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天佑二年十月中，高平战事进行三个月后，以梁军为主的诸侯联军终于取得重大突破，在付出重大伤亡的代价下，朱友宁终于占领了界牌岭。随着界牌岭的失守，燕军逐步退出了两侧的悬壶、石嘴头，以及后方牛山等多处防御要地。
随后，诸侯联军兵临高平城下，猛攻三日后一举占领高平。
梁王大喜，催动大军进入高平，梁王临时行在也随之迁入城中。数十万大军集于高平左近，人腾马嘶、旌旗如林。
眼看胜势已显，在梁王的严令下，诸侯各军终于正式加入了战斗，马殷之荆军、王宗佶之蜀军、赵匡明之楚军等纷纷填入战场，开始攻打长平通道。
一日而下箭头，两日攻克寺庄，三日占领长平村，四日入土门岭，大军气势如虹，一举打到了石后堡前。
在石后堡，诸侯联军遇到了燕军殊死抵抗，荆军、蜀军、楚军等皆无寸进，齐、岐、吴等各军又消极怠工，梁王无法，只得重新将梁军投入战场。
与此同时，一支大军出武乡而北，出石会关，开始了攻略河东的战役。
平遥，古属太原郡，今为汾州之地，距北都晋阳二百里。
十月十日，钟韶统帅的西征大军出其不意的出现在了平遥城下，旋即猛攻城墙。西征大军由沧州军、魏州军、赵州军、怀约联军、辽东保安军为主力，辅以十个后勤营及二十个补充营。李存勖、郭崇韬收编的三王联军降卒也新立一军，给予番号晋州军。跟随出兵，总兵力八万余人，骑军达两万余骑！
平遥城墙为夯土所筑，又年久失修，极易攀爬，燕军又是趁其不备，只在呼吸间，便有数十名怀约联军步卒口衔刀刃。连木梯都不用，踩着凹凸不平的墙壁攀援而上，跃上城头，转眼便杀散守军，放下吊索。
燕军蜂拥而入，不到半个时辰便完全占领了这座古城。
钟韶马不停蹄，继续指挥大军奔袭八十里外的州城。第二天午时赶到，将州城四面围住。汾州已经得到了平遥失守的消息，此刻有所戒备，而且相比平遥来说，汾州州城更要坚固许多，一时间不好下手。
钟韶一面命令赶制登城器械。一面让李存勖前往城下劝降。到了傍晚时，李存勖的劝降见了效果，汾州城门大开，原大同防御使、今汾州刺史李存璋背缚双臂，率汾州官吏于城下请降。
钟韶好言安抚李存璋一番。随机挥军入城。
第二天，钟韶让李存璋及所部两千余人随军。顺沁水南下直指介休。介休守军为李存璋部曲，李存璋出面后，立刻开城投降。
十月十四日，灵石守军归降；十六日，霍邑归降；十七日，赵城归降；十八日洪洞归降。九天时间，燕军连下七城，大军顺顺利利抵达晋州州城，将晋州团团包围。
晋州刺史是统领代北兵的李嗣恩，他是吐谷浑人，虽为李嗣昭统辖，在这次三王分晋中被划入了郑国，但却与同为胡族的李嗣源关系密切，素来交好。燕军沿汾水南下，兵贯神速，九日攻占七城的消息刚刚传到晋州，李嗣恩还没来得及聚拢代北兵，便被燕军为了个严严实实。
李存勖和李存璋上前招降的时候，李嗣恩一直在追问三王的下落，当听说李嗣昭降、周德威和李嗣源战死的时候，默然片刻，旋即拒绝向燕军投降。
李存勖询问究竟，李嗣恩坦言：“某与邈吉列为幼交，代北叛乱时，邈吉列赦免了某之族人，使某族血脉不绝。如此大恩，某岂敢背其而去？今求效死，以宽其心！”
钟韶感叹，于是下令攻城。
李嗣恩在晋州城内只有八百牙军，大部分代北兵都没来得及收拢，如何挡得住燕军的攻打。燕军从四面城墙同时登城，光登城点便有上百个，不到片刻工夫，便在城墙上立足。源源不断的燕军登上城墙，最后将李嗣恩和十多名亲卫困在北门城楼上。
钟韶感他这份忠义，让李存勖再次劝降，却被李嗣恩拒绝，李嗣恩最终调转刀口自刎，跟随他的亲卫无一例外，尽数自尽。
李嗣恩身死后，州城落入燕军手中，驻守晋州各地的代北兵传檄而定。钟韶指挥大军越过襄陵，进入绛州。
原河东军主力大多数集中在李嗣源、李嗣昭和周德威手上，只有几支能战之兵散落在河东各处，其中李存璋投降、李嗣恩战死，剩下的李嗣本在晋阳、李存进在雁门，钟韶暂时不用去考虑他们。
因此，实际上整个河东都没有了什么可以抵抗的力量，钟韶统领燕军一路向南，占领了整个绛州全境。
十月二十五日，八万燕军及裹挟而出的近万河东兵直下蒲州，占领风陵渡，打通了河东至都畿的通道。钟韶命赵霸率赵州军从风陵渡出发，沿黄河北岸东进，绕行王屋山南麓，直扑都畿道东北的怀州治所——河内！
赵州军是纯骑兵编制，大军行动时声威鼎盛，沿王屋山南麓向东，经过了东都洛阳以北六十里外的河清。
天子李晔正在河清练兵，自从春夏间分封诸侯之后，他总算是过了一段安稳日子，除了安稳以外，最让他欢喜的是，梁王竟然真个把都畿丢给了他，任事不管，一切全凭他做主。当然，梁王给他的都畿道并非完整的都畿道，陕州、怀州、汝州、郑州都被分割了出去，天子能够掌控的，只有河南府。
但就算如此，天子也相当满意了。河南府有丁口十余万，连同洛阳城里的百姓，共计三十余万。天子雄心勃勃，想要重整北衙禁军，他强行征募了三万人，组建左右神策军、左右龙武军、左右羽林军，每军五千人，共计三万。
为了募集军饷钱粮，他发动河南府各县官衙大肆征掠，弄得十室九空，但就算如此，还是不够。于是天子干脆下令，让朝官捐输，朝官门自然不允，纷纷上书天子，说天子穷兵黩武，致“天下百姓民不聊生”。天子大怒，干脆干起了抄家的勾当，一连抄了十多个大臣的府邸。朝官们终于顶不住龙颜震怒，有的变卖家产，有的转手向下面强征，为了交够天子的“定额”，想尽了一切手段。还有一些朝官实在凑不够数字，干脆连夜携家眷逃出了洛阳。
天子也知道自己这么干是不行的，但他一个劲安慰自己，只说是“为致天下承平，百姓与卿等共朕同赴国难”，他口头发了无数次誓言，待将来收复河山后赦免天下钱粮，赦免的年限从三年到五年，最后干脆达到了十年。
直到九月初，天子才勉强凑足了三万北衙禁军的钱粮，甲胄先不用去提了，那玩意儿太过“奢靡”，不是天子现在能够解决的，但至少每人一杆枪或是一柄刀是做到了，甭管好坏，总是有了就好。至于弓弩，也折腾出几百张来用。
于是天子披肝沥胆，亲临三万禁军至河清整训——他吃够了军头反叛的苦，干脆自家领了“观十军军容使”的官职（天子的计划是将来募齐十军）。手下没有什么将才，天子又自觉“兵书战策娴熟”，于是亲自指挥操演。
操演了一个多月，天子堪堪满意，觉得兵事也不过如此，于是又开始琢磨着是不是应该向某个诸侯动手了？——再不动手，军粮堪忧矣！
就在天子琢磨着要出兵的时候，赵州军到了。
赵霸本来以为这里是诸侯联军的后方大营，直接指挥赵州军在大营之外列阵，准备踏营。上万铁骑是什么阵势？在平地上展开，简直是铺天盖地。赵霸还没下令呢，大营里的三万禁军就开始逃了起来，转眼间便全军崩溃，人人呼天抢地的拥挤着向洛阳方向逃跑。
天子是在混乱之中得到的消息，说有一支铁骑正在猛攻大营，他倒也有几分胆色，愤怒之中带着百多名忠心的卫士赶到阵前，大声叱问赵霸意欲何为。
赵霸一看搞错了，也有点不好意思，但他是何等骄横之辈？连马也不下，只是轻描淡写的说自己要去征讨梁贼，请天子移驾还都，这座营寨嘛，燕军要征用。
天子脸上红一阵白一阵，想要发火，但回头看看空空如也的营帐，只能忍下了这口气，最后被卫士们强行护卫着离开了河清。回到洛阳后，天子憋了半天还是没憋住，大骂了两句话，一句是“禁军不堪用也”，还有一句是“皇叔，实贼也”。骂完之后，天子口吐鲜血，卧床不起。
赵霸占据了河清大营后，派出传令兵向后方的钟韶指示路径，随即催动大军直扑河内。自从梁王出征泽潞之后，诸侯联军已经北上进入泽州，最后一支留守的大军也在康怀英的统领下，于上个月进入了太行陉。此刻，河内并没有多少驻军。
赵州军的进攻非常突然，河内还没来得及紧闭城门，就被赵州军的一个营冲了进去。驻守河内的梁军分散在各处，完全没有防备，转眼便被杀散，冲入城中的燕军甚至缴获了一万石正准备转运泽州的粮食——梁军根本来不及焚毁。
赵霸的奇袭获得巨大成功，整个河内城没有一个敌军跑掉，全数被