陈洽，字叔远，武进人，因擅长书法被推荐授予兵科给事中系，朱棣称帝后为吏部右侍郎，后多次随军出征，参赞军事。征讨黎利时，因带兵将领王通不听陈洽的建议，莽撞进兵，致使大军中伏，陈洽也披挂上阵，战死沙场。
陈洽好古力学，与陈济、陈浚兄弟三人并知名，曾参与修撰《永乐大典》。
陈洽八岁时，有一次和他父亲沿江散步，只见江上两只船同时开发，一只摇橹，一只扬帆，扬帆的船很快驶到摇橹的前面，陈洽的父亲见状，灵感顿生，遂出一联：“两船并行，橹速不及帆快”。仓促间，陈洽难以为对。这时，恰好远处有个牧童在吹箫，声音悠扬，动人心弦，陈洽智窍，对出下联：“八音齐奏，笛清难比箫和”。陈洽父亲满意地夸奖儿子道：“这小子真行！”
后来，因擅长书法被推荐授予兵科给事中，曾奉命阅军，只要从他眼前一过，他便能记下来，有的人再来一次，总是被他斥退，朱元璋嘉奖他有才能，赐给他金织衣。父亲戍守五开去世，陈洽奔丧，正值蛮人反叛，道路阻塞，陈洽冒险间道而行，终于背着父亲遗骨回来。
因茹瑺的推荐，被召回任文选司郎中，明成祖朱棣即位后，陈洽被升任为吏部右侍郎，又改为大理寺卿。安南战事开始时，朝廷命陈洽赴广西，与韩观挑选士卒从征，到大军出发时，遂命他参赞军务，主管粮饷。安南平定后，陈洽转为吏部左侍郎，当时黄福掌管布政、按察二司事务，政策上专务宽大，安抚安南人民。陈洽选拔有才能的人，振肃风纪，核实将士功罪，设置土官，处理军队粮饷，都办得有条不紊，回到朝廷后，皇上命他兼代礼部、工部事务。
陈洽参佐张辅的部队讨伐简定，将其平定，回来后，随从朱棣北征，与张辅在塞外练兵。陈洽与张辅前往交趾，讨伐陈季扩，五年之后，他升为兵部尚书，又留下赞佐李彬军事。明仁宗朱高炽以陈洽掌管布政、按察二司，仍参佐军务，宦官马骐贪婪残暴，陈洽无法控制，致使安南反叛者四起，而黎利尤为凶狠狡猾。荣昌伯陈智、都督方政无能为力。
黎利的势力越来越大，陈洽上疏说：“贼人虽然请求投降，但他们内怀诡诈，到党羽逐渐壮大后，将不可控制。乞请传谕诸将从速灭贼，不要为贼人所收买。”明宣宗朱瞻基颁敕严厉责备陈智等人，令他们进兵，他们又败于茶笼州，朱瞻基于是削去陈智、方政的官职和爵位，命成山侯王通佩征夷将军印前往征讨，陈洽仍赞佐其军事。同年九月，王通到达交趾，十一月进军应平，到达宁桥，陈洽与将领们说地形险恶，恐怕有伏兵，应该驻扎下来察看贼人动静。王通不听，指挥部队径直渡江，结果陷在泥淖中，贼人伏兵齐起，官军大败，陈洽跃马冲入敌阵，因受伤过重而坠下马，左右想把他扶回去，陈洽瞪眼呵叱道：“我作为国家大臣，食禄四十年，报国就在今日，义不苟且而生还！”挥刀杀死数名贼人后，自刎而死，事情报到朝廷后，皇上叹道：“大臣以身殉国，一代能有几人？”赠少保，谥节愍，授予他的儿子陈枢为刑科给事中。