天亮了。
黑烟四处升腾，还有些余火未尽。
街道上都是曹氏兵卒，以及被看押得这边一堆那边一堆的各式人等。
曹操缓缓催马前行。
身后红色旌旗之上硕大的汉字，就像是要从血海当中越出一般。
有时候，人的智商感觉起来，并非是一个定值,而是一个波动上下变化的数值，当达到上限，或是超出上限的时候，当然会让他人感觉到了惊艳和敬佩，但是有时候落到下限，甚至是跌破下限的时候，也同样会让人觉得不可思议。
怎么会这样？
这么简单的事情,怎么能想不明白？
比如抗着竹竿进城门，非要横着进去的。
一群人看着，傻乎乎的乐。
然后要人排着队听谢谢你的，也是一群人站着，傻乎乎的乐。
出了少部分先天上的问题之外，大部分人的智商下降到了下限，甚至是负数的原因，往往都是四个字，『利令智昏』。
就像是大汉当下，可谓说是国难当前，难道这些人都不懂得要同心同德，才能共渡难关么？懂啊,说起大道理来比谁都能讲，可是一看到金钱，就什么都忘了。说傻么，能挖空心思想尽办法无所不用其极捞钱的，确实也不能说傻,但是从全局来看,这些人,又是极端的弱智。
华夏从来就不缺乏这样的人,极端聪明同时又是极度弱智。
在大汉，在唐朝，以至于宋元明清，都是这样。
御街到了。
曹操仰头而望。
曹操知道，自己不算是好人，但是并不能说大家一起比烂，只要不是最烂的，就行了？然后出了事，就来四周寻找一番，说难道某某人就没错了？
在远处宫门城墙之上，华盖伞下，天子刘协也同样望了过来。
四周，是燃烧的黑烟，是被砸烂的器具，是紫黑色的血迹，是被踩踏的破布，还有被拖拽到了街道边上,或趴或躺着的尸首。
曹操微微笑了起来,然后催马到了宫门之下，甩鞍下马，往前几步，向刘协拜倒，『臣救驾来迟！得见陛下无恙，乃大汉之幸也！』
刘协沉默了许久，然后才说道：『朕躬甚安。平身。』
曹操直起身，然后进了宫门，顺着甬道走上了宫墙，再次向刘协行礼。
『城中……如何了？』刘协问道。
曹操微笑着，『一切可定。陛下，昨夜惊扰，不如先回去歇息？』
刘协摇了摇头，『朕要在此，民心方安。』
曹操点了点头说道：『也好。』
两人说话之间，便是有百官陆陆续续的从各个里坊里面而来，汇集到了宫门城墙之下的小广场上。
这些得到了消息的百官，陆陆续续的前来，有些人心惊肉跳，走一步便是忍不住左右看看，有些人则是捂着鼻子，像是被这些血腥味熏到了，还有的人昂首阔步，似乎无所畏惧的样子。
百官。
百态。
曹操看着，微微的笑。
刘协也看着，却感觉背后似乎升腾起了一些寒意，『爱卿欲如何？』
曹操笑着拱拱手说道，『陛下，此等闲杂小事，就让臣来处理罢。』
『……』这是小事？刘协忍不住差点脱口而出，但是最后还是忍住了，要不然就失去了沉稳的马甲，显得慌乱无措来。
既然说是小事，那么就看看是如何的『小事』？
刘协想着，便是打着这样的主意，看着陆陆续续而来的官吏，默然不言。
前来的百官显然也想着上前来和天子见面行礼什么的，但是都被曹氏兵卒拦阻在广场之上。
随着时间往后，越来越多的大小官吏汇集在了前广场上。
人多了，似乎胆气就壮了。
面对的面前的曹军，似乎也开始有勇气吆五喝六了。
毕竟躲在人群当中发声高呼，是一种华夏的传统和习惯，而站在前面的得到了后方的声援，似乎也会徒然增添几分胆气来。
『让开！我们要见天子！』
『尔等何人，竟然胆敢拦阻我等朝见天子？！』
『还不速速让开，否则耽误大事，便是唯尔等是问！』
『让开！让开！』
『……』
嘈杂的声音渐渐的此起彼伏，然后形成了比较统一的声浪，『让开，让开！』
刘协侧头看着曹操。
曹操却不为所动，就像是前广场的这些声浪和百官人群都不存在一样。
又是过了片刻，有曹操心腹护卫奔上了城墙，低声在曹操耳边嘀咕几句之后，曹操才微微点头，然后往前走了两步，从宫墙之的城垛后面露出了脸来。
曹操一露头，前广场的声音就像是鸭子被抓住了脖子，顿时小了下去。
曹操也不多废话，或许是他觉得跟这些人说什么大道理，亦或是重申什么忠孝诚信，礼义廉耻之类的，已经失去了根本上的意义，也没有那个必要，于是他只是向下面招了招手，示意心腹护卫在前广场之处，竖立了两根旗杆。
一根旗杆之上的旗帜是红色的，而另外一根则是白色的。
在天明之前这一段时间之中，控制了城中里坊之后，很多在城中作乱，或是被挟裹着的百姓，就被分割间隔起来，看押着无处可藏，旋即又是单独抽了一些人进行审问，结果这些人宣称自己是出来救火的，不是出来打劫搅乱的……
曹操沉声而言，让昨夜有自己出来救火，或是自己家院之中有出来救火的官吏站到红旗之下，然后昨夜没有出来救火的，站到白旗之下去。
选红的？
选白的？
是选自己出来救火，还是表示自己从未出过门？
曹军兵卒大声鼓噪起来，重复着曹操的号令，『救火的，红旗，没救火的，去白旗！』
曹操这么做，让许多人出乎意料。
很多人以为，曹操一上来就多半是会叱责和怒骂，然后将街道上抓来的一些家伙前来对质，然后标明这些人和某些官吏、士族大户之间有所牵连，但是实际上这些人在派遣人员的时候都已经做好了准备。
主要的人物都是一些死士……
这些死士，都是大汉的传统，或者说是山东的土特产。
就像是历史上司马懿篡位的时候，就呼啦一声，汇聚了三千死士。
要知道，司马懿篡位之前很长一段时间当中，司马懿都是受到了严密的监视，甚至多次专门有人前往试探，偷偷拿着小针去扎躺在床上的司马懿……
在这样的情况之下，司马懿都能搞倒三千死士，那么当下这些颍川官吏，士族大户，纵然不像是司马懿那么雄才大略，隐忍非常，但是多少搞个几个，或是十几个，还是一点问题都没有的。
所以这些人员当中，其实正常来说，都是比较安全的。就像是司马懿若是在高平陵之前，三千死士之中有任何一个出卖司马懿，恐怕就像是唐周出卖张角一样，就使得司马懿或是被捕杀，或是被迫提前行动，未必能等到高平陵的大好时机了。
可问题是，这些颍川官吏士族大户，并没有司马懿的心智，也没有其魄力，甚至会觉得这些死士未必都可靠……
万一，这些死士说漏嘴了呢？
万一，这些死士企图苟且偷生，要出卖了旧主呢？
万一，这些死士在刀枪和金钱之下忍不住诱惑，背叛了忠义和誓言呢？
万一……
这些念头顿时就在这些人的脑海里面盘桓不去。
因为他们自己，就是这样的人，所以他们就很自然的认为他们的死士也是这样的人。就像是在后世某些特殊情况下，依旧还有一部分的普通百姓认为在特殊时期倒卖物资是正常的，要不然让人怎么赚钱？能赚钱的，都是好事。
故而，与其撒谎自己没有出去，或是没有派人出去，然后被捅破谎言被治罪，还不如借着这个机会，表示自己只是派人出去救火！
至于派出去救火的那些人干了什么事情，亦或是有没有真的去救火，那就是另外的问题了！
只要自己说是救火，穿上了一身的……嗯，那啥，那么岂不是一切都可以得到了解释？
即便是被抓住了把柄，也可以宣称自己是好心，自己是忠于朝堂，忠于社稷，忠于丞相，忠于大汉的，只是自己御下不严，对于手下管理太过信任，太过宽松，而手下的这些临时工，呃，呸，手下的这些大谁何，没有能够对得起自己的信任，没有经得住严峻的考验，在钱财面前丧失了自我，丧失了人性，丧失了……
嗯，大概就是这么一个意思。
套路么，千年的狐狸不常见，千年的套路倒是很平常。
再加上之前曹操在打下了冀州之后，可是当着众人的面烧了一波『书信』的！要知道当时在那些『书信』之中，也有不少东西堪比昨夜之事一般的严重！
然后老曹不都是烧了么？
明明到了手的证据，最终都烧了，说明什么？
说明曹操即便是知晓了，也是没有那个胆！
难不成，曹操还敢将颍川上下，父老乡亲全数都得罪光了？
不能？
不行罢！
所以这一次，多半也是如此，吓唬吓唬，顶多再出点血，供奉些钱粮也就是了！老子有钱，最不缺的就是钱了，只要曹操愿意收钱，什么都好说！
钱都是阿堵物！
许多士族子弟都是公开表示，他们一点都不喜欢钱。
于是，一些人试探的，往红旗之下挪动。
一边走，一边还喊道：『身为大汉之臣，怎能见街坊走水而束手旁观？怎可见民众哀嚎而置身事外？此乃吾辈职责，无可厚非是也！』
然后就有人跟上，斜着眼看曹操，也是口中振振有词，『我等忠心为国，便是心中这浩然正气！见死不救，非吾辈所为！』
『天下英豪虽不能比，我辈亦做些力所能及之事，方不负平日体察圣贤之言，亦不辜负天子厚恩！』
『颍川乃吾之家乡，岂能坐视其乱乎？救火乃本分之事，实在不足挂齿。』
『孟子曰，人有恒言，皆曰「天下国家」。天下之本在国，国之本在家，家之本在身是也。如今家国有难，吾辈自当挺身而出，岂可自闭于内，充耳不闻乎？』
『正是如此。吾等皆为读书人，自然当有浩然气……』
一群家伙，嘴上说得都是一些光面堂皇的话语，不知道是因为平日里面习惯了一边说场面话一边做龌龊事，还是因为自身害怕需要说一些壮胆，反正每个人就像是正义使者，民众护身一样昂首挺胸的往代表参与救火的红旗那个方向而去。
说得比唱得还好听。
在这些人口中，那些走向白旗的，没有参与救火的官吏，就像是做了多大的错事一样，是属于胆小之辈，是没有家国的观念，是愧对于俸禄和天子的厚望……
读书人，有人确实是读到心中，有人则是读到了肚子里。
狗肚子里。
喊口号如山歌，有人唱了十几年，从未真正进过山，还自诩为得意，居然以为这是正常的，真有了机会，好不容易进一次山，竟然不是感觉亲切和荣幸，而是惶恐和不安，甚至到了山中之后，竟然不会唱歌了，待出来唱一句，一开口就唱错了。
郭嘉站在荀彧边上，冷笑。
世界上有很多东西，不是认为对就能对的。更不是人一多，道理就能对的。
在什么山头，当然要唱什么山的歌，这一点倒也没错，但是问题是山头都没找对，再加上心中有鬼，山歌怎么可能唱得嘹亮？
为什么心中会有鬼，有惶恐，有不安？
动不动就是你们都闭嘴，听我说？
很简单，是因为这些人知道自己是有做错了的，只不过不愿意承认而已。
知错犯错，知法犯法，知道正确的应该是什么，但是看到别人去做了也就跟着去做，然后嘴皮上还要高声唱，天长日久之下自然就从内心当中生出了鬼，以至于言行不一精神分裂，也就不足为奇了。
郭嘉在冷笑，而荀彧则是用目光在红旗之下寻找着……
荀彧还未忘了之前郭嘉说得那件事情，他要辨认一下在红旗之下这些闹腾的，发出各种堂堂之言，说得比唱的还好听的家伙们当中，是不是有有一些人被感染了其他的颜色。
大汉是红色和黑色的。
那是血和铁。
张角曾经一度想要更换掉大汉的颜色，想要换成黄色，因为张角认为，黄色是泥土的颜色，是曾经哪些如同沙尘一般不起眼的百姓的颜色，但是张角最终没有能够成功。
荀彧认为，在山东，在颍川，在纯粹的红与黑当中，应该不容许其他的颜色存在了，可是郭嘉竟然说已经有混进来的杂色了。
这让荀彧不安，怀疑，也同样激起了斗志，他要将这些混进来的杂乱颜色都找出来……
可是荀彧没有想到的是，他在红旗之下探寻和审视的目光，却被这些站在红旗之下的家伙认为是鼓励和支持。要不然荀彧为什么都不去看站在白旗之下的那些人呢？看着我们，就说明重视我们啊！于是这些人便是越发的兴奋起来，口号如同歌声一般响彻天地。
作为郭嘉和荀彧，以及相关的一些核心人物，比如夏侯惇任峻，还有早早就投向了曹操的钟繇等，自然不需要去站队。等到了其余百官，大小官吏都站得差不多了，曹操便是转过头，对着一旁的夏侯惇点了点头。
夏侯惇微微吸了一口气，旋即举起了手，然后指向了那些在红旗之下的人，『全部都有！与某拿下！』
兵卒微微一愣，但是转眼之间便是立刻大声而应，然后扑了上去，将那些站在红色旗帜之下的大小官吏全数踢倒捆绑起来。
一时间全场错愕。
就连天子刘协都以为是曹操，或是夏侯惇搞错了。更不用说那些被捆绑起来的大小官吏了，甚至还叫着什么『错了』，『冤枉』之类的词语，企图提醒曹操他搞错了方向，更应该抓起来的不是那些躲在家中不出来救火的家伙么？
『丞相……』刘协疑惑不解的问道，『这……这是为何？』
曹操微笑着，拱手说道：『回禀陛下……昨夜，不是走水，而是为乱啊！』
『这……』刘协似乎明白了一点什么，但是又像是没能够完全明白。
曹操看了一眼天子，便是继续说道：『若是走水，救火有功，然而如今作乱，却假以救火之名，行匪贼之事……呵呵……便以天子为愚钝之辈，可随意颠倒黑白，指鹿为马乎？』
天子刘协这才略微明白了过来，但不免还是有些困惑，『丞相，这其中……』刘协指了指在红色旗帜之下，那些被捆翻的官吏说道，『难不成在其中就真没有出来救火的？如此岂不是冤枉了？』
曹操摇头，笑道：『都不冤枉！』
『昨夜之时，社稷有颠覆之危，乾坤有倒转之险！若不是臣早早布防，令人严守皇宫，若是有乱贼冲撞宫城……』曹操缓缓的说道，『恐怕后果不堪设想。值此危急之时，愚钝如臣，亦能以天子为重……然此等之贼，便是去救火了？去何处救火？自家之火么？危急之时，既有余力救自家之火，何不前来拱卫天子，护卫朝堂？！』
曹操斩钉截铁的喝道，『若有一人是在昨日夜间，在宫门之下拱卫者，自当不仅免死！而且有功！可惜，可惜啊，这些堂堂大汉官吏，拿着大汉俸禄，想着却是自家房屋薪柴！竟无半点社稷之念，大汉忠孝！假救火之名，行龌龊之事！该死，该杀！』
『……』刘协不知道要说一些什么好，沉默了片刻之后，又指着那些站在白旗之下的官吏说道，『如丞相所言，岂不是无所为，反而有功了？』
『无所为，自无功！』曹操沉声说道，然后轻蔑的扫了白色旗帜的那些官吏一眼，『仅是无过免死尔，何来功勋之说？只不过昨夜未曾添乱，又是诚行一致，未有假言冒功，故当可一用，不可大用是也。』
说完，曹操也不再和天子刘协解释，甚至也不和那些哭喊着冤枉的家伙多说一些什么，只是冷冰冰的从牙缝里面蹦出了一个字：『斩！』
刘协手臂微微抬了一下，似乎是想要说一些什么，但是最终什么都没做。
刀起！
刀落！