宁修并没有叫人前去开路，而是屏退左右独自一人朝村中迈步。
那些随从只得跟在稍稍靠后的位置，却也不敢离得太远。
不然万一突然蹦出两个不开眼的刁民，那岂不是会冲撞了宁县令的官威？
由于宁修此来桃源村是临时起意，并没有事先告知村民，故而他所看到的是一个最真实的场景。
如今农忙已经结束，不少百姓聚集在田间地头闲聊着，一些汉子一边翻着土一边哼着山歌。
还有一些总角之年的孩童在追逐玩耍。
宁修随便走到一个五十来岁的老汉身旁，和声问道：“老人家，今年的收成可还好？”
那老伯见宁修气度不凡，自然陪了十分小心。
“回老爷的话，今年收成是不错。可是换成银子未必有多少。”
宁修点了点头。
一条鞭法实行之后，农税改为统一征收银两。
这个做法有一个弊端，那就是农民手中不会有大量的存银，银子都在地主商贾的地窖里，尤其是东南沿海的商贾，因为接触到海贸，会吸纳大量的白银。
农民为了凑齐银子不得不去把粮食卖给这些商贾。
无商不奸，这些商贾占据主动自然会趁机压价。
往往越是丰收的年份粮价被压得越低，农民的血汗就这么被奸商侵蚀了。
张相公的这个改革初衷是好的，但在实际执行过程中却被底下的人利用了漏洞大肆敛财。
宁修觉得有必要就这事和张相公好好聊聊。以他现在戚家女婿的地位，张相公还是会听一听的。
“老伯，今年的秋税都凑齐了吗？”
“凑齐了。今年孩子们出海两趟，赚的钱够了。”
宁修嘴角微微抽动。
农税和出海有什么关系？敢情这老伯的意思是他们用出海赚的钱来填补农税的缺额？
“咳咳，你们出一趟海能赚多少钱？”
“一次最少几百两。”
“一年的收成换些银子有多少？”
“最多几十两。”
嘶！
宁修不禁倒抽了一口凉气。
出海赚的是种田的十倍还多，还有哪个会愿意种田？
“老伯，咱这村子里如今出海的年轻人多不多？”
“怎么不多？基本上村子里的年轻人都出去啦。在这村子里的除了我这样的老骨头，就是妇孺，都是出不去的。”
宁修神色一黯，想不到在大明朝也有留守老人儿童。
“这样的话，农忙的时候你们忙得过来吗？”
“忙不过来也得忙啊，有时候把孩儿们叫回来帮忙。若是他们实在回不来，便乡亲们互相帮衬一二。”
宁修摇了摇头不再多说什么，扭身朝村口走去。
那些随行的县衙官吏见县尊又折了回来直是大吃一惊。
“县尊，不往村子里走了吗？”
一个小吏小心翼翼的问道。
“不了。”
宁修摆了摆手道：“回县衙。”
他想要见到的东西都已经见到了，继续留在这里还有什么意义？
却说宁修回到县衙之后，立刻就把县丞黄似道叫到了身边。
黄县丞直是有些发懵，当得知县尊叫他是为了收秋税之事，更是头痛不已。
“黄县丞，本县方才出城去了一趟桃源村，你猜看到了什么？”
宁修淡淡问道。
“下官不知。”
黄县丞眼珠子转了一圈，给出一个最为稳妥的答案。
“本县看到的是村子里只有老人和妇孺。青壮们都出海了。”
“这......”黄似道顿了一顿，解释道：“县尊有所不知，咱香山县位置特殊，出海十分方便，大多是去南洋的。这出一趟海赚的颇多，故而青壮们都愿意出海。”
宁修皱了皱眉，他当然知道这些青壮出海是为了获得经济利益，这不需要黄似道解释。
“本县的意思是，这种情形官府以前知情否？难道就没有制定一些措施吗？”
黄县丞苦笑一声道：“官府自然是知道的，可能怎么办？总不能禁止这些青壮出海？”
这话倒也有几分道理，可宁修既然来了，自然不能坐视这种情形不管。
他咳嗽一声道：“隆庆开海之后，大明允许民间走海，可也仅仅限于月港一地。香山县什么时候成了开埠地了？”
“这......”
黄县丞立时懵了。
他当然知道大明开海只有月港一地，可各地私港无数，走私海贸的船队数不胜数，怎么可能禁绝？
再说，这些商队走私海贸，也会奉上一笔十分丰厚的孝敬银子给官府，黄县丞这样的一单能拿几百两，可比一年的俸禄还要多，何乐而不为？
黄县丞以为宁修不知道其中的道道，耐心的解释道：“县尊，各家走海贸的海商都会按规矩给县衙送来孝敬，您这里也有一份......”
他以为把话说到这个份上，宁修便会上道，然后成为自己人，靠着走私海贸大赚一笔。以前的数任县令都是这样的。
谁知宁修怫然大怒，一拍桌几吼道：“黄似道，你把本官当成什么人了？”
黄县丞吓得一个激灵，差点就滚到了地上。
他结结巴巴道：“县尊息怒，息怒。”
他本以为宁修是个和和气气的性子，谁曾想有如此大的官威。
他一时间不知道该说些什么，只得以不变应万变，等待宁修继续说。
可宁修却不说了。
他定定的盯着黄似道，良久才吐出一口气来：“这种风气绝不能开。以往的事情本官不再追究了，但从今往后，休要让本官再看到你们拿人银钱。”
说罢他摆了摆手，那黄似道如蒙大赦般的逃走了。
哎，看来香山县的情形还是比他想象中的糟糕的多啊。
宁修还是太理想化了。仅仅这走私海贸一事就不是轻易能处理好的。
其中的利益实在太大，那些海商哪怕分出一块利润来送给当地官府官员，余下的仍是大头，比走月港交税划算的多。
可若人人都如此想，如此做，朝廷市舶司收不到税，又哪里有钱养边军？
最后难免会变成国穷民穷商富官富的局面，大明也会无可避免的走向灭亡。
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