显庆元年。
正月。
长安，大慈恩寺。
玄奘法师设五千僧斋，主持盛大法事为新太子李弘祈福。皇帝皇后率朝中文武百官都去行香。
这是武氏第一次正式的走到台前，她知道自己的一言一行都受到关注，所以竭尽全力，废寝忘食的表现。她举止大方得体，言辞不俗，表现极佳，让朝中百官和长安的士民们对她都称赞不已，对这位新皇后的态度也大为转变。
“陛下，西突厥贺鲁叛逆，不能再纵容了，必须倾力征讨，一战灭之，一劳永逸！”
“朕也想打，但如何打，怎么打是关键的。”
即位七年的皇帝李治，如今大权独揽，赶走了元老派，废掉了王皇台，更换了新太子，将近而立之年的皇帝，如今正是意气风发之时，况且大唐还刚灭掉了百济。
西突厥的阿史那贺鲁叛服不常，早已经让李治不满了。
现在朝中有两派声音，一派认为东征刚建功，再应当乘胜进攻，将高句丽一鼓灭之，永绝东方之患。
而另有人则认为，西突厥阿史那贺鲁如今势力越来越强，若再不征讨，那么就可能尾大不掉，慢慢成心腹之患。
可大唐虽强，却也无法做到东西两面同时用兵，毕竟不论是高句丽还是西突厥，那都是一方霸主，大唐也得尽全力才能征服。
东征还是西讨？
先东还是先西？
两派声音吵个不停，李治也有些犹豫不决。
“陛下，西突厥咄陆有五啜，处木昆律啜，胡禄阙啜，摄舍提噋啜，突骑施逻施啜，鼠尼施处半啜。”
“弩失毕有五俟斤，阿悉结阙俟斤、哥舒阙俟斤、拔塞干暾沙钵俟斤、阿悉结泥孰俟斤、哥舍处半俟斤。”
“陛下，贞观八年我朝所册立的咥力失可汗分其国为两厢十姓，号称十箭。碎叶川以东属咄陆五姓，首领称啜。以西属弩失毕五姓，首领称俟斤。
姓授一箭，诸啜、俟斤皆可称设，故又号十设、十箭。”
殿中，为皇帝分析如今西突厥形势的是大将军契苾何力，现任左骁卫大将军，本是漠北铁勒契苾族人，早年本是铁勒可汗，后率部归顺大唐，贞观九年随军大败吐谷浑，因功取临洮县主为妻，贞观十四年，又随侯君集灭高昌国，贞观二十二年，随阿史那社尔打败龟兹，俘虏龟兹王。
之后多次与西突厥作战，功高着著，升任左骁卫大将军，封郕国公。
他虽是一胡人，但降唐几十年，却也忠心耿耿，战功赫赫，尚县主后，也算是唐朝宗室一员。
作为一个对西突厥相当熟悉的大将，他的话当然更让皇帝信服。
“西突厥有十姓部落，但是如今，阿史那贺鲁却仅能统领咄陆五部，弩失毕五姓却在真珠叶护的率领下，愿为我大唐先锋讨伐贺鲁，这是千载难逢的好机会。”
真珠叶护是谁？为何能统领弩失毕五姓，为何又愿意为唐先锋呢？
这就是西突厥人自己的内部权力斗争了，真珠叶护的父亲就是前任西突厥可汗乙毗咄陆可汗，早年也是由唐朝册立扶持起来的，后来实力一强便成了白眼狼。唐朝便又扶持了现任可汗阿史那贺鲁，联手击败了乙毗咄陆可汗。
真珠叶护早年就也统领一部，称设，有自己的兵马部族，实力不弱。李治继位后，贺鲁老是搞些小动作，让大唐非常不满，于是唐朝去年派人去册封真珠叶护为可汗，这事被阿史那贺鲁所阻。
随后，贺鲁还率兵征讨真珠叶护颉苾达度设，两人算是彻底成死仇。
真珠叶护打不过贺鲁，便只好上表降唐，愿意为唐先锋征讨贺鲁，凭着他们家族和他父亲留下的底子，他倒也把碎叶以西的弩失毕五部团结了起来，要一起联唐反贺鲁。
“如今真珠叶护联结弩失毕五姓反贺鲁，若我大唐不出手，那么他们肯定最终打不过贺鲁。一旦贺鲁再次击败真珠叶护，甚至吞并弩失毕五姓部落，那他的实力就将再次增长，彻底的控制西域之地。”
要打就得趁早打，趁着现在贺鲁的西边还有真珠叶护这样的对手时征讨。
“如果打，需要调动多少兵马？”李治问。
“陛下，驭使夷狄需用权，当集中大军，以雷霆之威扫灭贺鲁。臣建议发兵十万，然后再召回纥兵五万，真珠叶护兵五万，集二十万大军三面合击，一举歼灭之。”
“不能让他联合诸国，只打贺鲁。我们事先言明发兵只诛贺鲁，那么处密、处木昆等部也会各愿自保。如果我们不打，那么他们肯定会与贺鲁联手打真珠叶护。”
处月、处密这几个部落是西突厥十姓部落之外的部落，实力也挺强，但不直属于十姓。
这些部落在西突厥里，与贺鲁的关系没有他统领的五咄陆那般紧密。
契苾何力的建议就是先盯着贺鲁打，以贺鲁的五咄陆为目标，像处月、处密这些部落，以安抚为主。
处月部游牧在天山南北，这个部落现在不算有名，但到了晚唐的时候却非常有名，因为那个时候处月部已经改名为沙陀。
沙陀人作战骁勇，晚唐时候的李克用正是沙陀人。晚唐五代十国，其中好几朝都是沙陀人建立，可见其勇悍。
“陛下，此平定西域之良机，万莫错失。”契苾何力再次恳求。
“让朕好好思虑一下。”
······
契苾何力退下，李治拿起御案上的一本奏折。
奏折是来自海东百济，由安东副大都护、熊津都督府都督李逍上奏。
李逍上奏，请求朝廷先东后西，先集中全力灭高句丽。至于西突厥，可以驱虎吞狼，册封反贺鲁的真珠叶护为可汗，令他率弩失毕五部征讨贺鲁，再调回纥和契苾等铁勒部发兵助攻，朝廷方面可以委派一员上将总领，但不需要发大军亲征。
用李逍的话来说，以夷治夷驱虎吞狼，先让他们自己打着先。唐军还是应以东边为主，只要西边维持着局面不坏就可，哪怕暂时灭不了贺鲁都没关系。
若是此时从东边调大军回朝，赴西域平乱，那么东边局势肯定要变的。留守的兵太少，就压不住高句丽，而现在倭国又出兵，到时百济无兵弹压镇守，只怕百济人将再次叛乱。
所以贪多嚼不烂，别去管什么西突厥了，先把高句丽灭了再说。灭掉高句丽才能保东方安稳，不灭高句丽，那么刚打下来的百济也将守不住。
奏章末尾，李逍还告诉皇帝，别指望新罗人和契丹人，若大唐主力在，他们当然会协同，而万一唐军主力不在，他们肯定不会用心的，甚至说不定这些家伙还会生出二心，觊觎半岛的土地。
“爱妃，你觉得朕该先东还是先西？”
武后抱着女儿轻轻摇晃着，见皇帝问她，道，“契苾何力虽是老将，但李逍的话其实也很有道理的，东西两面开战，相遥万里，朝廷肯定无力两边皆顾。而东西二选一，臣妾觉得还是当选东，先东后西，趁势先灭高句丽再出兵西域！”
李治犹豫，“可契苾何力说的也很有道理，西突厥的贺鲁已经越来越嚣张，他已经屡次派兵进犯我大唐的西州、庭州，再不征讨，我大唐在西域只怕再无威望，西域有失。”
他似自言自语道，“高句丽也不好打的，朝中不少大将都说没个八年十年的，只怕并不能灭掉高句丽。但八年十年的朕等不得，西域等不得。去年灭了百济，高句丽又被大败了一次，相信能够暂时安份一段时间了，朕还是想先西后东，先平贺鲁，再还征高句丽。”
皇帝已经有了主意，武后便也没再出声。
·······
“诏令！”
“检校羽林军大将军程知节为葱山道行军大总管，率领诸将进讨贺鲁！”
“左武卫大将军梁建方、右骁卫大将军契苾何力为弓月道行军总管。”
“右骁卫将军高逸德、右武卫将军萨孤吴仁为副总管。”
“诏苏定方为伊丽道行军大总管，率领燕然都护任雅相、副都护萧嗣业、左骁卫大将军瀚海都督回纥婆闰等进讨贺鲁。”
“诏右屯卫大将军阿史那弥射、左屯卫大将军阿史那步真为流沙道行军大总管，分头出金山。”
诏令接连而下。
连发三路大军，分别由程咬金、苏定方和阿史那弥射统领，兵分三路，各统兵五万。
再诏回纥和契苾部各出兵五万，加上册封真珠叶护为可汗诏他率弩失毕五姓发兵十万，这一次大唐真的是全力以赴，重兵出击。
总共三十万大军征讨贺鲁。
随着这道诏令下达，原安东大都护府副大都护程咬金，副帅苏定方都被抽调往西域，同时抽调走的还有十万府兵精锐。
原本的朝鲜战场，唐军主力尽撤。
北面以薛仁贵代替程咬金主持战局，南面则完全交给了李逍。
身为副大都护的李逍，手底下却只有一万二千以百济人为主的乡勇土团，却要一人独自承担镇守百济之地的重任。