刚刚举行过一次季度总结会议的大厅又再次站满了人，几位红衣主教和文职官员站成一列，在他们对面的则是骑士团的军官。索隆依旧坐在自己的座位上，不同上一次会议的是，这次教皇也坐在了索隆的旁边。只是年轻教皇的脸上呵欠连连，似是对这样的会议一点兴致也提不起来。
一面光屏出现在大厅上空，光屏里正播放着一段影像。看着影像中的画面，整个大厅里所有人都脸色难看，或许教皇是个例外。影像是雷鸣使用圆桌骑士系统中的一个小功能传输回来的，当然传回来的并非实时影像。卡农已经被攻陷，消息也传到了罗马城里。
现在罗马城中有些份量的人物已经齐聚一堂，看着光屏中的影像忠实记录着卡农被攻陷的过程。在这个过程中，这些大厅里的重臣亲眼见证了那号称不落铁壁的要塞，是如何在入侵者的强硬手段下变得支离破碎，特别是城门被破那一段，简直震撼人心。
那一剑破城的女剑士并不在西大陆的任何记录之内，而她展现出来的手段已经身上肉眼可见的光辉都在说明那是高阶的能力者，而且是索隆那一个等级。接下来零一人击破圣骑士机甲防线的姿态也深深映入众人的眼中，而随后的电磁爆弹则让大厅中的官员军官惊呼不已，他们认得那是伊斯塔针对骑士机甲开发的特殊武器。
可零却不是伊斯塔的人。
再加上那女剑士，以及先前咆哮海湾一投幸存者的描述，所有人已经可以肯定，有其它大陆的人来到这里。否则西大陆上是不可能凭空跳出这么多高阶，这个消息比卡农要塞陨落更让人震惊。
要知道大灾变之后，大陆间的往来变得十分困难，甚至无法通行。若现在有其它大陆的人来到，是否说明这些外来者所在的那片大陆已经具备远程航行手段。如果这个猜测成立的话，那么代表着时代将进入全新的一页。
当然，这不会是一件令人愉快的事。在资源贫乏的现在，远程航行只会被作为向外侵略所使用，而不为是为了投递友善的橄榄枝而来。
再看光屏中的影像，已经接近尾声。在圆桌骑士的影像捕捉下，所有人可以清楚地看到零只身一人和圆桌骑士对抗，而且后者还处于被压制的状态。很快，随着画面一阵剧荡，全部影像终于播放结束。
光屏升起。
大厅里气氛压抑，人人脸色如灰。这个强大的入侵者竟然能以一人之力对抗圆桌骑士，而且还把三代机甲击毁。这个事实像山一般沉重，压得人们无法正常思考。特别是简博士，机甲被毁只能证明他的无能。毕竟在开发出来的时候，他可是夸下海口，号称能够匹敌高阶强者。
可从影像里，圆桌骑士和入侵者交手不到3分钟就被毁掉的事实来看，简博士的言辞简直就是自扇耳光。他脸上一片火辣辣，头埋得很低。哪怕现在厅里的官员都被影像吸引了注意力，可博士却感到他们轻蔑的目光如芒在背。
卡农被攻陷，逃出来的士兵不足五百。教皇厅损失了一个要塞、两名军团长、数千名士兵还有好几个重要矿藏。无论是尊严还是经济，这都是一次沉重的打击。教皇厅就像一个巨人，现在却被人一拳揍弯了腰。如果不立刻还以颜色，那么教皇厅的基石将会受到前所末有的挑战。
索隆意外地没有暴怒。
他深沉如水，和平时的他完全判若两人。而知道他的人，例如亲卫统领知道，这时的他才是真正的索隆。那易怒、反复无常不过是索隆营造出来的假象，用来迷惑他的敌人。真正的他深沉，擅于计算。否则一个暴君又如何坐稳长达三十年的王位，想把索隆推翻的可不止伊斯塔那些人，但索隆的王位却从末动摇过。
直到现在，这个王位因为卡农的陷落而似乎摇晃了一下。
“各位，这段影像大家已经看完了。有没有人告诉过，接下来这些入侵者会做什么？我们则要如何回应？”索隆冰冷的声音响起，然而在这冰冷之下，却藏着如同岩浆般的炽热。
这话一下去，顿时大厅里议论纷纷。有的说入侵者会抢夺一空后就远走他处，毕竟谁都明白教皇厅是不会放过他们。而他们的实力再强，也无法和整个罗马城对抗。有的则说他们看中的是要塞控制下的三个油井平台，毕竟对于这个时代而言，这些平台比金矿还珍贵。
一时间众说纷纭，直到索隆伸手示意，他们才安静下来。索隆目光掠过众人，刚才大声讨论的基本上主教和文职官员们，还有骑士团这边少数军官。至于在列的两名军团长则沉默不语，这两名军团长分别是来自第2军团的李奥，以及第9军团的弗兰克。
这两支军团都驻守在离罗马城不远的两个重要城市里，现在都让索隆给急召了回来。在短短一个多月间，骑士团先生损失了四名军团长，这在罗马城的历史上，或许只有那段黑暗时期才发生过如此惨烈的事。
索隆的目光落在李奥身上，这名军团长年纪和索隆相当，和卡罗蒙他们一样也是从黑暗年代走过来的老将。如今已经头发斑白，可神情冷峻的团长身上的肃杀之气不减当年。李奥是火系的高阶能力者，他的指挥风格也和能力一般，信奉侵略如火。
见索隆看着自己，李奥当既会意，往前一站道：“大人，我以为入侵者的真正目的，是要把卡农建设成一个据点。一个和我们对峙的据点！”
李奥话一出，就有人跳出来反驳道：“李奥团长，难道你认为仅凭这些入侵者，便有实力和我们整个罗马城对抗吗？还建立据点，我们大军一挥，还不是把他们当场夷平？”
李奥看也没看，哼道：“要塞和我们相距八千公里，从他们表现出来的战力来看，要全歼他们至少需要三支，甚至四支以上的骑士团才能够做到。目前我们拥有完整编制的骑士团仅剩8支，第1分团需要镇守罗马城，第4、11军团驻守法塞罗。余下各大军团也有自己的守护地，老实说我们能够抽调出四支军团来已经十分勉强。”
“何况四个军团动员、集合乃至物资、后勤队伍的配备都需要时间。再等我们集结兵力后开赴八千公里以外的卡农，这其间少说也需要一个月的时间。一个月已经足够他们修建起最基本的防御工事，并且做好迎战我们的准备。这里面最关键的问题就在于，如果他们只是要扮掠物资的话，我相信法塞罗或者其它地方抢起来更方便，为何他们独独要挑选卡农下手？”李奥抬起头，看着索隆，却像在对其它官员说一般道：“各位别忘了，卡农的位置在哪里？没错，它就在染血之路的末端，和罗马城遥遥相望。这，是再明显不过的挑衅！”
李奥的话让人无法反驳，之前跳出来插嘴的官员已经老老实实回到自己的位置上。索隆点头，明显也是认同李奥的话，他沉声道：“李奥团长，如果由你率领，再给你一个月时间准备的话，你有没有把握将入侵者从卡农上面拔掉？”
李奥深深看了索隆一眼，随后苦笑道：“只有五成的把握。”
顿时众皆哗然。
索隆举手示意，压下声音后问：“为什么？难道四个军团还不足以荡平一个小小的要塞？”
“理论上是够了，可综合前后两次战役的资料来看，入侵者手上有一个高阶能力者集团。单是我们现在知道的九阶强者就有两名，索隆大人你也是九阶，应该明白九阶的破坏力和八阶不在同个量级上。我们最致命的问题是，高阶，乃至九阶的强者太少。”李奥沉吟了一会，又道：“如果索隆大人肯参战的话，那么成功的概率就可以提高到七成。”
之所以仍非百分之百的胜率，说到底，还是高阶能力者不足的原因。而索隆也不可能这么贸然参战，他是罗马城中唯一的九阶。而这次战斗可不像伊斯塔一役，伊斯塔那次索隆是准备充分，又凭借着偷袭的便利才能一举挑掉整个伊斯塔。
可即使如此，他也丢下了一架亚瑟王。要知道作为圆桌骑士的升级版，亚瑟王本身也等同于一名九阶。
现在，索隆可不能轻易参加。这场正面的战斗，连李奥这种老将也坦言没有百分之一百的胜算。如果他出战还是打输了的话，哪怕他成功逃回来，整个罗马城也会因此分裂崩溃。一个战败的索隆，即使能力仍在，也压不住下面的声音。
罗马城的王位其实并不好坐，索隆就等于一屁股坐在火山口上。压制下方岩浆的是他的实力更是他不败的威名，由此可知，零这些人的出现对他的威胁之大，再怎么形容也不为过。
就在这时，索隆的脑海里毫无先兆地出现一个声音：“到行宫来见我，带上刚才那份影像资料。”
索隆顿时瞳孔微缩，在教皇的眼中，他不经意地握紧了扶手。于是金属扶手完全变形，在上面留下一个深深的手印。索隆惊骇莫名，刚才那声音自是银发恶魔盖亚所有。他还是第一次直接把声音印在索隆的脑海中，看上去像是高阶感知域能力者的手段，但要把声音清晰地传达给一名高阶是多么困难的事，可盖亚却轻