楚州，治所山阳。.
山阳城位于淮、泗以及江淮运河交错之地，淮河在山阳城北面流过，隔着淮河就是泗水入淮河口，而在山阳城西面，却又是与泗水隔江相接的江淮运河入河口。山阳城，就处于淮、泗、江淮运河交错形成的十字水道的东南那一块的淮河、运河相交的三角地带。
自古以来山阳就是淮东重镇，控制着北方泗水方向的来路。
淮泗水路自古为南北交通要道，西晋王濬攻吴，杜预曾写信鼓励他直捣建康以灭吴，然后，“自江入淮，逾于泗汴，溯河而上，振旅还都，亦旷世一事也。
曹魏黄初年间，魏主曹丕亲率水军循蔡、颖、涡等水入淮而至广陵，舟师即由淮安而南。东晋南朝均以淮安为重镇，祖约、刘隗、荀羡等将先后镇守其地。
晋南北朝时的淮安，即唐时的楚州山阳。
淮军此次北上，高骈就曾亲自对高虞交待，山阳控扼之地，失之则无以屏蔽淮东。
淮军大将梁缵亦有言，山阳南北必争之地，我得之，可心进取山东，敌若得之，淮南不能以朝夕固也。
高骈此次之所以悍然先下手为强，很大的原因就在于李璟突然夺取了泗州之地，兵锋直指楚州山阳，已经严重威胁到了淮南。只要秦军渡过淮河，夺下山阳重镇，那么以秦军充足的水师船只，就能迅速的大举乘船顺江淮运河直下扬州，淮南不保。
山阳这样的重镇，此次却并没成为高虞的大营。
原因其实也很简单，高虞一开始的作战计划是声东击西，多布疑兵，把真正的主力隐藏于淮阴，山阳表面是高虞大营驻扎处，实际上只是一个后勤中心。
只是后来发生的事情，接连打破高虞的安排，等到高虞想撤入山阳城中时，已经来不及了。
此时山阳城中的守将是高骈的族兄高霸，虽然在淮军中算不得什么良将猛将，可在高骈历任诸镇的几十年间，他一直跟随高骈身边，没有功劳也有苦劳，又是高骈的亲族，因此也十分得高骈信任。此次出征，坐镇山阳，虚张旗帜，假冒高虞主力，实际上主持后勤粮草事务。
“扼守山阳，便是守住了淮东的门户。”高霸回味着高骈在他临行前的嘱咐。站在山阳城头，才知道高骈所说的门户之因。山阳城是楚州治所，又是淮东门户，因此此城修得十分坚固。城长十六里，外有罗城，内有牙城。扼守此城，不但卡着淮河南岸，而且守着运河河口，以及监视着泗水河口。
北处为南北必争之地，北方得之，则可以顺运河直下扬州，入大江，下金陵两浙。
南方控制，则可以过淮河，入泗水、汴河、沂水，经略河南山东，甚至直通黄河，直通河北。
而眼下的情况，秦军夺了泗州，若是让他们夺了楚州，那秦军就将战舰直抵扬州城下。
虽然在内心，高霸也有些忧惧秦军的势头。但是做为淮军老将，高骈的亲族兄弟，他的内心还是让他坚定站在高骈这一边。高霸内心期盼，希望高虞高杰两个侄子这次能借着手上的十来万军队，痛打李璟，把充满野心的秦军大败在淮河。
如同晋时的淝水之战，三国时的赤壁之战一样，南方军队大败北方军队。
夜渐渐深了，雨越发的急了。
听着密集的雨声和远处淮河水奔腾的浪涛声，高霸一直提着的心也慢慢恢复了平静。
这样的雨夜，隔着宽阔的淮河，谁能够能来偷袭呢？
就算他们想来，可隔着一条运河，西面就是隐藏着的高虞五万大军的淮阴大营。就算是他这只有五千人的山阳城，可十六里的巨大要塞城池，也非秦军说攻就能攻的。
这样的想法在脑海中浮现，倦意就如潮水一般涌来，白天忙了一天，又是调度粮草运送，又是征调船只，还要安排检查仓库等，高霸实在是太累了。勉强支撑到半夜，对着副将发出晚上最后一道命令：“加上多加派些人手值岗守城。”然后，便伴着亲兵的回复声倒头便睡去。
雨点密密麻麻的扣打在屋顶上，发出一阵阵沙沙而又有节奏的声音，就如梦的催眠曲，让高霸深深的进入了梦乡。
也不知过了多久，在剧烈的头疼中他猛然惊醒过来，还没有睁开双眼耳畔已经响起亲兵冲入府中的脚步声。当牙兵那惊惶焦急的眼神跃入眼帘时，他的心立即犹如海底一般的冰冷，敌袭！
草草的套上外衣，连盔甲都来不及披挂，他提起熟悉的双手大剑奔出将军府，刚登上城头，立即发现雨雾蒙蒙的清晨，雨不知道什么时候已经停了。
在西门方向远处，一支败军正急奔而来。
一阵冷风吹过，高霸不由的打了一个冷颤。
更让他心寒的是他已经认出了逃奔过来的旗帜，那是淮军的旗帜。
在这些如潮水一般败逃过来的淮军溃兵身后，一支赤红的轻骑席卷而来，枪刺刀劈，将一个个落兵的淮军淹没在那股赤潮之中。
他不知道淮阴大营是如何被秦军发现的，更不知道秦军是如何一夜之间就渡过了淮河，而且将拥有三万步军战兵一万骑兵一万水师，外加五万民夫的淮阴大营是如何击破击溃的。
可现在他眼前的确实是淮军大败，兵败如山倒。
这一切是如何发生的已经不重要了，重要的是秦军杀过来了，淮军大败了。
看着呆若木鸡原地惊惧的城上守军们，他愤怒的喊道：“随我出城接应！”
淮阴大营败了，山阳只剩下五千守军。如果高霸不把城外的败兵接应进来，城外的败兵必定会被那些追击的赤色轻骑全部吞没。唇亡齿寒，外面的大军若是被歼灭，山阳城也孤军难守。
守军们这才明白过来，连忙夺下城去，大声的喊叫着，开始在城门后集结列队。
此时打开城门迎接败兵十分危险，一个不好，秦军的追兵就有可能趁势冲入城中。但高霸没有第二个选择！
西门打开，高霸率三千兵马悍然出城接应。
不过高霸出城前下了一道命令，他率三千步兵出城之后，城上立即关闭西门。同时，把南门打开。
这样的做法，是为了避免败军吓破了胆，看到西门打开，直接往西门冲，那样既会冲破出城接应的步兵阵，也会让追兵直冲西门。把西门关闭，打开南门，这样败兵就能沿着城墙绕到南门入城，而敌军若要绕城追击，就会进入城上守军弓箭攻击范围之内。
别看这只是一道小小的军令，但关健时候却能起到绝对姓的作用。
高霸虽非淮军名将，可多年征战，经验还是很丰富的。
果然，西门一关闭，原本直冲向出城方阵而来的败兵，立即转头向南面冲去，出城阵列的高霸已经让部下齐声大喊南门城门打开。
也并非所有败兵都乱哄哄的往南门跑，淮军败兵中开始有军官加入到高霸的队伍，靠在他们的阵列旁边。
越来越多的淮军选择留下，列阵迎战。
一面又一面的淮军旗帜再次树起，以高霸为中心的步兵阵依托坚固的城墙，败兵越聚越多。
有了高霸这支生力军，又有后面高大的城墙，淮军也终于稳定下心神。
姚归礼到了，俞公楚到了、陈琪到了、冯绶到了，张环、安再荣、任从海也都到了，最后，丢盔弃甲，连帅旗都丢失的高虞居然也逃出了一条小命，在数十骑的护卫下带着满身伤痕逃到了城下。
后面追击的是王彦章的羽骑军和金甲胜捷军骑兵，另外还有黑旗军的轻骑兵。
秦军骑兵如潮水一般冲击而至，但有了高霸的接应，终究还是没能将这些败兵歼灭在野外。
王彦章试探姓的冲击了一波，便很理智的下令停止攻击，缓缓后撤。
没有步兵掩护的轻骑兵直接去冲击依城结阵的步兵方阵，这是件十分不理智的事情。更何况，眼下秦军占优，不需要那般拼命。
高霸掩护着高虞等率领着败兵缓缓后退，撤入了山阳城中。
王彦章将骑兵分成几个集群，将山阳城各门围困起来，然后派人向李璟报信。
此时的李璟已经到了运河西岸，回到了淮阴大营，正率军剿杀追击昨晚没有渡河的那些淮军，搜捕那些逃散的民夫和淮军。而水师则和陆战队反过来正围攻淮军大营的水寨。
此时的淮阴的各部淮军加起来其实有小半人马，拥有两万余人。但此时早已经成了一盘散沙，被秦军各个击破，不是投降，便只能战死。
到了午后，除了少数还逃散未搜捕到的，淮阴淮军覆没大半。
江淮平原上，到处都是一队队秦军士兵，押解着一长串的淮军俘虏。淮军水寨，更是整个被包了饺子，大小战船全都落入了秦军手中。
这是一场大捷，一场甚至远超过许多秦军将领的大捷。(未完待续。)