“来参加酒宴的人都来了没有？”林啸问道。
“大人，早就到齐了。”
“准备吃饭。”肖飞虎提到肖莹莹，林啸觉得惭愧，想急于脱身。
“时间还早大人，你给我一个准信，我好准备银子。”
“不是给你说了吗？以后再说。”
“大人，银子我给你准备好了，你随时来取。不要耽搁了，回京城以后立即开始运作。”肖飞虎以长者的口吻说。
“好，好。”林啸应付。
“大人，我，我还有一句话要说。大人不要生气。”肖飞虎道。
“你说就是。”
“大人，莹莹跟着你好多天了。你进京是不是把她带回去？我肖家是一介平民，攀不上你这京城大员。莹莹说了，不要名分，什么都不要，只要能跟在大人身边就行，哪怕做一个丫鬟婢女都行。”
“这个-----”林啸犹豫，若果真的回京，带上一个粮长家的女儿回去也可，关键是自己要去岭南，岭南崇山峻岭，道路崎岖，瘴气弥漫，盗贼横行，而今又有倭人盘踞。胜负难料，生死不明。
“大人，莹莹虽然曾经许配过韩家，那不过是韩成逼迫，且有名无实。”肖飞虎说话的口气坚定了许多。
“我有话直接给莹莹说！”林啸还是唐突。
······
饯行宴上，杭城的官僚士绅少不了一顿吹捧，一番恋恋不舍，林啸虚于应付。
肖飞虎心事重重，一定是在纠结林啸没有答应带走他宝贝女儿的事情，也是很少说话。
酒宴之上，一个个轮番敬酒，杭城死了这么多人，林啸心里沉重，不觉间喝的多了。
二更以后，酒宴结束。
林啸回到住处，见房间里亮着烛光。
肖莹莹在房间里绣着女红。
这个女子，前些日子是偷偷摸摸的来林啸屋子里。林啸要走了，肖莹莹谁都不再避讳，大大方方的在林啸房间里拾掇，像妻子送别远行的丈夫。
见林啸回来，肖莹莹站起：“公子，回来了？”
“你，你咋还没有睡觉？”林啸明知故问。
肖莹莹眼泪扑簌簌的落下：“公子明天就要走了，我给你做了一个香囊，你随身携带，若是想起来莹莹，就看一眼，若是不再想念莹莹，就把它扔到河里，顺水飘去，一切如流水。”
“莹莹，你想多了，官差不自由，有些话我没法对你说。”
“我知道大人年轻俊朗，前途无量，我一个粮长的女儿，没有资格给公子当一个婢女。我是一个嫁过人的人-------”
肖莹莹可怜楚楚。林啸也是无奈，人家的要求不高啊，一个富甲一方的千金，如此放低身姿，且不说肖飞虎还有丰厚的馈赠。
林啸揽过肖莹莹的纤腰。耳语道：“莹莹，等我办完一件大事，回来接你。”
“大人，有你这句话就行了。”
又是一番缠绵，这一夜，肖莹莹像是要疯了，一直折腾到四更以后。
······
杭城又飘起来雪花，今年冬天真是奇怪。
东城门，林啸和赵飞燕以及十余大内高手准备登船。
后面官僚士绅，百姓商贾依依惜别。
赫连雄伟一直把林啸送到大船上。
望着飞雪的河面，赫连说道：“哥哥，此行艰险，我在杭城一直候着，发现情况，大哥不要轻易举动，我等即刻带兵前去。”
“我知道。兄弟，杭城也不稳定，你一定要守护好这里。”
“赫连一定尽职尽责。大哥，我能看看你的剑吗？”
“当然可以。”
林啸拔出镔铁剑，递给赫连。
‘真是一把好剑”
“兄弟，这是达瓦城运来的黑土，炼成焦炭，然后用镔铁打造的。回到高梁，我给你打造一把、”
“大哥是提督，怎么当起来打铁匠了？回到高梁。我找人制作。”
“若不是前路艰险，这把剑就送与兄弟。”
“大哥，我也有一样东西要送给大哥。”赫连说着，一把抓过剑体，“嚓”的一声，剑体从手掌中划过。
赫连满手鲜血。
剑体上也是鲜血淋漓。
“你这是干什么？”林啸喝问，伸手一把抓住赫连流血的手掌。
“大哥，剑上血迹你不要洗去，我的血能滋养你剑体上的芝麻。再遇见倭人的九戒空域，这把剑就能劈开。”
‘你胡说什么，你的血那么稀罕！’
“大哥只管信我一次。”赫连说了，掏出一个手帕，缠在手上，那手帕香喷喷的。
“兄弟，这是那个女子送你的香帕，你不知道珍惜，用来包扎手掌。”
赫连脸微微一红，道：“赫连没有大哥的魅力，能倾倒杭城美人一片。”
“兄弟天生媚骨，若是一个女子，大哥绝对不会放过你。”林啸笑着说。
“大哥，你是提督了，让他们听见会笑你的。”
大船开动，
林啸和岸上人挥手告别。
人群里面。肖莹莹在小翠的搀扶下，泪眼婆娑。
更有李香君，雪花漫舞，她却手拿折扇，掩面啜泣。
正是：
杭女不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为觅情郎强说愁。
而今识过愁滋味，欲说还休。欲说还休，却道天凉好个秋！
······
大船晃晃悠悠的前行，北风劲吹，走漕运河道北上很是艰难，一直到晚间，还没有进入运河主航道。
深秋的天很短，暮霭很快降临。
林啸来到甲板上，夜色苍茫，远处的海面波涛汹涌。
赵飞燕也上到甲板上。
“我们总共有多少人？”林啸问道、
“我从京城带来十四人，倭人夜袭杭城，战死两位。现在加上你，十三人。”
十三，这个数字不吉祥啊！
“给船上安排，张满帆，调转船头南下！”
“公子，真的要去岭南？”
“是，去岭南，陆上要翻山越岭，山中瘴气弥漫，很难通行。走水路最好，现在是冬季，北风劲吹，我们很快会到海沧县，到那里登陆最方便。”
“我听说海沧已经半年没有和朝廷联系了。海沧会不会也发生了大变故？”
“我也怀疑。给船上人员交代，我们这是商船，挂上一家商号的旗帜。”
“大人，回船舱里，甲板上太冷了。”赵飞燕抱着膀子说。
“要不要我帮你暖一暖？”林啸笑着说。