前营是闯军五大主力部队之一，拥有一万战兵。屯驻在汝州，当襄城失守的消息传回之后，李自成立即让前营兵马退回汝州集结。
“制将军，楚军已经夺下郏县，前锋距离我们不过十里。”
袁宗第，前营制将军。谢君友，左果毅将军，田虎，右果毅将军。三人是汝州的一万前营正副大将。
就在一天前，楚军离开襄城，沿着北汝河继续向洛阳前进。
在郏县，驻扎着一支千余人马的部队，这支人马归属袁宗第统领，但却不是前营兵马，而是与襄城的王杰所部一样，只是一支前来投奔闯军被收编的杂牌兵。
他们接到袁宗第的命令之后，并没有马上撤退，结果楚军前锋杀到，他们匆忙迎战。仅半天功夫，这支贼军就损失惨重，仓惶向西北方向逃跑。
楚军轻骑兵一路追击，双方在追击中来到了汝州附近。
“楚军有多少人？”
“不足一千，都是轻骑快马。”
田虎听到这个消息，立即大喊道，“让我带一营兄弟去灭了他们。”
袁宗第有些犹豫不决。
“官军大部在哪？”他问。
“张老虎和蔡老炮还在襄城。”斥候回答。
不过袁宗第却并不完全相信斥候的话，实在是他们不久前就上了楚军的大当。当时闯军斥候纷纷收到消息，说官军内讧，楚军和豫军打了起来，张山的湖广镇和蔡远的登莱镇在郾城夹击左良玉的河南镇。
他们都轻信了这个消息，结果数天后又传来消息，左良玉已经奉命调往关外任关外提督宁远总兵官，八万河南军已经被裁并，整编成新的开封镇，并开往开封休整训练。
随后襄城失守消息传回。
若不是楚军拿下襄城之后并没有立即挥师西进。说不定他们还得吃更大的亏。可吃过一回亏上过一回当后，袁宗第也不敢轻信斥候们的话了。
楚军的间谍细作实在是渗透的太厉害了，如今河南到处都是各种传言，谁也不能确定哪个是真哪个是假。
万一来的并不仅是一支不满千的轻骑。而是湖广和登莱两镇主力到了呢。
谢君友也提议打一打，就这样撤退，实在是有损军心士气。就算闯王下令要撤，也得给这些官兵一个教训。
袁宗第左思右想，也不甘心就这样匆忙撤退。
不过最后他还是提出了一个相对保守的计划。他让田虎率三千骑兵留下伏击这支楚军，他则和谢君友率另外的七千余兵马，带着家眷老营和前营的孩儿兵们，一起运输粮草等先行撤退回宜阳。
“若官军果有千人，那就想办法灭了他们，若情报有误，官军势大，那就不要恋战，立即撤回来。”袁宗第对田虎道。
“制将军放心，我田虎一定不会误事的。”
北京。
防疫工作已经全面在京师展开。同时京郊也建立起了数十家大工坊，专门生产加工各式京师所需的商品。这些工坊已经开始招募工人，因为工坊规模很大，因此需要的工人也很多，各家工坊的用工量达到了十万之多。
一旦工人招满，将大大缓解现在京师的人口过多的现象，同时也能缓解京师的商品紧缺等问题。
防疫局和城管局也正式挂起了牌子，开始办事。
京师到处都张贴着防疫告示，新成立的京都报上，也连篇成版的宣传防疫知识。大批的口罩赶制出来。官府挨家挨户的发放，全都发放。
防疫局官吏正组织着内外城百姓四处大扫除，清理各处的垃圾堆。各街巷也新建了许多公共厕所、澡堂，垃圾倾倒点。
外城的许多窝棚都被拆掉。那些牛鬼蛇神三教九流等，许多都被强制的送去了郊外的工厂做工。
城管局也正式上班，各街道巡防，一遇有乱倒垃圾，随地便溺者，都会抓起来。然后强制参加大扫除工作。
京师的各处城门口，也都设立了检查点，有专门的大夫们坐镇。
所有入京者，都要先经过他们的检查，那些发热、咳嗽等症状者，一经发现都要立即送往城外的隔离营，进行详细的检查、隔离。
虽然京师气氛有些紧张，百姓都尽量避免在外逗留，各大药房的生意火爆，各种药品都被抢购。
连带着各种粮食等，也都被百姓抢购囤积。
好在运河虽然封锁了，可从北京到天津这一段还是通畅的，大量从海上运来的物资先送到天津，然后再源源不断的送到京师。
有不少的商人想要趁火打劫，囤积居奇，不过他们很快就偷鸡不着蚀把米。
锦衣卫比任何时候都出动迅速，在刘钧的授意下，刘侨统领锦衣卫四处出动，京师那些想要囤积居奇的奸商，都被锦衣卫抓捕，许多奸商以往的不非行为都被翻了出来。他们的罪行被迅速定罪，结案，家产查找，商铺封存，钱粮物化没收，然后再平份发卖出去。
这天早上，刘钧一到皇城的内阁，就看到了桌上的一份折子。
这是兵部右侍郎的一份折子，意思是如今中原有流匪未平，又还有瘟疫横行，这时辽军举兵，联络满清反乱，实是十分危急。冯元飙因此提议，朝廷当与吴三桂祖大寿和满清谈判，招降吴三桂，化解与满清的危机，恢复关外的安稳。
看了这个折子，刘钧恼怒不已。
他立即去见了吴甡，这个本子能送入内阁中来，那就是先经过了通政司和司礼监以及总理处的，可是他在总理处并没看到这折子。
吴甡看到刘钧一脸不快的进来，立马就知道是因为什么。
“元辅，这个折子你看过了吗？”
吴甡点了点头，“这是冯侍郎的折子，我看过了。”
“这样的折子，根本就没有商议的必要，直接打回既可，为何还要送入内阁？”
“我觉得冯侍郎折子中所言也有一定的道理。”吴甡放下手中的笔，坐正了身子，缓缓的道，“如今郡王也是次辅，还是顾命大臣，那么你也清楚，现在局势艰难啊。朝廷财务困难，几经裁撤，可一年也还得四千万的军费开支。这还没包括这场平乱战争的费用，户部估算了一下，要打完这一仗并取胜，起码得两千万军费，若要收复辽西，还得两千万。朝廷根本拿不出这么多钱来。”
“可也不能姑息养奸！”
“郡王请听我把话说完。”吴甡道，“郡王之前也说过，先暂时弃守松锦广宁，那是为了更好的积蓄实力。现在形势也一样，既然郡王打算先防守为主，那干脆和吴三桂谈判，招降他。先消弥这场战事，等到朝廷整顿好了各地兵马，平定了中原内乱，那时再出兵收复辽西，讨伐吴三桂也不迟。”
刘钧是绝没料到这个时候，吴甡会来这么一招的。
表面上听起来似乎很有道理的样子，可却又根本不同。刘钧退守长城防线，那是积极的防御策略，让明军立于不败之地进可攻退可守。
可吴甡却要招降吴三桂，这就是对叛军的妥协了。他甚至不得不考虑的更远一些，吴甡这一招，极可能也是在冲着他来的。
“朝廷打算给吴三桂什么条件？”
“保留锦州、广宁两镇，吴三桂和祖大寿继续任总兵之职。”
刘钧笑了笑，“既往不咎？”
“暂时不追究，以待将来。”
“哈哈哈。”刘钧一阵大笑。他已经全明白了吴甡的意思，也知道了这肯定不仅是吴甡一人的意思。
吴三桂都举旗反叛，联合清军打到了长城下了，朝廷这时却要赦免他们，既往不咎？不过他也不在意了，他们以为留着吴三桂就能威胁到他？
刘钧倒觉得留着吴三桂，也同样对他有利。
“就算吴三桂愿意接受招安，只怕清虏也不会乐意？”刘钧笑着问道。清朝这次打着借兵吴三桂，举大义之旗而来，那是想要趁火打劫的。若是吴三桂接受朝廷招安，继续当他的总兵官，那清虏怎么办？
吴三桂可是答应了要把关外的辽西辽东事后都割让给满清的，而且满清所图可远不止关外之地的。
“只要吴三桂祖大寿接受招安，那么满清也只能撤兵。”吴甡很自信的道。
刘钧笑了笑，“既然元辅一力坚持，那么我保留自己的意见的同时，愿意听从元辅的计划。不过，如何招降吴三桂，就得元辅派得力之人去谈了，而且我也先提几个条件。”
“其一，可以招安辽军，但以女儿河为界，河东岸的锦州、小凌河城等地都可交给吴三桂，可河西之地归宁远镇。其二，锦州、广宁两镇以后自己解决粮饷，朝廷概不负责。”
“其三，辽军无朝廷调令，不得越过河界半步。一旦越界，宁远军将视其为叛乱，可随时讨灭。”
“当然，还有最重要的一点，吴三桂愿意接受招安，并且在一个月内撤回女儿河以东。”(未完待续。)