大雪将世间一切都染成了白色，道人与剑客，两匹马一只猫，脚印延伸向北。
依然时走时停，播撒分发灵力，祛除妖法邪术。
有时也遇上其他的人。
前来归郡的医者不止蔡神医一人，修行人也不止宋游一个，漫天风雪中，总有逆行者。
只是风雪过重，走得便慢了。
宋游原计三天时间能走到寒酥，也就是归郡最北、最靠近雪原的一个县，奈何第三日的晚上也没有走到。
偏偏这边地势平坦，村落又不能借宿，竟是连个避风的地方也找不到。
眼见得天色已经逐渐暗了下来，宋游无奈叹一口气，只好施法，聚土成堆，围成一个避风之处。
三花娘娘化作人形，熟练的去捡了一大堆木柴来，点起火堆。
剑客则打下驻马桩，拴好马匹，卸下被袋。
荒野的寒夜里多了一点火光。
宋游铺开了羊毛毡，自己盘坐在上边，隔开地寒，再将毛毯薄被也拿出来，放在一旁，三花娘娘也坐在道人身边，用毛毯裹着身子，只露出一颗脑袋来盯着面前的火堆，若是柴不够了，就从毛毯里伸出一只手来，拿起柴丢进去。
土堆阻挡了寒风，毡毯隔开了寒意，火堆又熊熊燃烧，火焰映在三人的眼中，噼啪作响，倒也为这寒夜添了几抹温暖。
一个铁锅，半锅冰雪，配上掰成小块的烤饼，白雪慢慢融化。
然而雪夜之中，竟有人来。
只见三花娘娘拿起一根木柴，戳进火堆，身体没有转动多少，脑袋却几乎转到了后边去，看向夜空。
“怎么了？”
宋游也跟着转头看去。
此时天早已黑了，头顶无星也无月，世间一片漆黑，什么也看不见。
小女童却依旧盯着那方，既不说话，也不将头转回来。
过了一会儿，才隐隐见到一道身影。
火光中身影逐渐显现。
是一名穿着黄色僧袍的僧侣，体态有些胖，头上裹着布，双手合十，沿着官道，步伐坚定，缓慢走来。
僧侣无疑也看见了他们，停下脚步，打量了他们几眼，似乎确实他们是人非妖，这才保持着双手合十的姿势，躬身行了一礼。
“阿弥陀佛。”
宋游也起身回了一礼，这才问道：“大师父为何深夜赶路？”
僧人从疲惫的脸上挤出笑意，恭敬的答道：“未达目的地，只好赶路。”
“这么晚了，还能看得清路吗？”
“肉眼不能，心眼却能。”
“好一个心眼却能。”宋游道了一句，这才问道，“不知大师从何处来，要去何方？”
“从身后村庄来，要去寒酥。”
“夜深风雪重，寒酥还有三十里，大师即使走到城门下恐怕也进不了城了，不着急的话，便请来此处一同暂避风雪。”
“几位不怕贫僧带了疫病？”
“大师怕我等带了疫病吗？”
“恭敬不如从命！”
僧侣隔着夜与宋游相视一笑，又合十行了一礼，这才迈步走近。
双方一名道人，一名僧人，口音都与禾州人不同，前方就是疫病最严重的寒酥，若怕疫病，怎会在此处夜行？
“多谢几位。”
僧侣在火堆旁边找了个空位坐下，对他们说道：“贫僧法号一度，原是昂州人，在昂州胜德寺出家。”
“在下姓宋名游，逸州灵泉县人，暂无道号。”
“舒一凡，江湖武人。”
“在下逸州灵泉县阴阳山伏龙观旁边猫儿庙的三花娘娘。”小女童睁着一双明亮的眼睛盯着僧人，学着身边道士的语气，话却要长得多，一口气说完对她来说显得有些艰难。
“贫僧有礼了。”
僧人多看了一眼三花娘娘。
“三花娘娘原是逸州金阳道旁猫儿庙的神灵，与在下因缘相遇，结伴游历天下，已经快五年了。”宋游对僧人解释说道，补充一句，“我等此行亦是从昂州长京而来，年初进的禾州。”
“原来如此。”
僧人长了一张微胖的圆脸，看起来颇为慈善，只是眉目间有一抹忧愁与疲惫：“倒是有缘，贫僧来禾州之前，便在长京天海寺挂单了几年。”
“天海寺？”
“道长也听过么？”僧人问道。
“去过一次。”宋游不由露出笑意，对他说道，“天海寺，惜字塔。”
“那棵树真是神奇。”
僧人便也露出了笑意，眼中有些怀念回想之色，再看宋游时，便仿佛得遇故人一般，笑着说：“道长从逸州来，想必也是四处游历，不知是何时到的长京，又何时离去的呢？”
宋游亦不拘束，一边烤着火一边说：“大约明德四年二月到的长京，今年正月份离去的。”
“那真是不巧。”僧侣合十颔首说，“贫道刚好明德四年初离开长京，此前在天海寺挂单修行五年。”
“该说巧还是不巧呢？”
“哈哈，道长说得是。”
这倒是和蔡神医差不多了。
在长京没有遇上，反倒在两三千里之外的禾州归郡遇上了，很难说是有缘还是无缘。只能说是当时缘分未到，如今则到了。
“大师又怎么来了此地呢？”
“我等佛门中人，终有普济天下之心，如今北方混乱，贫僧虽本事低微，却也愿以微薄之力，救济乱世。”大师双手合十说道，“因此在天海寺修行过后便来了禾州，恰好没多久，便听闻归郡大疫，于是便来了归郡，听说寒酥最为严重，便一路前往寒酥。”
“原来如此。”
宋游点了点头。
这段时间遇见的修行中人大抵如此，佛道皆有，不过这妖疫中的妖法邪术乃是出自雪原大妖王，一般的修行中人也没有那么好祛除，而对于病症他们就更加无力了，哪怕懂医术的道人，也很无力。这段时间以来，宋游也只见过一个懂得巧妙法术的人，能将病症移走，但他忙活两三天下来也最多只能治得好一个人。
宋游想了想，才说道：“不过如今县城多已封闭，严管进出，大师就算到了寒酥城下，怕也不容易进得去。”
“也得到了再说，若能进得去，贫僧便直去病迁坊，若进不去，便去城外村落就是。”
“大师有治病的办法？”
“贫僧学识甚浅，法力微薄，治不了病，只能为病患消除痛苦，延缓疾病罢了。”僧人颇为惭愧的说，“让道长见笑。”
“在下亦无治病之法，何来见笑？”
“莫道荧光小，犹怀照夜心。”
“便是如此了。”
宋游附和了一句，想了想又说：“不过大师可听说过蔡神医？”
“如雷贯耳，听说蔡神医也在归郡。”
“正是。”宋游对他说道，“蔡神医前两日已在灵泽研究出了对症之法，能治好九日疫。”
“此言当真？”
“自然。”
“道长如何知晓？”
“我等正是从灵泽而来。”
“那便太好了！”
僧人顿时极其高兴。
随即反应过来，自己喜形于色，这才收敛了笑容，双手合十，闭目默念一声，等到睁开眼睛时，已经一片平静：
“若是如此，贫僧便更得去寒酥了。”
“这样啊。”
宋游点了点头，能猜出他的意思，又与剑客、女童皆对视一眼，这才说道：“我等本也是打算去往寒酥，奈何风雪难行，只好就地过夜了，既然如此，或许明日我们可以同路。”
“那便多有打扰。”
本身都是修行玄门中人，又都是为了治病救人来此，即使称不上初见便似故交，也实在无需多的客套。
相遇相交都该如水，简简单单、干干净净。
于是一行人围着火堆坐着取暖，等到雪水将烤饼煮成了糊糊，剑客盛出，一人一碗，加上此前灵泽县官员百姓赠送的柿饼，也一人一个。肚子里有了东西，便暖和了许多，才好继续畅谈。
等到夜深时，宋游又聚了一堆土堆，堵掉了最后一个缺口，询问僧人是否要薄被，僧人只说不冷，便也作罢。
其实只要是活人，哪有感受不到冷的？
道行再高，也是会冷的。
若是感受不到寒冷，便不会知晓温暖为何物，不知温暖的可贵了。
只是冻不坏罢了。
只是僧人如此说了，以宋游的性子，也懒得再纠缠，倒是三花娘娘最知晓寒冷的难受，硬是拿着薄被丢到了他身上，又翻过土堆缺口，在寒夜里去捡了许多干柴来堆到旁边，顺便捉了只耗子，留着明天早上吃，这才钻进羊毛毡里，与道人一同盖着毛毯，一半发呆一半睡觉。
晚间僧人拨珠默诵经，诵到半夜，中间怕火熄灭，又添柴几度。
次日清早，已落了满身的雪。
道人与剑客又煮了糊糊，加上柿饼，分与僧人同吃，三花猫礼貌问过僧人吃不吃耗子以后，便也出去遛弯，顺便吃了耗子。
随即继续上路。
同行者又多一人。
寒酥的雪不知下了有几日，怕有一尺多厚，脚踩下去是深深的脚印，三十里路居然走了一上午。
这一上午，可不是睡到日上梢头，再走到中午时分。因为北地寒冷，即使俞知州赠送的羊毛毡与羊毛毯的保温隔热能力都十分出众，然而睡到清晨最冷时分仍然会被冻醒，索性上路，几乎与日出同行。
中午时才抵达寒酥城门之下。
不出所料，寒酥早已封城。
然而守城的兵卒只看了一眼城下之人，便远远喊道：“来者可是从灵泽县前来的宋游宋先生？”
“咦？”
僧人颇为惊异。
迎着他的目光，宋游先是与城墙上的兵卒问答，随即才转头对僧人答道：“在下此前曾与蔡神医同行，后辞别神医继续向北，想来应是灵泽县的官吏邮差送来了神医破除疫病的消息，顺便给在下行了个方便。”
“原来如此。”
僧人双手合十，笑着说道。
城门亦在两人面前缓缓打开。
(本章完)