听程五郎提到林小乖，林水瑶才恍然想起来，自己已经很久没见过这孩子了。
做了当家主母就这点不好，忙，特别忙，上百号人的宅子里，大事儿没有，琐碎一堆，容易忽略掉平时不常往来的人。
上次见林小乖，还是他入军营前一天，朱八斗请吃的饭。
当时那小子拍着胸脯跟她说：“姐，等我学了本事就回来保护你，还有我哥哥嫂嫂。”
……
黎驸马准了林小乖一天的假让他回来道别。
林水瑶到的时候，看到他正在庭院里跟刚满周岁不久的小侄儿玩。
顾崇家这位小子，有个很好听的名字，叫顾知温。
看到林水瑶，林小乖站了起来。
在军营里历练这么久，他眉眼间的燥气退了不少，能看出几分沉稳了，但人也晒黑了。
林小乖朝她身后瞄了眼，皱皱眉，“姐，你怎么不把小七小八带来？”
“那俩熊孩子皮得很，还是留家里好。”林水瑶说完，问他，“小乖，听说你要跟着黎驸马去西南了？”
“嗯。”
“打仗很危险的。”林水瑶不希望他是因为一时好奇，“你才入军营没多久，训练度不够，基本功也不扎实，就这么去了，你哥哥嫂嫂能放心吗？”
“姐，跟我一块儿入军营的还有好多人呢，他们都要去西南，没道理我因为害怕就留下来？况且……”
他停顿了一下，“我现在不是街头恶霸，是一名堂堂正正的士兵了，我知道这个身份意味着什么，如果边境不能安稳，那么我再有天大的本事，也保护不了你，保护不了哥哥嫂嫂和小知温。”
这话听得林水瑶鼻头一酸，“小乖长大了。”
她想伸手摸他的头，才发现他已经高出她许多。
“那你去。”林水瑶给了他一个鼓励的眼神，“我在京城等你凯旋。”
——
程五郎之前还说过几天休沐就带林水瑶出去放松放松，结果还没到休沐日，大理寺就接了个连环杀人案。
到目前为止死了五个人，这五人分别来自三家不同的书院，共同点：都是学生，都是二十出头的年纪，成绩都拔尖。
京城已经很多年不曾出过这样的大案子了，一时之间满城轰动，各家书院学子人心惶惶。
天圣帝一怒之下令大理寺彻查。
程五郎这些日子为了这件案子东奔西走忙得焦头烂额，很多时候大晚上的不睡觉还在书房看卷宗。
“相公。”这天晚上，林水瑶亲自熬了参汤送进去，就见他还坐在书案前皱眉沉思。
林水瑶将参汤搁在桌上，轻声问，“案子还没进展吗？”
“暂时没有。”程五郎摇摇头，望向卷宗的眼神露出几分困惑。
林水瑶在他旁边坐下，“我听说，那五个人都是书院学生，还都是年纪轻轻的优等生，这应该是个规律。”
“原先我也是这么想的。”程五郎道：“五个死者身上有这么多共同点，凶手要么是在报复，要么，还有不为人知的目的。只要我们摸清楚他杀人的规律，锁定下一个死者，提前去守株待兔，就一定能有所收获。
可是今天又死了一个人，不是学生，而是聚英武馆的馆生，死法跟那五个书院学生一样，都被人挖了脑子。”
林水瑶听得后背汗毛直立，根据前面那五位来看，凶手应该不是无差别杀人，如果武馆馆生也要取相同数的话，那么……
林水瑶一下子站起身，“我得让人去大哥的武馆说一声，让他最近多加小心。”
话才刚说完，二门上的婆子就来敲门，声音有些急促，说大舅爷有急事求见。
林水瑶认了何初旭为大哥，家里下人就依着林水瑶这么称呼他。
林水瑶秀眉蹙了蹙，心中升起一股不祥的预感。
程五郎也合上卷宗，和林水瑶一道走出书房，去前厅见了何初旭。
何初旭应该是骑着快马赶来的，头发都被风吹乱了，满面焦急。
“大哥，发生什么事儿了？”林水瑶问。
何初旭脸色难看，“我的一位馆生被杀了。”
程五郎夫妻闻言，心下俱是一沉。
程五郎道：“舅兄能否跟我说说细节？”
何初旭喝了口茶，回忆道：“他今天一直没来武馆，我问了好几个馆生都说不知道，我担心他有事儿，傍晚散学后照着他入馆时登记的地址找过去，结果他娘说他昨天晚上就没回家。
我当时还寻思着这小子是不是昨天晚上上哪家楼里玩儿了，回来的路上听人说死人了，我跟着那些人去了一处废弃巷子，发现他的尸体就躺在那儿，脑子被人给挖了。”
话到这儿，何初旭咬牙切齿起来，“听说前些日子死了几个书院学生，也是被人挖了脑子，五郎，你觉得这是不是同一桩案子？”
“是。”程五郎笃定道：“今天白天，聚英武馆才死了一个馆生，武馆的到你这儿是第二个。”
“哪个孙子太狠毒了，黄岐可是我最得意的弟子！”
何初旭一拳捶在桌子上，“我得回去停课一段时间，不能再让事情恶化下去。”
“不能停课。”程五郎道：“你一停课，馆生们肯定会回家，到时候人员四处分散，更容易出事儿，你那武馆里要能安排住宿的话，尽量把他们都安排到一块儿，人全在眼皮子底下，凶手就不敢明目张胆地胡来。”
“有道理。”何初旭站起身，“天色不早，那我先回去了，要是有什么新情况，我再第一时间来通知你们。”
林水瑶不放心，“大哥，我让人送送你？”
何初旭本想说自己一个人可以的，但这是瑶儿的心意，他当然不能拒绝，笑了笑，“好。”
何初旭走后，林水瑶的脸色越发沉重起来，“京城那么多武馆，要想一家一家通知，肯定赶不上凶手杀人的速度，相公，你看这事儿要怎么办才好？”
程五郎铺了张纸，把目前已知的几位死者姓名、身份、生辰八字和住址一一罗列出来。
林水瑶仔细看了看，生辰八字没有任何共同点。
最大的共同点，就是脑子都被人给挖了，其次，那五个书院学生都是优等生。
书院学生是文，武馆馆生是武。
怎么会有人同时要这两种人的脑子呢？
“还有一个共同点。”程五郎指了指宣纸上，“不管是书院学生，还是武馆馆生，家境都不怎么好。要么，凶手是在报复这个阶层的人，要么，就是他知道自己得罪不起权贵。”
“相公，我有个想法。”林水瑶忽然说。
“说说看。”
“凶手挖脑子，有没有可能是在进行什么邪术？坊间有个很荒诞的说法，叫以形补形，你看啊，五个优等生文人的脑子，再加上两个武馆馆生的脑子，文武双全了。”
林水瑶一点拨，程五郎顷刻间醍醐灌顶，“我大概知道要怎么查这个案子了。”