听到杨鹏的询问，薛员外拱手说道：“城主大人，据我所知，沧州城里没有商户经营水银！”杨鹏有些失望，问道：“那我想要大批水银怎么办呢？”薛员外抚须想了想，说道：“大人可以从药材行买朱砂，然后找人提炼水银。”“找人提炼水银？找谁呢？”
薛员外侃侃说道：“在下认识一个真道士，他有提炼水银的石榴罐，我将他介绍给城主大人！”杨鹏答道：“全赖薛员外介绍了！”薛员外说道：“这道士叫曹守道，住在沧州城里。如果大人要看道士现场演示，不如和我一同去道士家中找他！”
“那便一起去！”杨鹏带着几个士兵举着旗牌打着旗帜，和薛员外骑着马往沧州城行去。杨鹏进了沧州城，发现那道士的屋子位于城西，是一个两进的小院子，布置得颇为雅致。杨鹏看到那院子，就觉得这是个真道士。
薛员外拍了拍院门，一个头挽总角的孩子打开了院门。薛员外道明了来意，那孩子便跑进院子里报信去了，过了一会，一个头戴逍遥巾身穿法服的道士来了，把两人迎进了院子。院子里摆着一个丹炉，厢房里摆满了大大小小的陶罐，看来这是个会炼金的道士。那道士高高瘦瘦的，留着长长的胡须，衣服里插着一个拂尘。他也不摆架子，见到杨鹏的行头就下跪行礼，这才站起来说话。
“在下天师派小道，道名曹守道，道号灵虚散人。见过大人。”杨鹏好言问道：“曹道长会提取水银么？”“在下会的，便是用石榴罐提取！大人若是想看，贫道可以现场演示！”“那本官就看一看！”曹守道带两人进了屋，取出一个陶器罐子来，说道：“此便是石榴罐！”
杨鹏点了点头。曹守道又从厢房一个陶罐里摸出一个纸包，打开一看，里面是一包磨成粉末的朱砂。他将朱砂粉末填入石榴罐内，到九分满的程度。然后在罐颈内塞满稻灰。取出一个与罐口大小一致的瓦片罩盖，中间开有透孔，并用细丝在瓦盖上绑十字线，将其拴牢在罐口。
曹守道把石榴罐反转，插在孔径相同、有一定深度、盛满水的“水罐”之上。二者之间的接口加以密封，然后将这两只相衔在一起的套罐悬挂于“丹灶”之内，水罐的下面与四周都用土填实，仅露石榴罐暴露在土面之上。
再下一步，是在土面之上安置炭火，于石榴罐四周及顶面进行烘烤。朱砂的主要成分是硫化汞，受热会分解成硫和汞蒸气。汞蒸气有剧毒，但是曹守道的装置是密封的，汞蒸气全部流进了下面一个装冷水的水罐里冷却。果然，加热没多久，就看到有液态水银出现在下面的罐子里。
杨鹏看见老道士提炼出水银，心里欢喜，便说道：“曹道长，我要用大量的水银，以后你便专门为我提炼水银如何？我给你月钱四两，三餐有荤的待遇。”曹守道听见杨鹏的话，面有难色，说道：“大人，小道每日忙着炼丹，是要求那长生之道的，恐怕不能为大人炼水银。”看了看杨鹏的脸色，曹守道说道：“不若我把这提炼水银的方法一百两卖给大人，大人另找人去操作便是了？”
杨鹏看了看曹守道，觉得这道士还挺会赚钱，一开口就是一百两。杨鹏笑了笑说道：“一百两太贵了，道长便宜些。”曹守道看着杨鹏说道：“这提炼水银的法门也算是我师门的一项秘法，有许多关键细节。我的秘法不似其他方法，能筛除朱砂中的杂质，提取纯正水银，更能保住操作者的安全。我一百两卖给大人算是便宜的了。若是再低，就对不起师门的先师了。”
原来他的秘法还能除去朱砂中的杂质，那确实比较值钱。杨鹏见他说得有模有样，不再杀价，说道：“那就一百两吧，我买你这一套方法。不过你要随我去天京新城，把这套方法传授给我的人，教到他们能独立操作为止。”
曹守道说道：“那是自然。”解决了水银的来源，杨鹏又在沧州城里买了些锡块，回到天京新城开始试制玻璃镜子。杨鹏找来几块锡块，切开丢在水银里。锡是溶于水银的，但是锡块在空气中会形成一层致密的氧化膜，有了这层氧化膜锡就没法溶入水银了，所以要切开。不过杨鹏在房间里等了一会，发现溶解得很慢。
以这样常温时的溶解速度，锡和汞融为一体要好长时间，杨鹏等不及了。杨鹏干脆把水银和切成小块的锡块放进小陶罐里，在院子里用小火加热。水银沸点是三百多摄氏度，小火加热的温度低于三某度，只是让水银化为液态，不会让水银沸腾。不过水银在沸点以下也会挥发，其蒸气有剧毒，所以杨鹏人走得远远的。
等那水银和锡都融化了，杨鹏长吸了一口气，这才屏气走了过去，把小炉子里的火弄灭了。杨鹏屏气用棍子搅拌液态的水银和锡，发现二者已经互溶，成为了锡汞齐合金。杨鹏憋了一会气就走到远处透透气，然后回来操作。这样来回跑了十趟，杨鹏发现锡汞齐冷却凝固了，成为了一摊固态金属。
杨鹏去玻璃作坊里取来一块人脸大小的平板玻璃，作为镜子的模板。他回到院子里，再次加热熔化锡汞齐合金。等锡汞齐合金变成液体，杨鹏找来一把小刷子，屏住气息将锡汞齐合金刷在了平板玻璃的一面上，刷了厚厚好几层。
每刷几下杨鹏就要去远处透气，刷人脸大的玻璃用了杨鹏一刻钟。然后杨鹏等玻璃上的锡汞齐凝固。等了半个小时，玻璃上的锡汞齐变成了固体，杨鹏举起那片玻璃正面一看，清楚地看到了自己的脸庞。
来到这个世界这么久，杨鹏还是第一次看清楚自己的样子。。那镜子没有后世的铝镜子明亮，有一点点暗，但足以看清自己的毛发肤色了。说它暗是和后世的镜子比，比起这个时代只能粗粗看清人影的铜镜，那是好了不止一点点。
这镜子算是做成功了。杨鹏心情大好，又用刷子给镜子背面的锡汞齐涂层涂上厚厚几层树漆做保护层，这面镜子才算完工。做出了这面玻璃镜子，杨鹏先给杨彤送了过去。杨彤正在屋子里绣花，看到杨鹏拿过来的玻璃镜子，眨了眨眼睛仿佛有些不相信。
“天底下竟然有这么清楚的镜子啊？真的能看清楚睫毛呢！”杨鹏说道：“我没耍赖吧！”杨彤对着镜子左看右看，百看不厌，说道：“原来我生得这么好看的？”杨鹏笑了笑，说道：“我家娘子是最漂亮的了！”杨彤闻言脸上一喜，竟有些脸红了，不好意思再去看镜子。想了想，杨彤说道：“夫君好厉害！”
杨彤笑道：“这面小镜子给你了，你慢慢研究吧！等我做了大镜子，再给你大镜子。”杨彤欣喜地接过了镜子，小心地把镜子放在了桌子上。试验造好了镜子，杨彤就开始组织人手批量生产了。
这玻璃镜子在这个时代是绝对的奢侈品，杨彤决定卖个高价，那自然就要重视保密工作。杨彤决定把镜子的原材料配置、锡汞齐烧熔、锡汞齐刷镜面和刷生漆保护层全部分开来，每种工序交给一个人操作。这样就算有人买通一两个工人，也没法知道镜子的制造方法。
当然，杨鹏还从源头上控制着秘方——透明玻璃只有杨鹏能生产，没有大块的透明玻璃就没法生产镜子。杨鹏找了五个工人生产镜子。杨鹏不需要这种镜子产量很高，五个人一天能生产二十面大小镜子，已经足够杨鹏销售了。看见镜子经过自己手上生产出来，五个工人围着镜子上看下看，说不出的惊讶。原来世界上竟有这么清晰，可见毫发的镜子。工人们对城主大人惊为天人，不明白城主大人怎么能想出这样高明的法子。
城主一定是鲁班下凡吧？城主拿生产好的镜子给手下们观摩，占金国看到镜子第一反应是往旁边一躲。“大哥，这是妖法吧，把我的脸全装进去了！”杨鹏啐道：“什么妖法，镜子你明白吗？”
占金国这才又看了一会，冲镜子咧了咧牙。杨八妹对着镜子看了半天，赞叹道：“大人，这镜子也太清楚了，我终于知道自己长什么样子了！”杨排风看了看镜子，赞叹道：“城主太厉害了，能生产这样的镜子！一定好卖！”杨九妹抓着镜子看了会，说道：“大人这镜子太好了，送个小的给我吧。”杨鹏把镜子分为三种，第一种是手掌大的小镜子，装在一个木匣子的盖子上，可以随身携带，售价十两。
第二种是人脸大小的镜子，可以在镜子里看清楚自己的整个面容，镜子外围用铜框包着，售价三十两。第三种是一米多高的衣冠镜，可以在镜子里看清楚自己的全部身子，镜子外面用木框包着，售价一百五十两。当然，做好了镜子还要做好营销工作。否则把光溜溜的镜子放在店里卖，不知道要多久才会被富户们接受，才会有客户购买。要想客户知道这种新产品，最好的办法就是让社会最上层先把这种产品流行起来。
二月二十八日，杨鹏做好了三十面一米多高的衣冠镜，派人送到汴京城，进献给了官家。大宋皇帝赵恒看着衣冠镜里的自己，久久没有说话。那光洁的镜子里，赵恒看到了自己的全身。自己脸是什么模样，自己的鼻子是什么样，嘴巴是什么样，自己上身如何，下身如何，全看得清清楚楚。就连自己下巴上的胡须，都能一根根看得清楚。
许久，赵恒才吸了口气，说道：“原来朕长得是这个样子！”王瑾对着旁边一面镜子也照了一通，笑道：“原来奴才长得是这个样子！”赵恒说道：“王瑾，今日朕知道了，你没有朕好看！”
王瑾笑着说道：“奴才哪里敢比皇上好看，皇上是天子，是天下百姓的人样儿！”赵恒哈哈大笑，又转过身在镜子里看了看自己的后背。“原来朕的背面是这样的！”
看了好久，赵恒才坐回御座，缓缓说道：“这个杨鹏当真是个巧匠，居然能做出这么大的镜子，朕只见过西夷贩运过来的小镜子，这还是第一次见到这么大的玻璃镜。听说肥皂也是他做的，难怪他能养得起俩万多兵。”王瑾说道：“官家，这个杨鹏又能打仗，又能工造新鲜物事，是个人才啊。”赵恒轻蔑地笑了笑，说道：“可惜他不会读书，不懂圣人之学，也只能做个受人驱策的匠人武夫。”王瑾说道：“官家说的是，不过一武夫耳！”“这些跋扈武夫，十分难管束。”
赵恒吸了一口气，说道：“可如今，环顾左右竟无人可用。不依赖这些骄狂的武官，朕还能依赖谁？”顿了顿，赵恒狠狠说道：“等平灭了四川流贼，朕一定狠狠处理这些跋扈的武官，让他们知道骄横犯法的代价！”王瑾见天子说出这种秋后算账的话，暗觉不妥。武官也不是傻的，官家对武官虚与委蛇，武官也是能察觉到的，到时候武官心里有顾忌，事情更加难办。但王瑾又不敢说明，只敢拱手说道：“官家圣明！”
赵恒抬起头来，说道：“还是这个杨鹏让朕放心。朕帮他除了骆振，他就给朕送来了这价值不菲的镜子表忠心。这镜子多少钱一面来着？”“按奏章上说的，要一百五十两一面。”“那三十面就是四千五百两，这杨鹏不比得高怀德之流。如今烽火四起，百官推诿塞责，白花花的银子花下去找不到一个能战的武官。而这个杨鹏不花朝廷银子，养兵为国驱策，能守能战。若我大宋多得几个这样的将领，何愁九州不平？”
略一思考，赵恒说道：“这些镜子，给六个阁老，六部尚书，还有左都御史一人送一面去。剩下的送入后宫，给皇后、贵妃和几个妃子一人一面。”王瑾算了算，说道：“官家，兵部尚书空悬无人，那送镜子的大臣只有十二个。加上皇后、贵妃和妃子九人，还余九面！”赵恒想了想，说道：“在乾清宫也放一面。朕每日也看看自己的服饰周正否。”
王瑾咧嘴说道：“那还余八面哩，皇爷。”赵恒笑了笑，说道：“那给你一面，剩下的七面存入库中吧。”王瑾等得就是这句话，笑着跪下说道：“奴才多谢官家！”
枢密使曹彬得了天子御赐的衣冠镜后，来参观衣冠镜的人络绎不绝。曹彬干脆把镜子放到了大堂上，由诸位客人观看。这一天，居正薛也来观看御赐的衣冠镜。曹彬作为辅相，是朝中中权位最高的。便急急把他引到了正堂上。正堂上，礼部尚书徐楠正和议论人物，突然看到薛居正背着手走进来。两人赶紧站起来迎接薛居正。
曹彬指着薛居正笑道：“受之也来看衣冠镜了！”薛居正笑道：“无事不登三宝殿，你的宝贝衣冠镜在哪里？”
曹彬往身后一指，说道：“便在那里！受之自己去看！”薛居正走到那衣冠镜前面，左看右看看了好久，感慨道：“好个镜子，毛发皆可见。活了五十六年，我是第一次知道自己全身是这副模样！”转身看了看曹彬，薛居正说道：“官家送了个宝贝给你！”
曹彬走过来，得意说道：“受之是第一次看到这么清楚照人的镜子吧？”薛居正笑了笑，一伸手从怀里掏出一个脸面大小的玻璃镜，说道：“我早有玻璃镜子，如何会是第一次见！”曹彬笑着和徐楠说道：“受之是个富得流油的士绅，早就从西夷那里买了镜子！”徐楠问道：“受之这镜子多少钱一副？西夷那里得来的镜子，怕是要一百两吧！”
钱谦益得意地答道：“这是沈壬送我的，不要钱。”曹彬不喜说道：“沈壬好生偏颇，他怎么不送我一副？”薛居正笑着为郑沈壬推脱道：“如今你有天京新城的衣冠镜了，还要沈壬的西夷小镜做什么？”把镜子收进怀里，薛居正冲徐楠说道：“函伯提拔的这个杨鹏，好锐气。先是斩了马守应，接着又斩了耶侓红光。先做玻璃酒杯，现在又做这价值百金的大镜子。他本事要通天哩！”
徐楠说道：“这个杨鹏，是个识趣的。我一手提拔了他。如今有他在天京新城，我才好做官哩！”薛居正啧啧了几声，啐道：“你倒是找到奥援了！”呵呵笑了一声，薛居正又说道：“要学那侯兵和高怀德的事？杨鹏靠得住否？”曹彬见薛居正说起了政事，担忧地说道：“受之，我在朝中观察，不可不防！”曹彬皱眉问道：“由他去？若是被它成了事，那便不妙。”
曹彬和徐楠想了一会，纷纷说道：“受之高论！”“徐楠受教了！”送了三十面衣冠镜给官家后，官家把其中一些赐给大臣，引起许多人的注意，玻璃镜子的需求逐渐出现了。杨鹏在京城和沧州的商铺里每天都能销售十几面镜子，虽然不能把杨鹏生产的镜子全部卖完，但也给李植带来了不菲的收益。
三月一个月，李植卖出了小镜子三百二十四面，脸庞大的中型镜子一百三十七面，较大的衣冠镜二十八面。最畅销的还是小镜子，虽然只有巴掌大小，但胜在便宜，也勉强能满足妇女们梳妆打扮的需求了。买中型镜子的人就少多了，这年头三十两银子能买半个小院子，愿意为一面中型镜子花上三十两的还是不多，毕竟大富的人家还是有限的。而一掷百金购买衣冠镜的，那都是权贵豪商。购买衣冠镜的二十八个客户来买镜子的时候都是派家人来买，而且派出的家人都是前呼后拥。
三月份，镜子为杨鹏带来了一万一千两的利润，抵得上盐厂工厂的利润了，十分可观。不过杨鹏觉得这镜子的利润应该还能增长，这一天，他正在沧州城的店里琢磨怎么增加镜子的销量，看到巡抚查登备的侄子查云克带着两个仆人骑马行了过来。
查云克看到杨鹏，跳下马来大声说道：“我在天京新城没找到城主大人，原来城主在这里！”如今查登备做了巡抚，他的亲属家眷也跟着鸡犬升天，成为沧州举足轻重的人物了。巡抚的侄子虽然没有官衔，可他经营的生意实际上是巡抚查登备的生意，这影响力也超过一般的官员了。杨鹏不敢怠慢，拱手说道：“杨鹏来沧州城看看门店，没想到却让查公子奔波了！”
查云克笑了笑，走到杨鹏的店里又看了看那衣冠镜，在镜子前面照了照，说道：“城主大人这衣冠镜，当真是稀奇的好东西。”
李杨鹏笑道：“查公子要买一面么？”查云克说道：“买一面就买一面，我也时常看看自己的样子！”杨鹏欣喜于生意上门，正要让人帮查云克包装镜子，却听到查云克说道：“城主大人，我来是和你谈生意的！”杨鹏笑着问道：“谈什么生意？”
查云克说道：“我今年和你买一千面中型镜子，贩卖到倭国去。”杨鹏卖的镜子比西方人的镜子便宜，产品在倭国有竞争力。而且倭国盛产白银，物价颇高，查云克卖镜子过去有利润可图。
杨鹏见有大买卖上门了，心里欢喜，但脸上却镇定地说道：“查公子要这么多镜子啊？”查云克说道：“城主大人开个价吧！”“二十八两一面，不能再少了。”“城主大人诳我，我一次进一千面，你只给我少二两银子？”
杨鹏笑了笑说道：“我这镜子生意越做越火，估计再过两个月就要涨价哩，二十八两给你不高了！”
查云克啐道：“城主大人倒是把以后的预计当做现在的收成了！拿预计的事情和我谈价格。”“那你说多少？”“二十五两，不能多了！”“查公子开玩笑呢？”杨鹏笑了笑，和那查云克讨价还价，说了大半天，最后定了以二十七两一面的价格卖一千面中等镜子给他。生意定下来了，杨鹏却没有这么多存货。查云克也不急，说六月他才出海，让杨鹏六月前备齐货给他就成。
查云克第二天就运来了二成的货款五千四百两，作为订金。杨鹏就让镜子作坊的五个工人停止了大衣冠镜的生产，全力生产中等镜子。
欲知后事如何，且看下回分解。