到了傍晚，肖芳远远地望见白惟心挑着木工担子，从暮色苍茫的山那边过来，越走越近，她果然发现有一边挑担上放着一个木雕头像，是不是自己的雕像不敢肯定。
白惟心也老远看见了一个熟悉的身影，那不就是他心仪已久的肖芳。他心情激动，加快了步子，自弄出了肖芳的木雕像之后就没有见过肖芳，平素日想念她就看它，可无论这木雕像多么的栩栩如生，也比不上一个真实可爱的生命。
为了引起肖芳的注意，他故意将挑担上的木雕头像转个面，让它对着离他越来越近的肖芳，企图以自己对她的极端爱慕来感化她，白惟心因此而笑意盈盈。
可是走近家门口时，未料到肖芳柳眉倒竖，拦住他质问：白木匠，你挑担上的木雕像雕的是谁？白惟心对她的明知故问既恐慌又失意，他不知回答什么才好，吞吞吐吐地说，这……这……还用问？他把担子歇下来，看着肖芳逼视的眼光倒退两步，难道是做错了，他暗问自己。
肖芳不由吩说，一脚踢翻担子，那木雕像扑在地上，那锯子、斧头什么的都掉落下来。她抓起锯子就要锯那木雕像，捏拿的动作不顺当，她又甩了锯子，换拎斧头，举起来向那木雕像劈去，“咔嚓、咔嚓”连劈数下，那木雕像尚未劈开，只是弄坏了它的面貌。
白惟心未料一个在他心目中称得上美女的姑娘，不但丝毫不领他的情，还对他这么凶。他跑得远远的，不是斗不过肖芳，主要是不能和她斗，再说自己理亏，人家姑娘不喜欢你，干吗不经她同意，就给她弄出一个木雕像来呢？
如此自作多情，引起肖芳的反感怪谁？这对自己是作贱、是羞辱，也是对人家姑娘的不敬和亵渎。
他跑到村西头一株光秃秃的刺槐树下，绕到树后，那树身刚好遮住他的身子，他歪着头朝来路上偷窥，这更让他暂时羞于现身而不敢转去收拾那扔得一片狼藉的工具。
肖芳的举动引来许多村民围观，她还用脚踹那木雕像，嘴里不知说些什么，白惟心隔老远听不见，心想这下坏了，都是单恋惹的祸。
村里有人看出了端倪，知道肖芳在拿白惟心发泄，自己想参军没有过体检关，心情郁闷，再加上她眼眶儿高，本来就瞧不起做木工的白惟心，白惟心不经她允许，就冒失地弄出了她的木雕像，她能不找他闹事吗？
但这样闹并不智慧，倒显得浅薄、笨拙，别人在笑话白惟心自作多情，鱼未吃到，还讨一身腥的同时，也会暗地指责肖芳不识抬举，不懂感情，即使你不喜欢他，他喜欢你也不是罪过；你把话说明，白惟心不见得非要缠住你不可。
这时，略懂法律的女同胞胡莱想出歪点子，她把暮色中的肖芳拉到一边低声说，芳芳，我给你出个主意，不要闹了，闹了没意思。
肖芳对她的制止有些反感，偏开头，但还是勉强地听胡莱往下讲，这样吧！你现在不正是缺钱做子g补造手术吗？肖芳横了她一眼，心想：这不正逗你好笑？
胡莱认真地说，好办，你就写一份状子到法院告发白惟心，说他侵犯你的肖像权，用雕你头像的方式肆意侮辱你，证据都有了，这个官司一打准赢，还能获取一笔丰厚的赔偿费，说不定正够你做手术的花销。
肖芳不置可否，她只是出口闷气而已，并非要把白惟心搞得么样。
夜色变浓了，肖芳瞅一眼被她踢翻在地上的挑担，哼一声，扬长而去。她离开后，围观的群众亦作鸟兽散。
待白惟心过来收拾残局，他家门口已悄无一人。当摸到那个他煞费苦心弄出的木雕像，他的感受完全变了，当然同样是对于肖芳的激动，之前是极端暗恋的激动，之后是分外憎恨的激动。
这会儿，他拿起斧头将肖芳尚未劈开的木雕像，不但劈成了几块，还劈了个稀巴烂，这还不解恨，他将散开的几块木片，用脚拢成一堆，点火烧了。
他一直不明白，他如此钟情的姑娘，却这么对待他。为了解开心中的死结，第二天，他特地歇一天工，独自跑到城隍庙，请教一位道长就他最近发生的不愉快的事予以开示。
那位道长鹤发童颜，仔细端详了白惟心，然后说他眉宇间有晦气，不但与那个叫肖芳的姑娘恋爱不成，还必须躲避他。
白惟心立即跪在道长面前，低声问，这是什么原因？道长捋一捋白髯，叫他燃一炷香向原始天尊叩拜三下。
他完成了这个作业，道长才告诉他，那个叫肖芳的姑娘在501世之前，是个男人，你与他的老婆勾搭成奸，他杀害了自己的老婆，在地狱受刑期满，阎王让她转为女身，来报复你，这可是你造的业，所以你受到了这种报应。白惟心着急地说：道长，有没有消灾之策。
没有绝对的消灾之策，不过，有一个作法可以缓解你的灾厄。道长亲自向原始天尊添一炷香，转过身对白惟心说，你在那个婆婆家把家具打制后，要迅速到西南方去做工，那里可以成就你的姻缘，你到其他任何方位都说不成气候。白惟心向道长拜了几拜说，感谢你的开示。
之后，白惟心到西南方一座山寨做木工，经人撮合，与一个叫熊芬的农家姑娘联姻成亲。由于白惟心独身一人，熊芬对他的家宅不满意，他便成了上门女婿。
熊芬是个能干的女人，她不依附男人过日子，白惟心给人做木工赚些小钱，她还瞧不起，便自己出外找事做，事不是那么好找，一些工厂招技术工，她不懂技术去了也做不成。由于她是个有心人，机会总是倾向于有准备的人。
那期间，附近一所中学食堂招聘司炉工，也就是需要一个烧火的。相对来说，烧火是比较简单的，一般人还不愿干，觉得没有出息，她不管那些有事干给工钱就行，就这样，她一应聘就成。
当时有三个妇女应聘，其余两个都落聘了。熊芬清楚，她之所以留用了，是因为自身条件比另外两个强。主宰招聘“生杀大权”的是学校食堂事务长白劳欢，这家伙好色，其余两个妇女，一个脸上有块疤，另一个胖得像冬瓜，看上去不顺眼。
自己长得不么样，却又挑剔别人。尤其是挑剔女人的白劳欢便给她们设制了门坎，进不来。熊芬不同，身材面貌，说不上一流，却有一番看相一些颜色，还算端庄。白劳欢认为熊芬的形象可以，自然食堂这种不需要高端技术的事儿，熊芬做得了，揽得住。