江凡道：“还算坦诚，不过你这点小心思，到底影响了本王的家事。”
大和尚略带疑问：“敢问王爷，何以称之家事？”
江凡看着莲花台上的佛子：“她，本王的妹妹，这位老先生的孙女。”
大和尚吸了口气：“这……佛子确为佛像中取出……”
江凡看他一眼：“泥胎生活人？你这大和尚真的信？”
大和尚缓缓叹口气：“贫僧不信，奈何众僧皆信。”
江凡道：“不管你们信与不信，本王的妹妹便是本王的妹妹，改变不了。”
大和尚稽首：“既是如此，愿做补偿，王爷但请吩咐。”
江凡道：“你堂堂一代佛宗宗主，又身在南楚，未必要对我卑躬屈膝。”
大和尚宣了声佛号：“心有所请，指望王爷成全。”
江凡抬头看了看静坐着毫无声息的佛子：“保留其身份？”
大和尚点头：“不需很久，只要找到下一位佛子即可。”
江凡知道他所想，不外乎是怕南宗信仰崩溃。沉吟片刻：“但她情况不容乐观，你可知晓？”
大和尚道：“也正因如此，才敢请王爷成全。”
江凡眉头一动：“何意。”
大和尚缓缓道：“王爷回来，并未第一时间试图唤醒佛子，心中当有数。佛子，其实是陷入了古怪境地。”
“说清楚。”老家伙一步迈上前道。
大和尚微微点头：“老施主莫急，佛子情形古怪，刚来之时，尚且清醒时间有半数。后来，越发昏昏沉沉，到了如今，十日中未必有一刻。大多数时间都在半昏睡状态。我千佛寺十八高僧以佛门无垢大法，助其净心守元，方才能让她延缓至今……”
“延缓至今？什么意思？”老家伙目光森冷。
大和尚道：“若非如此，她早已进入假死状态，以其情况而言，假死太久之后，未必能再度清醒。”
“这是何故？大和尚可知道根由？”江凡将老家伙拉回来说道。
大和尚沉吟片刻：“她体内似乎有某种古怪的气息，不似……不似人气，劫在觉醒，甚至在吞噬她的肉身。”
江凡一愣：“不似人？”
大和尚道：“我千佛寺高僧以为，可能是真佛在其体内觉醒，此说也为所有南宗所深信。然则……贫僧别有看法。不知王爷可否听说过一个奇门宗派，叫做……灵宗。”
孙道通开口：“灵宗？是那个具有灵伴的灵宗？”
大和尚道：“老施主见多识广，正是。”
江凡不由看向老家伙：“灵宗到底是什么东西？我好像也在某本神怪志异上见到过，却没有详细介绍。”
孙道通皱了皱眉：“灵宗传说已久，据说源自世外秘境——昆仑悬圃。”
“中昆仑？”江凡顿时一惊。
世上的事一旦和昆仑扯上关系，就无形中充满了玄奇色彩，很难让人不为之动容。纵然是渔夫这等高人和见多识广的王璇玑也不由凝神细听。
“中昆仑……”大和尚也露出一丝奇光。
老家伙道：“具体以后再说，大概意思就是，这个门派是昆仑悬圃选中的世间代言，专门为他们寻找散落尘世的山海异兽。而这个宗派的人被称之为灵者，每个灵者都会选择一头异兽作为灵伴。他们互相蕴养，共同成长，也是战斗伙伴。”
江凡微微点点头，按住心中震惊：“可这和小糯米什么关系？”
大和尚道：“贫僧年轻时行脚四方，得见过一位灵者，带着一头巨大的白鹭……”
江凡顿时把目光投向身后的老渔头。
老渔头也是一愣：“可是一个雌雄莫辨之人？”
大和尚点点头：“阿弥陀佛，老施主见过此人？”
老渔头却摇摇头：“见过，可惜是个死人，只留下一部驯灵经。那白鹭也受了重伤，临终前产下一枚卵，就是大白。后来老夫又以驯灵经为本，取大白之血注入普通白鹭体内，培育出了二白。”
江凡闻听，脑中忽然掠过一个人的名字——薛青狼，他祖先以训狼术起家，怎么觉得，有点灵者的意思？
“那经书可曾介绍其门派秘辛？”
渔翁摇摇头：“只是驯养术，另外就是介绍了下龙鳌，并没有其他。”
原来渔翁是从灵者处知道龙鳌的事。但没有更多讯息，让江凡不免有些失望。
大和尚道：“灵者不喜与常人交往，若非事情特殊，贫僧也无缘对话。不过，此番巧遇，倒是让我知道了些灵宗的事。”
随着他将知道的娓娓道来，江凡等人也大致有了个认知。
灵宗，传说中乃昆仑悬圃的代表，入世为昆仑悬圃搜寻山海异兽。他们很神秘，除与异兽有关之外很少沾染世事，宗门所在也从无人知晓。
灵宗门徒称之为灵者，便是行走四方搜寻异兽之人。除了异兽之外，他们好还在寻找灵植，据说都是一些异常珍稀的天才地宝。但没人知道他们将寻到的异兽、灵植最终带去了哪里，更没人知道他们这么做的目的。
大和尚只不过是因为那人的灵伴受伤，需要大还丹医治才得以简短接触，当然也没有得到核心的秘密。
但大和尚却发觉，灵者和普通人存在巨大的不同。他们对人对事都显得很淡漠，只对异兽、灵植感兴趣，世间其他似乎都引不起他们的关注，淡漠到有些不近人情。
他们与异兽心神相通，修为也和蕴养的异兽有关，异兽越强，他们似乎就越强，至于道理何在，还弄不清楚。
交谈中，大和尚隐约觉得，世间山海异兽和所谓的昆仑悬圃似有着某种关联。
至于他和渔翁遇上的这位，其实是在追寻龙鳌的踪迹。然而他与龙鳌的关联，则没有透漏。
至于大和尚为什么觉得他们和小糯米有关，就是他在和小糯米相处的过程中，发现她越来越显得淡漠。用大和尚的话来形容，看着佛子，有时候好像在看灵者……
“不……和灵者还有区别。”大和尚皱眉补充道：“灵者纵然淡漠，但多少还有些人的气息，可佛子，越发不像人……”
这个说法让江凡等人大皱眉头，不知道他到底想表达什么。