柳三军受到震慑，不敢哭了，沮丧的脸上还挂着泪水。那警察望着叶惠琼说，你儿子偷鸡，就是犯了盗窃罪，不是赔钱的事，要拘留10到15天。
叶惠琼禁不住继续问柳三军，为什么要偷鸡？
他说，蔡钟生想吃鸡。
一提到蔡钟生，叶惠琼分外恼火。
她说，哦，你为了蔡钟生竟然去犯罪？蔡钟生也不是个东西，害得你被学校开除了还不够，还害得你被派出所抓起来。蔡钟生在哪里？你告诉我，我去找她算账。
柳三军不说话了，像开始一样低着头，只是现在的心绪多了一份不安。
母亲如此怪罪蔡钟生，他清楚，是自己造成的。
这次，蔡钟生固然想吃鸡肉，却并没有叫他去偷鸡，是他考虑到，家里不可能拿钱让他买鸡给蔡钟生吃，他才去偷的。
这些话，柳三军不便讲。
此刻，他不知是感到愧疚还是伤心，大颗的眼泪从眼眶里滴出来。
问不出结果，叶惠琼便有些恼怒，对身边的民警说，你们抓得好，别说把他抓去拘留15天，就是抓去坐牢15年，也是活该！看我问他哼不都哼一声。
叶惠琼边说边跺脚。
柳三军忽然讲，蔡钟生现在我们家泊在海港的那条木船上。
叶惠琼说，我非去找她算账不可。
她转身走到门口，没有立即离开，而是央求一位警察从审讯室里出来。
她用商量的口气说，警察同志，罚多少钱我都愿意，能否放了我儿子？他毕竟是初犯。说着，她向那位警察下跪，声音变得悲戚，求求你，求求你，我儿子是初犯。
那警察伸手拉她起来，嘴里说，使不得，你是你，你儿子是你儿子，大人不得代儿子受罚，当然你有责任，对儿子没有教育好。
叶惠琼跪在地上犟着不肯起来，仿佛作软示威：要是你们派出所不放我儿子，我就不起来。
这时，来了几名警察，其中一名被人称作梁所长的警官，对叶惠琼说，大嫂，你跪在地上是对我们施加压力，这对处理你儿子是不利的，正确的做法是，你要积极配合我们对你犯罪的儿子加强教育、惩戒，如果一抓进来就放他走，他会感觉犯点法无所谓，以后还会重犯。
叶惠琼毕竟明理，这回没有谁扯她，她站起来说，梁所长，我该怎么配合你们？
梁所长说，马上就将你儿子送到拘留所，你跟我们一起去，代你儿子把该办的手续办好，该交的生活费交齐！
叶惠琼心里特别难受，就像孩子年幼时把屎拉到裤裆里，她给他换脏裤、擦屁股，那屎粘到手上一样，臭烘烘的，让她直皱眉头，还得好好面对。
叶惠琼离开派出所，直奔海港滩涂，却没有看见自家那条泊着的木船，便朝宽阔的海面望去，才发现波翻浪涌的远处浮着一条侧翻的木船，怀疑是自家的，还不能肯定。
她迅即叫一艘快艇坐上，冲浪过去，还没有靠近，就认定那条木船是她家的，因为歪在海水里的船舱口还没有完全淹没。
那挂在上面的布帘她太熟悉不过了，那个胡蝶结还是她亲手挽的。
见木船翻在海里，她联想到昨晚海上刮起了台风，心里就发慌，柳三军不是说蔡钟生在船上吗？要是那个冤孽真在船上，她就很有可能掉进海里喂了鱼鳖。
不知是该高兴，还是该伤心，叶惠琼开始特别激愤的情绪仿佛一壶烧开的水突然被兑进大瓢凉水，使之慢慢变成不再烫手的凉。
是的，叶惠琼最初是这么想的，只要在那条泊在海港的她家的木船上见到了蔡钟生，见到了尚未和她儿子结婚，就享她儿子福的蔡钟生，就一定要把她臭骂一通，骂她是个害人的小妖精。
不是吗？柳三军才被学校开除，又被派出所抓走，这都是她害了的。真的一个丧门星，还没有被儿子娶进门，就让儿子连遭厄运。
现在叶惠琼怨恨蔡钟生的心情当然淡化了，但是她仍有点伤心，倒不是替葬身鱼鳖之腹的蔡钟生伤心，而是想起蔡钟生还怀有他们柳家的骨肉……
叶惠琼让那艘快艇靠近海面上她家的那条侧翻的木船，找到锚链系在快艇尾栏带动着拉近海岸。
她抛锚把木船固定后，向开快艇的付了费，便直奔海岸那边蔡瑁家所在的村落。
她侥幸想：要是蔡钟生在家里就好，可是左打听、右问人，找到蔡钟生的家，只见门上一把锁。
她继续找，经人指点，叶惠琼在屋后的大畈里找到正在干活的蔡瑁。
她向一手拄锄柄、一手拿着青绒毛巾擦汗的蔡瑁问，蔡钟生昨晚回家吗？
蔡瑁说没有。他对叶惠琼有些面熟，忽然记起她就是柳三军的母亲，便问她找蔡钟生干吗？
叶惠琼心想：完了，他女儿没回，一定淹死在海里。
她没有直接说出自己不祥的猜想，就着蔡瑁的话说，我只是问一问。
蔡瑁看她的神色感觉有些不对劲，就追问，钟生不是跟你儿子在一起吗？你儿子昨晚回家没有？
叶惠琼说，我儿子在哪里我清楚，只是不见你女儿。
蔡瑁紧张起来，额上的汗沁得更多。
他也顾不得擦汗了，盯着叶惠琼问，你儿子在哪里？我去问你儿子。
叶惠琼没有道明，不想他去打听自己的儿子，就撒谎说，我儿子到内地出差去了，要得几天回，你找不到他。听我儿子说，你女儿在我家泊在海港的那条木船上，可是昨晚海面上刮起了大风，木船被掀翻了，你女儿不知从船上下来没有？我有些担心，才来找你问的。
说了这话，叶惠琼掉头就走。蔡瑁一听，知道自己的女儿可能出了事故。
顿时，心急火燎，荷锄离开菜畦，粗着嗓门不停地叫喊钟生。
鼻子酸酸的，眼眶一热，不觉泪水涌出。
只见他冒着毒热的太阳深一脚浅一脚地走出渔村直奔海港。
蔡瑁来到海港，见港口稀稀拉拉泊着几条渔船。
他脚步急促，把沙滩上的沙粒踩得嗬嗬作响。他边走边叫喊钟生的名字。
一个正在埋头解船缆准备启航的中年男子，忽然抬头与蔡瑁的目光对视。
蔡瑁撩起毛巾擦去脸上的泪水和汗水交融的污渍，冲着那男子问，从昨天到今天，你在港口看见一个姑娘吗？
男子说，我刚才来到港口，没有看见。
见蔡瑁很着急的样子，男子指着港口东边的沙滩说，你到那边去问。
那边影影绰绰有几个人并排围看着什么，蔡瑁并不抱多大的希望赶过去。
他踏在迎水面的沙滩上还摔了一跤，不过，未伤着什么。他的情绪却很低落，甚至想：要是找不到女儿，还不如投海自尽算了。
这个悲戚的念头，又让他掉了一茬眼泪。
他顾不得拍打身上沾带的沙粒，径直走近海岸线东边的沙滩。
渐渐地，那围在沙滩吃水线处的一群人看得越来越清晰，只是不知他们在看什么。
海风拂面，虽然太阳的强光有些烫人，但蔡瑁仍感到一丝凉爽。
不过，还有一股咸涩的海腥味扑鼻而来，使他心中苦涩的忧虑仿佛得到中和，又像增添了浓度。
第三章救命神龟