常远侯府离皇宫不远, 出了宫门，沿着御道前行，再穿过次卫门, 拐进去就到, 马车驶在青石板上, 发出沉闷的声音。
平晁坐在马车中, 心中又喜又忧，等到了家门口, 甫一进门, 就见府中的气氛不对，丫头小厮们都低着头，大气都不敢出, 府里没有一丝欢快的样子，常远侯平万亭和他的夫人梅郡主坐在上堂，两人的脸色都不太好看, 互不看对方。
下人们都低着头，方才侯爷和郡主又大吵一架，连世子和世子夫人都劝不住, 就是因为皇后赐婚，侯夫人要进宫去求见皇后娘娘，侯爷不许两人才吵起来, 平晁进门后, 他的母亲世子夫人崔氏不停地使眼色。
平晁收到自己母亲的眼色, 语气轻快, “孙儿见过祖父祖母。”
常远侯脸色不虞地看着他，梅郡主心疼地望着孙子，不满地瞄一眼丈夫，“晁哥儿快快过来，赐婚的事你都知道了吧？你姑母也不知是如何想的，竟然给你和赵凤娘那乡下指婚。”
“什么乡下丫头，她可是县主。”常远侯不悦地道。
“什么县主？那还不是她用的手段，让皇后娘娘对她另眼相看，破例封为县主，究其根底，不过就是偏远小县出来的乡下野丫头，你看看赵家都是什么身份，她父亲是小县令，她的姑姑段夫人说得好听，有个五品诰命，可谁不知道之前赵氏可是咱们家的丫头，让我们堂堂侯爷的嫡长孙取一个丫头的侄女，皇后娘娘这姑母可真疼爱亲侄儿。”
梅郡主说到赵凤娘的语气中充满鄙夷和不屑，提到皇后娘娘又是充满怨恨，平远侯很生气，黑着脸道，“英雄不问出身，段夫人以前是侯府的丫头不假，可她后来嫁给段大人，那就是堂堂正正的官家夫人，还有凤来县主，人家可是有食邑的县主，怎么就配不上晁儿了？”
“哪点配得上？乡下丫头就是乡下丫头，再怎么也去不掉那股子土腥味。”
常远侯气得将桌上的杯子扫到地上，杯子倾刻间摔成碎片，梅郡主的心颤了一下，侯爷怒气冲冲地指着她，“那你看我有没有土腥味，我少年时只不过是边关的一个小兵腿子，我们平家世代都是山野小民，让你这高贵的郡主下嫁，可真是委屈你。”
被他这么一说，梅郡主就红了眼眶，手中的帕子恨不得撕烂，嫁给他多年，他是不是心里还忘不掉那偷汉的贱人，竟然当着儿子儿媳孙子的面，半点不留情地讽刺她。
没错，这门亲事当年是她自己求来的，她出身高贵，又是郡主，哪里配不上他，夫妻多年，还当着子孙的面前奚落她，一点情面都不顾，她气得羞愤难当，面上青红交替。
世子夫妇俩心里着急，可每次父亲和母亲争执，他们是劝不动的，也就几个孙辈的话，父亲还会听一些。
他们朝儿子使眼色，平晁上前扶住祖母，“祖父祖母，你们莫要为孙儿争执，姑母的懿旨已下，凤来县主与孙儿也是相识的，她知礼大气，孙儿心里是愿意的。”
“我的晁儿，竟然如此委曲求全，祖母的心都要疼死了。”梅郡主哭起来，拉着孙子的手，世子夫人崔氏也跟着抹起眼泪。
常远侯怒吼，“哭什么，我还没死，你们就急着嚎丧，皇后赐婚，是天大的喜事，你们如此做法，是要寒娘娘的心，若是传出去，娘娘怎么想，陛下怎么想？”
他一拂袖子，背着手气呼呼地走出去，回头朝平晁时丢下一句话，“跟我来。”
平晁朝祖母和父母拱下手，跟上常远侯的步子，常远侯的步子迈得很大，直接往书房去，黑着脸坐在书桌前，不耐地朝孙子招下手。
“我问你，晁哥儿，你当真愿意这门亲事？”
“祖父，孙儿愿意。”
常远侯紧紧地盯着孙子的脸色，见他确实没有勉强的模样，重重点下头，“这才是我们平家的子孙，凤来县主虽出身不高，却一直深得你姑母的喜爱，想来肯定是有过人之处的，她又是县主的身份，和你也是相配的。”
说完他站起来，走到孙子的面前，拍下平晁的肩膀，“男儿大丈夫，眼光不要放在内院，娶妻娶贤，凤来县主是个知礼，她替你操持内宅，不让你分心，那就是一个好妻子。”
平晁想到赵凤娘的样子，最是温柔不过，心里泛起一丝喜意，“孙儿明白，县主为人温和，做事也妥当，能娶到她，是孙儿的福气。”
平侯爷摇摇头，叹口气，“福不福气，倒是有些难说，咱们侯府也不需要她再来添什么福气，只要她能安份地跟你过日子，生儿育女就行，晁哥儿，我问你，得知赐婚的消息后，你可曾见过太子。”
平晁低下头，不敢看祖父的眼睛，面色有些僵硬，“当时太子正和孙儿在一起，他也知道赐婚的事，孙儿看他的样子，似乎有些不悦。”
常远侯沉默下来，露出为难的神色，将手背在后面，在屋子里踱着步子。
良久，他踱到孙子的面前，又重重地拍下孙子的肩膀，“太子和县主交情不浅，可能还未转变过来，你可千万不能和太子生份，你自小便是他的伴读，以后就是他的左膀右臂，不可以为了一个女人，白费多年的情谊。”
“孙儿谨记祖父的教诲。”
“好，”常远侯点下头，“你下去吧。”
平晁心情沉重地走出书房，慢慢地走着，姑母将凤娘赐婚给自己，太子明显是震惊又错愕的，太子对凤娘的心思，他作为旁观之人，看得一清二楚，以后凤娘真的过门，那么太子会怎么看他。
这门亲事一结，他和太子之间，肯定会因为赵凤娘而产生隔阂，他接下来该怎么办，又要如何面对太子？
还有凤娘，究竟知不知道太子的情义，她会不会心甘情愿地嫁给自己。
平晁不自觉地在园子里打着转，思来想去，左右为难。
园子的小路上，匆匆走来一位少女，少女长相俏丽，粉紫的束腰百褶裙，走起路来环佩叮当，清脆悦耳。
“哥，你可回来了。”
少女名唤平湘，是平晁的嫡亲妹子。
平晁抬头看到自己的亲妹，勉强挤出笑意，“湘儿，哥也正好要去找你，姑母让我带话给你，让你明日进宫去陪她。”
“真的吗？正巧我也想姑母，只是哥，姑母给你赐的婚？”
平晁笑一下，“姑母赐婚，是天大的荣耀，哥没有什么不满的，这也不是你操心的，记得是明日穿得漂亮些去看姑母。”
平湘娇俏地捂着嘴笑起来，“我知道的。”
隔天一大早，装扮好的平湘就进了宫，皇后看到她，心情好起来，昨日被晁哥儿一闹，有些心绪不佳。
“来，湘儿，让姑母好好看看，几天不见，又变漂亮了。”
“姑母又娶笑湘儿，湘儿要是有姑母一半的美貌，做梦都要笑醒，在姑母面前，哪还有人敢比美。”
皇后娘娘的嘴角微微上扬，“你这丫头，一大早就来打趣姑母，就会哄本宫开心。”
“谁哄你开心哪？”一道威严的男声响起，平湘连忙正神跪拜，“湘儿见过陛下。”
平湘是宫里的常客，祁帝温和地笑道，“起来吧。”
皇后娘娘也起身行礼，祁帝一把牵着她的手，并排坐下，“方才你们在谈什么？”
“陛下，方才臣妾在和湘儿开玩笑，湘儿都长成大姑娘，已经知道害羞了，臣妾想着日子过得可真快啊。”
祁帝抚着她手背的手顿一下，道，“可不是吗？说起来，湘儿现在十六了吧。”
平湘恭敬道，“回陛下，正是。”
祁帝松开皇后的手，端起茶杯，若有所思地看着她，又看一眼旁边明艳动人的皇后，低头抿口茶水，慢慢地将杯子放在桌上。
“十六岁是个好年纪啊。”平皇后露出感慨的神色，颇为惆怅地道，“日子过得快，臣妾都老了。”
“你哪里老，在朕眼里，你还和当年一般的貌美无双。”祁帝侧头凝视她，犹记得他第一次见她，惊为天人，感叹世间还有这般天姿国色的女子。
那时候，她只不过是常远侯府的庶女，是他向父皇请求，将她纳入府中为侧妃，一晃多年过去，她从一个柔弱可人的女子成为母仪天下的皇后，美貌依旧，却再也不是最初的模样。
她的眉宇间已经不见少女里的娇弱，取尔代之的是明艳动人的凌利之美，相由心生，不复原来的娇美可人，他觉得略有些可惜，为帝多年来，他也宠幸过好几位楚楚可怜的女子，却总觉得不如她当年的模样。
平皇后被祁帝说得有些羞意，“陛下也来娶笑臣妾，方才湘儿就是这样说臣妾的，臣妾都是快要当皇祖母的人，哪里还有什么颜色。”
祁帝大笑起来，“看皇后这样子，还真不像是要当皇祖母的样子，说到这朕想起，尧儿也有十七了吧。”
“