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傍晚的时候，在黄昏的余光里，新兵们返回了磐石城。这些菜鸟终于完成了职业生涯的第一次，也是最重要的考验。尽管新兵也有伤亡，更多的人则负伤在身，但那一张张被战火熏黑的脸上都挂着喜悦的笑容。当晚，零就兑现了自己的承诺，每名新兵都拿到了自己应得的报酬，而战死者的家属则领到一份足以让他们满意的抚恤金。
只是支出这部分酬劳之后，零的金库显然要比之前锐减了许多，这让协助管理财政的莉亚颇有微辞。少女言下之意，归诸于零花钱太大手大脚。对于这一点，零倒是不在意，金钱方面有伊斯塔和黑暗兄弟会的合作，以后财富只会源源不断。
何况现在磐石城的守军毕竟不是出于他自己的系统，而是从当地居民中征集出来的，自然得先用金钱买到他们的忠诚。尽管这样做很低俗，但不可否认，金币的威力是巨大的。它们足以让人忘记自己原先的立场，当然，这也是保罗之前的神谕起到一字的作用。
否则，光靠金钱也没那么容易打动他们。
总的来说，今天对磐石之城的人们而言是个高兴的日子。就连人在室里的雅菲迪，也可以感受到街道上洋溢的那种欢快气氛。雅菲迪却没有被外头的气氛所感染的样子，他的心情很复杂。不只为了今天教皇厅又大败了一场，更为了从下午开始，就一直感到心神不宁的奇怪现象。
似乎有什么事情发生了。雅菲迪想，而且是不好的事。他又在心中如是被充。
这时，米娜打开了房门。经过连日的休养后，她的伤势已经大致恢复，精神状态也不错，就是人看上去要比在罗马城时消瘦了些。她对雅菲迪笑道：“可以吃饭了。”
吃饭的时候，雅菲迪对自己妻子道：“你的伤势已经好得差不多，我想再过两天，咱们就可以离开了。物资和补给这几天我已经准备好，还买了一辆新的汽车，足够我们去到任何地方。”
米娜咬了一口面包，却没有表示。
“怎么了？”雅菲迪柔声问。
米娜抬起头，露出一个美丽的笑容说：“雅菲迪，放手去干吧。”
“什么？”雅菲迪皱眉道。
“你的舞台不应该在家里，而是在战场上不是吗？其实你也很想去战斗的吧，特别是教皇厅现在变成这个样子，让你感到很失望不是吗？”米娜点头道：“这样的话，你就跟零他们一起干吧，去把那已经腐朽的教皇厅推翻好了。”
“米娜，我没有这么想哦。”
“少来了。”米娜笑着，指着自己道：“我是你的妻子，如果连丈夫心里在想些什么都不知道的话，那我这个妻子当得未免也太不合格了。”
“所以，不管你有什么决定，我都会坚持你的。”
“我们也是！”
三个孩子也举手叫道。
雅菲迪拍了拍他们的手道：“快吃东西，这没你们什么事。”
又对米娜说：“好吧，我承认索隆的做法让我感到心寒，我也很想跟零他们一起打回教皇厅，当面问问他有必要做得这么绝情吗？可是米娜，现在对我来说，你们才是最重要的。比一切都重要！”
米娜无奈地摇了摇头，却笑道：“你能够这么说，我很高兴。真的……”
敲门声在这个时候不合时宜地响了起来，雅菲迪皱了皱眉头，离座而起。打开了门，门外是个把自己包裹在斗蓬里的人，蒙着脸，只露出一双让雅菲迪感到熟悉的眼睛。
他迅速拉下蒙脸的布条，露出一张绝不应该出现在这里的脸孔。
“霍都？”雅菲迪身体轻震，失声道：“你怎么会在这里？”
眼前这个男人是西涅的心腹，如果他出现在这，只能说明两种情况。一是西涅也来到了磐石城，二是西涅出事了。而不管是哪个可能，在眼下这种局面来看都非好事。
霍都露出一个苦笑：“雅菲迪大人，多日不见。能够看到你，我很高兴。虽然很想和你长谈，但现在的条件并不允许。我只能长话短说了……”
他从斗蓬中掏出一个信封塞到雅菲迪手中道：“西涅大人已经出事了，至于原因全在这封信里，雅菲迪大人看过之后自然就明白了。”
“出事？西涅他怎么了？”雅菲迪追问。
霍都指了指信封，然后拉上布条遮住大半张脸孔，匆忙地离开。雅菲迪看着他拐进街道对面一条巷子里，转眼间已经融入夜色之中。他只能关了门，走了回来。听他脚步声沉重无比，米娜轻声问：“出什么事了？”
雅菲迪说：“刚才霍都来了，他给我带来一封信，还说西涅出事了。”
“什么？西涅大人他也……”
雅菲迪轻轻掩住她的嘴巴道：“你和孩子们先吃晚餐，我到客厅看看西涅信里写了什么。”
米娜乖巧地点了点头，没有再问，走回餐桌去。雅菲迪来到客厅，撕开封口，里面是一封信还有一块储存晶片。他先打开信，上面是雅菲迪熟悉的字体。出于西涅之手的笔迹，永远是优雅中带着那么一丝忧郁，那丝忧郁，总会在某个字母的一道曲线中流露而出。
这种感觉，就算想伪造也伪造不了。
西涅在信里如是写道：
见字如面。
吾友，当你看到这封信时，我或许已经不在人世。请不要为我的离去而伤怀，相反，你应该为我高兴。我终于可以摆脱这苦闷的生活，又格守了对纱丽的承诺。若有天堂，她必在天堂中等待着我，这样，又有什么可伤感的呢。
长话短说，我在教皇厅，索隆的行宫里发现了一些东西。我已经把它录了下来，并让霍都带给你。至于要不要把它公诸于众，就让你自行处理吧。
我累了，早在纱丽离我而去时，我便已经身心俱疲。若不是答应了纱丽的承诺，我早追随她而去。值得庆幸的是，在这看不到丝毫希望的日子里有你陪伴。但现在，我想离开的时候到了。
那个银发男人，会实现我多年的夙愿！
落款则是西涅的名字。
雅菲迪的手在轻轻颤动着，他很清楚西涅的夙愿是什么。说起来，西涅和他一样，都是极为看重家庭的人。只是他比雅菲迪不幸，年轻的妻子纱丽在风华正茂的时候便因为基因疾病撒手离去，甚至没来得及给西涅留下子嗣。唯一的纪念，就是西涅带在尾指上的那颗戒指，见证了他和妻子之间忠贞不渝的爱情。
如果不是纱丽临死前，让西涅答应了她不管在什么时候都要尽最大的努力活下去，西涅恐怕早就和她一起离开。这么多年来，西涅一直渴望着在能够遵守和纱丽约定的前提下，又可以离开人世的方法。
那就是他的夙愿。
可西涅是高阶的能力者，还是极为罕见的创造者，能够杀死他的人可以说寥寥无几。如果说他信里那个所谓的银发男人拥有杀死他的力量，那么此人的实力便是零那个级数，甚至在他之上的水准。
雅菲迪和零较量过，他很清楚零的水准在哪里。而这次重逢，他敏锐地感觉到零又有了长足的提升。哪怕是索隆对上零，雅菲迪也不看好，由此可见零已经十分强大。那么，这个和零并肩，甚至比他更强的男人又会是谁？
雅菲迪的视线落在那块储存晶片上，心想或者答案，只能从其中寻找。
市政厅的办公室里，零和素、莉亚、玛米罗等人正召开着一个会议。会议的内容是接下来的工作安排，按照零收到的消息，两天之后保罗将会到达，和他们在磐石之城中汇合。然后在隔天，和伊沙贝尔一起启程前往黑暗兄弟会的大本营所在。
伊沙贝尔已经向七人委员会替零和保罗两人申请了一次会谈的机会，申请目前已经通过并由最高领导者高里给出了见面的地点和时间。届时，零会和保罗一同前往。但为了保密行事，因此他不会带走太多人，主要一起前去的只有辛德瑞拉和x先生。
见面的地点是在一座海岛上，四面环水。若发生突发事故，那么辛德瑞拉的水系能力将得到最大的发挥。而x先生则非看中他的战力，而是出于资历的考虑。毕竟他是圣印骑士团中的第一任团长，对黑暗兄弟会也有所耳闻。有他前行，可以补充零在西大陆见闻不足上的短板。
至于其它人则留守磐石之城，由玛米罗加强新兵的训练，以及培训一批机甲驾驶员。弗罗曼则和三叉戟形成磐石城的中坚战力，最后镇守的高阶则有素以及夜琉等其它能力者。
可以说，除了普通士兵的数量不足外，磐石城如今驻守的力量足以和教皇厅叫板。
现在，零已经是大陆重要的人物之一。听他只带了辛德瑞拉和x先生同往，其它人都觉得不太放心，但零已经决定，而且突然抽调大批高阶离开的确会引起教