麻将是从马吊演变而来的，而现在侍女们所玩的，就是马吊的前身。也是那一套码牌、摸牌、吃牌、碰牌、胡牌的过程，只不过没有麻将里的白板、发财、红中、东西南北风等牌子。
而万字这里叫贯字，索子叫吊，筒子叫文，还有另一种花色叫两，形状是方形的，与筒子相对。这种牌局也是以掷骰子开始的。胡牌的方法与代现麻将也是一样的。唯一不同的规则是若吃牌或者碰牌之后是不能吃胡的，只能自摸。
陈炎平、夏晓荷、李雏菊四人各坐一角，没一会儿素贞姑娘便进来了，四人开始洗牌。
李雏菊说道：“爷可不能赖皮，可听说你善诈赌耍赖。”
陈炎平笑道：“这都是赵先生以讹传讹，爷我哪里是那么会诈赌的人。再说了，爷我也只是帮梅儿洗牌抓牌而已，一会儿她来了爷我还得还给他呢。”
陈炎平笑乐乐得与众侍女洗起了牌。
码好牌之后，陈炎平抓起骰子便投了下去，谁叫他是爷呢，只好让他坐东风位了，众侍女也只得依着他，然后各自抓牌。
陈炎平抓好牌，还没来得及打开来看，正此时赵应梅走了进来。
赵应梅愣了愣，说道：“我还以为是谁来坐我位置帮我抓牌呢，原来是爷您坐在这里了。”
陈炎平连忙站了起来说道：“梅儿，你坐，你坐，我只是帮你抓牌而已。”
赵应梅一点也没有客气，从在了陈炎平原来的位置上，说道：“我们重新洗牌吧。”
夏荷晓问道：“不是刚洗的么？为什么还要洗呢？”
赵应梅说道：“爷用他的手洗过的牌你们也敢跟他玩？他碰过的牌还能要么？你们觉得你们的牌好不想洗是吧？”赵应梅也不看自己身前的牌到底是什么，马上就把翻开，放在了众人面前。
“呀！贯一色！这是要天胡么？”李雏菊惊了一下。
赵应梅没说话，把牌墙的四张牌拿了起来，翻到正面放在了桌子中间。那四张牌却都是自己能胡牌的子。
“真是贯一色天胡！”现在到夏晓荷吃惊了。
赵应梅瞟了陈炎平一眼说道：“爷的本事全在嘴与手指上。刚刚我说过，爷碰过的牌是不能要的。只要他一洗牌，牌上就会被他做上记号。只是我们看不出来而已，更不会知道他是怎么做到的，你们以为立着牌爷就不会知道你们是什么牌了么，太小瞧他了。”
陈炎平说道：“梅儿，爷我可从来没跟你打过牌呀。”
赵应梅说道：“刘文斌刘大掌柜每次来王府里都是对我客客气气的，他以前可管着您的赌坊呢，这些都是他与我说的。以六爷您的人性，我相信刘掌柜所说。听厨房里的人说刘大官人也打了一手好牌，他也好赌。今天也算是见识到六爷的赌技了。”
夏晓荷说道：“那骰子呢？到处乱滚，爷还能指挥得了它呀。”
赵应梅对夏晓荷说道：“你没见过宇文掌柜么？听宇文掌柜说说他是怎么成为六爷手下，你就懂了，骰子在爷的手里可比鸟儿听话。”
陈炎平说道：“梅儿，别把我老底挖出来呀。”
赵应梅说道：“去去去，这里没你什么事，我们玩我们的。”
陈炎平腆着脸说道：“爷我在这里给你们端个茶倒个水什么的总可以吧。”
赵应梅说道：“这里用不着你。你那赌术就别在我们面前卖弄了，我们也赌不过你，有你在我们倒觉得无趣许多，到头来就你一个人在那里乐合着。这几日见你心神不定的，我让兰儿在水榭那里给你摆了琴案了，她伺候着你抚琴去。琴音可静心，可解万千忧愁。”
陈炎平笑道：“行行行。姑奶奶们，你们玩你们的，爷我告退了。唉，你们刚进府时也不这样呀。”陈炎平摇头着表情显得失望，
陈炎平一脚踏出门口，回头说道：“事先说明，赢最多的人今夜侍寝。”说完便离开了素贞姑娘的房间，留下了相面面相睹的众女。
陈炎平一走，夏晓荷这才说道：“我们这样爷会不会生气呀？”
素贞姑娘笑道：“刚刚爷走的时候还调戏我们呢，哪里是生气的样子。只要不误了爷的大事，我们如何都没关系。”
李雏菊说道：“说的是呢，爷大胆得很，我担心的不是爷会不会生气。而是梅姐姐好像是真生气了。”
素贞姑娘调笑道：“也就是梅妹妹真的侍过寝，看到爷又带了一条女人肚兜回来，当然不高兴了。我也不高兴，那又能如何，他可是爷。”
李雏菊嘟了个嘴，说道：“爷又出去招惹什么人了！曹家小姐、赵家小姐，还有兵部尚书的假儿子真女儿，这还不够么。莲姐姐你本事大，能不能查查到底是什么人。”
赵应梅被素贞姑娘说的脸一会儿红一会儿白的，趁着这个话题她也调笑起素贞姑娘来：“她能不着急么，发现肚兜的当夜就去找了徐贺之，问六爷上哪里去了。然后又找了皮二的手下一通的吩咐。现在想来她已经知道了，只是她动了爷的人马去查那个女人，实在不方便与我们说。”
素贞姑娘只得说道：“也不瞒妹妹们，这确实是如此，我更不能把名字说出来，万一你们说漏了嘴，我可又要挨鞭子了。不过妹妹们放心吧，她进不来府里。与那赵小姐一样，也只是爷在外面相好的。”
李雏菊松了一口气，说道：“爷怎么这么招女人呢。”
赵应梅说道：“行了行了，打牌打牌。他爱找谁找谁。”
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临淄王府池塘的水榭里，陈炎平正在静心抚琴，他已经不像以前那样只会那一首广陵散了，素贞姑娘在王府里的这些日子教了他不少曲目，他会的已经有十余首了。
陈炎平的琴谱是素贞姑娘所授，而素贞姑娘是孙再农所教。孙再农是清河先生的儿子，清河先生与陈若兰也都是齐国人。
站在一边伺候的陈若兰一听便听出来了。
陈炎平抚完一曲，得意得对陈若兰问道：“爷我抚的如何？”
陈若兰答道：“奴婢不知。”
陈炎平疑问道：“你也是齐国豪门出身，如何会不知？”
陈若兰说道：“莲姐姐教我说，要把这前的事全忘了。故而不知。”
陈炎平哈哈笑了一声，点头说道：“回答得真好呀，爷都有些舍不得让你离开王府了，好在二哥也没急着向我要你。”
陈若兰不语，只是心中有所感觉，她以前也只听说长安四霸之首便是北城陈六子。却也没有想到这个混蛋糊涂王竟会抚琴。
陈炎平说道：“这里没有别人，你与爷我说说心里话呀。爷我心里其实也是孤寂得很，只是命运如此。怪不得别人，你心中可有怨恨么？”
陈若兰道：“若说没有皆是诓语。”
陈炎平说道：“你的命运坎坷，凡事不能自主。爷我也是被利益所驱使之人，故而把你当棋子所用，你可会怨恨于我？”
陈若兰摇头说道：“爷予我有活命之恩，如何会怨。”
陈炎平又问：“爷我会把你派到二哥的身边，是福是祸我也未能预知。”
陈若兰答道：“莲姐姐已然与我说过了，我定能办好六爷之事。”
陈炎平说道：“你有什么心愿与我说来，看看能不能帮你做成。”
陈若兰说：“并无心愿了。”
陈炎平又问：“你心中可有最恨之人？”
陈若兰道：“有。齐国公子姜封禅。”
陈炎平笑道：“若有机会，爷我必定帮你报这个仇。”
陈炎平与陈炎平正在说放聊心事，素贞姑娘走到了水榭里来，陈炎平笑道：“莲儿不是在玩牌么？”
素贞姑娘说道：“刘掌柜来了，小奴让他去了候客厅。怕耽误六爷的事，所以只得把牌局停下了。”
陈炎平笑道：“莲儿是越来越懂事了。有兰儿陪着爷我就行了，反正今日也没有什么要事了，你尽情的去玩牌吧。”
素贞姑娘应了一声，便高兴得离去了。
陈炎平从位置上站起来，领着陈若兰便去了候客厅。
刘文斌在候客厅里干坐着，身边的茶几上也没有一副茶具。见陈炎平进来，连忙揖手行礼，说道：“六爷，我……我是不是犯了什么错？”
陈炎平还未就位，愣了愣，问道：“刘掌柜为何这般问？”
刘文斌说道：“这……只是觉得奇怪而已，进了王府，往日都有香茶奉上，今日却……”
陈炎平哈哈笑了起来，说道：“侍女被本王惯坏了，现在四个人正好凑了一桌牌局，有了牌局自然也就无心给你沏茶了，再说了，在她们眼中你也不是什么外人，自当不会与你那么客套。”
陈炎平转而对陈若兰说道：“兰儿，去后堂沏茶