翌日，清晨。
薛仁贵已经率军离开江都，麾下的大军分兵各地，前往扫荡江南道的各州各县。除此外，薛仁贵还派遣了部分兵力北上，沿着运河周边对各地动手，要大范围的夺取各地。
杜启依旧率领军队坐镇江都，稳稳立在后方。杜启一方面是镇压后方，另一方面则是着手梳理地方，稳定地方上的内政。
在薛仁贵快速进兵时，李世民带着的军队也一样在快速的撤离。
进入十月，李世民率领的大军，已经是进入会稽境内。如今李世民的身边，兵力有七千余人，主要由玄甲精骑，以及一部分步兵构成。当然，除了七千余士兵外，还有大量的官员家属，以及大量的人员随行，整个队伍很是庞大。
好在将士携带了粮食，倒是能支撑。再者房玄龄早早就已经先一步安排，故而沿途倒也是顺利，不曾遇到什么麻烦。
如今李世民在会稽，距离扬州不远，这里依旧不算是安全。
如果全速赶路，短短时间，就可以抵达。而且会稽地区，自春秋战国时，便已经开发了，这些地方到如今，算是比较繁华富庶的地方。且在大唐时，这些地方都是修缮的，一样是官道以水泥铺路，赶路依旧容易。
抵近中午，李世民一行人，停下来休整。
此前李世民一行人在会稽县城时，进行了补给，所以随行的粮食、肉食暂时是充足的。眼下李世民还要往南赶路，要南下到江南道南部区域。因为靠近岭南地区，才有喘息的机会。
在会稽这些地方，无法立足。
李世民的身边，有魏叔玉、房玄龄、魏征等一众人在，李世民神情略显疲惫。毕竟这一路逃难过来，一路奔波，颇为疲惫。
曾经李世民年轻的时候，即便是持续奔波，身子骨也能撑着。
如今，李世民已经抵近四十岁。尤其他这些年很是操劳，身子骨早就不如往昔，两鬓都斑白了许多，所以奔波一番后，很是疲惫。
在李世民休息时，魏叔玉起身去拿了帕子，打了热水，让李世民洗了一把热水脸，才又重新坐下来，他郑重道：“陛下，我们南下赶路要抓紧时间了。后方不良人传来消息，杜启夺取了江都后，已经开始发兵攻打江南道各地。”
“除此外，也安排了人北上扫荡运河周边各区域。如今杜启的意图其实很简单，就是要稳定地方，巩固已经夺取的战果。”
魏叔玉道：“这一情况下，我们生存的空间会越来越小，处境会越来越艰难。”
李世民颓然道：“这也没办法啊，眼下根本就无法阻止。”
如今李世民的兵力不多了。
七千余人。
或许在乱世中，这七千余人可以如星星之火燎原席卷各地。但如今杜启已经成了气候，甚至杜启在后方还有一个帝京城这样的大后方，故而根本没有能抗衡杜启的实力。
眼下的境况，相当不妙。
七千人能做的太少。
魏叔玉再度道：“陛下，我们如今还面临一个最为棘手的问题。”
李世民脸上有疑惑的神情，询问道：“什么问题，你是担心我们继续南下，到了岭南后，没有立足的地点吗？”
魏叔玉摇了摇头，说道：“并非这一事情，此前房相已经安排了南下的事情。所以沿途南下各地的事情倒也还好，而且有先一步前往的人员安排，我倒是不担心。眼下发生的问题，是我们这沿途南下，已经有一些人不愿意南下，开始私自悄悄的脱离队伍。”
刷！
李世民的面色陡变。
眼中多了怒容。
在愤怒的同时，李世民心底又生出了无奈。他如今惶惶如丧家之犬，还怎么要求人家誓死追随。谁都知道患难之际，是能看出一个人心思的时候。
李世民忽然却是轻笑两声。
笑声中，有着自嘲。
李世民叹息道：“该走的，留是留不住的。与其把这些人留下，不如任由他们离开。我们要南下岭南，甚至要进入山中躲避。那么当下，就不能有心思不纯的人。留着这些人，反倒是祸害，甚至可能拖累我们自己。”
魏叔玉神色钦佩道：“陛下圣明，换做其他人，一遇到这样的情况，早就扛不住，已经是怒不可遏，甚至要大杀特杀，肯定会杀戮一通。但是陛下您却能想明白，令人佩服。”
李世民道：“叔玉，高帽子就别带了。如今朕这里，是无奈之举。”
魏叔玉说道：“陛下，臣之所以禀报这一事情，是如今随行的朝廷官员中，肯定还有一些人是心中动摇，甚至家人也是惶惶不安。与其留下这些人成为累赘，不如让他们离开。”
顿了顿，魏叔玉道：“臣建议，您亲自出面训话，让要离开的人任由他们离开。借此之际，减轻我们的负担。陛下，如今需要铁血手腕，更需要怀柔手段。”
李世民听完后道：“朕明白了。”
魏叔玉松了口气。
李世民能听得进劝说，那是最好的。只是魏叔玉心下却也叹息，夏国的实力如今太强了，如滚雪球般不断的席卷各地，不断夺取各地的区域。若非杜启强势，李世民如此英明，这样的英明之主，是足以兴盛大唐的。
可惜，天命在夏国。
李世民看向一旁的房玄龄，说道：“房卿，你去通知一下，把所有的官员，以及他们的家属都召集起来。”
房玄龄沉声道：“陛下，是否把军队也一并召集起来。毕竟军中，也有这么多的士兵。官员以及家属有私自离开的，军中也一样。”
“后续薛万彻跟上来后，我们的兵力其实已经增加的，但如今又只剩下七千人，明显是有逃兵。所以这些士兵也要一起训话，要离开的，那就让他们离开。”
房玄龄说道：“开诚布公的告诉他们，要离开的就离开，以便于他们做出抉择。如此一来，才能确保我们能死战到底。”
李世民道：“可以！”
房玄龄闻言，转身下去安排。
短短时间，房玄龄把随行的所有官员，以及所有官员的家属，乃至于玄甲精骑，以及所有的步兵召集起来。全部的兵力集合，房玄龄来到李世民的身边道：“陛下，已经召集齐了。”
李世民点了点头。
他伸手抹了一把脸，看向已经集合的所有人，深吸口气，便已经站起身，来到了所有人的面前。李世民目光掠过，扫了过去，看到了一个个将士，以及一个个随他撤离的官员。
这些人中，许多人眼神惶恐。
一副担心样子。
风雨飘摇之际，没有谁能独善其身。一个个跟着李世民，仿佛置身于漩涡之中，所以一个个的内心，都是惶恐不安，这是极为正常的。