伊森利恩家的庄园里，法兰妮最后的正统，逃亡公主拉克丝在‘公司’支持下，建立的这个小朝廷，开始就最近新的局势，进行内部会议。
梅拉斯整理了情报，在法兰妮地图上标上了军事要地，城市，帝国军，贵族军和人民军的位置。
“法兰妮西部和帝国接壤，多山地，精英探子虽然能相互渗透，但可供大军通行的山道仅有两三条，沿途建有大量要塞关卡。守军也都是使用亲精灵派系，有些关键的山头直接借给精灵龙骑兵团驻军，帝国军想要快速通过几乎不可能，只能挨个拔城逐步推进。
法兰妮东部地势相对平坦，利于骑兵驰骋，几乎无险可受，在边境南北，可供防御的军事要塞只有两个，历来驻扎了重兵防备东方的精灵同盟，保护王领核心区域的大量贵族分封地和庄园。
总体来说，北方要塞离王都更近，传统上比较亲近先锋军的骑士阶层都编在这个军区戍卫王室。而南方要塞则是贵族势力比较强。
这次就是南部要塞的贵族举兵复辟，因此人民军主力打算抢在精灵的大军，从南部侵入国内之前，先解决国内的贵族残余力量稳固东方的防线。可是想不到……”
确实想不到，索伦看着从法兰妮东北地区一路侵入的红色箭头，代表精灵同盟麾下的联军，不止从北方要塞入境，直接攻克王都，而且一路上，法兰妮贵族残党也望风而降，反攻倒算。
想不到法兰妮的骑士阶层，应该大部分都有先锋军传承的世家，居然会投靠精灵……
“他们投靠同盟我倒是不意外，早晚的，”拉克丝公主分析着，“法兰妮的骑士阶层，其实还是以中下层贵族为主。
就算祖上是先锋军出身的，那也是帝国建国，或者三次大战时代，就加入法兰妮王国了，传承到现在有几百年了，一直守护王血的话，自然从家世上早就贵族化了。
他们对古帝国统治者的血统和礼仪，本身是认可的。就算反对精灵同盟，也不过是出于争权夺利，为了自己家族上升的考量。
而先锋人民军，这些只是学了一招半式的平民野武士，如果老实加入他们的行伍向王权效忠还好，但居然会弑杀王公，那就彻底和他们决裂了。
只是我一直以为，精灵不会那么快行动，起码也要等到帝国军攻入法兰妮王国，把人民军的注意力吸引过去才会出手的。”
梅莱斯点点头赞同公主的说法，“确实有点奇怪，精灵同盟对法兰妮人民军的对策让人看不透。先是完全置之不理，之后又挑这种不前不后的时机突然动手……
难道是想赶在帝国军还困在边境山区之前，消灭人民军复辟法兰妮王室吗？那也太奇怪了……”
“听起来也是一种可能性啊，有什么奇怪的？”索伦问道。
梅拉斯看看公主解释道，“帝国进军是打着法兰妮王主的旗号的，这样遵循魔法的礼仪，在法兰妮的领土上作战就能直接调用地脉的魔力，也能激活很多古老的守护魔法。至少不会被视为入侵者，遭到本地魔物的骚扰袭击。
但精灵同盟似乎迄今为止，都没有推出一个正统的王选继承人，也不知道那位私生女瑞娜的下落，就在没有完成仪式准备的情况下，直接出兵了……”
“仅仅是无理由出兵，真的会对胜负有那么大的影响吗？精灵的实力对人民军可是碾压吧？”
从图上标注的情况看，这次来自精灵的奇袭在战略上还是满成功的。
北方已经瞬间变色，联军攻克了王城，而人民军失去了大本营不说，从王城到南方要塞的补给线上，也出现了大堆贵族的部队，完全切断了补给线，把人民军的主力困在南方要塞前，进退不得。
每天传来的消息，都是哪里哪里的贵族在精灵下场的鼓舞下，又复辟反攻了，到处都是之前宣传支持人民军的地方，部队改易旗帜，把贵族老爷请回来当将军当领主的宣言。
尤其在精灵军与北方贵族联军围着王城展开大屠杀，清剿人民军余党的消息传出来后，这种变色就更为频繁迅速了。
毕竟凡人还是恐惧死亡的啊，人民军杀贵族令人恐惧，贵族杀人民军同样令人恐惧。弱者毕竟只能跟随强者求生。
“可碾压人民军有什么用，关键是帝国军也会进场啊，”玛尔兰忍不住插话道，“帝国军和精灵同盟军的实力不分伯仲，任何一点的魔法优势都可能直接影响战局。
假如它们不抢在帝国军杀到王都之前复辟一个新的王主，那野战和帝国根本没法打的。最后还是得退守到之前的国境线后面，不是纯粹在浪费兵力，替帝国军牵制对手吗。”
“或许就是放弃法兰妮了，”梅拉斯想了想，“或许精灵不会正面和帝国军交手，就是要提前把人民军这股麻烦实力解决掉，拿下东线的两个要塞。然后用法兰妮本地贵族作为缓冲拖住帝国就够了。
只要帝国军浪费时间在跋山涉水和安定法兰妮的新领地上，精灵同盟就可以再次稳定住战线，至少不会陷入整个正面防线上出现一段缺口的窘境。
如此看来，就是越早出手越好，拖得越晚，帝国军突破防线导致全局崩坏的可能性也越大。”
“也有另一种可能，”玛尔兰想了想，又补充道，“就是精灵同盟早有吞并法兰妮的打算，并且对自己的实力抱有绝对的信心，觉得即使没有做好充足的魔法准备，也有十足把握把法兰妮抢下来。所以才悍然出兵。”
对于同一个战局，出现了来自兄妹俩完全相反的判断呢。不，准确的说，是精灵同盟的决策者，无论是足够聪明果决，还是过于贪婪愚蠢，都会做出同样的战略决策，听起来还蛮搞笑的。
“这或许正好是真相，”拉克丝笑道，“我们奇怪的不是精灵同盟做出什么样的反应，而是它们为什么能够如此‘迅速’得做出反应。
但如果一个政治集团里的聪明人和蠢人，都想要做同一件事情，那这平常迟缓的巨人运转起来，动作自然迅猛得骇人了。
这样看来，至少在人民军的主力被消灭之前，精灵同盟都会保持内部的高度统一，发挥强大的战力，但这之后与帝国军战或是不战，就要看上层诸神内部的博弈了。”
兄妹两个都点头认可公主的观点，似乎让她心情大好。
索伦沉默着，可是他在意的不是精灵同盟那边的动向，猜出来又怎么样，精灵既然已经出兵了，肯定是要以迅雷般的态势摧毁人民军的。可他现在根本就没有可能提供任何形式的援手。不要说他或是公司，连帝国都只能慢慢爬山开路，或许到地方了只能给人民军收尸了吧。
“索伦卿，”拉克丝注意到了他的表情，提醒道，“只要保持耐心，以现在这个速度把公司发展壮大，十几二十年后整个帝国都会操纵在你的手中，那时你完全可以调用比今日的精灵同盟更强大的力量，把这三心二意的巨人彻底摧毁。”
“啊，我知道你的意思，现在还不是我们这种小人物登场的时机呢，”索伦点点头，“这血债我会记下，一并清算的。哦，你们先忙贵族的事情吧，我先走了。”
索伦离开伊森利恩家的客厅走到院子里，他其实还有点期望教团得到的只是民间的谣言假消息，事态还没那么糟糕，这才心急火燎得来和梅拉斯确认。但通过商会的渠道传回来的准确情报，打破了他的幻想。
精灵同盟肯定是出兵了，不止是有仆从国的军队，还有精灵的精锐军团，再加上贵族们的配合，人民军的部队几乎毫无反抗的机会，就被夺取了王都，现在联军封锁了王城附近区域对人民军进行彻底的清剿搜查，大量的普通民众以包庇人民军的罪行被处死了。
而且你甚至不能说精灵怎么样怎么样，精灵只是突袭击杀了守城的人民军士兵，但屠城可是人类自己动的手。
法兰妮本地贵族军队，其他人类仆从国的加盟军，外国的佣兵和冒险者，甚至法兰妮的骑士团在内，都毫不犹豫得拔了刀。他们当然有理由，譬如之前是人民军先动手杀害了王公贵族，譬如他们要搜查人民军的余党和支持者，譬如他们要搜救可能生还的瑞娜王女和其他贵族，譬如譬如之类之类的。
不过你不屠城别人屠，你不抢钱别人抢，精灵同盟的将领也不阻拦，毕竟不洗劫法兰妮王都的财富，怎么喂饱这支仓促调集征召的大军呢？
听风的间谍现在也没法传回更多的信息，比如有多少敌军，死伤了多少民众。因为他们都自身难保了。
同盟军在焚城，各地的部队聚集到王城下，然后立刻就加入了自备军资的劫掠。甚至把鸢尾宫的镶金地砖都撬起来抢走了，没有任何秩序可言，就是单纯惨烈的屠杀和劫掠。一遍又一遍得屠戮。
只能说，提姆那样的‘圣徒’，在精灵同盟确实是少有的怪胎。这个时代的人，无论人还是精灵，上了战场其实都一个样。
“索