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六月盛夏,阳光火辣辣的照射在大地上,人们的精力和体力都仿佛被抽走了许多,显得萎靡不振。
但幽州时和坊的北里,一座四进跨院的门口却拥挤着兴高采烈的人群,每个人的脸上都喜气洋洋,浓烈的氛围远超盛夏的炎热。
李小喜满头汗水,却完全顾不上寻个清凉处歇息片刻,和同样欢喜的纪文允、张景韶等人在大门口迎接着前来贺礼的贵宾 。
新任幽州观察使兼幽州别驾郭炳呈、虞侯司军令处都虞候杨可世、虞侯司统战处都虞候韩延徽、营州社会发展福利基金会主席李怠墨、营州军左厢指挥使元行钦、后勤司调拨处虞侯崔和、调查统计局行动处虞侯张小花等都已到来,院内院外,高官显赫云集其间。
此外还有幽州各豪门嫡系子弟、节度府和刺史府大小官吏、众多军中厢、营、都级军官纷纷捧场,令整座院落蓬荜生辉。
这么多权贵前来贺礼,身为主人的李小喜自然欢喜无比,作为首批投靠李诚中的旧系军头,他在部下面前感觉分外荣耀。但欢喜的同时,李小喜也相当焦虑,眼见吉时将至,门面上的牌匾却还未送到,开业之际却没有头面,这不是在整个幽州丢人么?
李小喜此刻甚至有些后悔,悔不该当初听信了纪文允的蛊惑,非要去腆着颜面向大帅求字,闹得现在骑虎难下,尴尬之处一至于斯。
张景韶小心翼翼的挪步过来,附在李小喜耳旁焦急问道:“这却如何是好?宾客们都闹着要开宴席了。”
李小喜没好气的回了一句:“让他们等着!”见张景韶无奈的在一旁进也不是退也不是,叹了口气又道:“老张,你先好生招呼一下吧。解释解释,大帅的题字不到,这宴席怎么开张?唔,将瓜果切了,先送上桌面吧。”
张景韶只得无奈的答允了一声,转过头去进院照办。如今形势已然不同,要放在去年的这个时候,李小喜只不过是义儿军中一个小小的都头而已,哪里敢对张景韶呼来喝去,可如今两人身份地位都换了个儿。身为下属,张景韶却不得不向李小喜低头。
正在此时,却见街巷转角处涌过来数名骑军,俱是一身轻衣装扮。等靠近了一些,李小喜凝目辨认,却不认识来者,只觉依稀是胡人相貌。
李小喜正在猜测,却不妨李怠墨出来寻他,看到那来人之后立刻上前。笑道:“乞活买,没想到你也来蹭酒了!”
来人正是原乌隗部俟斤乞活买,他和李怠墨相熟,一边下马一边回道:“奉大帅之命送个物件过来。怎的你也在?正好,今日无事,咱哥俩好生痛饮一番。”
两个人都是契丹人,但却都说着一口流利的唐言。李怠墨说话字正腔圆,一言一行无不合礼,不仔细分辨相貌绝对不会想到他是一个胡种;乞活买稍有欠缺。虽说不再脑后环髻,但仍改不了单耳穿着一个大金环的习惯,不过发音略微生硬,但考虑到他归附的时间,已经算是相当不错了。
李小喜一听“乞活买”三个字,立刻眼睛都笑开了花,这位可是新任中南海警卫局的巡察使,“四总长、两总座”之一的大人物,那可是相当于侍卫亲军统领的大将,能得这位赏光,那可真是给足了面子!
李小喜手忙脚乱的上前亲自为乞活买牵马执蹬,口中不住致谢,都不知道该说什么好了。
乞活买让身后随行从马上取过一个蒙着红绸的长条物件,李小喜立刻又将马绳交给一旁的纪文允,躬身上前双手接过来,小心翼翼的抱着,让人赶紧竖起木梯,自家踩上去挂了起来。
李小喜松了口气,宣布一声“吉时已到”,将院内已经到达的各路显赫请了出来,就在院门口观礼。随着一阵锣鼓喧天,数十杆爆竹唱鸣,郭炳呈、杨可世、李怠墨、韩延徽、乞活买等人拿着挑杆,将匾额上的红绸揭开,一行淦金大字跳入宾客们的视线之中:“幽燕保安总公司”。
“这字可真是……难为了李小喜了……”郭炳呈暗自嘀咕了一句,瞟了瞟身为主人的李小喜,又和韩延徽对视了一眼,两人都不由抿嘴偷乐。
宾客中有不少读过书的文武官吏,此刻与郭炳呈一般心思,嘴上嚷嚷着“好字”,心下却偷偷鄙夷。
李小喜才不管那么多,字好字坏有啥用?只要大帅亲手所书,那就是绝对的“好字”!望着牌匾,李小喜乐开了花。他当然想不到,这已经是李诚中苦练书法,写了近百遍才得到“好字”,正是因为怎么写都不满意,耽误了许多工夫,牌匾才迟迟送到。
宴席开始,酒水鱼肉流水介传了上来,武人们聚在一处高呼畅饮、纵声谈论,文士们坐于偏僻处浅斟低吟、议论时局。
李小喜是个见缝插针的人,将那么多卢龙权贵请来参加自己公司的开业大典,自然不会浪费这个好机会,此刻诸事已谐,便端着酒盏直奔郭炳呈和李怠墨而去。
幽州能够完好的落入李诚中手里,郭炳呈出了大力,他和周知裕、张在吉两人都属于李诚中来到这个时代后的“长辈”,这两年里没少给李诚中帮忙。节度府成立后,李诚中向长安举荐,由郭炳呈出任幽州观察使兼幽州别驾,加工部侍郎。幽州刺史是李诚中的本官,李诚中不愿处理繁琐的政务,所以实际上整个幽州的最高民政主官就是郭炳呈。
幽州为卢龙首善之地,是卢龙十州之首,主管幽州政务,算得上“以酬其功”了,何况还加了工部侍郎的高衔。虽说离开了节度府,但从佐二迁为上州主政,地位立时就不一样了,郭炳呈心里欢喜,半推半就的受了。
因为和李诚中之间的特殊关系,郭炳呈在新卢龙体系内地位相当高,与周知裕、张在吉并称“卢龙三老”其实三个人都不到知天命之年,算不得老,但从李诚中身上算起,无人不敢敬这三位为“老”。所以郭炳呈亲自出席李小喜的开业仪典,算得上屈尊了,但他还是来了,因为李怠墨的关系。
虞侯司升格后,下辖的军令处、作战处、军务处、统战处也跟着升格,其中统战处由教化司文宣处转职而来的韩延徽负责,李怠墨的官职也升了半级,为统战处副都虞候。此外,李怠墨还兼任渤海国鸿胪寺卿,又因其契丹品部俟斤的身份,在统战处混得风生水起。
但李怠墨真正为权贵们看重且令其八面逢源的,却是营州社会发展福利基金主席的身份。通过这一基金会,李怠墨可调拨庞大的资金、联络众多上层权贵、控制大量作坊和商铺,直接影响军政两方面的治策走向。据说营州系入主卢龙之所以那么快捷、那么顺遂,背后有着浓重的营州社会发展福利基金影子。
郭炳呈和李怠墨的关系,也正是通过这一基金会纽带而紧密结合在一起的。郭炳呈自受李怠墨之邀出任营州社会发展福利基金会副主席后,郭氏在幽州的三家作坊、七家店铺业绩蒸蒸日上,和营州许多大工坊都签订了长期巨额的商贸文契,他还在李怠墨的支持下,准备投资“红灯坊”,将其中的头条胡同改造为集店铺、酒楼、茶肆为一体的“幽州步行街”只供步行游览、严禁车马通行。据说李帅最近在中南海拼命练字,“幽州步行街”这五个字是李帅本人练习最勤的。
郭炳呈和李怠墨前来贺礼的目的性很明确,要拿下幽燕保安总公司的军甲兵刃采购文契。
幽燕保安总公司共设总公司和九个分公司,关内九州各设一个,李小喜担任公司总经理,纪文允为副总经理。张景韶最终还是放下脸面,亲自跑了一趟柳城,到张老都头家里求恳。因为张老都头发话,张兴重不得不召见了李小喜,向李小喜隐晦的提出了张景韶的想法。面对这位如今卢龙军内数一数二的头面人物,李小喜当场表示,将幽州分公司经理的职位授予张景韶。也因此,李小喜借张景韶之力,从而攀上了张兴重的门庭。
在三月至五月这三个月间,幽燕保安总公司和九个分公司相继成立,保守估计,其保安人员约三千人。据营州社会发展福利基金的预测,幽燕保安总公司未来一年内的军甲兵刃采购总额很可能达到两万贯,之后每年的补充和修缮费用也将稳定在一万贯之间。
这笔生意在营州社会发展福利基金内部讨论过,内定由郭氏工坊全部包揽。至于军马和军粮的采购,则由基金会其他理事分享那是一笔更加庞大的数额。
李小喜的幽燕保安总公司初成,旗下保安人员都还在使用陈旧的兵刃,甲胄配备也严重不足,除此之外,保安总公司还非常缺马,所以兵甲置换和战马配备,以及军服粮草供应是目前需要解决的头等问题。
三人对饮数盏之后,李小喜将两人引入内室,立刻直奔话题。(未完待续……)