院中心是座青砖垒起的圆形花园，里头干干净净的，什么也没种。
北墙边上种着一排柳树，干枯的枝条上隐隐约约冒了新绿。
久不住人的老宅子却也干干净净，就是缺少了点人气，可怎么瞧都比自家十多年的宅院要体面的多。
庄文打量了一圈，嘴上没说，心里却涌上了沉沉的愧疚感，这徐三也不过是个三十岁刚冒头的青年，却已能靠自己的本事把家里操持的有模有样，只叫他汗颜。
士农工商，都说士子最高贵，可他念了多年的书，却还是落落魄魄穷了半生，从今起，他心里便再没什么农商之分，只要能挣到钱儿，让家里过上好日子，那便是个顶天立地的男人，称职的父亲。
徐三有些不好意思地说：“叔可千万别嫌弃，这院子没怎么住人，好在离得近，拙荆偶尔过来打扫打扫，不至于叫人看不下去。”
庄文忙说：“这话说的见外了，我出门在外也不讲究，有个居所就成，何况这宅子干净宽敞，所有工具一应俱全，在我看来已是很好了。”
客套了一阵，徐三就引着庄文一家去了堂屋，桌椅地面都干净，像是刚打扫过的，桌上还摆着一套茶具，徐三掀了一边厢房门帘，说：“炕上的被褥都是拙荆昨个放进来的新的，厨房水缸也蓄了水，柴房里新添了柴火，一应物件都齐全。”
庄文哪有不满意的，眼下这一切比他想象中好得多，自是连忙点头说满意。
“原本我爹娘在院子里种些时令蔬菜，后来便空置了，庄叔若有闲工夫随意摆弄，你们读书人讲究风雅，哪怕种些花花草草也好，铁锨锄头这些工具都搁在柴房里……”
他俩人在堂屋里说着话，庄容和简哥两个便把带来的行李往厢房里规整，原想着过来了要好好打扫收拾一番，没想到徐三准备的这样充分，庄容打开木箱盖，见里头被擦得干干净净，手一拂，连一丝灰尘也无，遂放心把庄文的换洗衣裳都放了进去。
两人左右瞧瞧，站在厢房里干瞪眼，竟找不出什么活儿可干的。
她心想，徐三一个男人家做不来这些，指定是陈氏做的。
便由衷感慨说：“可见取个贤妻多么重要，我大伯当年要好好娶个媳妇儿，家里不至于过成这样，简哥儿，瞧见了么，你往后娶媳妇儿，非得好好上心了挑，娶个贤妻能帮你分担不少。”
白行简也不见半丝了悟，反而心有成算地说：“我不娶妻，留在家里也知足，爹是勤快人，你虽疲懒了些，可于外事上却比男子还有本事，家务事今后或可指望小宝媳妇。”
庄容听了他的混话，气得直翻白眼儿，也知道他是玩笑话，他身份不简单，以后的婚事哪是她能操心的上的，本想又拿这事揶揄他两句，可话到嘴边，又觉得这话儿煞风景。
前头说过一回，简哥儿好似不怎么爱听，一张脸儿当场就拉得老长。
庄文和徐三在外头聊了不多大会儿，便说要上耕地去看，今个动工须得先丈量尺寸，规划方位，这些事马虎不得。
徐三自是是对他主动积极的态度感到满意，立刻张罗了往外走。