壶关，城头
阴风呼啸，不时出现鬼怪的透明身影。寒气如潮，夯土泥墙处处染上白霜，仿佛包了一层砖。
尽管现在的时节夏末初秋，伫立在关墙上的卫兵，却裹着厚厚的冬衣，露在外面的双手，更是冻地皮肤青灰，仿佛不是生人。
若非守将卞吉按《玄幽经》布置法阵，从北面弥漫而来的怨气阴云，肯定不会遭到无形阻挡，迳自宣泄直冲南下。从这一点看来，他还是薄有功劳，可惜没有用对地方。
关外，摆开战阵的斗部新军，在诸位统兵将领的默许下，轮流由大嗓门的士兵上前骂阵，不停地用市井俚语，以及粗俗的话，反复问候壶关守军的女性亲属。
由于法器白骨游魂旗无法制住敌军主帅，卞吉担心自己出战恐遭不测，就强行按捺住暴烈的脾气，苦苦地忍受对方的嘲弄，直到他的师父抵达。
一气仙馬蚖应徒弟之求，前来壶关解决朝廷大军压境的难题。甫一落地，他就看见笼罩在“敌军”头顶的元神，分明是祖巫共工的模样。
在场所有人中，只有一气仙深知十二祖巫的厉害，差点不顾一切地转身就走，不过脑后玉枕穴里的第二元神，窥破军气遮挡的迷雾，看见“祖巫共工”没有下半身的真相，顿时松了口气，旋即明白过来。
馬蚖双脚站定在关墙上，小声笑骂一句：“左右不过是几个巫族余孽，借助朝廷的龙气，似乎将失落在妖都朝歌的十二祖巫召唤出来。出现在我眼前，若是一具完整的分身，本仙二话不说，转身就走。可惜，仅仅是分身的一半，还吓唬不住我。”
壶关守将卞吉，此时就在不远处，看见恩师从天而降，赶紧快步走上前来，恭恭敬敬地以师徒之礼，正式拜见。
上洞鬼兵闻到熟悉的气味，尽管有些神志不清，却也知道一气仙的厉害，不约而同地跪地磕头。至于其他壶关守军，眼看威风凛凛的主将都五体投地，互相交换眼神，三三两两地也跟着跪了。
馬蚖看见这一幕，心里自然是乐开了花，他本是天生地养的小小虫豸，机缘巧合之下，化形修成了人身，而后更是得道成仙，享受长生不老的自在逍遥。可惜，与生俱来的虫豸天性，朝生暮死的孑孓，自卑竟然转成自高自大。
此时享受成千上万的壶关守军跪拜，感觉全身过电似的酸麻酥痒，顿时忽视了冥冥之中，来自命运的死亡警告，决定与敌军决一死战，直到其中一方彻底倒下为止。
与此同时，叶知秋的分身，斗战胜真君和祖巫共工的分身，第一时间发现馬蚖的踪影，双方默契地并驾齐驱，不分先后地来到军阵前锋处。
叶知秋毕竟眼尖，只是稍微凑近，“千里眼”蓦然激发，双眼同时泛起七色琉璃光，倒映着一气仙的身影，窥见玄幽一脉的道主馬蚖的模样，具体细微。
只见此人身高不满八尺，面如瓜皮，泛起青黑相间的苔痕，咧嘴一笑，嘴角延伸到耳根，两根野猪似的獠牙，又粗又长还往上翘。身穿一件血红色的道袍，上面有淡金色的火焰升腾纹路，像是五德中的离火神文。头上挂着一串项链，乃是用秘法缩小的人颅骨，不过拳头大小，色泽鸦白，如涂抹清油，泛起淡淡的白光。
叶知秋不由咋舌：“馬蚖毕竟是仙人，怎么模样如此奇怪？直如冥土深处的积年鬼王，却又有一副幽冥鬼神的狞恶之相。真是奇哉怪哉！”
祖巫共工默然无语，即便以他的广博见识，似乎也没有找到头绪，轻轻地摇了摇头，扬手放出一团清亮水光，蓦地铺展开来，仿佛一顶硕大无比的伞盖，稳稳地罩住后面数千人的军阵。
壶关守将卞吉迎来师父一气仙馬蚖，胆量陡然大了起来，自持有仙人压阵，竟然率领精锐亲军，以及上洞鬼兵，共计一千多人，打开壶关城门，迳自在关前摆开阵形。
“上驷对上驷，中驷对中驷，下驷对下驷，此为赛马正道！卞吉自身的本领，以及法器白骨游魂旗，算是一匹中驷。我和祖巫共工不好下场，以大欺小，只能派侯成等四将出阵。可惜他们初入门槛，踏上练气之道没多久，不过是几匹下驷，若是出战，肯定凶多吉少。”
祖巫共工听到叶知秋的分身，斗战胜真君的话，不以为意地笑了笑：“道友所虑者，不过是法器白骨游魂旗，有散人三魂七魄的凶威，此事容易之极。”
话音刚落，叶知秋就看见祖巫共工伸手虚握，凭空凝聚水汽，继而变化出四枚六角霜花似的符文。
“此物名为玄冰生死符，能免除一切即死法术，豁免针对魂魄的攻击，包括符器、灵器、法器。不过，只能阻挡一次，用过就会自行消失。”
叶知秋忍不住多看了一眼，瞬息间就将此符记住，其中蕴含关于生死法则的精髓，已初步破解出来，有了一点眉目。
“壶关守将卞吉出战，那匹‘乌云踏雪’颇为神骏，首战就用你罢。侯成！”
侯成立即策马出列，走到大军阵前。他熟稔《相马经》，又被叶知秋亲手点开灵窍，通晓马语，最擅长阵前“盗马”。对方大将若是骑术不精，肯定会在淬不及防之下，被狠狠地摔下马去。
“这里有四枚玄冰生死符，前胸后背都贴上，可保你免受法器白骨游魂旗的伤害。卞吉实为道将，早些年却是骑将出身，若是你在对战时，使其坐骑趁机捣乱，那么大获全胜，一举成名天下知，定会可期。”
侯成知道自己的实力，不过是三流武将，主帅的期许不高也不低，对他来说刚刚好，也就没有太大的心理负担。
再则，前日军帐中入睡，侯成不知何故，梦到亘古长存的星空，其中北斗七星最有亲近，久久伫立，直到其中一颗星辰猛地垂落，向他的怀里飞坠，才从梦中惊醒过来。
这些天，侯成发觉自己的军道武技日益见长，身手也变得越发敏捷，平日里常用的月牙鐺，如今使来不仅得心应手，灵光一现时，出招更是如走龙蛇，有武技大成的迹象。
正因为如此，叶知秋的勉励话语，没有削弱侯成的战意，反而令他求生的欲望越发炽烈。试问，天下武将多如繁星，何人不想出人头地，远超同侪之上，尝尝名震四方的滋味。
侯成双手抱拳，向叶知秋的分身，斗战胜真君重重点头，旋即正色道：“大帅之命，莫敢不从。且看本将手段！”
说完，侯成就策马前冲，连亲兵都没有带上。不料此举正中壶关守将卞吉的心意，他不担心对手一拥而上，法器白骨游魂旗施展开来，定然会一网成擒。他最怕的就是，自己施法弄昏了对手，却被人抢回去，白白辛苦一场，什么战利都没有捞到。
壶关城墙上，一气仙馬蚖看着双方第一波交手，却是老掉牙的斗将，尽管知道这是激励各自大军士气的妙法，可是落败的那方，遭受的打击是双倍的。
“不怕不怕！我的爱徒卞吉可是一位堂堂道将，对方不过是一介凡夫武将，怎么会是对手呢？”