景清，陕西真宁人，一说本姓耿，洪武进士，授编修，改御史，署左佥都御史。建文初为北平参议，复迁御史大夫。朱棣篡位，以原官留任，欲于早朝时行刺成祖，被执，搜之得所藏刃，遂被处以剥皮，铁铉油炸所杀，诛九族，转相攀染，诛其乡人。
景清，出身并不高，自幼父母双亡，和外祖父生活在一起，可是他却很上进，在学术上的表现也十分优异，成年后进京考取进士，第一次就考中了，皇帝十分看重他，也因此一路封官加禄。朱棣对他也是十分敬重，朱棣的下属中虽然人才众多，但他却很是佩服景清的为官方式，以及他所讲的治国之道，所以朱棣一直想要拉拢景清，帮他夺取江山。按理说无论谁是皇帝，景清的一生都应当是一帆风顺，荣华富贵享之不尽的，那么为什么景清的下场却比方孝孺还惨呢?
因为方孝孺等人是直接拒绝投降的，他们的目的很明显，朱棣并没有在他们身上浪费过很多心思，直接将那些人处死。而景清却不同，他一直认为朱允文还没死，所以他就假装投降朱棣，一直寻找刺杀的机会。朱棣见他投降，甚至赐了他高官，对他也十分敬重。
景清自从假意投降后，便每日在袖子里藏着一把匕首，时刻观察着朱棣，只要找到机会，朱棣松懈下来，他就实行刺杀，然后找回建文帝让他重新称帝。一日上朝，景清准备刺杀朱棣，刚好钦天监提前赶到提醒朱棣“赤色犯上”，那日景清正好穿的绯红色衣服，朱棣也开始警惕起来。景清冲向朱棣被士兵拿下，士兵在他的袖子里翻到了一把匕首，景清见事情败露，便开始咒骂朱棣谋权篡位。朱棣听了十分失望，削去景清的官位，让他在大街上被凌迟处死，并且让侩子手剥去他的皮，敲碎他的骨头和肉。
可是这些还远远不够，惨死的景清依旧阴魂不散，一日朱棣的轿子突然停在宫道上，朱棣震惊，正在他要大发雷霆的时候，突然看到前面宫道上景清的人皮，周围侍从看后都觉得毛骨悚然，朱棣见了觉得不祥，便立刻叫人将皮烧毁。夜晚朱棣还会做噩梦，他梦到景清来找他寻仇，在朝堂用匕首追着他跑，咒骂他谋权篡位，朱棣觉得必须将所有与景清有关的人，都杀死自己才能安心，于是他下令将景清家乡的人都处死了，自此他才得以安心。
景清是一个忠义之人，放着大好的前途不要，却依旧效忠建文帝，朱棣去世后，他的孙子继位，对景清等人重新评价了一番，最终他才被我们后人知晓。