这种八面玲珑的人物，自然清楚其中好处。
要能跟宫里搭上线儿，湘西巷就好比老太太拿筷子——抖起来了。
九姑娘当即应允：「还是常阿哥照顾阿妹。既能赚掮银，又能伺候好宫里。哎呀，我都不知如何报答阿哥了。」
「不如阿妹以身相许，给你当外宅！没名分也成啊。」
外宅连妾都算不上，没有名分。类似于后世被包养的情妇。
九姑娘不是开玩笑。一来常风长得不差。姑娘哪有不爱俏的？
二来，为了湘西巷能够在京城长久的存在下去，她甘愿给锦衣卫的千户、皇帝身边的红人当马骑。
爽身爽心还能得一座大靠山，何乐而不为？
常风尴尬的一笑：「别，九姑娘。我是正经人。」
「你要想嫁人。我可以给你在锦衣卫里找个英俊的校尉、力士，明媒正娶。」
九姑娘娇嗔道：「哎呦。阿妹也是正经人啊。阿妹看不上别人，只看上了阿哥你。」
c
c