腊月二十九，林水瑶收拾好东西，和程五郎一块儿，陪着程四郎一家三口回吉庆村过年。
今年的雪特别大，外面天寒地冻，是林小乖亲自来接的人。
林水瑶怕出意外，让他把马儿牵去车马行加固了铁掌，临走前又在车厢后绑了条大铁链子防滑。
考虑到四嫂产期将近，马车走得十分缓慢。
帘子用的毡帘，挡了外头的寒风，林水瑶和四郎媳妇手上又各抱着一个暖手炉，倒是不觉得冷。
到家时，林水瑶刚下车就见婆婆站在院门口，不用问都知道是在等他们。
当看到四郎媳妇全须全尾地被扶着从车上下来，程婆子高悬着的心才总算落回了肚子里。
“娘，天儿这么冷您怎么站门口招风？”程四郎问。
程婆子直接无视他，上前帮着林水瑶扶四郎媳妇。
四郎媳妇笑道：“瞧把您给紧张的，娘，我没事儿。”
程婆子哼了哼，“没事儿我扶你一把，我也不掉块肉，都这么重的身子了，脚下又滑，要一个不小心磕着碰着，受罪的还是你自个儿。”
四郎媳妇没再说话，由着婆婆和五弟妹将自己扶了进去。
马上就是除夕，村里家家都在忙着大扫除，老程家也不例外。
只不过，今年四嫂成了保护对象，除了吃就是睡，家里谁都不准使唤她。
成哥儿被送回镇上过年去了，对联是林小乖带着程三宝贴的。
这俩人本来就是死对头，愉快合作是不可能的，一言不合就开始互喷，贴完对联剩下的半碗浆糊，全都让他们糊对方脸上了。
发现浆糊不够用，干脆抓了雪揉成团打起来。
“哎？你俩干啥呢？”林水瑶收拾院子时听到动静，出去一看，就见林小乖和程三宝各顶着个鸡窝头，手里还抓着雪团，脸上全是浆糊。
那状态，跟逃荒的难民没什么两样。
听到林水瑶的声音，那二人谁也不服谁，抱着手哼哼之后各自将脑袋歪往一边，不肯搭理对方。
林水瑶忍不住笑了。
一个六岁，一个十五，本身就实力悬殊巨大，偏偏程三宝还每次都要跟人打。
林水瑶看得出来，林小乖是有意让着程三宝的，否则真拿出他恶霸头头的真本事来，程三宝早趴下了。
招手把林小乖喊过来，林水瑶问他，“你想不想去你兄长那儿过年？”
林小乖愣了一下，“书呆子竟然没回京城？”
林水瑶道：“回不回我不知道，不过我临走前，他托我问问你。”
林小乖犹豫了一下，“他要真没回去的话，那我就去呗，省得留在这儿看某些人心烦。”
程三宝听出来林小乖在说自己，他伸手抓了抓头上的鸡窝，然后冲着林小乖略略略扮了个鬼脸，一溜烟跑进小院儿了。
——
临川侯府的确安排了人来接顾崇回京过年，不过因着大雪封山被困在半道，他们上个月就出发的，腊月二十九这天才到庄子上。
来的是临川侯府管家崔浦，他带了人，也带了礼，十分恭敬地对着顾崇表明来意，说侯爷原本让他们来接四少爷回京过年，怎奈雪太大，又封了山，耽误了日子，如今已经腊月底，回京过年是来不及了，还请四少爷收下这些礼品。
顾崇神情冷淡，眼底甚至浮上了一抹讥讽。
他以前不了解临川侯府的情况，后来入了清河书院，结识了来自各个地方的同窗，无意中从别人嘴里得知了临川侯府的现状。
在顾崇之前，临川侯还有三个儿子，一个嫡子，两个庶子。
其中一个庶子好赌，某回在赌场上得罪了皇后娘家侄子，让人把腿给打折了。
另外一位庶子性子内向，唯唯诺诺，是个上不得台面的。
嫡子倒是有出息，自幼习武又熟读兵法。
临川侯满心满眼盼着这个儿子能得皇上赏识给点儿实权保住侯府爵位，否则三代世袭过后，到他儿子这一辈就该往下降，降为伯爵了。
临川侯府本来就因为多年未能建功而被朝廷晾在一边成了有名无实的破落户，倘若爵位再往下降，今后更会无人问津。
然而，嫡子某回从马背上摔下来，直接摔成了傻子。
前三个儿子算是彻底废了，打算送女儿入宫也是处处碰壁，找不到门路，临川侯思前想后，终于想起来自己还有个庶子在宣宁县。
去年临川侯来找顾崇的时候，顾崇已经十来岁，不可能再习武了。
靠他去战场上建功立业显然不可能。
从武不成，那就从文。
只要顾崇考上功名当了官，以后在朝中占有一席之地，侯府就算被降了爵位，起码还能有个支撑，不至于彻底走向衰落。
是以，才会有去年临川侯来找顾崇时说的那番话，半点父子情义都没有，冷着脸让他一定要考状元。
顾崇心里门儿清，临川侯当年怀疑他娘跟人有染的时候连他的身世也怀疑了，所以最后才会连他一块儿给赶出来。
十多年来不闻不问，如今想起来他还有利用价值，连句好话都没有，就想靠着几件礼品让他乖乖回去为侯府当牛做马？
顾崇早就将临川侯恨入骨髓，恨不能将其千刀万剐为他娘报仇。
可是眼下，他不能。
晋王告诉他，他现在需要蛰伏，临川侯府不管有什么动作，让他都尽量不要忤逆，不要触怒临川侯，踏踏实实念书，将来总有出人头地的时候。
顾崇能感觉到，晋王说这些话是为了他好。
毕竟，他现在只是个卑微庶子，羽翼未丰，又能跟谁对抗抗呢？
就算对抗了，结果也可想而知，他只能任人捏扁搓圆。
深吸口气压下满腔恨意，顾崇让方嬷嬷将礼品收了，然后望向崔管家，“我这儿简陋，恐怕招待不了你们这么多人，你们自己找地方落脚！”
当年九姨娘被赶出府的事儿，崔管家是亲眼所见的，他能理解四少爷对侯府的冷淡态度，便没多说什么，把礼送到就带着人去镇上找地儿落脚了。
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作者有话说：