「去传令。」战帖丢桌上，周庭长身玉立，转身又回了沙盘前。
暗三给前锋营将士使了个眼色，这名将士心生领会，就着跪地的姿势作揖告退。
人走后，暗三走上前，道：「爷，我们不接战帖，敌军怕是要曲解您的意图了。」
「不过是嘲笑几句，又不会少块肉；战争是为了胜利，不是为了牺牲。」满不在意的话语刚落地，门外传来一阵急促的脚步声，暗三忙回头去看，竟是怀化大将军等人。
「怀化大将军，忠武将军，武德将军，武节将军。」
暗三给四人作揖见礼。
怀化大将军摆手，朝周庭所在方向作揖，「主帅，末将等人听说三国下了战帖？」
「嗯。」周庭虚指桌面，暗三默契走上前拿起战帖递给怀化大将军等人。
怀化大将军打开看完，啪一声合上帖子，「猖狂！狗急跳墙，他们没粮草，援兵来不了；主帅，他们是猜到了出来的人已经死了。」
不然不会摆出决一死战的态度。
「可能是吧。」周庭神色淡漠，对此不置一词。
「主帅是怎么打算的？」接还是不接？
周庭漫不经心道：「不接，他们爱送就送，围住即可。」
「可是这样一来，我军的威风扫地。」
忠武将军沉吟片刻道：「主帅可是考虑到伤亡问题，末将认为他们的反抗之力不足，应该能一举拿下；西北耗着不是长久之计，平阳关也需镇守，五万人马看似不少，若是中原地带不顾忌西北关隘，直接打过来，五万大军挡不住的。」
「正是，主帅，若是能早日结束对外战争，我们才能继续镇守平阳关。」怀化大将军语重心长。
暗三眼底微闪。
周庭扫他们一眼，只问另外两人，「武德将军、武节将军以为呢？」
「末将听主帅之令。」
二人齐齐作揖表态。
周庭收回视线，没表现出满意或不满意，「我们一共十五万人，十六万人不到；这些人是我西北军的底气，他们经受过长期训练，不可冒然动手。」
「主帅」怀化大将军还想说话，周庭抬手制止了，只道：「西北贫瘠，人口不如中原多，也就这一年来接收了不少流民；他们的温饱尚且成问题，征兵不是明智之举。」
这些人损失了就是损失了，新征来的兵需要一段时间的训练和磨合，不是一朝一夕就能上战场的。
怀化大将军悻悻住嘴。
忠武将军眸光轻轻动了动，看周庭的眼神带了几分敬服，「主帅考虑的不无道理，敌军如今犹如困兽，我们放慢围剿速度才是最妥当的；没必要将伤亡放在一群注定会被饿死的人身上，等他们饿的快死的时候，我们再一举歼灭才是最划算的。」
「最多五天，他们就会坚持不住。」
周庭此言一出，忠武将军笑了笑，恭敬道：「主帅说的是，他们的粮草早已见底，能支撑这么多天已是极限。」
「那好吧，主帅心疼将士们，不愿过多伤亡，再等等也无妨；只是，平阳关现下如何，主帅可有接到情报？」怀化大将军左思右想，觉得不差这几日，他是心急了些。
「镇守平阳关的是镇国大将军，一切安好。」
怀化大将军心下更松了两分，「那就好，镇国大将军能征善战，谋略一流，末将自然是信得过的；只是末将瞎担心罢了，中原大军林立，真打平阳关的话，平阳关还是薄弱了点儿。」
「镇国大将军早有应对之策，即便真打过来也能坚持十天半个月。」
忠武将军和怀化大将军四
人不约而同点头，这一点他们是信的；能拖十天半个月，他们也能派出援兵支援，这就足够了。
「行了，你们这几日也去狼壕那边盯着吧，一旦他们军中有人倒下，你们第一时间派人禀报。」
「喏。」
「末将等人告退。」四人来也匆匆去也匆匆，周庭坐到了沙盘前；手指不停在狼壕和三军联军如今的驻地来回比划，他们驻扎的地方倒是选的好，后面是整座大山，山的另一面接连西域和中原。
不过是因，深山危机重重才选择不从山里走，即便大军进去，又有谁能保证一定能走通这一条路呢？深山毒蛇猛兽多，又是西北和中原的交界地，气候温差、山中毒物毒草，甚至是沼泽地形成的瘴气更是令人头疼。
因此，没人会选择在这上面浪费人力物力。
宁国擅长玩蛊，也不敢真说他们能应对所有毒蛇猛兽，以及瘴气。
「主帅，宁国人喜玩蛊，打起来时我军也有危险性。」
「那也没办法，蛊虫种类有几十上百种，无法精准应对；只能在战时先找到宁国元帅，以及他们的蛊师。」无法避免蛊师们的用蛊虫伤人，他们唯有尽可能的擒人。
暗三双眸微黯，「每一次与宁国对上，他们的蛊虫总让人头疼不已；我们军中无人懂蛊，想解蛊也没办法。」
周庭看了他一眼，心中何尝不难受？
蛊是宁国独有的手段，他们派人去宁国也没探查出个所以然，「蛊虫神秘，中蛊之人即便在第一时间拔出被中下的蛊，体内也会留下虫卵；虫卵的繁殖能力太强，一旦中蛊，对我们而言必死。」
暗三想到往日听到的战报，对蛊虫深恶痛绝，却无可奈何。
「主帅，蛊虫可以火攻，可是，火攻也只能点燃一点火；要是能让地面成片燃烧起来就好了，有火的地方蛊虫无法生存。」
这也是他们目前为止，发现的，唯一克制蛊虫的方法。
说来可笑，这等粗暴的方式竟是唯一的办法。
周庭沉默，地面成片燃烧，又不是杂草枯草遍地的地方，怎么可能呢。
「退下吧。」他挥手不再说蛊虫的话题。
暗三作揖告退，「喏，属下告退。」
帐篷内又只有他一人，周庭不由陷入深思；沼泽地倒是易燃，可，狼壕之地没有沼泽，能让地面燃烧起来的方法是火油。可是，这么多的火油在西北储存量也不多，得用在民生上。
西北与中原的关系算是切断了，朝廷供给没了，商人在中原的生意不好做；买卖东西冒着极大的风险，别说买火油了，盐、粮食运送也艰难了。