操练场上。
吃饱喝足的加里奥，被分配了一套新装备。
包括一套陈旧的札甲，一顶萨拉森式样的圆锥尖顶盔，一面用红色染料染上两把交叉铁剑，箍铁的园盾，以及传统式样的萨拉森直剑。
虽说是新装备，但它显然是旧的，头盔后脑勺的部位有一处不起眼的凹陷，将甲片串联起的绳索上，还残留着洗不掉的黑色血迹。
加里奥在着甲的时候，甚至还从甲片缝隙里，发现了一大撮黑色的硬毛。
显而易见，它曾经的主人，一定就是那些跟在贾布里身边的城卫军精锐，而不是那些游手好闲的兵痞，那些兵痞们穿的装备远没有这么精良。
就算是从死人身上扒下来的旧甲，这些科普特新兵们也宝贝得很。
搁往常，他们只配拿一面没有箍铁的木盾和长矛，披一件亚麻布袍遮体，无论是在那个时代，披甲军士都属于一支军队的中坚力量，而非填线的消耗品。
这种待遇，足以说明法兰克人口口声声说的基督兄弟不是一句套近乎的空话。
或许是因为座天使雕像的加成，或许是他们平日里难得碰到大人物们给予的善意，也或许是中午吃了顿丰盛的肉汤泡面包，这一刻，如果能将他们的忠诚度量化，就能看到这个数字蹭蹭又上涨了一截。
加里奥知道这是收买人心。
底层的小人物也有属于自己的智慧，狡猾，市侩，贪生，怕死，但平日里哪有人会收买他们这种人的人心？他们也配？
法里斯大人，长剑连队集结完毕！
一众科普特新兵来到汉斯面前，列出个稍显杂乱的阵型。
汉斯用科普特语回道：跟我来吧，我得带你们先去见一位女士。
他好学得很，还在鲍德温四世宫廷担任王家骑士团团长的时候，他就通过几个宫廷顾问学了些萨拉森语和科普特语，虽然不算特别纯属，但日常交流已没什么问题。
一行人走在大街上，路人纷纷侧目。
一些往日里的熟人，甚至是曾经欺压过他们的商贩，市民，脸上都下意识流露出了一丝鄙夷...还有那掩饰不住的畏惧，新兵们也投以凶狠的眼神。
瞧，他们在怕我们！
看那个家伙！那个该死的，贪婪的，该在地狱中腐烂发臭的杰里科，我为他免费工作了五年的时间，他却为了把大匠师的位置留给自己的私生子，污蔑我偷窃了他的财物，将我赶出了他的工坊！
行会垄断的城市手工业，一个萝卜一坑，无法获得执照的工匠，就算有手艺，也没办法开设一处属于自己的工坊，因为没有加入到行会体系，地痞流氓，城卫军，供货商...任何一个环节出了问题，都能使人倾家荡产。
兄弟，天父不会眷顾这种人的，迟早他会因为自己卑劣的行为遭到报应。
但我现在就想报仇，用我手中的剑割掉他的脑袋。
加里奥的头脑很清醒，认真说道：不，兄弟，他们不是在怕我们，而是在怕我们的领主，那位公爵大人；而根据军中条例，我们是不能对平民动手的。
他顿了顿，又道：而且兄弟，如果没有公爵的庇护，那位该下地狱的杰里科工匠，根本不会怕你一个没经过几天训练的大头兵，行会的打手们能轻松击败你。
汉斯适时回过头来，赞许地看了加里奥一眼。
没想到，这群新兵里还真有一个可塑之才。
也算自己当初没白救他。
他们在一处宅邸对面的树荫下，找到了自己的目标。
茱莉亚女士。
汉斯骑士。
两人都很客气。
茱莉亚虽然算不上洛萨的嫡系，属于俘虏再利用，也不知道库尔斯使了什么手段，这位本土世界的吸血鬼女士，在筹建黑暗之影的过程中，出力极多，俨然一副洛萨忠仆的模样。
事情就是这样，大概是为了彰显自己的力量，也可能是单纯为了在平民身上榨取钱财，这位布料生意起家，但触角早已遍及各行各业的萨曼老爷，掀起了涨价狂潮。
茱莉亚言简意赅地介绍着他们的目标。
加里奥嘟囔着骂了句：这些该死的商人！
他心想，侯赛因那个老东西，不就是因为给萨曼老爷做事，才成为了贫民区的长老吗？如果这位萨曼老爷被掀下台，侯赛因那个老东西也会瞬间跌入尘埃吧？
汉斯问道：我听说，这位萨曼老爷不是萨拉森人？
茱莉亚点头道：对，人们都传他是埃兰沙赫尔的万王之王，巴赫拉姆六世的后裔，不过我觉得他就是在给自己脸上贴金罢了，而且，一个远支王室，就算是真的也没什么可在意的。
确实。
埃兰沙赫尔就是萨珊王朝，后者的称呼对应的是高卢卡佩王朝，东帝国科穆宁王朝，不是一个真正的国名。
这条世界线里，萨拉森人没有征服埃兰沙赫尔，萨珊波斯依旧是拜火教的中心，万王之王被视作拜火教的最高领袖，萨珊王室血脉还是有点含金量的。
当然，也就是有点罢了。
一个传承这么多年的王室，不算主支的旁系血脉，至少也是数以千计，就像昭烈帝的中山靖王之后一样，数目多了也就不值钱了。
波斯人正被东方的敌人搞得焦头烂额，能派出一些加齐勇士支援萨拉丁就已经不错了，根本无暇顾及这边。
好了，接下来的任务就交给你了。
放心吧，女士。
目送茱莉亚如同烟云般消失，汉斯回头看了眼一脸震撼的科普特新兵们，笑了笑道：走吧，我带你们去会会这位塞曼努德城的大人物。
他派人前去通报，很快就进入到了这座低调但奢华的宅邸内。
堂内居然挂着一支十字架，只是跟天主教的十字架有着许多细微不同。
赞美天父，阁下就是汉斯将军吧。
萨曼老爷的脸上带着令人如沐春风的笑容，虽然心中对那位洛萨公爵没有亲身莅临感到不悦，但他却也没有表露出来的意思。
就像以前，他虽然万分看不起愚蠢刚愎的马赫里总督，但也不影响他被马赫里视作挚友，聪明人想要交好一个人的难度可太低了。
鄙人其实也是个虔诚的基督徒，聂斯脱里派的传教士，在鄙人故乡也是不禁传播的，许多地方酋邦，甚至视聂斯托里派为正统信仰。
聂斯托里派就是景教，被东正教会视作异端，曾于唐时传入东方，在长安，乃至全国各地，都有十字寺兴建。
如果是在欧洲，信奉这种学说的自然是该杀千刀的异端，但这里是埃及，科普特派的信徒都是基督兄弟。
东正教的异端求援，十字军也竭力去救。
这种情况下，聂斯脱里派似乎也显得眉清目秀了起来。
汉斯露出了礼貌微笑：没想到我们竟也是基督兄弟。
呵呵。
两人相视一笑，并未在这个话题上深究。
埃兰沙赫尔虽然不禁景教，但这改变不了其国教是拜火教的事实，自然也不可能对基督徒将塞曼努德从拜火教统治者的魔爪中解救出来表示出多么热切的情绪。
早听说汉斯将军名声在外，是洛
萨公爵麾下最勇猛的战将，常身先士卒，冲锋在第一线，能见到你这样的勇士，实在是我的荣幸。
既然都是基督兄弟，我便直言不讳了，公爵大人希望你能平抑最近高涨的粮价，使这座城市的秩序恢复正常。
上帝为证，我绝没有参与到哄抬粮价这种事上，这种不道德的行为，是任何一个基督徒，甚至是信仰圣火的正直之士都应极力避免的。
他义正严辞，仿佛城里的暗流汹涌，那些动荡都与他无关一样。
那就最好不过了，大人要求此城的行会，大商人尽一切所能平抑物价，保证居民的生存，此外，大人还希望你能向圣拉撒路修会捐赠一批粮食，修士们会将粮食布施给那些需要的人；另外，随着十字军陆续抵达，塞曼努德城需要收缴四分之三民间的军械，铁甲，铁匠行会也要为十字军服务。
他脸上的笑意迅速变得阴沉下来。
他怎么敢的！
我还当他是个聪明人，结果却是如此贪婪可憎，他想得到一切，却不打算付出任何代价。
难道我，还不如那个软弱可欺，愚蠢无知的科普特主教更值得他收买吗？
他早就打听过了，那位科普特主教什么都没干，就得到了一半拜火教寺庙和地产的支配权。
轮到自己就提出这样过分的要求，如果自己同意的话，简直是在挖他的根儿，因为这损害了所有市民阶层的利益，他也就不配再当市民阶层的话事人了。
他沉着脸，冷声道：我无权约束他们，因为行会本就有自由定价的权力，而且，我也不认为他们的举措不合理，这不是什么哄抬物价，海盗，天气，战争共同作用的结果，市场上根本就没有那么多面包，价格自然就会上涨。
真的，如果洛萨愿意发给他一堆诸如免税特许，特许经营状，能入驻艾拉港，利马索尔港的许可，他也就捏着鼻子认了，也能说服其余市民阶层的大人物。
就当是一笔投资。
但眼看着，这位公爵大人似乎跟所有法兰克人——不，应该说他更像是那些连修女都抢的诺曼暴徒！法兰克人都比他更有契约精神！
洛萨当然不愿意收买这些人！
科普特派的神职人员，大部分都是穷鬼，不是的也被排挤在外了。
收买这些郁郁不得志的家伙几个钱？
那些分给他们的地产甚至都要正常缴税，没有任何特权，换来的，却是科普特派完全绑上他的战车，派出教士参军，鼓动平民顺从等方方面面的支持。
从不用免税这方面，甚至比划给天主教会都要强！
而一系列特许状发出去又是几个钱？相当于这座城市他几乎白打了。
就算这能换来足够的钱粮，但问题在于——他有刀剑呀！
那些耗资巨大的铁甲骑兵。
那些装备精良的步行军士。
难道他们存在的意义就是让洛萨乖乖跟这些商人们谈公平交易？
开什么玩笑！
更何况，不清理掉本地行会的一部分人，怎么给穆勒负责的艾拉港商会腾地方？不趁着他新征服此地，威势甚重的时候，怎么为这座城市塑造新秩序？
加里奥咬着牙，突然开口道：那那些饿着肚子的人呢？就让他们自生自灭吗？
虽然全未料到一个小卒子也敢在此刻开口说话，但萨曼依旧保持着克制，微笑着说道：当然不是，但不劳而获可不是什么美德，只要一个人勤劳能干，我想，就算是谷物价格略微上涨，他们依旧能填饱自己的肚子，只是日子过得要艰难些罢了。