有刘健的承诺，果然在翌日，也就是上元节休假十天前的最后一次朝议上，没人提到西北的军政。
朝议结束之后。
萧敬是松口气，刚准备往奉天殿走，戴义走过来道：“你昨日跟那些人说什么了？”
萧敬不解，随即将自己所说的近乎一并道出。
戴义只是给了他一个很奇怪的眼神。
等司礼监四人一起到乾清宫，发现朱祐樘闷闷不乐。
“陛下。张先生今日会从西山回京……”萧敬小心翼翼提醒。
“嗯。”
朱祐樘只是点头。
大概他也没想去召见张周问什么，本来萧敬还以为，皇帝会关心张周测出来的后两件事是什么。
戴义道：“陛下，是否派人去问问？”
“问什么？”朱祐樘语气很生硬，“秉宽去西山找矿，也是为朝廷炼铁，他辛苦回来要备考会试，朕作何要去打扰呢？”
戴义低下头不敢应声。
“那些言官，朕让他们别提，却还一个个不依不饶，难道阁老跟他们说了，他们就可以听进去，西北的事连问都不问了？”
萧敬这一刻，才好像明白先前戴义问他话的意思。
他心中暗自还有些后怕。
皇帝不会怪他说错话了？
戴义道：“陛下，或是朝中知晓此事的人并不多，怕泄露军机大事，所以不敢提了。”
朱祐樘仍在生气。
戴义给萧敬打个眼色。
萧敬却没看懂，这时他应该跟皇帝说什么？你戴义不能自己说吗？为什么要让我说？
“太子最近的课业，别耽搁。”朱祐樘吩咐一句。
“是。”戴义小心翼翼接话。
“再是派人去跟秉宽说一声，让他最近哪都别去了，会试之后专心为朝廷做事，无论他是否考取进士，都要想想如何当好朝官。朕先去见太皇太后，这里的事交给你们了！”
……
……
朱祐樘离开乾清宫。
对朱祐樘来说，接下来也有十天的假期，这期间多数的奏疏都会交给司礼监来批阅，司礼监这三位并没有真正意义上的假期可言。
“戴公公，先前陛下那边……”
萧敬抹了把冷汗。
戴义道：“陛下这是觉得，首辅的威信，或是有些太大了。”
陈宽也凑过来问道：“仅因这小事？”
“可不要说什么闲话！”戴义瞪了陈宽一眼后，这才好似解释一般说道，“以往陛下在治国上，信那些阁老大臣便可，但现在有那位张先生，无论朝中的文政还是军机，陛下都可以求问于鬼神，伱觉得陛下还会对阁老部堂那么宽容吗？”
萧敬叹道：“对咱这些人……没什么影响？”
戴义微笑道：“这是好事，以前要代天子朱批，还不都是要以那些阁老的票拟为准？稍加更改，朝堂上就会有人非议，现在你再试试！”
“戴公公言之有理。”
萧敬陪笑了一下，却发现自己堆起的笑容实在是有些太过于苦涩。
韦彬问道：“不会有何隐忧？这几年，阁部可是深得陛下信任的……徐阁老走之后，陛下对阁部的信任有增无减啊。”
这说的是徐溥退休。
在徐溥之后，是刘健为首辅，朱祐樘对内阁的倚重更多。
戴义好似看透一切一般，微笑摇头：“不会的，隐忧在于文官把权往回拿，对我们来说，朱批不同于票拟，文官要针对，也都是往张先生身上发力，与我等何干呐？”
几人好像是恍悟过来。
皇帝跟文臣有了嫌隙，全因张周而起。
文官要针对，也是朝张周使劲，他们几个司礼监太监则可以袖手。
等于说，无论文官跟张周之间的角力结果如何，他们都可以立于不败之地。
……
……
张周回京城了。
回到京城第一件事，就是去英国公府“捞人”。
蒋德钟跟都督府做生意，结果四天没回去，张周的大舅子蒋山权知道他回来，差点是求爷爷告奶奶，想把蒋德钟给“赎”出来。
“岳父这是惹什么事了？”
张周也觉得奇怪。
刚说要跟都督府做生意，前后两个月，蒋德钟这是做了什么大买卖？要扣人，也应该是都督府扣，怎么就成了张老头扣人？
蒋山权赶车马车，把张周带到英国公府。
马车刚停车，张周脚落地，锦衣卫百户孙上器就带人来了。
蒋山权本还指望张周，一看来找张周的是锦衣卫，他也赶紧避开。
孙上器道：“张先生，上面有吩咐，让随时候在您身边，有事请吩咐。”
张周还没见过萧敬，不知道自己已被保护上。
“那就劳烦，帮忙敲下门。”
张周指了指英国公府的大门。
换了别的地方，孙上器带人冲进去都不在话下，可这在英国公府，他就有点忌惮。
说敲门，真就是上去敲门。
最后跟门子打过招呼之后，门子还要进去通传，一行人在外面等候。
……
……
张周还是见到了张懋。
张懋是带着孙子张仑一起出来迎接的，显得很礼重，把张周和蒋山权迎进里面。
“秉宽贤侄，你来老夫府上，可是有事？”张懋一副很客气的样子。
张周问道：“听说我老泰山在府上做客？”
张懋道：“正是，最近跟老蒋一起喝酒，谈天说地，你岳父可是个能说会道的人，他都不肯走了。”
张周打量蒋山权一眼。
蒋山权也懵了。
这说得是我那被人扣下没回家的爹？他……竟然是主动留下的？
“这不正好秉宽贤侄你也来了，咱就摆个宴，一起喝杯水酒，就当是老夫谢过你对小犬的救命之恩。张仑，去跟你爹说，张先生来了，让他收拾下过来一起喝两杯。”
“是。”
张仑显得很高兴。
就好像是要把自己的先生介绍给自家人认识一般，兴奋便往内院去了。
……
……
宴席摆在了英国公府厢房的宴客厅内。
张懋先让下人招呼张周和蒋山权，他说要自己进去找蒋德钟，一副友善的模样。
“秉宽，你看我……也没问清楚，若是家父自行留下的话……”
蒋山权还显得有些不好意思。
张周撇撇嘴道：“英国公分明是想以令尊为饵，等我一回京城，就自己咬上钩。”
这点事，张周看得很透彻。
蒋德钟再不靠谱，也不可能会赖在英国公府不走？他自己什么社会地位，几斤几两，难道心里没数？
张懋也不一定需要强行扣人，也可以恩威并施，借口等张周来了再让张周接蒋德钟走，蒋德钟为了能做生意，也为了那张老脸，就不得不留下。
蒋德钟是跟着张仑一起出现在厢房内的。
“父亲！”
蒋山权见到老爹，赶紧出门口相迎。
蒋德钟步履平稳，一点没有喝醉的样子，见到儿子和女婿站在一起，就好像没见到有儿子这个人一样。
“贤婿，你可算是回京，过年都没在家里过，老夫一直想再跟你喝酒。那御酒真是……佳酿啊……”
蒋德钟丝毫不提自己为何留在英国公府的事。
张仑道：“张先生，您还有何需要？祖父和家父一会就过来。”
“张仑啊，麻烦你帮我转告你祖父一声，有什么事，找个房间先说完，不然这宴我吃得不踏实。”
张周是个爽快人。
你张家搞强行留人这一套，是不像话，但我也能理解，有事咱还是说事。
……
……
张懋在得知张周的意思后，也明白规则，让人把张周请到了张家正堂。
屏退下人，单独相见。
“秉宽，你刚回京，或还不知京师这两天的情况，大明要在西北用兵的事，泄出去了。”张懋笑道。
张周点点头：“如此大事，想完全瞒住朝堂中人，有点难，再说知情者也不是三两人，陛下应该也没法追查？”
“哈哈，秉宽你没在朝堂，但总感觉跟你说话很舒服，的确如此啊，陛下没说要查这件事是泄露自谁，或者谁都没泄，西北稍微有点风吹草动，那些地方的监察御史，还有地方官，能不跟朝廷奏报吗？所以老夫觉得，你这步棋下得有点急啊。”
张懋感慨着。
张周道：“英国公有话直说。”
张懋眼神放光道：“那你明说，这场仗会怎么打？”
一个很尖锐的问题，却不是张懋应该问的。
或许张懋也知晓，若这问题是他主动上门去问，没有蒋德钟这个“人质”的话，张周压根都不会理他。
“英国公是怕这场仗打完之后，威宁伯声名远扬，从此王家的势头上来，陛下只怕会对其更加倚重，影响到你们张家？”
“你……”
张懋本来还觉得掌握了一切主动权，但被张周一句话，搞得有点下不来台。
张周还继续不依不饶：“英国公一脉，作为大明勋贵之首，一向为朝廷柱梁，但在大战上，陛下仰仗于王威宁，张老心中是否有根刺呢？”
张周专门挑着张懋心中的软肋扎针。
“咳咳。”张懋清了清嗓子道，“秉宽，你都这么说，那老夫也不藏掖，若王威宁是个文臣倒还好，若是这一战后，他恢复了爵位，并为陛下所倚，那以后张家一脉的确是要势微。你也知道，老夫年老了啊……”
张懋大概不怕自己这一代会被王越抢走了都督府职位。
提督京营，相当于京城戍卫总司令，张懋风光一辈子，怕的就是自己的后代接不住他留下的大旗。
别人他是不怕的，那些老勋贵家里什么鸟样，张懋比谁都清楚。
张懋怕的是新贵，尤其是王越这种当世显赫一时的名将。
张周耸耸肩：“可这跟我有何关系？”
张懋差点被自己一口口水给呛着。
“秉宽，你非要这么说话吗？老夫是听说你说话很直，但你也不能装糊涂？王威宁不靠你，他还有个马粪的机会拿爵位？你若不给他治病，他现在已经进黄土了？”
张懋差点就要说，你们俩就是一伙的，而且还是合起伙来坑我们老张家。
张周皱眉道：“英国公费尽心机把我老泰山，还有我，整到你府上来，就为这个？”
“不然呢？”
张懋站起身，恶狠狠瞪着张周道，“老夫知道，你现在得宠得很，要是不这样，你会跟老夫谈吗？老夫不是那种忘恩负义之人，你救小犬，对我孙儿有栽培之恩，老夫都是看在眼里的，老夫也没说要对你张仑跟对成国公家二小子一样……朱家二小子目标是要得爵，我家不用！有英国公这一脉传下去就够！但要是有人欺辱上张家门，老夫就算再一把老骨头，也要抗在前面。”
张周笑了笑道：“英国公的意思，是我已经欺负上门？”
张懋道：“你跟王世昌走得近，就等于是跟我张家为敌了！”
“哦。”
张周听明白。
张懋这是产生危机意识了。
“英国公，有何需要，说。就当是买卖，我跟我岳父很像，只要把价谈好，咱都是童叟无欺！当然，我说的价，非金非银，而是更实在的东西。我有的，你想要，彼此彼此。”
张周可不是吃素的，你以为你是英国公就牛逼啊？
跟我打交道的都是皇帝、太皇太后、太子这些，搞什么打哑谜？有需要你就说。
张懋琢磨了一下。
先前还只是他在给张周施压，一瞬间张周就好像把话摊在明面上。
现在就是谈判拉锯，把“价钱”谈定。
张懋笑道：“要不怎么说贤侄秉宽你能得圣眷呢？聪明人啊！老夫就要一条，王威宁立再大的功劳，那是西北，跟京师周遭，不能扯上关系。”
“嗯。”
张周点头，“很合理。这点英国公放心，你光看王威宁去西北陛下派了多少人跟着，你就知道他在陛下心中的位置如何。”
张周就是提醒张懋。
新贵再牛逼，也还没经过时间的考验，皇帝对其还是不够信任的。
张懋道：“这点老夫自然能看明白，不过最大的变数就是……”
话说了一半。
张周也是聪明人，笑道：“变数就是我呗？如果我一再于陛下面前说他的好，那陛下是不是就改变主意？”
“啪！”
张懋一拍桌子，又指了指张周道：“要不怎么说你是明白人，不见兔子不撒鹰是？”
“没别的，吾孙儿，张仑那小子，以后你使唤着，只要给他吊口气儿，就是把他折腾成啥样老夫都不管，但老夫要他当你的大弟子！”
“以后西北、辽东、南京有何事，老夫绝不会干涉，你想怎么建议怎么建议，但要是京营上下三长两短的，陛下问你，你把事往老夫一家人身上推，绝对不给你丢面儿！”
“每月的束脩、逢年过节的谢师礼，一文钱不会少，你岳父老蒋跟都督府走门子过买卖，管保让他赚到盆满钵满。”
“更重要的，以后你入朝，不管那些文臣对你如何挑剔，老夫对你绝对如自家子侄，哪怕将来你失势，老夫也绝对保你子嗣荣华富贵衣食无忧！老夫死了，还有老夫的儿子、孙子，咱两家人，当一家处！”
(本章完)