奶奶把点燃的煤油灯拎着扣系走出来，望着哭鼻子的孙子斥责几声，叫他拿着灯盏，说自己要弄夜宵，不得闲。
叶武富不再哭了，接过奶奶递给他的灯盏，只见爷爷已从堂屋墙旮旯拿来一把长柄铁爬梳，对他说，跟我一起到茅厕里去。
在茅厕里，叶武富拎着灯盏站在茅坑边，爷爷用铁爬梳把架在茅坑上的两块木板搭开，叫叶武富莫太站拢了，小心掉进入茅坑。
叶武富立马让开，把灯盏举高，那灯花像一支倒竖的毛笔，挥撒光芒，俨然将从茅坑里打捞手电筒的希望灿然抒写在爷孙俩的眼眸里。
只见爷爷把铁爬梳伸进茅坑里从左到右，从上到下，从中间到周遭密密地捞，或捞起带有蛆虫、粪便的石块、布条、铁丝、木桩什么的，就是捞不起手电筒。
由于茅坑搅动了，那臭气比开始更加浓烈，但是急于捞起手电筒的叶武富和爷爷顾不得那么多，似乎被臭气同化了，已经不觉得臭或者说不觉得那么难受了。
爷爷变换许多种姿势，时而两脚跨在茅坑上捞，时而站在一边捞，时而弯着腰捞，时而蹲下身子捞，把整个茅坑各个部位掏了个遍，总算捞起了那支手电筒，正湿漉漉臭烘烘地躺在那把铁爬梳上。
爷爷拿着铁爬梳把柄，从茅厕里出来，叶武富跟在后面，依然拎着那结着灯花的灯盏照着。
爷爷没有立即从后门进屋，而是沿着环绕茅厕的土路到山边的水沟边，把铁爬梳及其那支手电筒上面沾带的污秽清洗干净。
爷爷一声不吭，揿一下手电筒按钮，已经打不亮了。他便旋开后盖，把两节已然浸湿了的电池倒出来。
那电池虽然没有沾上明显的污垢，但是也有臭味。爷爷忽然抬起头望着站在水沟边的叶武富用埋怨的口气说，这两节电池都报废了。顺手甩了两节电池，接道，也不知这个手电筒坏了没有。
第二天，爷爷把这支打开了后盖的手电筒和后盖儿一起放在当阳的窗台上晾干，叶武富中午放学回家，拿着基本晾干了的手电筒眯起一只眼朝里一瞅，发现这手电筒前头与灯泡相接处的缝隙里还看得见难以弄出来的屎垢。他悄没声儿地走开，怕爷爷看见他弄这个又要训斥他。
到了晚上，爷爷还是埋怨他，原因是爷爷特地到镇上买两节新电池装进那支晾干了的手电筒里，合上盖子，一揿按钮仍旧打不燃。
第三天，爷爷把电池拿到镇上百货商店退不掉。售货员说，你把电池的包装塑料纸撕开了，还将它塞进电筒里试打过，退给我别人不买了，放在这里又跑电，你不是害我？
爷爷知趣地走了，回到家里也正是孙儿散学的中午，便冲着他大发牢骚，武富，这好了，这一对新电池商店不退，又不能用，也就报废了。你真是败家子，现在麻雀没有拴住，还找一根线。
买一支新手电筒，这一对新电池不就可以用了？武富偏开头反嘴。
你说得轻巧，哪里有钱买手电筒？买这一对新电池都是我拿出床底下的一只牛角与一个挑担的货郎换的钱。爷爷说着，满心眼里感到后悔。
奶奶望一眼那支倒扣在窗台上晾干了的不再有用的手电筒，也数落孙子的不是。叶武富被逼急了似的，突然放开嗓门儿说，我想办法从同学那里再弄一支手电筒来，爷爷买的新电池不就可以用了，怎么会报废呢？
爷爷奶奶听了这话，不再数落他。只是奶奶朝他发问，武富你原来有一本小人书与人换手电筒，现在没有了，你拿什么与人家做交换？叶武富随口回答，我会想办法。
至于想什么办法，爷爷奶奶都没有问，倒暗自感觉这孩子有点板眼。果然一周后的一天晚上，武富从书包里掏出一支崭新的虎牌手电筒，揿亮光柱在爷爷眼前晃动。
爷爷问他从哪里弄来的，他眉毛一皱说，我帮一个同学家里做几次煤球，他家里发富，说要给钱我，问我要多少钱，我说只要能够买到一支手电筒的钱。那同学的家长便将他家里一支新手电筒送给我，作抵我帮他家做煤球的工钱。
爷爷要过孙子的那支虎牌手电筒在手里触摸着，并且打开后盖子发现盖子的弹簧上有一点锈蚀的瑕疵，便说，这不是新手电筒。
管它新不新，我家武富还是挺不错的，又弄到一支手电筒。奶奶望着孙子一个劲地夸奖。
几天后，叶武富不知为什么不去上学，奶奶问他也不说。奶奶正想叫回外出做工的老伴叶文良送孙儿到学校去，她才走出门，就看见从田畈那边的公路上开过来一辆警车竟然停在场子里，从车上下来三个人，两名警察和一个中年男人。中年男人问她，老人家，您知道一个叫叶武富的学生在哪一家？
他就是我孙子。奶奶一边回答中年男人，一边瞟看两名警察。她感到气氛不对，正要问什么，只见中年男人对两名警察说，你们等一等，让我跟老人家作了解释你们再行动。
其中一个警察点头，另一个警察说，你把工作做好，叫叶武富同学出来自觉跟我们走一趟，不要怕。
那当然。中年男人说着，抬手摁一摁架在鼻梁上的深度眼镜，像担心它坠下来似的。
奶奶倒有些怕了，忽然问径直走进他家堂屋里的中年男人，叶武富倒底惹了什么事？并且抓一把椅子示意他坐。
中年男人坐下来，没有直接回答，只作自我介绍，我是叶武富的语文老师，也是班主任，叫孔宗儒，你孙子确实犯了错，我们当老师的也有教之不严的责任。
叶武富犯了什么错？奶奶边问边想，一定很严重，要不，怎么警察都来了？
是这样的，你孙子在学校偷了他的同班同学胡娟的一支手电筒。孔宗儒把话没说完，只开个头，奶奶就抢着说，难怪，我看见他有一支手电筒，不知是偷了同学的，要是知道，我们不会允许，现在要他退还！作个检讨。说着，奶奶就要叫喊叶武富，没有回音。
奶奶甚感讶异，他刚才都在堂屋里的，一会儿上哪儿去了呢？孔宗儒说，你让我把话说完，再叫叶武富同学！??