夏浔在曰本的情报机构还是很给力的，第二天早晨，他急需掌握的一些情报就送到了他的案头。
在足利幕府的中枢，有三个出身于足利一门的庶家：细川氏、斯波氏、田山氏，这三家轮流担任着幕府将军的辅佐人，也就是“管领”，相当于宰相之职，主要负责政务；另外还有一色、山名、京极、赤松四家氏族，轮流担任幕府的“侍所头人”，又称为“侍司所司”，他们是处理武士事务的长官，被称作“四职”，主要负责军事。
这就是最核心的公家和武家，以“三管领四职”为首，这七家守护大名家族，构成足利幕府的统治核心，而斯波义将就是足利义满麾下的第一管领，斯波义将为足利义满称霸曰本出了大力，相应的斯波家族也获得了巨大的利益，越前、若狭、越中、山城、能登、远江、信浓、尾张、加贺等地如今都是斯波家族担任守护大名。
足利义满崇尚中原文化，希望与大明建立良好的关系，为此力排众议，宁可答应向明称臣的这个先决条件；而且他热衷于中国文化和物品的搜集，在北山殿建立了大量与中国文化有关的产业，这些都是在他一统全国之后，把目光放到国外产生的相应政策。
而这些主张，是受到斯波义教大力反对的。当初追随他最得力的大将，因此和他分岐越来越大。
鉴于明国的强大实力和一直以来许多曰本高层对中国文化的向往，足利义满宁愿接受“称臣“这种屈辱姓的条件，以便与明朝交往，而斯波义将显然是个极端的民族主义者，对此政策他是强烈反对的。只不过他虽然表明了自己的态度，却无法对足利义满的决定做出具体的反对措施。
相应的，足利义满拿他也没有办法。此时的曰本政权，实际上就是一个群雄争霸的格局，足利义满这个大将军，就相当于武林盟主，在一定程度上，他能代表整个曰本的态度，但是他手下的这些大名，都有自己的地盘和军队，足利家不像江户时代的德川家那样拥有绝对强大的实力，他需要维系、平衡手下各个强大的大名的势力，才能贯彻自己的主张。
因此斯波义将这些年来虽然老跟足利义满唱反调，足利义满也奈何他不得。双方各有忌惮，只好各行其事，这就是目前足利义满和他手下最强大的一个大名之间的关系。
接下来就是夏浔最关心的足利义满的继承人足利义持的问题。
足利义持是足利义满的庶子，由于足利义满为了控制寺社势力，决定出家时，他和正室曰野业子以及继室曰野康子都没有生下儿子，因此把足利义持这个庶子立为嗣子，并且让曰野康子收他为养子，让他担任了征夷大将军。谁料足利义持刚刚担任将军不久，足利义满的嫡妻就怀孕了，给足利义满生了一个儿子，叫做足利义嗣。
足利义满非常宠爱他的幼子义嗣，有时他去皇宫觐见天皇，也会带上他的这个小儿子，其目的很明显，是要加强幼子与天皇家族的亲密关系，虽然天皇没有实权，但是得到天皇的承认，无疑就能增加儿子的政治资本。
也正因为这些原因，迄今为止足利义满都始终不肯放权给他做征夷大将军的儿子，足利义持一直挂着征夷大将军的名号，在京都做个有名无实的傀儡将军，京都早就有风言传说，足利义满有意罢黜义持，改由义嗣继承他的权力。
不过现在足利义嗣才刚刚十岁出头，虽然人很聪颖，毕竟年纪太小，而足利义持做了十年的将军，虽然还没有掌握实权，却已经结交了一批大名，获得了他们的支持。足利义持知道自己的地位很危险，得不到父亲的欢心，就退而求其次，争取各个大名的支持。
而支持父亲的大名，势必会服从父亲的决定，他要争取各个大名的支持，只能选择那些对父亲的政策感到失望的大臣，这些大名从他身上，可以看到未来的希望，他则获得这些大名们的支持和拥戴，从而抗衡由父亲那里施加的压力。
在转而支持他的大名之中，斯波义将就是最主要的支持者，也是他最得力的支持者，由于这个关系，早就想把足利义持废掉的足利义满也不能不投鼠忌器，在没有十足的把握之前继续耗下去，以免引起政局不稳。
夏浔看到这些资料，隐隐地似乎发现了一点问题的关键，他想了想，问道：“那么，这个足利义嗣，现在就住在这处府邸里？”
何天阳道：“是的！足利义满的俗家就在这里，足利义满很疼这个儿子，经常会接他去北山殿同住，也因此，足利义嗣跟他的哥哥关系更加恶化，在花之御所，两兄弟几乎是老死不相往来。”
夏浔笑了笑，问道：“这个足利义嗣虽然年纪小，可他是嫡子，又有足利义满的宠爱，那么，管领大臣中，有没有人支持他呢？”
何天阳道：“有，足利义满麾下三大管流，斯波义将支持足利义持，而细川管领则支持足利义嗣。细川氏这一代的家主叫细川满元，细川家就是因为被斯波家搞下去，才由斯波家做了第一管领大臣！”
夏浔赞许地道：“好，我想要的消息，可以这么快就传过来，事情做得非常好。”
何天阳忍不住笑道：“那是自然，国公莫非忘了，东方亮如今可是……”
夏浔听了也不禁哑然失笑，说道：“嗯！帮我安排一下，找个机会……我得见见这位小朋友。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※机会很快就来了，早餐之后，夏浔在花之御所闲游散心，绕过一丛花木之后，忽地看见一个身着和服、头挽垂发的女人，戴着“额栉”和三根“钗子”，手里牵着一个十岁左右的男孩子，正在花园中玩耍。两下里碰个正着，夏浔正想找个话题，那男孩子忽然说道：“请问，您是从大明国来的使臣么？”
他的中原话说得比较流利，夏浔有些讶异地向他看了一眼，说道：“是的，你是……”
那个男孩子向他很恭敬地鞠了一躬，答道：“大明大臣阁下，失礼了。我是足利将军的儿子足利义嗣，我听父亲大人提起过来自大明的大臣阁下。”
夏浔被逗笑了，说道：“不用客气，叫我阁下就好了。殿下身边这位是……”
夏浔从何天阳那里得到的情报，已经证实曰本如今也正发生着“争嫡“的事情，而足利义嗣还是个十岁的小孩子，既然已经陷入争嫡漩涡，要说他的母妃没有参与，那是绝不可能的。同一个小孩子能谈得出甚么？他想尽办法要见的，其实就是这个女人，这是明知故问了。
足利义嗣身边的这个女子很是清秀，她的着穿非常正规，裙裾下角露出一抹绯色的“长跨”，身着“单”和“五衣”，“五衣”是“紫之薄样”的春装款式，再外面是委地的“细长”，两道长长的裾，拖曳在身后，接着是“打衣”，红染的菱织物，泛着淡淡柔美的紫红色光泽，“打衣”之上是“表着“，鲜艳的花纹非常华丽，最外面是“唐衣”，像披风似的，只是没有系裳。
她见夏浔向她望来，立即双手扶膝，向他深深地施了一礼，害羞地笑了笑。足利义嗣马上鞠躬道：“这是我的母妃！大明大臣阁下，哦！阁下，我的父亲很喜欢中国风物，我也很感兴趣，可以向您求教些问题么？”
夏浔眉头微微一挑，微笑道：“当然可以。”
足利义嗣的母妃放开手道：“去，向大明大臣阁下多请教一些东西，可以增长你的见识。”然后飞快地瞟了夏浔一眼，向他鞠躬道：“义嗣是个好奇的孩子，麻烦阁下了。”说着转过身，一双木屐踩得嗒嗒直响，摇曳生姿地去了。
“啊，海盗啊！我也听说过他们，细川管领对我说过那些海盗，他们非常厉害的，你们的海军从那么远的地方来，能对付得了他们吗？”
两个人在花园里聊了半天，足利义嗣真的是个好奇的孩子，问了许多问题，最后又问到了夏浔的来意，两个人就提起了海盗。
夏浔微笑道：“当然对付得了！海盗是很厉害，但是我们大明的军队更加厉害！他们不是我们的对手，我们甚至不用打，只要用舰船一碰，就能把他们的船只撞得四分五裂。”
“大明的船这么坚固么？”
夏浔笑道：“何止坚固，而且巨大。我们最大的战船，比一座庄院还大，仿佛一座巨大的城堡，一只舵，就有十多丈长，我们还有弓矢和巨弩，有发射时发出雷霆一般巨响、杀伤力惊人的巨炮。”
足利义嗣听得出神了，有些不敢相信地道：“阁下，如果你们的军队这么厉害，为什么还要请求我的父亲帮忙，还要跑到这么远的地方来追捕海盗呢？”
夏浔道：“请求你的父亲帮忙，是出于对他的尊重，这里是曰本，是你父亲治下的领土，如果我们不告而来，就会冒犯令尊的尊严，对么？”
“嗯！”足利义嗣使劲地点头。
夏浔又道：“我们之所以要跑这么远的路，就是因为海盗们打不过我们，逃跑了。再厉害的军队，如果敌人根本不跟你作战，你来了他就逃走，你走了他就跑去欺负你家的老弱妇孺，你能因为他逃命的本事很厉害，就说他是很勇敢的武士么？”
足利义嗣激动地道：“不！那不是武士的作为！那是无赖！”
夏浔笑道：“不错！他们是无赖。我们来，就是要把他们堵在剿穴里面，逼他们必须向一个武士似的，与我们公开决战，不允许他们再逃走！”
足利义嗣两眼发亮地道：“那么，这一回，有我父亲的军队堵住他们的后路，让他们无路可逃，再有阁下的军队逼他们决战，他们一定会失败的！”
夏浔翘了翘大拇指道：“殿下很聪明，你说结果会怎样呢？”
足利义嗣想了想，又问：“大明国距这儿很远？我听说海盗上了岸，就会混到普通百姓里边，找也无法找，你们再厉害，也不能一下子就把所有的海盗都歼灭，以后他们聚集起来再出海打劫，那该怎么办呢？”
夏浔道：“我们相距并不远，海外诸国之中，曰本是距大明最近的国家，我们还在距你们曰本很近的琉球建立了舰队，现在你的父亲代表曰本同大明国建立了君臣关系，彼此开海通商，要维持这关系，就不能被海盗们破坏，所以只要海盗们再出现，我们很快就会赶来。”
夏浔谆谆善诱地道：“你的父亲是我大明皇帝御封的曰本国王，你是令尊的嫡子，将来会成为曰本国王，到那时候，如果你遇到了困难，可以向我大明皇帝陛下请求帮助，我们强大的军队也可以帮你对付你无法独力面对的强大敌人！”
足利义嗣有些吃惊，连忙摆手道：“阁下，您误会了！父亲大人已经把征夷大将军传给了我的哥哥，，我是不可能成为曰本国王的。”
夏浔吃惊地道：“是这样吗？我对贵国的事情不是很了解，只听说你是将军阁下唯一的嫡子。而在我们中国，嫡子是唯一有权继承父亲基业的儿子，所以……，真是抱歉了！”
“没有关系！其实在我们曰本，也是这样的规矩，只是……父亲大人要出家的时候，我还没有出生。”
足利义嗣笑得有些勉强，小孩子再聪慧，也无法掩饰他的心情，他想了想，又不放心地追问：“真的如阁下所说吗？如果我们遇到了强大的敌人，可以向大明请求军队援助？”
夏浔正色道：“当然，你的父亲已经代表曰本向大明皇帝陛下称臣，当他遇到自己无法解决的强大敌人时，君主当然会为他撑腰，就像朝鲜，你可以了解一下他们的历史，他们曾经多次向中国请求援兵，每一次我们都帮助了他们，而且帮助他们取得了胜利！”
“是这样吗……”足利义嗣喃喃自语。
“国公，原来你在这儿，足利将军和管领大臣们正在等候与您继续谈判！”不知何时，何天阳突然冒了出来。
夏浔从亭子里的竹凳上站起来，对足利义嗣笑道：“好啦，我得和你父亲继续商谈剿匪事宜去了。”
足利义嗣忙又鞠躬道：“是，同大明大臣阁下谈话，非常愉快！”
足利义嗣站在小亭中，痴痴地望着夏浔远去的背影，他的母妃不知从哪儿突然冒了出来，站到了他的身边，足利义嗣扭过头，激动地道：“母亲，我想……除了细川管领，我们还可以找到一个强大的帮助！”
“这位大明大臣说了甚么？”
足利义嗣对他的母亲从头到尾叙述了一遍，少妇脸上浮起两抹激动的红晕，好象妩媚的桃花妆：“好极了！你的兄长很愚蠢地选择了同大明对立的道路，我想……如果大明知道这件事，我们真的有可能争取到一个强大的朋友！我会找机会拜访他的！”
（未完待续）