进入讲经堂，阴差偕吴来皆肃然起敬地朝拜台上一位身穿袈裟正在讲经说法的和尚，众多阴差和鬼魂均在合掌谛听。
吴来身边的阴差指着那台上的和尚悄声说，那可不是一般的和尚，是得了道的和尚，得了道的和尚不再是和尚了，而是出离六道超出三界修成真身，并且发愿在人间和地狱无止境地普渡众生的菩萨。
吴来悄声问，我罪孽深重能够得渡吗？阴差说，那要问菩萨。你不要说话了，要好好听菩萨讲经说法。
当听到宣讲的《地藏王菩萨本愿经》里发生在阎浮提中的因果报应故事时，吴来联想到自己在阳世所做的过恶就特别害怕累劫多世受到报应，故而暗生忏悔。
听得挺认真的吴来，还悄悄地问阴差，刚才菩萨提到阎浮提，那是什么？回答的是，我也不太清楚。
一堂课刚刚讲完，吴来就去问坐在台前稍息正在品一口茶的菩萨，菩萨慈祥地微笑着，口气和蔼地开示：阎浮提就是人类和畜类共同生存的地球。宇宙中有四大部洲，阎浮提是其中一洲的名称，用人间科学的说法叫做地球。又叫南瞻部洲，居须弥山之南，其余三大部洲，环拱于须弥山东西北，分别叫做东胜神洲、西牛贺洲、北俱庐洲。
吴来听得起兴，又问及从讲经堂听来的三界是怎么回事。菩萨告诉他，三界分为欲界、色界、无色界。人类居住在欲界，欲界朝上过了六层天就是色界，色界再上十八层天就无色界，那里远离凡尘秽土。
接着菩萨又开示法界的含义：一切理、事、物统称为法；界就是一定的范围，也称为法界，可以说有界就有法，有法就有界，佛、菩萨、缘觉、声闻四圣界，天道、人道、阿修罗道、畜生道、鬼道、地狱道等六道，与前者并称十法界。
菩萨还宣讲往生西方极乐世界的种种好处。吴来问道，我能够去么？菩萨说，你当然可以去，但是你现在宿业深重，须转为人身发愿修行，不造恶业，自净其意，执持佛号，方可往生西方极乐世界。
吴来又问，我还能够转为人身么？菩萨说，你在生时，亵渎人伦，坏了节操，并且奸污处女，又不重情义，致使处女自行短见而枉死，依因果论之，你下世将要投胎变畜生。
吴来非常害怕，又求问菩萨，能不能不变畜生？菩萨说，你自作孽当自受。不过做畜生也有贵贱之分，例如熊猫为国家一级保护动物，与人有同等生存权利，你若能够投胎变成熊猫，也就成了畜生中的贵族。
吴来又问，怎样才能变成畜生中的贵族？菩萨说，你可以托梦家人，叫阳世的家人为你翻印发行淡痴行者所著的《人生宝鉴》一书，若能遂愿，你就算投胎变成了畜生，也将成为畜生中的贵族。之后天年享尽可望转世轮回人身。
当天晚上，吴来就托梦其妻何橙子，吩咐如何翻印发行《人生宝鉴》。何橙子照办，吴来在地狱受刑期满后，果然投胎到阎浮提野生动物保护区一只雌熊猫的腹中，可是快临产了，雌熊猫发病，生产出来的却是一只死熊猫崽。
其鬼魂又到菩萨那儿哭泣，说菩萨骗了它，它按菩萨所示托梦妻子将《人生宝鉴》印刷出来，怎么投胎雌熊猫的腹中，却换来这种凄惨的结果？
菩萨脸绽微笑，叫熊猫崽的灵体不要激动，让它看他伸开的一只手掌，那掌心像块电视荧屏，只见上面现出画面──山洪暴发，就要淹没吴来家生前的屋屋，里面有一摞印好的《人生宝鉴》善书，其妻何橙子在山洪暴发之前，将其它财物都搬走了，唯独不转移《人生宝鉴》善书，结果全部被汹涌而来的山洪淹没……
熊猫崽的灵体还不明白个中道理，它说山洪暴发又有什么办法？菩萨说，你妻子完全可以将善书转移，可是她过于轻慢，以致付之洪流，就如同没有印刷善书一样，所以本该成为投生为国家一级保护动物──熊猫的你，却又胎死在熊猫妈妈的腹中。
正说着，转轮王又传呼这个熊猫崽的灵体，将一只刺猬皮往它身上一披，它便投胎变成了一只刺猬。
在一片丛林中，这只刺猥时而发出叫声，一只大灰狼发现了，从石罅里钻出来，绕着浑身是利刺的刺猥嗅了几下，用脚一踹，有痛感，它只好收回爪子。
只见那刺猥缩成一团，大灰狼瞪着阴森森的眼睛，嘴巴大张着，露出两排尖利的牙齿，但是不好下口，也不敢下口，它在刺猥身边绕几圈儿，哼了几声便作罢。
后来，其它的，诸如獾猪什么的也想挑衅刺猬，但一拱它的身子，它依然缩成一团，再要下口咬，嘴唇反而被刺猬蜇痛，而刺猬还是纹丝不动，看上去一副以守为攻的架势，令獾猪什么的动物吃不消，也只好放弃。
那次，这只刺猬躺在草地上睡觉，一位草神在它身边走来走去，忽然发现大树上有一只猴子盯上了刺猬，并且从树上爬下来，在山地上找到一块石头抓在手里，瞄着这只刺猬砸过去，未能砸中。刺猬警觉地朝草丛中的洞穴爬去，继而钻入。
那只猴子又拾起那块石头企图砸死它吃肉，却不见它的影儿了。站在旁边的一位草神看见一位树神从林子里走出来，便指着手里依然拿着石块不放的那只猴子说，你看，猴子还是聪明，知道猎杀刺猬容易被它身上的利刺蜇伤，所以拿起石头砸。其它的动物就傻不拉几的，直接咬它，往往螫痛了嘴巴才知难而退。
树神笑道，猴子虽然聪明，还是畜生。草神说，一般畜生都是愚痴的，怎么也有聪明的畜生的呢？
树神蹲下身子解释，说畜生愚痴是站在人的角度说的，因为再聪明的畜生也比不过人。说畜生聪明，是把畜生跟畜生比，像猴子确实比其它动物聪明。
树神说话时，还爱抚地摸着那只不愿意放弃刺猬的仍站在洞穴边守候的猴子。猴子望着树神，只是一个影子样儿的，并不惧怕。
这时，又从树上跳下一只胖猴，窜到这只手里拿着石块的猴子面前，用猴语问它要干什么，它指着草丛边的洞穴讲，里面有一只刺猬，我等候一会儿，要是它爬出来，我就用石头砸死它，和你一起打个牙祭。??