八月以来，河南、陕西大旱。紧接着便是蝗灾。
蝗虫一过将田间地头啃的干干净净，一片赤地千里的景象。
陕、豫官员纷纷上表请求朝廷援助，最好能够免除明年的赋税。因为从现在的情况看，蝗灾和旱灾足以导致明年两地颗粒无数。
奏疏上到通政司，经由分拣后便发往内阁票拟。
现在万历皇帝被李太后禁足，出不了乾清宫一步。很多时候都是司礼监捡重要的几本奏疏送到乾清宫由万历皇帝批阅，其余的则直接批红。
但这件事无论是内阁还是司礼监都无权做主。
毕竟涉及到河南、陕西两省赋税，而这两省都是大省，若是大手一挥直接免去赋税，明年的国库收入可有些紧张。
在张居正柄政后，新政推行的如火如荼，每年的国库岁入都在见涨。在这种情况下，张居正自然不希望万历十年出现下降的势头。可河南、陕西的情况摆在那里，且都是实际情况，视而不见显然太不近乎人情。
最终还得万历帝发话。
张居正思罢拿着内阁拟出的条陈去往乾清宫。
从内阁到乾清宫路途遥远，张居正获赐肩舆，可以在宫中搭乘。
但这次张居正没有选择乘坐肩舆，而是选择步行。因为他觉得乘坐肩舆走的太慢，而此事十分紧急，一刻也耽搁不得。
八月下旬的天气已经转凉，但毕竟还是夏天的尾巴。张居正走的又急，到乾清宫外时已经大汗淋漓，朝服湿透。
“阁老，您怎么来了？”
张居正抬头去瞧，见是冯保的干儿子冯衫，便轻轻点头道：“有要事禀奏陛下，陛下可在宫中？”
“回阁老的话，万岁爷现在正在临帖呢，奴婢这就前去通禀，您老稍候。”
张居正心中叹道，这么一直把皇帝拘束在乾清宫也不是个办法，太后此举真的是过了啊。
他闭上眼睛，站在丹陛下养气，也思忖着一会该怎么给皇帝讲述豫、陕的灾情。
过了片刻的工夫，冯衫去而复返，陪着笑脸道：“阁老哟，陛下宣您觐见。”
张居正点了点头，甩开袖子登殿而入。
经此一事后张居正觉得他们君臣之间必有隔阂，但他毕竟是万历的老师，万历明面上还是要对他尊敬有加的。
进殿之后，张居正见万历皇帝果然坐在书桌前临帖，便拱了拱手行礼道：“臣张居正拜见陛下。”
万历皇帝见张居正来了连忙起身，绕过书桌迎上前来：“元辅先生，您快和母后求求情，免了朕的禁足令。朕天天被困在这乾清宫，哪儿都不能去，都快要憋出病来了。”
张居正没想到万历皇帝一见面就求情，先是一愣，随即咳嗽道：“陛下，这件事老臣自会去和太后说。老臣此次来是为了向陛下禀奏一件要事。”
万历皇帝见张居正把话头揶了过去，心中极为不悦。但他还是装出一副耐心聆听的样子道：“元辅先生请讲。”
张居正长叹一声道：“陕西、河南大旱，紧接着又是蝗灾，此刻两地已经是赤地千里，来年庄稼怕是颗粒无收啊。”
万历皇帝点了点头：“这事朕也听说了。”
张居正神色一变：“陛下是听谁说的？”
万历皇帝这才反应过来，连忙道：“不过是几个宫人随口提起，被朕听到了。朕想他们应该有陕西、河南的亲戚。”
他心中暗道好险好险，差点就说漏了嘴。要是被张居正知道他在内阁之中安插太监监视，还不知道要闹出多大的风波呢。
“哦。”
张居正似乎也无意深究，继续道：“陕西、河南的官员已经上表，请求免除两地明年赋税，老臣就是为这事来请示陛下。”
万历皇帝心道你这老家伙好生的虚伪，明明心里已经有了计较，还要装出一副诚惶诚恐的样子。
你们拟好的票拟，哪个朕不是直接用印批红，又何必多此一举，惺惺作态呢？
可这些话他又不能对张居正说，只得叹了一叹道：“朕觉得就免除两地来年赋税。”
张居正则跟道：“只是若如此一来，明年朝廷赋税吃紧，恐怕国库岁入会比今年还低。”
万历皇帝心中暗道你这老家伙果然虚伪，两地百姓都快吃不上饭了你还想着自己的政绩名声。
赋税渐长你倒是保全名声了，可却得朕来背这口黑锅。不行，绝对不行！
“陕西、河南两地的百姓都是朕的赤子，朕不忍心看到两地的百姓挨饿啊。”
张居正以为万历皇帝真的是在心忧百姓，心道若朝廷不及时赈济，恐怕就不仅仅是挨饿的问题了。历朝历代旱灾蝗灾之后都会有许多易子而食的惨剧，不少人还会饿死，从而引发疫病。
如果这个问题处理不当，陕西、河南恐怕会死很多人，在有心人鼓动之下扯旗造反也不是没有可能。
“陛下，赈济之事事不宜迟，臣请陛下降旨，调湖广粮赈济两地。”
稍顿了顿，张居正用满是深沉的口吻接道：“至于尽数免除来年赋税一事臣以为万万不可。臣已和几位同僚拟出了个条陈，还请陛下御览。”
万历皇帝心中冷笑，好嘛还是已经都计划好了，朕就是最后一个知道的。你们把朕当作是什么了？
“冯衫，读来给朕听听。”
冯衫连忙领命，从张居正手中接过条陈朗声读来。
他出自于宫中内书堂，识文断字没有任何问题，读起条陈更是琅琅，可万历皇帝却觉得心烦意燥，一句也没有听进去。
“臣以为当全免春税，夏税免去三成，所免三成为地方所留部分...”
原来张居正计划只免掉陕西河南的春税。至于夏税还是得交，只不过打了个折扣，按照往年的七成即可。
乍一看十分有诚意，但仔细一想就是个文字游戏。
因为各地征收赋税一般会分为两块，一部分地方留存自用，一部分上缴国库。
张居正是把免去的三成摊到了地方那部分里，而朝廷的七成一分一文都不少！
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