得知他们已经吃过中饭，林水瑶总算放心了，把小四宝交到太爷手里，她拉着四郎媳妇去了外头院里。
“四嫂，现在东厢房还剩两间，西厢三间都空着，你看看喜欢住哪间，我去给你收拾。”
四郎媳妇犹豫了一下，“要不，我去问问你四哥？”
“问他干什么呀？”林水瑶道：“又不是什么要紧事儿，选个房间而已，咱还不能自个儿做主了？”
四郎媳妇不好意思地笑了笑，“那我们家住西厢，第一间就行。”
林水瑶点点头，“那你先去堂屋里喝杯茶，我去拾掇拾掇。”
“不用不用。”四郎媳妇忙道：“我又不是什么远道而来的客人，五弟妹犯不着这么客气，我自己去拾掇就好了，顺便把带来的东西归置归置。”
林水瑶听她这么说，没再勉强。
等四郎媳妇去了西屋，她去厨房瞄了瞄，看晚上的菜够不够，要不要再出去买点儿。
堂屋里，太爷还坐在圈椅上逗弄小四宝。
程四郎、程五郎和朱八斗坐在一旁聊天。
朱八斗问程五郎，“你们半道上碰着顾崇没有？那小子神神秘秘的，吃了饭就要回去，去干嘛也不吱声儿。”
程五郎颔首，“碰着了，他去见小乖。”
朱八斗反应了好一会儿，“就是上次跟我们一块儿吃饭的那个林小乖？”
程五郎点头说是。
朱八斗摸摸下巴，“我记得顾兄说过，林小乖是他弟弟，哎，你们说他俩到底什么关系？”
程五郎看他一眼，“打听那么多做什么？”
“我就是好奇，随便问问。”朱八斗嘿嘿一笑。
他不是个没眼力劲儿的，看得出眉眼高低，意识到这个话题触碰到了顾崇的隐私，忙拐了个弯，“哎，程兄，你昨儿是不是拿到院长亲自注解的四书五经了？”
“带回来麻烦，我放寝舍了。”程五郎说：“你们要想看的话，回去看。”
“那可是好东西啊！”朱八斗道：“顾兄垂涎已久了，等他回来，让他好好看看。”
意识到程四郎也在，朱八斗又补了句，“听说程彬兄今年八月下场，那你更得好好看看了，没准儿对你考试有帮助。”
程五郎失笑，“那你呢？”
“我其实没那么喜欢读书，也不想考什么功名。”提到自己，朱八斗就蔫儿下去，“我来这儿，就是混日子的，要不是被老头逼着，我这会儿八成还在家里窝着呢！”
“咱们穷苦人家的孩子，除了科举，没别的路可走。”程四郎道：“你不乐意读书还能考入清河书院，可见是个有潜力的，既然来都来了，倒不如静下心好好努把力，没准儿将来真考了功名，也让你爹娘跟着高兴高兴。”
几人说话间，小四宝迈着小短腿儿走了过来。
程四郎见他吮手指，眉头微蹙，“把手拿出来。”
小四宝只得垂下小手手，手背上还沾着口水。
见当爹的脸色不好，他赶紧张开两条小胖胳膊，“爹爹，抱～”
奶声奶气，听得人心里直犯酥。
程四郎却道：“找你娘去。”
小四宝嘟着小嘴站在那儿不肯走。
“哎哟哟，这谁家奶娃娃，也忒可爱了，来，叔叔抱你。”朱八斗弯下腰，要去抱小家伙。
小四宝有些认生，不肯让朱八斗抱，很快从他怀里挣脱出来。
圈椅上的太爷原本正眯着眼打盹儿，见状嗤了一声，“程四郎，小四宝是你亲生儿子吗？”
没料到太爷会突然开口点自己的名儿，程四郎噎了一下。
太爷又是一声冷哼，“我看五郎都比你像他亲爹，哪有你这么跟两岁奶娃娃相处的？男儿大丈夫，修身齐家治国平天下，小家之道你都不懂得平衡，格局如何能大？将来又如何能去朝堂上论治国之道？”
程四郎被数落得满面羞愧，站起身来，冲着太爷拱了拱手，“您教训的是，晚生记下了。”
说着，他唤上小四宝，“来，爹爹带你出去玩儿。”
小四宝便把自己的小手手递给他。
程四郎掏出帕子给儿子擦了擦手背上的口水，然后牵着他出去。
四郎媳妇刚把房间收拾好，推门出来就见男人带着儿子在院里玩。
她站在廊檐下，有些恍神。
程四郎回头见到她，笑了笑，“房间收拾好了？”
四郎媳妇点头说收拾好了。
“走。”程四郎站直身子，手上牵着儿子，唤上她。
四郎媳妇不解，“去哪？”
程四郎道：“你不是来陪五弟妹的吗？给你置办一套笔墨。”
四郎媳妇有些震惊。
来陪五弟妹，跟着多念几本书多长长见识，这是婆婆的说法，她从未想过相公会认同，可他今儿非但没有生气，竟然还主动提出为她置办笔墨？
愣神间，程四郎已经走了过来，问她，“我上次给你买的耳坠，怎么没戴？”
四郎媳妇低下头，“出门匆忙，忘了。”
程四郎问：“你是不是觉得我不喜欢，所以不戴了？”
一直以来，难道不都是这样的吗？
他不喜欢她婚后打扮花哨，她就把漂亮衣服给藏起来，还扔了两对耳环，虽然不值什么钱，但那意味着，她一步步在改变自己，去迎合他。
家里，田里，带娃，她自认为每一处都尽力了。
然而，他们夫妻之间的距离却好像越来越远，话越来越少，关系越来越淡。
她至今都想不明白，自己到底是哪里做得不合他心意。
“以后别那样了。”程四郎突然抬手，替她拨了拨发丝，“你喜欢怎么穿就怎么穿，喜欢怎么戴就怎么戴，能取悦你自己就行，无需顾虑我。”
四郎媳妇又是一怔，“我……”
他垂下替她拨发丝的那只手，顺势握住她的手，声音满含愧疚，“当年那么活泼开朗的姑娘，成了现在这样，是我这些年辜负了你。”
四郎媳妇听着，眼泪没绷住，直接滚了下来。
她别开头抬袖抹着泪，“好端端的，你跟我说这些做什么？”
程四郎笑笑，“那就不说了，带你出去逛逛。”
——
顾崇回来时，刚好赶上吃晚饭。
饭后，程四郎留在了梧桐巷，只剩他和朱八斗回寝舍。
俩人刚打开寝舍门，瞧见里头的情形，顿时惊呆了。
--
作者有话说：
四郎之前就是有点大男子主义，给他个改过自新的机会^_^