“姑姑有说过是什么事情吗？”曦之边走边低声问道。
“今儿一大早宫里头就来人了，姑小姐让你即刻随她进宫觐见太后。”春痕三言两语便将事情说得明白无误。
“觐见太后……”曦之低头沉吟不语，除了小时候随父母入宫数回，这些年来，便只有两年前太后六十大寿时，奉旨入宫参加过一次寿宴。
这时候不年不节的，恰好昨日又是静王爷的忌日，此时突然召见，恐怕……不是好事啊。
莹月早已将穿戴的衣裳准备妥当，只等着尽快为她梳洗。看着她拿过来的粉红衣衫，曦之摇摇头:“拿我那件月白色的。”
“这……恐怕过于素净了些……”莹月一楞，有些迟疑不决。
春痕一边伺候曦之净面，一边微微向她使了个眼色，示意她按吩咐行事。
莹月为她梳了个简单却又不失端庄的垂鬟，插上一只翡翠蝶簪，再配上朵淡粉的珠花，左右看了看，取了一副浑圆的珍珠耳环戴上。
曦之平时很少上妆，但入宫觐见却不得不隆重些，便薄薄地敷了一层粉，略微点了点胭脂，看上去清爽宜人，又不失礼仪。
待得匆匆赶到正殿，却见一行人等早已备好了车马，只等着她一人了，曦之一惊，急忙一路小跑来到念静的马车前，惹得郑嬷嬷在后面眼睛都瞪圆了。
莹月忙扶着她上了马车，念静正倚着车壁呆，见她上来，倒也没说什么，只向着车窗外淡淡地吩咐道:“上路。”
马车缓缓开动了，曦之偷偷瞧着念静的脸色，几天不见，似乎清减了许多。
“一早上催得急，你还没吃饭。这里有些点心，你先垫垫肚子，到了宫里，恐怕一时半会顾不上吃饭了。”念静指了指小几上的糕点，然后再次望着车窗外起呆来。
曦之不敢打扰她，只乖乖地点点头，拿过点心吃了几块。念静一向不喜欢有人贴身伺候，所以偌大的车厢里头，便只有姑侄两个。
曦之心里知道姑姑此时的心情恐怕不太好，吃过点心自己清理了一下，左右看了看，见到案旁有几本书，便翻了翻，都是些道家典籍，就随手取了一本《南华经》看着打时间。
从西山道观到京城，虽说只有几十里地，但山路难行，走了大约半个多时辰，终于拐上了京郊大道，巍峨雄伟的西直门已经遥遥在望。
眼见着前面有宫中御卫开道，无人敢来盘查，一路畅通无阻地直驱皇宫门口。
下车入得宫门，早有小太监准备好了轻软的肩與，一路上曦之有些好奇打量着，但见殿宇万重，宫门千阙，重重叠叠、深深浅浅也不知到底有几许，只是偌大的宫苑之中，却鸦雀无声，也看不到几个人来往。
不消多时便停在了太后的慈宁宫门口，慈宁宫总管韦公公亲自将她们迎进去，暂时安排在偏殿，等候召见。
“小主子，你可来了。”一位头已然花白的嬷嬷急步走过来，一见着念静便两眼微微红了。曦之认得她是太后跟前贴身伺候的何嬷嬷。
念静朝她微微一笑:“红姑姑，你还是像小时候一样，叫我羽儿。”随后面容一黯，担心地问道:“姑母她，到底怎么样了，为何还要在这里等候召见？”
“唉~太后她……还在昏迷不醒，太医署十几位老太医，正在里面会诊，尚不知情况如何呢。”何嬷嬷长叹一声，眼中已有泪光闪烁。
“昏迷不醒？”念静大惊，一向波澜不兴的脸上终于变色:“到底是怎么啦？姑母一向身体还算硬朗，为何突然之间就这样了……”
何嬷嬷低头拭了拭眼角，摇头道:“老奴也不清楚，只是昨日太后她按照往年的惯例，到静王爷的宫里头去祭奠了一下，回来后连晚膳也没用就睡下了。宫人们都知道太后心情不好，就没敢打扰。”
说到这里，何嬷嬷疑惑地摇摇头:“可谁知睡到半夜，便突然大叫着从梦中惊醒，之后就一直喊心口疼，传了御医也不管用，到今日凌晨便越严重了，只打了人去接你们娘俩，后来就一直昏迷，到现在也没有醒来。”
念静默然半晌，这才神色沉重地叹道:“姑母她……这是心病啊~”
何嬷嬷亦默默无语地点点头，几人相对无言，各怀心事，曦之一直在一旁静静地听着，对于自己这位贵为太后的姑奶奶，印象其实并不深刻，有限的几次见面也都是在隆重的场合，虽说太后每次都将她召过去，拉着她的手细细询问近况，也赏赐过她许多东西，但毕竟没有什么特别的相处，所以在她心里，太后只是一个高高在上的慈祥老人。
“红姑姑，陛下他……过来了吗？”沉闷的气氛中，念静终于开口了。
“陛下还在早朝呢，不过已经打人过来问了好几回了。现在皇后正领着各位嫔妃在寢殿外候着。”何嬷嬷恭谨地回话。
正说着，便有一个小太监急步进来:“陛下听说念静真人和林小姐来了，传你们过去问话呢。”
念静与何嬷嬷对视了一眼，便微微点头称是，携了曦之的手，跟着那个小太监出去。
这偏殿离太后的寢殿并不远，拐过几道回廊便可到，但那小太监却并没有进寢殿，径直从门前过去了，曦之有些奇怪，但也知道不该多问，只悄悄地向门内望了一眼，隐隐约约看见似乎有许多人影。
继续前行了几个殿堂，小太监这才停下来，指着门内道:“念静真人和林小姐请进，陛下在里面等着二位。”
说完便侍立在门边，两人只得自己进去，曦之心中有些紧张，不由自主地握紧了姑姑的手，念静朝她鼓励地微微一笑，稍稍用力回握了她一下，曦之向她点点头，表示自己还能应付。
殿内静悄悄的，曦之不敢四处乱看，只是低头跟在姑姑身旁，很快便感觉念静停了下来，松开她的手缓缓跪下，曦之不敢大意，亦跟着跪下叩。
“念静（林曦之）叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“起来。”一个低沉的声音在头顶响起。
两人缓缓起身，曦之以前只是远远地见过几次皇上，感觉是个容貌清峻，华贵威严的中年人，但却是第一次离得这么近，只觉得心跳得厉害，连腿都有点儿软，但心里头却又好奇得很，也不知道皇帝陛下到底为什么召见她们，而且还特意避开了众人。
“母后这次的病来得突然，刚才朕召陈太医来问了一下情况，似乎是心厥之症，恐怕不是一两天就能好起来的。”略微沉默了片刻之后，陛下缓缓开口了。
“心厥之症？”念静轻轻重复了一遍，没有继续说什么。
“这些年来，朕朝中事务繁忙，实在抽不出时间来陪伴母后，静轩走了以后，就只有你是她最惦记的人了，所以朕希望你能留下来，替朕照顾母后一段日子。”
陛下的声音里，竟然有着掩饰不住的疲惫，曦之总觉得，似乎还有着淡淡的忧伤。
“姑母对念静一向若亲生的子女般无二，她老人家身子有恙，念静自该侍奉汤药，陛下又何须特意吩咐。”念静的声音十分的平淡。
“朕知道，你一向孝顺母后。”说到这里，停顿了良久，曦之只觉得空气中流转着一股异样的压抑。
“只是……芊羽，朕……只是年纪大了，总想起一些往事，朕知道母后她，有些怨朕……”
“陛下，念静不敢妄自猜测太后的心思，只是知道她过得不是很舒心。”比起陛下的沉郁，念静似乎显得平静很多。
自此之后，两人都不再开口，曦之敏感地觉得有些不对劲，大气也不敢出，只得敛气息声，只恨不得做个隐形人，生怕被注意上了。
正在觉得有些气闷时，一个老太监匆匆忙忙地进来:“禀告陛下，太后娘娘醒了，说是要召见念静真人。”
“好，醒了就好，芊羽，你跟朕一起过去。”武帝闻言，便当先向殿外走去。
那老太监一见，吓得慌忙跪下了:“禀陛下，太后娘娘说……说她只召见念静真人一人。”说着跪伏在地，一脸的诚惶诚恐。
武帝脚步一顿，脸色变得有些难看起来，沉默了片刻，最后重重地哼了一声，袖袍一拂，转身慢慢地又走了回去。
“陛下，那念静就先告退了。”念静仍然是一脸的波澜不惊，拉着曦之叩拜之后，缓缓退了出去。
那老太监吓得浑身瘫软，偷偷地擦了擦额头的汗水，赶忙叩安之后，为念静两人在前面带路。
一路默默无语，待走到太后寢殿门口，念静停下来，对曦之道:“你先在外面等我一会儿，就不用进寢殿了，里面人多，免得拘束。”
曦之听话地点点头，停在殿前的台阶下:“曦儿知道了，姑姑快进去，不用担心我。”
念静向她温和地笑笑，伸手摸了摸她的头，转身走了进去。不知怎么了，曦之竟觉得她的背影看上去格外的孤单……
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