任若惜眼珠一转，咬着嘴唇想了想，说：“没有了啊，我扮成小厮跟家主去的孙府啊，人家的家人还能和我多说什么啊？喔……对了，我还听说一件事，你可注意一下。这个孙长卿啊，有学问，人品也好，不过呢，他的字却写得极丑。听说他好写文章，偏偏字拿不出手，所以对这种事很在意的，除了至亲长辈，旁人若是随意取笑他的字，他会很生气，会当场翻脸的。”
举凡说亲说媒，双方本人不方便露面，兄弟姐妹就会代为上门，旁敲侧击地打听一下对方的人品、习惯，家里人相处的融洽不融洽，然后做为一个参考告诉自己的那个兄弟或姐妹，此事原也正常。
庆忌在窗外听着，也觉忍俊不禁，原来堂堂兵圣也有缺点，而且还有点老虎屁股摸不得的臭屁气，真是够可爱的。也难怪，毕竟他此时年纪尚轻，又是从小生在官宦人家，不曾受过什么困苦磨难，胸怀气度再如何通达，也不可能象一个阅尽世事的老人。
想起这位兵家之圣，庆忌的心中着实地动了一动，可惜，招揽人才也需要资本的，象他如今的处境，能招揽得到孙武那样的人才吗？庆忌暗暗叹息一声。
房间里，任若惜轻哼一声，干脆扭过了头去不再搭理这个话题。任冰月扭过头去，张开眼睛看着姐姐，小声说：“姐姐，我说的可是孙武呢，如果婚事定了，那可就是你未来的夫婿了，你怎么一点兴趣都没有呀？”
“有没有兴趣，有区别吗？”任若惜淡淡地问了一句，意兴萧索。任冰月年幼，听不出姐姐话中的惆怅之意，她眼眸一转，忽地绽颜笑道：“嘻，我知道你为什么不开心，你已经有了心上人，不想嫁这个孙武，是不是？”
任若惜吃了一惊，猛地张开眼睛，扭头嗔道：“不许胡说，姐姐……几时有了什么心上人了？”
任冰月嘿嘿一笑，成竹在胸地道：“就是有，有一晚我都听到你说梦话，还叫过他的名字呢？”
任冰月“嘻嘻”地笑着说：“我当时就想啊，你要真嫁了孙长卿，我那未来的倒霉姐夫要是半夜听你呼唤另一个男子的姓名，还尽说些暖昧话儿，那可怎么得了。”
庆忌的心头忽然跳的有点急：“她有心上人了？那……会是谁？”
房间里任若惜已经面红耳赤，向妹妹羞嚷道：“不许胡说，人家……什么时候做梦叫过谁啦，你说你说，我叫谁啦？”
任冰月翻了个白眼，哼哼地道：“不承认啊？就是前两天啊，你晚上睡着觉，忽然就说起梦话来，头几句人家没听清楚，被你吵醒了，趴那儿听你一说，说什么，嗯……”
任冰月忽然眼睛微闭，半张着小嘴，咻咻地喘息着，学着姐姐的声音断断续续地道：“庆……庆忌……，你不要逼我，还要怎么样，你才肯放过人家嘛，人家……对你都……都这么用心了……”
庆忌在窗外听得脸也有些发热，听这词儿怎么这么暖昧呢，难道这小妮子真的发了春梦，居然……居然梦到和自己……做了虾米虾米事情？
房里边任若惜更是羞不可抑，面红耳赤半晌，才讪讪地道：“啊！原来你说的是这件事……，姐姐早上起来这梦便忘了，你现在一说，我才想了起来。”
任冰月拍手笑道：“哈哈，姐姐承认了不是？”
任若惜没好气地白了她一眼，满脸晕红地道：“我承认什么了，不要胡说，根本不是你想的那样。”
“嘻嘻，人家想什么啦？”任冰月向姐姐飞了一个媚眼：“说啦说啦，你到底梦到什么了，你要不说，人家就当你是梦见和那个公子庆忌咳咳咳咳……”
任冰月好奇心起，逼她说梦，任若惜受磨不过，只好说道：“我这梦……着实的有些古怪。哼，大概就是受你天天在我耳朵根子上吵吵什么说亲说亲的，我才发了这梦。”
她沉思着，嘴角带着一丝莫名的笑意：“那天梦里啊，我梦到庆忌公子做了吴国大王了，而我呢……却做了吴国的相国……”
“啊？”任冰月瞪大眼睛，诧异地问：“怎么是相国？不是王后吗？”
任若惜白了她一眼，嗔道：“再乱插嘴，我不说了。”
任冰月连忙告饶：“好好好，我不插嘴，姐姐说。”
任若惜想了想，又道：“我也不知道他怎么做的吴王，我一个女儿家，又是怎么成了相国，反正这梦一做的时候，他就已经是吴王，我已经是相国了。可是我们的庆忌大王没有王后呢，于是他就命令我这个相国帮他选一个妃子……”
任冰月瞪大双眼，听着这个荒诞的故事，窗外庆忌的脸也向窗棂越靠越近，以图听的仔细一些。任若惜已沉浸在梦境当中似的，自己说道：“他还说，如果找不到一个称他心意的，便要砍我的头。我心里恨死了，怎么会遇上这么一个不讲道理的大王？人家做相国，难道就是为了给他选妃吗？真是个昏君！
可是……没有办法呀，我就派人找了许多吴国、越国、楚国、宋国的美人，有好几百人呢，一个个打扮的花枝招展，排着队走到他面前，唉……真是气死了，他坐在王座上，眼皮也不抬，过去一个，他摇一下头，再过去一个，他再摇一下头，摇得我头都晕了，他居然一个也没看上，最后所有的人都选完了，他就跟我大发雷霆，我怕他砍我的头，就……着急地对他说‘人家已经很用心了，不要再这么逼我’的话……，你现在明白了？可不许胡说。”
庆忌原以为她做了什么少女春梦，不想却是这么一个梦境，任冰月把梦当成了真的，在那儿很认真的计较起来，追问这个庆忌大王到底喜欢什么样的女子，还忽发奇想，问姐姐有没有把她也选上，庆忌大王有没有看上她，弄得任若惜哭笑不得。
其实任若惜这梦说的半真半假，她只说了一半，改了一点而已。也许是父亲那封信、任氏族中长辈整天说及，再加上妹妹任冰月的聒噪，整天听的都是说亲这件事，她那晚便做了一个说亲的梦。梦中，她真的嫁入了孙家，然后就梦到庆忌成了吴王，而孙家不知怎么居然是落户在吴国都城里。庆忌就派了兵，把她一家人都抓了起来，说她薄情寡义，辜负了他的一番情意，最后要她帮自己选个世上最美的王后，若是办不到，便要杀她满门。后边的故事，就和方才说的一样了。
屋里任冰月还在缠着姐姐问这问那，任若惜不耐烦起来，说道：“好啦好啦，谁做梦会做那么完整？人家记得的就是这些了，真是的，一个梦也问个没完，象是永远长不大似的，水都快凉了，快些起来，回去睡，明天还要早起呢。”
“好，今晚我和姐姐睡，等睡下了姐姐再跟我说，不对不对，是睡下了你要继续做梦，看看最后找个什么样的人跟他做王后，嘻嘻，”
她说着话时，任若惜已经转过头来，庆忌躲闪不及，正与她的目光碰个正着。任若惜惊骇欲绝，险些便要叫出声来，但她随即便看清站在窗外的竟是那个……那个既要想，又不敢想的庆忌，一声惊叫便噎在喉中，再也叫不出来。
那窗子的菱格极大，只能遮住小半边脸，庆忌下巴上粘了胡子，并不能瞒过熟人，只是让陌生人见了，不好揣测他的岁数而已。庆忌纵然不是任若惜朝思暮想、牵肠挂肚到了极致的人物，至少也是这少女心扉中目前为止记忆最深的一个男儿，这一眼看到，哪里还认不出来？
庆忌尴尬万分，方才不躲，此时再躲可不成了，可是……里边如此场面，总不能招招手，跟她大大方方地打声招呼？
两下里正发呆，任冰月大大咧咧地站了起来：“水真的有点凉了呢，姐姐，咱们回房……啊呀……”
她“哗”地一声出水，那**裸的娇躯正冲着庆忌，任若惜反应过来，急忙一扯她的胳膊，把她扯得转了过去，任冰月奇道：“姐姐，你做什么呀，险些扯倒了人家，怎么还不起来？”
她这一转身，胸乳秘处自然是看不到了，但那香滑的削肩、削瘦的腰身都跃然入目，那两瓣臀股，虽然还未长开显得有些窄小，但是紧绷绷的浑圆挺翘，十分可人。大腿虽未丰腴起来却又白又细，肌肤柔嫩可爱，当真是瘦不露骨，秾纤合度。
任若惜见妹妹如此情形，羞得面红耳赤，急叫道：“坐下来，这……这成什么样子。”
她连看也不敢看庆忌这里一眼，只是急叫妹妹坐下。任冰月哪知就里，不但不曾坐下，反而抬腿迈出了池子，任若惜坐在水里动也不敢动，更不敢去扯她，抬头看看庆忌还站在那里，任若惜心中大恨，若非自己不方便起来，此时便要跳起来一脚把他踢了开去。
庆忌也是逢此变故一时有些失措，而且心里想的是反正看也看了，现在躲开岂不小人？男子汉大丈夫敢做敢当，行事就该光明磊落，现在躲开，反被她看轻了自己。
任冰月一出水，便去衣架上取了一袭轻袍披在身上，扭头一看姐姐还坐在水中，便走过去扯她出来：“姐姐，还赖在水里做甚么，我们走。”
“哎呀，不要！”任若惜羞呼声中，已被妹妹扯了起来，任若惜羞得几乎要背过气去，她急急地一转身，也把个背部朝着庆忌，自己看不见他，便当他也看不见自己，抱着驼鸟心态跳出池子，抢去衣架上取袍子。
庆忌敢对天发誓，方才任冰月出身，那一幕倩丽的身影虽跃然入目，但是当时他也呆了，并不曾记入大脑，才这么一会的功夫，再让他回想当时所见，他也想不起来，但是等到任若惜出水，他已经清醒过来，入眼的一切，可是看的清清楚楚、记得明明白白……
任若惜乍一出水，便急急转身，那笔直挺拔的背，纤纤瘦瘦的腰，玲珑浮凸，宛如一只蒂窄腹圆、汁水甜美甘脆的梨子似的臀部，一双浑圆笔直、粉光致致，长过半身的**美腿都跃然在目。她急匆匆奔去取衣时，腰凹臀翘，臀波荡漾，看得人眼花缭乱，那笔直无暇的大腿线条，瞧来没有一丝凸棱弯矫，她的整个娇躯都是粉桃色的美丽肌肤，也不知是在热水里泡的久了，还是被他看着羞的。
任冰月看着姐姐手忙脚乱的样子，吃吃笑道：“姐姐怎么这般着急，总说妹妹不沉稳，你如今比妹子又好得了哪儿去？”
任若惜恨得牙根痒痒，却不能告诉她姐妹俩藏了十几年的清白身子，方才都已经被人家看光光了，她向窗外看了一眼，庆忌已然失去了身影，心中不知怎地更恨：“这个混蛋，早也不躲，晚也不躲，现在却是装的什么君子？”
她有意放大了声音，扬声道：“青羽，陪二小姐回房休息。”
任冰月一边系着腰带，一边问道：“姐姐，你呢？”
“快回去，我还要过问一点事情，马上就回房。”
任冰月不疑有他，应了一声道：“那好，我先回房，姐姐今晚来我房中睡”，说着走出浴室，带了青羽姗姗离去。
任若惜穿好了袍子，趿上木屐，又把湿漉漉的长发用一截丝带系了，这一番忙碌下来，脸上艳如火烧的血色才褪了下去。面对凶悍的展跖盗众时，她都面不改色，此刻站在房中，她那一双白生生的脚儿，抬起……，放下，再抬起……，再放下……
犹豫良久，她才深吸口气，鼓足勇气走出了门去。门下还给她留着一盏灯笼，任若惜借着那灯光，慢慢走下台阶，身旁垂柳烟雾般袅袅，那一花一草一木一石，在夜色中都美得梦境般不真实。然后任若惜迷迷瞪瞪的，全未看在上眼里。
她站住了身子，四周寂寂，只有虫鸣唧唧，站了良久，任若惜攥紧粉拳，忽地低声娇斥道：“你给我出来！”
耳边传出一声轻叹，一道人影从草丛后慢慢站了起来，任若惜霍地转身向那人看去，正看到一双黑黑亮亮的眼睛，那双眼睛里有一抹无法言喻的味道，看了却象桃李间的春风一般让人心乱。
只觉怦地一下，好象有什么东西一下子撞在她心底最柔软的地方，那一双竖起的柳眉慢慢地、慢慢地放了下来，脸上紧张的线条也柔和下来，原本羞怒欲责的话竟然就这么烟消云散了，两人痴痴对望良久，任若惜才脸色微热地多开目光，低问道：“庆忌公子……你……来临淄做什么？”
她明明知道庆忌不可能是为了她从鲁国千里迢迢追来，可是心底偏偏浮起那么一线希望。庆忌摇摇头，盯着她，眼神时亮时暗，似乎心中天人交战，正挣扎着什么念头，任若惜见了，不自觉地退了一步。
庆忌的目光落在她的脚下，然后移向那茕茕拉长的纤细身影，忽然叹了口气，拱手一揖道：“方才……真的很抱歉，庆忌……实是为了一桩大事才来到这里，但是这馆驿中防卫森严，庆忌一路躲避巡弋侍卫，误闯进来……实非有心……”
任若惜眼神一黯，也不知道该说些什么才好。
庆忌苦笑一声，又沉默片刻，眼神猛地往地面一盯，抱拳深深一揖，说道：“任姑娘，今曰的事……是在下失礼了，在下一生，不会对任何人提及此事，免辱姑娘的清誉，姑娘尽管放心好了。太色太晚，庆忌不敢久留，任姑娘……告辞了！”
庆忌转身便走，眼看着他走出几步，任若惜好象有什么东西被硬生生地从她心头抽起，他每走一步，心头便空荡了一份。
“且慢！”任若惜忽然出声呼唤，庆忌站住了身子，却没有回头，晚风吹得他的发丝轻轻起伏，跌宕如浪。
任若惜慢慢走上两步，咬了咬嘴唇，低声道：“你方才，是不是想杀我？”
庆忌身子一震，没有回答。
任若惜凝视着他的背影，唇角慢慢露出一丝开心的笑意：“我不问你来这儿是做什么事，不用问也知道，能让你亲自赶来，亲自出手，这件事一定是件大事，是件一旦发生就一定石破天惊、株连甚广的大事，说不定还要危及到你自己的生死。做大事的男人，常常以草菅人命自傲，如果舍得下手杀女人，更把自己看成了杀伐决断、不可一世的大英雄，你为什么不这样做，你放心……把你的姓命交给我么？”
庆忌哼地一声，昂起头来，用不屑的语气道：“一介女流，杀之何益？你纵然对人说些什么，别人便会相信么？我是不屑杀你，可不是不忍杀你。”
任若惜“噗哧”一笑，柔声道：“好啦好啦，就冲你这番心思，人家……不追究你……你偷看人家入浴的事，也不管你是不屑还是不忍，你是大男人、大英雄，你说怎样便怎样好啦。”
庆忌面红耳赤，恼羞成怒地道：“真是啰嗦，再说废话，你不担心我改了主意杀人灭口么？”
任若惜晏笑盈盈，眉眼弯弯，昵声道：“好啊，舍得下手，你就来啊。”
庆忌双眉竖起，霍然转身，任若惜甜甜地笑着，脸上有种异样的神彩，她仰起脸来，将自己的咽喉亮给了他，一副任君杀剐的模样，庆忌无奈地叹息一声，苦笑道：“任姑娘，你……你这是做什么？不会是真的活的不耐烦了？”
任若惜垂下头，敛起了笑容，神色幽幽地道：“唉，我还真的是活的不耐烦了，这样活着，好没意思。”她抬头瞟了庆忌一眼，足下微微一顿，收起满腹心事，说道：“请公子去前边门廊下隐藏，我去叫车，送你离开。”
她从庆忌身边翩然而过，在他鼻端留下一缕幽幽清香，庆忌怔然看着她的身影，忽然说道：“且慢！”
任若惜停住了脚步，象他方才一般，头也没回，声音却冷了下来：“你……信不过我么？”
庆忌慢慢向前踏出一步，沉默片刻，说道：“以女子联姻以求奥援，是自古以来屡见不鲜的事情。但是，联姻与一个家族生死存亡的大事相比，不过如同一条薄薄的丝线，一挣便断。试问哪个世家豪门，真的会在乎子弟间的一桩婚姻，便从而与他人共进退？将安危系于一个女子之身的想法，实在可笑之至！真正能让人携手合作的，永远是共同利益。”
任若惜幽幽地道：“我何尝不知道？只是……这么做，总算是让双方多一份信任，你说是不是？”
庆忌笑了笑道：“也许，不过我希望姑娘不要再把自己当成一件货品。在我看来，这世上比利益更重要的东西，有很多很多……”
“你的废话更多！”任若惜哽着嗓音打断他的话：“若没有别的事，我去安排了。你也不用自作多情，你多活一天，对我任家安危便多一份保障，这才是我帮你的原因。懂了么，庆忌公子！”
庆忌眼中露出一丝笑意：“懂了。唉，人生莫作妇女身，百年苦乐由他人。庆忌如今颠沛流离，可是姑娘你锦衣玉食，好象却还不我更快乐。”
任若惜哼了一声，庆忌又道：“对了，你方才所说的梦，我听见了。希望你，和令尊大人，也能考虑一下庆忌复国的可能。如果，庆忌此番不死，如果此番姑娘未嫁，如果庆忌真的复国为王，我一定召你入宫……做我的选妃相国。”
任若惜娇躯一震，庆忌这句突如其来、一语双关的话，在她心里仿佛投下了一颗大石，溅开了漫天的水雾，那水雾迅速涌上来，迷蒙了她的双眼。她把袍袖一展，逃也似的离开了……
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夜色中马蹄声脆，一辆马车驶出了府门，急急地向远处驶去。
马车上悬着两盏灯笼，上边写着任氏的姓氏，以表明车主的身份。但是如此深夜驱车外出，巡逻的公室士兵还是会盘查车辆的，不过对此任若惜并不担心，任家的马车与别人家的不同，看起来普普通通的一辆车子，却是内有乾坤，很难让人察觉异状的。
由于任家做的兵器生意，而兵器却不是随意便可以向任何人销售的。然而商人逐利，有时又难免要向一些不该售卖货物的买主卖东西，有时还要挟带一些违禁之物，因此任家的车子经巧匠若心研究，造有精巧的暗门和暗格。
从外表上看起来，任家的车子同普通车子一样，但是车子里面却利用视觉错觉，营造出一个足以容一人大小的物体藏匿的空间。这是任家马车的不传之秘，用来藏人也不成问题，漫说现在馆驿区还算平静，就算现在有谁已经传出警讯了，那些普通士卒也休想从这辆“空车”里边搜出人来。
望着远去的车子渐渐消失在夜色中，任若惜的心，就仿佛那春蚕的丝，也被一丝丝地抽离，抽得千疮百孔，一缕情思随着那车子没进了夜色当中。
想起庆忌对她说出的那句话，她的心中既酸又甜，但是她知道，那是不可能的，这一辈子她同这个男人都是有情无份，不可能在一起的。孙书老爷子已经同意了这桩婚事，孙凭做为儿子绝不会反对，很快，她就要成为孙家的孙媳妇。如果还有下一次相遇，那时，她已嫁作他人妇……
“人生莫作妇女身，百年苦乐由他人。”咀嚼着庆忌方才说过的这句话，任若惜有种想哭的感觉。
“大小姐，深夜使车外出，是为了何事啊？”
任府管事羊伯闻讯急急地赶了出来，这老头儿白发苍苍，身子骨倒还利索，他就是这次携家主秘信赶到齐国，要促成一桩政治婚姻的信使。在任家，他劳苦功高，深得吴国任氏家主的信任，是任氏家主甚为倚重的左膀右臂，这次把他也派了出来，足见任若惜的父亲对当前处境的担心。
任若惜恢复了平静，若无其事地道：“哦，原来是羊伯啊，没甚么大事的，只是路上大概着了凉，腹中有些不舒服，所以使人去接一位医师来，或者买取些药物。”
羊伯信以为真，说道：“原来如此，那大小姐快些回去歇着，等药取回来，老奴着人煎了给小姐送去。”
任若惜应了一声，边往回走，边道：“羊伯这么晚了怎么还不曾睡下？”
羊伯答道：“明曰既要赴晏相之宴，回头又要去见孙凭孙将军，老奴正在筹点所需的礼品，安排明曰随本宗家主和两位小姐赴宴的人选。”
“嗯，羊伯去忙，我自回去睡了。”
“是！”羊伯拱手退了下去，任若惜轻轻走入女眷内院，此时，夜色如霜，院中虫鸣唧唧，更衬得夜晚一片寂静。任若惜站在院中，怔忡良久，不期然地又想起隔窗被庆忌看个通透的羞人情景，那俏脸便又火热了起来。想起那时情景，仿佛他的眼睛现在还留连在自己身上，许多绮念情思纷至沓来，弄得浑身酥酥麻麻的，脚底板都象火烧一般发烫……
踩着木屐“嗒嗒嗒”走出几步，她忽然停了下来，也不知是怕惊醒了沉睡的人，还是惊醒了自己的心，她轻轻弯腰，褪下木屐提在手上，赤脚踏在石子路上，轻轻闪向自己的卧室。磨得镜子般光亮的圆滑石子凉如秋水，白白嫩嫩的脚丫儿踏在那石上，就像一片一片轻柔散落的花瓣……
（未完待续）