艺术创作大赏。
这是由东京五大美院所联合举办的美术大赏比赛，其面向的是日本全国的青年，而非东野司之前参加的东京青年画赏那样仅针对东京都内青年的比赛。
上次去武藏野美术大学交流学习的时候，山内一楼就已经邀请过东野司参加这次比赛。
而东野司也是想都没想就答应下来了。
毕竟是面对青年所举办的比赛，而且规模还这么大，他怎么说都得去凑个热闹。
不过时过境迁，距离交流学习时候已经过去太久了，再加上东野司一直忙着《午夜凶铃》动画电影以及《胜者即是正义》、《孤独的美食家》漫画的事情。
所以直接就把这件事给忘记了。
一直到今天山内一楼那边主动提起来，东野司才一拍脑袋，恍然大悟——喔，原来还有这回事啊。
“嗯，虽然觉得东野同学不会忘记这件事，但我一直没收到东野同学提交过来的参赛作品，所以有些担心，就问了一句。”山内一楼在电话那边说道。
他对东野司还是很有信心的。
因为不同于其他死气沉沉的学生作品，东野司画出来的东西是很有灵性的，仿佛能让整个人体会到油画所表达的情绪...
能做到这一点是属实很不得了的。
但东野司迟迟没有提交作品上来，也没说什么原因，他就有些担心了...难不成东野司是没灵感了吗？
——这很有可能！
在完成特别出色的作品后，人的脑子很容易就处于瓶颈期，短时间无法超越之前的作品，怎么画都不满意，由此导致灵感丧失。
那不然为何东野司一直不上交作品？总不能是忘记了吧？
“呵呵，山内老师说笑了，艺术创作大赏的事情我自然不可能忘记，只是最近一直在思考，要怎么从‘成长’这个很古旧的主题中想出来一些新东西。”
这确实算是个不错的借口，‘成长’这个主题确实不好想出新东西，而大部分艺术创作者都是一些不喜欢按部就班的人，会为此纠结也很正常。
那边的山内一楼对此也表示理解：“确实，成长这个主题在很多大赏比赛里面都已经被用烂了，要想出新意来很困难，不过这也是我的疏忽，其实这次比赛除了‘成长’外，后面又出了一个新主题。”
“新主题？”
东野司有了兴趣。
估计是东京五大美院对于‘成长’这个俗套的主题有些不满意，觉得有点不搭配这次比赛的层次，所以就想了个新的。
“新主题是‘对某种美好之物逝去表示遗憾’。”山内一楼将比赛的另一个主题告诉了东野司，同时又说道：“不管用‘成长’这个主题还是用后面这个‘对某种美好之物逝去表示遗憾’都是符合大赏规则的，只不过还是如我之前所说的那样，不能同时交两份上来。”
“好，麻烦山内老师告诉我这些了。”
“呵呵，现在的天下就是你们这些年轻人的了，这些天东野同学你的熊本熊又掀起热潮了啊，继续加油。”山内一楼笑着在电话中回复，随后又叮嘱两句，让东野司尽量早一点将作品提交上来，这才挂了电话。
东野司挂掉电话，这才吐出一口气，思考这刚才山内一楼所说的除了成长的新主题——对某种美好之物逝去表示遗憾。
这个主题乍一听来似乎很抽象，难度很高，但其实在东野司看来也就算是一般难度。
对美好之物逝去的遗憾...这个东西的定义其实有很多的。
比方说昙花一夜一现，第二天遍地花落，又比方说还没来得及许愿便匆匆划落天空的流星，再比方说燃烧了青春与汗水，却充满遗憾没有拿到优胜的甲子园棒球比赛与剑道玉龙旗比赛。
又比方说炎炎夏日的天朝，莘莘学子朝着大学门府努力，最后却无疾而终的身影。
人行走在这个社会，就有许多尚未实现的目标，这些遗憾埋在心中，都算是‘对美好之物所抱有的遗憾’。
这话并不是无病呻吟，而是大多数人都是如此。
不管你再怎么折腾，你在生活中总会失去一些东西，而失去的东西就真的失去了，流水一卷就没了。
但这个玩意儿说是说得难度不大...可硬要讲...还是有些难画！
这个主题要画出新意比‘成长’还要困难！
成长表示的意像能有很多，而且就算表示不了也可以自己创造一个。
但‘美好的东西’...这玩意儿不同于成长那样，规定得死死的，有些仁者见仁，智者见智。
东野司估计这次艺术创作大赏比赛画这个主题的参赛者要么是昙花、荷花、流星一类的风景画，要么就是甲子园棒球场这些极具代表性的场景。
毕竟这些东西是最能勾起日本人心中那点文艺小清新的玩意儿。
可这样就落入俗套了。
东野司皱起眉毛，反复思考着。
要敲定主题确实有些困难，但这个时候也不能打电话告诉山内一楼说不参加了——那不是找别人不痛快吗？
“还是得好好儿思考思考啊。”东野司吐了口气，决定最近去找一找素材。
这也是他一贯的做法。
比起枯坐还不如四处走一走，对周围环境观察，指不定看见什么东西，突然一下子灵光一闪，脑子就有了感觉呢？
说干就干。
东野司也没犹豫，秉承了一向雷厉风行、干脆利落的作风辞了熊本县这边的工作，连夜赶回东京
这就导致吃完庆功宴，刚刚宣布成立的东野组也立马分崩离析，只留下营销组办公室里‘东野组余孽’，你看我，我看你，都有些傻眼——怎么这就走了啊？这才过一个星期啊。
他们是真的有些享受东野司一个人带着他们营销组这一组人腾飞的感觉...可这一下东野司离开了...还真有些莫名舍不得，有点遗憾啊。
已经离开的东野司自然听不见他们心里在想些什么，他一边思索着参赛主题，一边重新回归日常生活。
当然，在北义塾高中已经开学的情况下，东野司也是没有继续待在《午夜凶铃》制作组，而是每天下午会通过传真机的方式将今天画好的原画传给《午夜凶铃》制作组。
传真机对于东野千早可是个稀罕玩意儿。
东野司买回来的时候东野千早还左看看右看看，绕了好几圈，还摸摸碰碰，出了动静的时候还惊讶地叫出了声，连声叫东野司的名字。
这让东野司禁不住笑着摸了摸她的脑袋。
除此外，北义塾高中已经开学，而开学面对的第一个问题自然就是分班。
东野司的运气显然没那么好，开学分班并没有与近卫凉花分在一起，反而有些倒霉，与自己的‘前女友’间中麻美分到了一个班级，近卫凉花则是一直延续好运气与她的两个死党藤原葵、高桥由美在一个班级。
不过东野司却觉得这没什么，他早就与间中麻美两清了，要是表现得畏畏缩缩反而像是心中有鬼。他笑着与间中麻美打了几次招呼。
就这样忙过来忙过去就又过去一个星期。
“还是想不到什么好主题。”东野司捏着下巴，摇摇头将刚在速写本上随手涂写的东西用橡皮擦掉，接着又翻到下一页。
他倒也不是没东西画，只是他觉得那些东西画出来让他很不满意，脑子中没有那种‘好，这画出去绝对没问题’的感觉。
这让东野司就莫名有些纠结了。
他是有些讲究完美主义的，要让他画一些不怎么样的玩意儿...那还不如不画。
坐在旁边座位的近卫凉花看见他皱眉毛，于是就抿着嘴，伸出手轻轻地帮他揉着肩膀，想让他舒服一点。
她与东野司的关系算是人尽皆知了，上次月色真美的时候就有人过来好奇问过东野司，东野司也是大方承认自己与近卫凉花的关系。
东野司本就算得上是校内名人，所以当他提到名不显，声不起的近卫凉花的时候，所有人都只有一种莫名其妙的感觉——这人谁啊？我们学校有这个人吗？
但当好事学生找到近卫凉花的时候，不少学生又震惊了...近卫凉花也太漂亮了吧？说一句天使面孔都没问题，而且那个身材...不对劲啊！
东野司班级的女生则是满脸复杂，东野司找了一个别的班级女朋友，这让她们有种自家的猪被别家青菜给拱了的感觉。
当时这个话题还持续了好一阵热度，直到近期熊本熊重新发散热潮才压下来。
“有那么纠结吗？东野老师？”高桥由美一边吃午餐，一边看了眼东野司空空如也的速写本，不理解地问道。
她是不理解那什么艺术创作