耶律宗原质疑虎豹骑军伤亡数字，就是否定了整个前线的捷报。报捷甲士虽然心中恼怒，却不敢在朝堂上失礼，只得正色向潘太后解释道：“回禀太后娘娘。”“伤亡与战功，除了杨志等三位将军上报，还有公爷亲自指派的文吏统计。”“另外辽国大将兀突骨已率三万渤海骑兵向我大宋投城。”“此人与武强县数万百姓、辽人俘虏皆可以作证，曹公爷所述战功绝无半分虚假……”听到这话，耶律宗原顿时不能淡定了，急问道：“你说什么，兀突骨背叛了大辽？”对于交战双方，尤其是大辽来说，大将背叛太伤士气。本来就是领兵攻打别人，却发现自己手下大将投靠了别人，怎么看都是一种败象。报捷甲士却并不理他，只是将曹斌的奏章捧过头顶，继续说道：“交战细情，战报之中皆有记述，请娘娘御览，”“这是公爷为前线将士请功的奏章……”见耶律宗原被兀突骨投诚一事打击得失魂落魄，又见战报中一串串详尽的数字，潘太后哪里还有半点怀疑？眉间的喜色再也抑制不住，连连点头道：“好好好！如此全胜，可谓奇功，魏国公带的好兵。”“虎豹骑军，真是青史第一雄师，将士们都辛苦了，本宫要厚赏！”其实潘太后本来就没有多少怀疑。在她看来，以曹斌的性子，就算真打了败仗，也没有耐心做这么细的假帐，何况这种大胜旁证很多，也很容易求证。想到自己手握如此强军，这一刻她仿佛看到了前所未有的功业，于是玉手一挥道：“魏国公所请，尽皆准奏，杨志、林冲、种诂全部赐爵，着宗正寺依功勋大小，拟定爵位！”“兀突骨弃暗投明，改邪归正，赐名赵进忠，暂加封为归德中郎将，在魏国公帐下听用，望其恪尽职守，忠心报国，”儒家最讲究一个“怀柔远人”“德化四方”，辽国大将的投靠，也让潘太后十分惊喜。这说明什么？说明辽帝无道，不得人心，最少不如她主掌治下的大宋。因此潘太后心情愉悦之下，给兀突骨赐了一个从四品的武散职，还给他改了名字。随后潘太后又吩咐道：“三司即刻拨付十万贯钱粮，枢密院拟定奖抚细则，尽快送到士卒家中，朕，咳，本宫要加倍奖抚！”三司和枢密院主事连忙出班应诺，只是三司使韩绛的心里有些无奈。打胜仗是好事，可花费却让人心疼，曹斌已经够大方了，潘太后竟还要翻三倍。不过他也能够理解潘太后的心情，这毕竟宋辽开战之后的第一场大胜，战绩如此惊人，加倍厚赏倒也说得过去……见潘太后确定奖赏，寇准已经有些颠覆自己的认知了，他实在不能想象，曹斌究竟练出了怎样一支“天兵”。如此想着，他却看向了耶律宗原，带着些傲娇轻笑道：“魏国王，以如今的形势看，你似乎没有什么价值了。”“你潜入大宋，阴谋兵变，欲图不轨，我大宋就算杀了你，也合情合理……”就在朝廷收到战报，汴京百姓全城庆祝的时候，曹斌已率宋军主力接连渡过黄河、滹沱河，在距离辽军六七十里的饶阳县扎营。此时辽国大军本在攻打瀛州城，听闻曹斌主力赶到，连忙停下了攻城。辽帝既是郁闷又是气愤：“曹斌这厮殊为狂妄，竟敢藐视于朕，竟在距离我军这么近的地方扎营，莫非他以为我大辽铁骑不敢前去踹营吗？”他本以为曹斌会选择在滹沱河对岸扎营，防止辽骑突袭。却没想到曹斌的胆子这么大。平原上六七十里的距离，已经相当于贴脸扎营了，若他派骑兵突袭，半天的时间就能赶到。韩德让无奈地摇摇头道：“看来曹斌已看破我军诱敌之计，剿杀虎豹骑军的时机已失。”“陛下，可以撤回伏兵了。”“眼下只有击败曹斌带领的主力援军，才是攻取宋地，占领城池的时机。”在他看来，以虎豹骑军的军力，是不敢正面冲击辽军主力大营的，因此他把埋伏地点设在辽军屯粮之地。没想到还没等虎豹骑军进入陷阱，曹斌的主力就到了。这家伙行军就跟玩笑一样，速度忽快忽慢，让他有点把握不准。而且曹斌沿途会合了大名府驻守的宋军，再加上兀突骨手下渤海人投诚，手下的兵力已经达到了十六七万。如此庞大的军团，辽军必须慎重对待。埋伏虎豹骑军的谋划失败，已经没有强攻瀛州城的必要了，而且瀛洲城城高池深，一旦投入兵力太多，很容易腹背受敌。辽帝重重地点了点头道：“好，既然他在如此近的距离设营，就不要怪朕出其不意。”“今夜朕就趁他初来乍到，立足不稳，出兵突袭……”没等他说完，韩德让就已经开口阻止起来：“陛下不可，曹斌此人诡诈难测，既敢如此扎营，必有倚仗，或许正要诱我军上当。”“依老臣看，还是先试探试探为好。”“若他那十万援军，都如那虎豹骑军一般精锐，大辽还是先行撤军为好。”辽帝虽然有些急切，但也着实被虎豹骑军的战力惊到了。若曹斌有十万虎豹骑军，他也不用继续南下了，还是趁早回国练兵为好，因为实在是打不过。只是让辽帝郁闷的是，无论他怎么试探、下战书，曹斌就是龟缩不出。探马还回报说，宋军大营内时常传出高昂的欢呼和丝竹歌舞之声，一度让辽帝以为自己看错了情报。这样的情况让他难受至极。这么近的距离，而且还有虎豹骑军虎视眈眈，他既不敢对近在咫尺的瀛州城大规模用兵，也不敢派出偏师深入宋境前去劫掠州县，唯恐曹斌会趁机偷袭。因此这场战事变得极为诡异，双方主力刚刚相遇，还没有进行试探性接战，就已经形成了消耗对峙的状态。若此等待了七八天之，辽帝终于忍不住，下定决心强攻试探的时候，曹斌却还在兴奋地刷取着纨绔积分……