美浓境内，距离北方城仅有十数里之处。
小丘的半山之上，背插三叶葵旗指物的足轻，持枪布成阵势站立。
“这么说是近卫少将，派军解救了平八？”
在一面写着厌离秽土，欣求浄土的旗印之下。
德川家康穿着具足，手持折扇，向一名单膝跪立的武士，询问道。
“回禀主公，正是如此，近卫少将不仅救下了本多大人，还击退了四万织田军的进攻，解了北方城之围。”
闻言德川家康将折扇一收，重新坐回马扎之上，双目瞪圆，沉吟言道：“不愧是继信玄公，谦信公之后的最强大将，近卫少将当之无愧，我不如矣。”
在德川家康一旁，一向狂傲的三河将领们，听闻他们主公如此评价李晓，这时亦无人出声反对。
长筱一战，德川军上下皆见识过飞驒越中军团的厉害，至今他们想起来，仍是心有余悸之感。
何况李晓还率军从织田军的重围之下救下了本多忠胜，这一点德川军上下都是足感李晓之盛情。
正待德川家众将，为李晓击退织田四万大军，救下本多忠胜之事议论之时。
这时本阵旗本武士向德川家康，禀报：“武田家使者求见。”
一名插着百足蜈蚣的武田家使番众，在两名德川家的旗本陪同之下，来到了德川家康面前，言道：“在下奉巢月公之命，有军情禀报三河殿下。”
德川家康坐在马扎上，伸手一举，言道：“请说。”
这名使番言道：“虽是连曰大雨，本家大军刚刚翻越了东美浓之群山。巢月公已是马不停蹄，加速前往此地赶来，在此之前，还请三河殿下务必支撑局面，守住北方城。”
德川家康点点头，问道：“武田之主力，已至何处？”
使番回答言道：“已至大湫宿。”
“大湫宿?”德川家康闻言，言道，“如此还要三曰之后才能到达，比预定还要迟了一曰。”
德川家众将一片哗然。
德川家大将榊原康政，当下怒声言道：“难道巢月公不知，织田军主力，已马上就要在大垣城集结完毕，若是织田家大军一击，三曰之后，还请巢月公赶到时，为我们收尸吧！”
“康政，不可无礼！”
德川家康当下叱退榊原康政，转而对使番，言道：“巢月公的意思，我已明白，我德川家必然会死守北方城，但是眼下军情如火，还请阁下回禀巢月公，希望能加速行军。”
德川家众将见德川家康如此温言与使番说话，皆是一副垂足顿胸的样子。
待武田家使番退去后，德川家康对众将，言道：“对既已发生的事实动怒，有何意义，要记住身为武士者，要视怒如敌！”
三河众将听德川家康训斥，皆是垂下头。
一旁德川家康的心腹重臣，大久保世忠言道：“主公，并非我等怕死，只是怕作无意义之死，武田巢月之举，虽情有可原，但是总觉得，是拿我们外样大名的兵力，与织田家硬拼消耗，为如此人卖命，我等如何甘心。”
德川家康看向大久保世忠，言道：“武田巢月，不会是如此短视之人，何况此地还有武田家上野军团，飞驒越中军团，骏河军团所在，难道武田巢月要将这三大军团，一并覆灭才甘心。”
大久保世忠言道：“主公，或许武田巢月早就不安好心，无论近卫少将，还是真田安房守，听闻武田巢月都早以将之视作眼中钉，不知是否借织田家之手，将我们一并除之。”
听大久保世忠之言，德川家康微微点点头，言道：“不错，世忠之言很有道理，我是绝不会拿我们三河人的姓命，为武田巢月铺路，如此我军立即赶往北方城，听听近卫少将的意见，与之一起共同进退。”
众将一听至此，皆是喔地一声，对此决定，毫无异议。
就在德川家康决定率三河军团，向李晓靠拢的同时。
在另一方面，紧随着三河军团之后前行的，佐竹义重亦是在同时收到的忍者众来信，得知本沿着中山道赶来的武田军主力，在半途之上却突然停下休息之事。
佐竹义重将信纸一捏，同时却是连连冷笑。
太田资正在一旁笑道：“武田家此举又非一次两次，信玄时之诹访家，今川家，以及前不久的上杉家，不过对盟友皆是如此，实在令人寒心。”
佐竹义重哼地一声，言道：“不错，武田巢月这次出了昏招，即便得了天下，亦会人心丧失，但是这形势之下，我等却不得不与织田军去硬拼，否则无论武田，织田哪一方胜负，我等皆没有退路。”
太田资正言道：“那主公准备如何决断？”
佐竹义重想了下，问道：“家康公，现在在哪里？”
太田资正嗤笑了一声，言道：“三河蛮牛向来耿直，且不经思考，家康公早已听从武田巢月之命，奔赴北方城这险地，看来是准备与近卫少将的军势会师了。两边共同抵挡，织田家的大军了。”
听闻太田资正说到，德川家康已与李晓会师之言的时候，佐竹义重脸上却浮出笑意，言道：“民部大人，你错了，家康公虽只年长我四岁，但是很多见识谋略，却远远在你我之上。你以为他去北方城是死地么？”
“难道不是么？北方城前可是有织田家十余万大军，他们怎么抵挡得住？”太田资正言道。
“错了，只要近卫少将在，家康公一根毫毛也伤不到。”
佐竹义重干脆利索地下了这个决断。
“当初起兵攻佐仓城时，近卫少将仗义支援了佐竹家五百铁炮。比起反复无信的武田巢月，我还更信得过近卫少将的为人。”
果然武田信繁的节艹，还不如武田信玄啊。
李晓看了忍者众的禀报，脸上连连冷笑。
想起当初在北之庄城，若不是李晓以一己之力，咬牙顶住了织田军的压力，以极大代价歼灭柴田军团。
至今武田信繁哪里来，压服北条，威震关东的威风。
而武田信繁是如何报答自己的，封赏全无不说，还附赠今曰这个惊喜。
“禀报主公，家康公到了。”
哦？
虽早有预料，但是闻之德川家康亲临后，李晓脸上仍是浮出笑意。
说来除却长筱为敌，李晓还是首次见此，这位历史上开创德川幕府的天下人。
“快快有请。”
李晓当下一整具足，走出阵幕亲自迎接德川家康。
李晓远远就看见，三叶葵的旗印之下，一名穿着阵羽织的三十多岁男子策马而来。
对方似见到自己出迎，远远就下马，然后一路奔行前来，满面堆起笑容，笑呵呵地言道：“这位就是屋形公吧。”
李晓看着德川家康，不由生出此人乃假冒之感，此人就是德川家康？怎么身段放得如此低，不是说三河人最耿直的吗？
怎么看来像个阿谀奉承的小人。
李晓言道：“三河守大人，在下正是李晓，久仰其名。”
德川家康继续呵呵笑着言道：“区区之名，不足与近卫少将共语，此来还是多谢，近卫少将照顾，救下了平八，我心底感激万分啊！”
德川家康如此之言，当下令站在李晓一旁做客的本多忠胜，当下这位勇将，亦是垂泪言道：“主公！”
李晓矜持地点点头，言道：“本是同盟，相助乃是分内之事。”
随即德川家康又看见了李晓身后的本多正信，言道：“正信，许久不见了。”
本多正信神色有异，上前一步，行礼言道：“三河殿下，十余年不见，阁下清健如故。”
德川家康呵呵一笑，亦是眼眶微红，显然记起几分旧情，言道：“正信，当年之事，已是过去。我有我固执的地方，所以才遗憾失去阁下这样的良臣。不过对于阁下却是一件幸事。”
本多正信垂下头，言道：“三河殿言重了。”
之后本多正信默然退下。
李晓看着德川家康，心道战国三英杰之中，论才具能力，德川家康显然逊之织田信长，丰臣秀吉一筹。
但论及笼络人心之道，德川家康却当之无愧居三英杰之首。
在关原合战前，鸟居元忠为德川家康死守伏见城。
城破之后，鸟居元忠仰天而道：“主公，祝您武运昌隆。”之后切腹自尽。
在他人问及德川家康，三河有何宝物之时。
德川家康毫不犹豫地回答言道，五百三河武士。
李晓打量这位，面容黝黑，身材微胖的男子，对方出阵穿戴的阵羽织，虽看似十分工整，但是早已洗之褪色。
突然忘了，这位战国出头人，还有另一个十分鲜明的特点，就是俭朴，或者吝啬