许远林一个箭步冲过来，像兀鹫抓小鸡一样一把抓住许欢德的后衣领，叫道，跟我回学校去。许欢德身子没有挣扎，情绪却很坏，他知道自己理亏，被爸爸逮个正着，没啥说的，就干脆席地一坐，耍小孩子脾气，呜呜地哭起来，嘴里还嚷道：我不到学校去，我要到寺院去。
许远林越发火了，转而拎住他的胳膊推搡着，要他站起来，然后看着那副斗气的哭脸说，你不到学校去，也休想到寺院去，跟老子回去。
此刻，许远林见一个高个子和尚从寺院里出来，他便止住了吼声，这个和尚他面熟，对了，是空觉法师。走到面前的空觉法师一声阿弥陀佛，便冲着许远林问道：施主，在本寺门前闹腾啥子？
法师，这孩子逃学，要到你们寺院里来玩耍，请您劝劝。许远林顺水推舟地央求空觉法师解难。空觉法师尚在思考如何劝说，许欢德就犟气地纠正父亲的话，我不是来玩耍的，是来礼拜佛菩萨的，我想做一个僧人。
做僧人也要学文化，要不，经文上的字儿你哪里认识？不认识就不会念。我劝你还是到学校读书，书读好了，到本寺来可以做一个有文化的僧人。
见法师劝说自家孩子，许远林既高兴又不高兴，高兴的是孩子可能听法师的，不高兴的是法师引导他将来做一个有文化的僧人，而作为父亲送孩子读书是为了让他升学直至升官发财，不能升官发财能够传承家业有所作为也不错，并非让他遁入空门，如果那样何异于断了自家香火？他许远林会觉得愧对列祖列宗。
许远林正自郁闷，孩子却摆出一副谦恭的样子，认真地说，空觉爷爷，你们僧人都是老师，寺院也是学校，我在这里拜你们为师，课经念佛，不比在学校念书差哟。他还望一眼寺院西侧接道，如果空觉爷爷收留我，我每天就坐在那株参天古柏下学习经文……
别说了，回去！许远林生怕空觉法师答应留下他的儿子，强行抱起他匆匆往山下走去，孩子却在他爸爸怀里挣扎，嚷着要留下来。
空觉法师见了不太在意，只在意“我每天就坐在那株参天古柏下学习经文……”那句话。
他忽然忆起多年前，那株参天古柏下蜷缩的一条菜花蛇，为了听经闻法，秋冬变冷了，也不入土蛰伏，结果被活活冻死。阿弥陀佛。他不禁双手合十，念诵心声：愿有缘众生能够早日超升。
许欢德被强行弄回家，哭着嚷着，慢慢地身子有些发烫，额上的汗水和脸上的泪水交织在一起。
徐蔷薇在给他揩拭时，惊叫起来，欢德发病了，孩子他爸快送他上医院。徐蔷薇大睁着眼睛，沉重地看着许远林，那里有一份不必言说的埋怨情绪，这让许远林有些难过，他甚至认为自己在西山寺院门口“截击”孩子的作法错了，但是不这样做又不行，难道就让孩子长期逃学？如果是这样不如让孩子退学。
这会儿，容不得多考虑，他走过来背起孩子径直往村卫生所去。孩子直嚷嚷，我不到卫生所去，我要到西山寺院去。跟在后面的徐蔷薇凑近他的耳朵低声说，欢德，你的病治好了，我带你上西山寺院烧香拜佛。
我现在就要去烧香拜佛！那里的空觉法师还会治病。许欢德在爸爸的背上扭动着说。
徐蔷薇无言以对，只痛心地用手绢在孩子发烫的额头擦汗。许远林回过头来瞪着眼睛教训她，你别在这里瞎掺合，这孩子犟，弄出一身汗，本来就发病了，一出汗容易风冒汗，就会病上加病。
此刻，路两边绵延的田野和山林时而弄出寒风呜呜的叫声，这让两个大人心里发毛，在他们听来，感觉就像孩子的哭声。
在村卫生所打了两瓶吊针，许欢德退烧了。徐蔷薇买些饼干什么的点心边给他吃，边劝说，欢德，病好了，上学去，再别逃学了。你喜欢逛西山寺院，每个星期天我都带你去。
妈。许欢德吃完两块饼干就不再吃了，仿佛有一句话噎在喉咙处没有说出来。徐蔷薇又问他，干吗不吃了？我特地买给你吃的。
妈，我要把饼干留着，作为供品给佛菩萨吃。
欢德，烧香拜佛的那天我再准备水果之类的供品嘛！
妈，你给饼干我吃，我留着供佛菩萨，是我的心愿。至于你再买供品是你的心愿。
哈……许欢德的话逗乐了徐蔷薇，她一把搂住他亲他红扑扑的脸蛋，之后说，欢德，你还真懂事。你一心念着佛菩萨，佛菩萨一定会保佑你。
回到家，徐蔷薇在丈夫面前多次赞扬孩子懂事、会说话，然后又与丈夫悄声耳语一番，这被许欢德看见了，他说，爸，妈，你们说什么，为什么不光明正大地说，却要瞒着我？是不信任我吗？我是你们的孩子呢。
这话挺逗哏，夫妇俩又笑起来。许欢德继续问他们悄悄说什么？徐蔷薇感觉孩子太精了，不回答不行，便说，爸爸要给你一样珍品，现在手里没有，还不能说，到时有了，给你一个惊喜。
多久才能得到这个惊喜？许欢德迫不及待地问。
两三天吧。不超过三天。许远林拿着斧头锯子什么的工具许个诺就匆匆出门了。
许欢德一直琢磨着爸爸给他一个什么惊喜，以至第二天上学都想着这事，望着黑板心不在焉。
带语文课的胡老师看出来了，他正在讲解唐代诗人张继的四言诗《枫桥夜泊》，为了让许欢德集中注意力，便把教鞭一指，示意他站起来，并说，许欢德，你把《枫桥夜泊》这首诗背一背。
许欢德一阵慌乱，他只记得后面两句，片刻冷场后，他念道：姑苏城外“西”山寺，夜半钟声到客船。这声音像蚊子一样低，胡老师还是听见了，便问他前面两句会不会背？
许欢德没有作答，显出一副默认的尴尬相。胡老师说，前面两句你记住：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。你刚才把第3句念错了一个字，应该是姑苏城外寒山寺，不是姑苏城外“西”山寺，你常到西山寺去念经是不是？所以只记得西山寺。胡老师揶揄的口气弄得教室里的学生哄堂大笑。
许欢德窘得脖颈绯红，胡老师叫他坐下，以后要用心学习，不能逃学了。许欢德却不这么想，倒认为老师指出他念错了字儿是在羞辱他，即使指出来也不应该当着满教室学生的面，这让自己太没面子了，他还在乎有的同学嘲笑他弱智，这让他暗自灰心，竟想起西山寺院僧童的好处来。
有一次，他走进大雄宝殿学着妈妈一样礼拜，把阿弥陀佛念成了阿弥佛，觉缘哥哥就走过来把他的肩膀轻轻一拍，说小居士，你应该在阿弥后面增念一个陀字，念成阿弥陀佛就对了。许欢德印象很深，当时没有谁嘲笑他，此后他再也没有念错。这让他感觉西山寺院的学习环境比学校更好，也更适合他。