两大主使之一,为孔雀王朝最负盛名的公主,甚至以国号冠名——孔雀公主,其真名为萨克拉蒂,具有毁灭和重生之意。而据西域客商传言,这位萨克拉蒂公主乃佛宗大明王菩萨的弟子,也是孔雀王朝年轻代最强者。
其二,则是此番出使辩经的佛门高僧无祝,与之同行的还有两大高僧无亲、狮觉。传言此三人俗世中为亲生兄弟。
其余众人则是二百僧侣和一千王朝护法军。但大和尚敏锐发觉,在那一千护法军中至少有一百人应该是官员出身。
然而他们的路线有点奇葩,竟然兜了个半圆形的圈子,从西疆绕了过来。
对方解释说因路线不清,但大和尚却总觉得有蹊跷。
江凡心中微动,从怀中取出自己绘制的地图,请大和尚勾勒一番。
大和尚也是个细心的,有意无意探查之下,大体也能勾勒个差不多。
而当那条线路隐隐呈现的时候,张之陵神色忽的一动。
“这是……”
江凡抬头:“师傅,您也看出来了……”
张之陵点点头:“西疆三十六国。”
江凡沉思道:“不错,他们虽然并未全数途经,但却经过了最重要的几个,尤其是乌戎帝国。”
张之陵道:“他们,或在出访。”
江凡颔首:“有意思,孔雀王朝与华族有接壤之地,要来华族辩经只需径直过来便可,却沿途出访了十二个西疆重要国度,他们……想做什么呢……”
张之陵伸手指点地图:“此十二国中,有七国与大周边境接壤,五国则为自孔雀朝出发沿途强盛国度,的确有意思。”
两人对视一眼,都看到对方眼中的警惕。
而他们这么一聊,大和尚也有些动容,仔细盯着地图:“难怪其中有官员随行,难道说……”
江凡缓缓坐直:“不好说,或许只是为了开辟一条线路,或许只是为了建交,但决不能轻易排除别有想法。”
张之陵看着江凡:“小子,你对广袤异域之了解超乎常人,这孔雀王朝很强大?”
江凡面色有些凝重:“我派去西疆的商队传回过许多消息,孔雀王朝和凤凰朝类似,我通常称之为奴隶制王朝,尤其他们还是佛国,身份等级森严。这种状态下,他们可以轻易驱使奴隶,根本不需要顾及生死。孔雀王朝很强,具体有多强我也不清楚,但大概可以肯定,是不下于凤凰朝时期的顶级王朝。”
张之陵微微吸了口冷气:“竟是如此强大……可叹我辈一双眼睛只顾着五国,竟对此强大帝国没有丝毫防范,不知其何时崛起,何时强盛,消息太过闭塞啊……”
从他眼里的忧虑不难看出,这位老宰辅对卧榻之侧的凶兽孔雀产生出深深忌惮。
江凡心中暗叹,这也怪不得她们,毕竟这个时代西域和华族相隔遥远,而且道路艰难,几乎没什么往来。仅仅靠那多少年都不一定来一次的寥寥商贾能了解到什么。
张之陵目光幽深:“南疆未定,北疆虎视,西疆除去三十六国,竟然又崛起此等庞然大物,如你所说,万里海疆之外还有神国城邦,世界之大难以想象,华族当时刻警醒啊……”
他忽然认真看着江凡:“小子,为师发现选择你越来越正确,你眼界之宽,格局之大,完全在我等老朽之上,一统,定要一统,否则何以傲强敌而屹立世界民族之林。”
“说到选择……”大和尚意外插嘴道:“这孔雀公主似乎也是被选择者……”
江凡一愣:“什么意思?”
大和尚略带犹豫道:“我也说不太清,但听闻其颇有神异之处。相传此女为菩萨借王后之腹转世重生,诞辰之日孔雀圣兽降临,有大明王菩萨乘孔雀自九天而来,点化公主为王朝护国神女,后其成人,更得真佛赐下四大法器,故,王朝上下,将其视为神佛使者共仰之……”
张之陵等人还好,江凡却愣住,这听着……怎么这么像海瑟薇所讲述的奥神帝国……
但江凡表面却似乎很随意说道:“大概是为了神化王权所编造的传闻。”
大和尚微微摇头:“不,告知此事之人曾亲眼目睹。”
江凡一愣:“谁?是谁告诉你这个消息?”
大和尚稽首宣了声佛号,神色郑重带着景仰:“佛主冕下。”
江凡和张之陵都是一呆,江凡有点迷惑:“二皇子?”
大和尚摇头:“二皇子为南宗佛主,然此人……举世认同,佛门共尊……”
张之陵面色肃然:“那位……佛主?”
大和尚缓缓点头:“百年前离开中土,前往西疆问佛,此后杳无音信者——法显佛主。”
张之陵似乎吃了一惊:“佛主还健在?”
大和尚点头:“既收到佛主传讯,当还健在,甚至……贫僧怀疑,佛主似就在使团之中。”
江凡有点吃惊,这位可是和道尊天机子、太华圣尊、文丘颜老夫子齐名的人物,真正的佛宗之主,而也就是因为他的离去,南北相争才剧烈起来。
“你是说,法显佛主亲眼看到真佛降临赐法?”
大和尚道:“一纸传书,并不详尽,只是似在提醒我等重视所谓神佛。”
江凡微微吸了口冷气,其他人不明其中玄奇,但江凡却是知道奥神帝国的,为何两者都有那么点类似?而那位佛主到底发现了什么?
“佛主有没有说过,神佛有什么特殊之处?”
大和尚点头:“佛主云,神佛天降,似有佛光笼罩,不辨容颜……”
江凡当时就心神一震,奶奶个熊……更像了啊……
“有没有办法联系上佛主?”
大和尚摇头:“根本不知其人何在,亦实在不敢轻易尝试。”
江凡点点头:“那么使团如今何在?”
大和尚道:“使团前日抵达,如今安置于后山,并未惊动外界,辩经之日定于三天后正午,然贫僧发现,有两百余人悄然外出,据各地信徒回报,发现了其中一百八十人,还有二十余人神秘消失,去向不明。”
江凡眼睛顿时眯了起来,这要没问题就怪了。
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