这儿是陶威小朋友的家，小宝见他蹲下身子收拾“抓子儿”游戏使用的几颗石子儿，起身进里屋，片刻出来，手里拿着一个小瓶子对着桂军一摇，说盐带来了，这么多够吗？
够了。你带着。桂军边说边领着两个小朋友走出堂屋，钻出巷子，横过禾场，径直走向上次烧鼠肉吃的田畈。
小宝刚才看了那个装盐的瓶子，忽然想起外婆家米字窗户上的那个鼠药瓶子，心中掠过一丝恐怖的阴影。
当天晚上，梁杆粗正在亮灯的屋里宵夜，突然黑沉沉的门外有人敲门，他起身开门，进来的不是别人，是岳父杨商策。杨商策还驮着一个小孩，正是小宝。小宝歪着头靠在杨商策的背上，放下来时，不说话，嘴里还哙出白沫星子，一副病恹恹的样子。
梁杆粗伸手摸小宝的头额还发烫，便问道，小宝，你吃了什么？梁小宝怕父亲打他，双手捧头，不吭声，鼻子嘘唏。
外公杨商策着急地讲，你快送他到医院。梁杆粗也不说话，走到那边屋，对正在喝酒的父亲说，小宝病了，我没有钱送他上医院。父亲梁柱子把杯子一撂，问道，他回来了，在哪里？是怎么病的？
岳丈送来的，正在那边房，我不知道，他是怎么病的？梁杆粗知道父亲经常替人打铁器有些钱，所以找他。他也清楚，岳丈在采石场干了多年，现在虽然退下来，但是还被返聘，仍然比父亲的钱多，但小宝毕竟是外孙，病了，岳丈不可能出钱给他治。
这时，母亲，一个头发已经花白的老太，听说小宝病了，焦急地放下手里的筷子，朝那边房边走边说，唉，小宝。小宝没有答应她。
坐在那儿的杨商策忽然站起来礼貌地说，亲家，是我们没有照顾好小宝，他身体不舒服，要上医院看看。
亲家，你说到哪里去了？小宝在你们家住那么久，劳吵你们了。小宝的奶奶——柳香兰客套地回话，心里却惦记着小宝的病，她看见坐在椅子上的小宝把脑袋倚靠在椅背上，恁地叫他，都不吭声。
柳香兰摸着他发烫的头，倏地惊叫，咿呀不得了，赶快上医院。她才抱起小宝，梁柱子和梁杆粗均一前一后地过来了。梁柱子看见杨商策点一个头，算是给他打了招呼。
没得说的，上医院去。梁柱子摸一摸微凸的前胸，里面有一个钱夹，他似乎这样一摸心里踏实些，好像怕它从上衣口袋里飞走了，他神经质地动作着，因为孩子上医院挂号、病检、开药等都要花钱哦。
抱着小宝的柳香兰有些吃力，她毕竟年老力衰。梁杆粗主动从她手里接过小宝，驮在背上，准备去看医生。他走出门，回头见父亲、岳父和母亲也跟在后面，便说，妈，干爷，你们就不要去了，我和爸爸一起带小宝到医院去。
我陪你们到医院看看，反正出来了。杨商策这么讲，还把手电筒拿出来揿亮，一道白光在空旷的村畈一晃，梁柱子父子觉得正好，路上都照亮了，走起来就是步子太急，也不至于跌倒。如此，他们径直趱往村畈南边6公里外的镇卫生院。
柳香兰走出门前场地几米远就在朦胧的夜色中止步了，直到那道手电白光由近及远，由明到暗，继而在夜幕下的村畈完全消失，她才缓缓回到屋里。
第2天下午，梁柱子父子就把小宝轮换着抱回来了，他的病好了。
柳香兰笑吟吟地抱起他问，小宝，你生了么病？这么快就好了。小宝歪着头说，奶奶，我吃了老鼠肉。柳香兰摸着他的头莫名其妙地问，你在哪里吃了老鼠肉？
我在姥姥家吃了老鼠肉。梁小宝说了这话，顿了一阵又说，病了。
柳香兰还是没有听明白，她附和着说，小宝，病治好了就好。又下意识地摸他的额头，是正常孩子的体温，没有昨天发烫的恐怖，她挺高兴，微笑着问，你姥姥家好玩吗？
好玩。我还想去玩。桂军哥哥会烧老鼠肉我吃。小宝从柳香兰怀里挣脱出来，指着门外远处的田畈说，我们在田塍下烧火。
又是老鼠，老鼠肉能吃吗？柳香兰问他。看他点头，又抬头看见门外那棵枣树上稠枝密叶间结了沉甸甸的枣子，有的红半截，白半截，还泛着光泽。奶奶就到门旮旯找出一根竹竿出门，朝枣树上敲打，“啪”地落下几颗枣子在地上滚着。
小宝伛偻着腰捡起几颗枣子，顺手塞进上衣下摆右边那个荷包里，奶奶还在打枣子，他还在捡，直至捡满荷包，鼓囊囊的，装不下了，他还用双手各抓几颗。
这种枣子，每一颗都像小秤砣一样，结蒂儿的上边小，不结蒂儿的下边大，所以当地人称之为秤砣枣，吃起来又甜又脆。与另一种枣树结的花生米一样两头大小差不多的枣子——当地人所说的破絮枣相比，确实可口多了。
这会儿，奶奶收了手，进屋放回竹篙。小宝边吃枣子，边跟了过去，把手里的枣子塞在奶奶的手里，还拍着右边装满了枣子的衣荷包说，奶奶，这里还有。
小宝，把枣子给你爸爸吃。
小宝听奶奶的话，就穿过堂屋到右边房间去。梁杆粗正坐在那里抽闷烟，弹烟灰、皱眉，一副心事沉沉的样子。他当然有些不高兴，昨天小宝治病他拿不出钱来，还是父亲梁柱子拿出来的。
梁柱子今天在回来的路上都说，你成天玩纸牌，不务正业，孩子病了，都没有钱治，要是我死了，看你怎么办？梁杆粗无言以对，心里老大不快，暗自埋怨小宝，又不好发作。
其实老父怨他不成器也有道理，梁杆粗自控能力差，做事没有算计，又爱玩，仿佛永远是一个长不大的老玩童，所以他根本没有积蓄，就连自己吃饭都成困难。他经常是在哪儿玩就在哪里蹭饭吃，回家，多数时候吃的是上人的。
小宝高高兴兴地走到梁杆粗面前，拿出一把秤砣枣说，爸爸，给枣子你吃，很甜。梁杆粗仍绷着脸，只顾吸烟。小宝又说，爸爸，我还想到姥姥家去玩，把这枣子给点桂军小朋友吃。
你滚开些！梁杆粗突然吼起来，小宝吓得哭起来，手一发抖，抓在掌心的枣子都滚落在地。
听到哭声，柳香兰赶过来，拉住小宝，还蹲下身子捡起地上的枣子塞在小宝的手里，哄他说，别哭，别哭。
妈，别管他。梁杆粗把吃剩的烟蒂扔在地上，用脚使劲一揉，像是在出气。
我说杆粗，小宝虽是个没有娘的伢儿，但毕竟是你的孩子，你不痛他，谁痛他？这是我们梁家的种哦！柳香兰指着梁杆粗的鼻子数落。
妈，你知道小宝坏事坏到么程度？梁杆粗指着小宝说，他这次病了，是他自讨的。他把姥姥家老鼠药“闹”死的老鼠拿到田畈去烧熟和另两个小朋友吃，结果都中毒了，要不是毒性轻，包括小宝，和另两个小朋友都要毒死。
有这等事？柳香兰把小宝一推，小宝似乎听明白了，低声说，奶奶，我以后不吃老鼠肉了。
难怪，我开始问他怎么病了，他说吃了老鼠肉。
妈，你不清楚，小宝还年幼，不懂事，要是年龄大，让人家两个孩子中毒还要承担刑事责任，公安局都要抓他。梁杆粗很严肃地说。
像这样，以后再也不能让他到姥姥家去玩。柳香兰搂起小宝和儿子一起议论这件事，她意识到问题的严重性，虽然还庇护孙子，但是观点和儿子保持一致了。