在这座城市北街的一条巷道里，有一桌人正在搓麻将，他们全神贯注地砌筑各自的“长城”，企图攻守自如，旗开得胜。
其中一个微胖的女人“胡”了牌，她紧绷的脸上立马浮出一丝得意。正在这时，她的手机响了，觉得烦人，没有接，而是把手机拿出来挂断。
一会儿，手机又响，赢了一局牌进了钱的她很欣慰地拿起手机接话，听到对方说，喂，你家里是不是招保洁工。
是呀！微胖的女人反过来问，你是不是要应聘？对方说，不错，到哪儿找你？微胖的女人说，你走出北街到梅林新村2栋3单元5楼的左边那个套间的门口等我，我在外面等会儿回来。
对方叫她再说一遍，记清楚了，就从电话里约定，不见不散。
那个打电话的人不是别人，正是四处求职碰壁的费多能，他从环境卫生局大楼里出来后，心里非常郁闷，漫无目的地走到北街口，看见一根电线杆上贴一张招聘家庭保洁工的广告，就记住了电话号码，找一处电话亭拨打两次，终于拨通了。由于接话的是个女人，费多能越发感兴奋，再加上那个女人还爽快地告知其家庭住址，这让他更想去试一试。
费多能按图索骥似的找过去，静静地站在门口等候，到了中午对面右边那个套间的主人回来了，正在开门，费多能便指着左边的套间房门问道，这户人家是不是招聘保洁工？
那人奇怪地看一眼费多能，好像不太相信这么一个年轻伢是来应聘保洁工的，他点点头，就进门了，并合上门。
费多能问了一下才放心，自己到底没有找错地方。
约莫过去了两个小时，已经是下午了，对面套间的主人出门看见费多能还在这里等，投去同情的目光赞许道，你还蛮有耐性呢！我告诉你，你不在这里等，对面房间的那个人姓杜名鹃，人家都叫她杜鹃嫂，麻将瘾足，这会儿可能在北街的一条巷道里和人打麻将，你最好到那里去找她，要不，在这儿等，还不知她么时候回。
费多能点头，心里又觉得这样去找杜鹃嫂不妥，即使找到她，在打牌的场合谈这种事也不合适，杜鹃嫂也不一定有心情谈，还是在这里等！反正这是她的家，她总会回家的。
那人见费多能还站在杜鹃嫂家门口不动，就自个儿下楼了，下到四楼楼道口还转回头用怪异的目光扫视他一下，像是觉得费多能犟着性子等人不可理喻。
傍晚，费多能终于等来了杜鹃嫂，一个五十来岁，微胖的女人，但看上去，比实际年龄年轻。也许由于肤白，不见皱纹的缘故，她的一颦一笑还是那么美，不乏半老徐娘，风韵犹存的味道。
杜娟自多年前，龙大发在她的“腹上死”后，一些有意于其美色的男人都不敢娶她，都认为她克夫。
自当年警察把龙大发的死因弄个水落石出后，一些人将此作为饭后谈资，并将所谈内容进行总结提炼，最后传出这么一个恐怖版本，说要是龙大发只将杜鹃当个情妇玩玩，说不定他不会死，就因为龙大发和杜鹃领了结婚证，成了夫妻，杜鹃八字硬，才将他克死的。
这么一传，最初就是想她心事的男人都不敢碰她，怕被克害；胆大的敢碰她，却觉得在冒险，但是冒险者需要有所保险。
一个认识杜鹃的肥胖男人，是个光棍，曾在街上碰见她，故意用脚挑她一下，还露出一张猥亵的笑脸。
杜鹃当然明白，但瞧不起他。要是以往，杜鹃会责斥这个肥胖男人，甚至警告，你要是再敢骚扰，我就报警。
这次，杜鹃的态度变得暧昧，这是有原因的，自龙大发死后，几乎就没有男人缠她，即便她浓妆艳抹，打扮靓丽也无济于事，她感到寂寞。
眼下，这个肥胖男子给她机会，就好比一个烟鬼，素常抽惯了高价优质烟，一段时间没钱买了，低价劣等烟也得抽，起码可以止瘾！
就这样，杜鹃向肥胖男人抛了一个媚眼，也就是给他一个信号。肥胖男人当天就偕杜鹃到旅馆开房，一场“皮肉战”后，驱散了杜鹃一段时间以来所有积存的寂寞和苦闷。
她对这个肥胖男人改变了印象，也改变了自己的观念，觉得他不中，还中用。
这个肥胖男人害怕重蹈龙大发于杜鹃“腹上死”的覆辙，便说，杜妹，我经常和你温存缠绵可以，调剂一下生活，但是我不能娶你，我过惯了独身生活，一人吃饱了，全家不饿。
其实，这个肥胖男人把此话说出来，就像无形中抓住一条生命的保险带一样，免得像和杜鹃做了夫妻的龙大发一样行房事时乐极生悲，撒手人寰。
杜鹃当然不强求，慢慢地又有其他男人逐腥而来，但都明确表示只是玩玩而已。有时候不是玩身子，而是玩牌。久而久之，杜鹃玩麻将牌也上了瘾，就连自己吃过的饭碗和换下的衣服都懒得洗。
由于她算有钱，龙大发死后，那两个门面的出租收入，还有一些资产都属于她的，完全可以满足她的消费。
人的生活优裕了，就会变懒，懒得收拾家务的杜鹃就请人写一个招聘家庭保洁工的广告，几天都无人问津，未料到第6天接到一个电话，有人愿意应聘。
但当时正在牌桌上，她赢了钱，走不脱身，从电话里答应出来与应聘者洽谈的，却因粘在牌桌上就耽误了事。
傍晚，她把所赢的钱又输光了，才走出北街麻将巷，回到梅林新村自家楼房，走到四楼楼道口，就看见一个年轻小伙子站在上面。
一问，才知道是上午向她打过电话的男人，她没有想到是个小伙子，还挺帅气的，便用质疑的口气问他，小伙子，做家庭保洁工，你吃得消吗？费多能不停地点头。
杜鹃是个重外表的女人，对他第一印象不错。接着边拿钥匙开门，边和他说话，问了姓名又问年龄，知道费多能只有18岁时，她在心里说，这个伢儿可以做我的儿子了。
一会儿，就进了屋，杜鹃想起自己让他等了许多，感觉对他有些残酷，便说，太对不起你了。
她想现在对他热情一点，又是倒茶又是递糖果，以期弥补白天打牌时对他不公的过失。
费多能不以为然，只想问她，能不能订一个合同，谈一谈在这里做保洁工的月薪，但是插不上话。
当杜鹃倒茶递糖果时，他接过来放在茶几上，嘴里说，阿姨，别太客气。
话没说完，想接下来说，我是来应聘的，你应该把我当工人对待，我毕竟不是来做客的。当然接下来他就会把话绕到在这里做保洁工怎么签合同的事儿上来。可是这么多意思，根本没有机会表达。
杜鹃听他说别太客气，就像受到暗示或鼓舞，越发变得客气。
只见她将费多能放回茶几上的糖果摘起来撕掉上面包装的花纹纸，将金黄色的糖粒儿塞到费多能嘴边。
他不好意思张开嘴，杜鹃便用半要挟半聊侃的话说，你是不是想在我家里应聘，想应聘就吃了这颗糖再说话。??