到了快傍晚的时候，体检的部分结果终于出来了。就像是我先前对青鸟坦白的那样，我的余命已经不足一年。青鸟看到这个结果之后露出了非常难过的表情，令我发自内心地产生了后悔将真相说出来的心情。但是我也很清楚，这是我必须说出来的事情。我已经对自己的内心发过誓言了，即使再给我重来的机会，我也不会对青鸟做任何的隐瞒。
我们从地下研究所离开了。列缺比我和青鸟离开得更早，也不知道是要回去参加法正他们的小会还是如何。我们两人慢慢地走在河边的道路上，喧嚣的声音从远处传来，她一言不发。虽然我想要让她的心情变好，但是不知道如何说才好，只能东拉西扯地聊天，又担心自己会不会弄巧成拙。
片刻后，她叹了口气，“明明快要死的人是你，为什么你要开解我啊。”
“因为我感觉你比我伤心。”我说。
“我是很伤心，而且还想要找个地方哭上一段时间。但是伱这个样子，我不是连哭都没地方哭了吗？”她说。
“怎么会没有地方呢？”我一本正经地展开怀抱。
“好啦。先不说这个，我肚子饿了，找个地方吃饭。”她说。
我们在附近的饭店包厢里吃了饭，她还是心事重重的脸色。吃得差不多了，这回终于是她挑起了话题，“这一切……一定都是我的错。”
“什么？”我奇怪地问。
“五年前，要不是我使性子，把自己丢在了山里，你也不会遇到那样的事情，更加不会沦落到今天这样了。”她旧事重提。
“那只是运气问题，又不是你有错。”我说。
“真的吗？”她说，“就算原本注定会遇到海妖的其实是我？”
“为什么这么说？”闻言，我意识到了她此刻正在思考什么。
“你难道从来都没有怀疑过吗？有着高级觉察力的人就是要比一般人更加容易发现隐秘之物。就算当时的我尚未认知到隐秘世界的存在，也有着比起一般人更加容易与隐秘之物彼此吸引的性质，因为我原本就该是这一侧的居民。”她说。“如果把我和其他人放到真的有鬼的鬼屋里，我就会发现那里真的有鬼，其他人反倒可能会一无所知地离开。五年前的情况也是同理，既然在我迷失的树林里有着海妖，那么无论是出于自觉还是不自觉，发现海妖的都该是我，就好像飞蛾本能地扑向火焰一样。”
“虽然不知道海妖为什么会在那天出现在无名山的树林里，但是我就在那天恰巧迷失了，这真的只是单纯的偶然，而不是某种既定的命运吗？”她是很认真地在思考这件事情，而不巧的是，她并没有在胡言乱语，站在术士的角度出发，这完全是说得通的推理，“或许那根本就不是什么偶然，我原本应该会在走失之后遇到海妖，然后被她催眠洗脑，肉体也被改造，连最基本的伦理都无法记起来，就此沦为她的锋刃……”
“但遇到‘它’的人是我。”我说。
“是的。虽然不知道中间发生了什么差错，但是当你选择冲入那片黑暗的树林之后，你就顶替了我的命运。”她痛苦地闭上了双眼，“你迄今为止遇到的所有……原本都应该是我要承受的才对。”
“这不合理。”我说，“如果遇到‘它’是你的命运，而非我的，那么事情怎么会由于我去不去找你而发生变化呢？”
“但如果你不去找我，你就不会遇到海妖。归根结底，还是我赌气的错。使你的人生彻底失控的是海妖，但扣下那个扳机的人是我。”她说。
在原本的命运之中，不应该存在魔人李多，只有魔女青鸟。
青鸟似乎是这么相信的，而我不知道如何在这件事情上反驳她，甚至也开始怀疑是不是真的是这样。但即使如此，我也没有觉得这是她的错，更加不可能怪罪于她。原本的命运如何如何的谁又能够确定，那不过是纸上空谈，不过是虚无缥缈的假设。事实就是我才是那个罪大恶极的人。
“这就是你骗我说自己在治愈梦境里植入恶性因子的理由吗？”我问。
她斩钉截铁地说：“恶性因子是存在的，我没有欺骗你。”
“你是因为对我怀有罪恶感……所以才会跟我在一起的吗？”问出这句话的时候，我感觉自己的心脏像是被看不见的手紧紧地握住了。
“我……最开始的时候，在治愈梦境里接触你的时候，我确实是怀着那样的感情看待你的。”她说，“但是，我之后也是真的再次喜欢上了你，真的爱着你。这一点绝对没有任何的虚假。”
是啊，我很清楚。她对于我的爱，我再清楚不过了。但是，我偶尔会害怕。害怕那温暖的拥抱会弃我而去。
我到最后也没有接受青鸟的命运假说，她也无法解释那个让我们彼此的命运发生扭曲的“错误”到底是什么，最后只能不了了之。吃完饭后，我们返回了酒店。
“你只有最后一年不到了啊……”她失魂落魄地说。
“嗯。”我应了一声。
“我果然还是想要哭。”她小声地说，“让我哭一下。”
晚上，青鸟到了我的房间里。我在床上紧紧地抱住了她，她把脸深深地埋在了我的胸膛里，打湿了我的衣襟。
第二天，安全局总部召开的下半场会议终于结束，会议里讨论出了对于前夜的具体剿灭方案。总部为剿灭前夜而专门组建了战斗机构“普照”，并且命令全国各地的安全局大力打击辖区内的前夜势力。
我和青鸟都被编入普照，成为了其中的战斗员。很快，青鸟就被委派了任务，要先回柳城搜查那里是否有着前夜势力的踪迹，而我则还暂时需要留在首都疗养重伤的灵体。临行前，青鸟顺便总算是把我身上与她的心脏相连的诅咒解除了。
“真的解除了吗？”我摸了摸自己的身体。
“上次我不是说过了吗，我不想让你觉得我是个又麻烦又沉重的女人。既然你已经不会再白白地把自己的性命交给仇家了，那么诅咒也就没有了存在的必要。而且，因为我相信你，也想让你感觉到我相信你，所以这个诅咒就有点碍事了。”她说，“然后，当你再次遇到仇家的时候，我还是希望你能够像是当初对剑齿说的那样再说一遍，因为有着放不下的人，所以不会交出性命。并且有朝一日，我希望你可以说，你是因为自己想要活下去，所以才不想死。”
“希望如此。”我没有说出“八成在那之前我就已经死了”这么扫兴的话，然后好好地为她送了行。
之后又过去三周，我在首都度过了元旦，迎来了二零二三年。
我的灵体也终于痊愈了。这段时间里，博士为了尽可能多次地采集我的身体信息，把我疗养灵体的地点安排到了地下研究所，这件事情也预先知会过了列缺。我倒是不介意这样，只是像这样频繁地出入地下研究所，看着那些不死人，我偶尔会想起上次与列缺的对话。
列缺说，“它”已经死了。
我也是这么认为的，却总觉得这种说法存在着难以言喻的违和感。倒不是说“它”有可能还没有死，“它”一定是死透了，这绝对是无法颠覆的事实。然而，似乎仍然在哪里存在着龃龉。
我回忆着过去与“它”相处时的点点滴滴，那如纸苍白的肌肤和冰冷而又黏滑的肉体，以及最后看到的，那仅存的断手。
就连我都没有从那只断手上感受到丝毫的生机。
但是，或许这么说显得自相矛盾。说到底就算在“它”还活着的时候，我也从来没有感受到过所谓的生机。
——
无论如何，我已经注定再也无法与“它”相遇，曾经那么紧密的无形联系都消失了便是明证。我不应该再去追忆过去那段浑身都沾满了血浆和白色液体的岁月。
先说说在这段时间里发生的几件事情。
首先是普照对于前夜的剿灭进程，虽然总部的会议看上去很不靠谱，但要说安全局真不愧是统治了这个国家的隐秘世界的组织。仅仅三周时间，全国范围内的前夜势力就受到了严重的打击，各地每天都有前夜的据点被挖出来消灭的消息。
迄今为止，前夜之所以能够在隐秘世界横行霸道，不是因为他们有着足以与安全局对抗的力量，而是因为安全局没有将其放在眼里。一旦安全局认真起来，顿时便形成了摧枯拉朽的局面。
诚然，前夜已经有了白驹那样的大术士和咬血那样的超主力级术士，但是安全局的大术士和超主力级术士的数量只会更多，中坚术士的数量上亦是天差地别，且双方在经营和资源方面更是不在一个次元上。
不过那些恶魔术士在正面对抗上固然远不及安全局，在捉迷藏的领域却是相当顽强。安全局直到现在都没有摸索到前夜总部“曙光梦境”的入口和进入方式，就连其内情也是知之甚少。
目前只知道那里聚集着大量的前夜研究者和高级干部，对于前夜来说是大脑一样的地方。以及，那里虽然是前夜的总部，但似乎是去年才创建的，是只有前夜的极少数研究者和高级干部才听闻过的极密据点。大多数前夜的恶魔术士甚至都不知道自家居然还存在着那样的地方。
在普照和各地安全局剿灭前夜势力的同时，列缺也在总部处理败坏分子的问题。
这次他前来总部的目的可不止是带着我和青鸟来参加会议，他还打算在总部这里彻查当初令鸣义万劫不复的设备被盗案。那起案件的真相是句重将高精尖设备交易给了狂信徒，而总部也必定有人牵扯在了里面，所以派遣到蜃楼市的调查组才会为句重“擦屁股”。
列缺的清算工作涉及到了总部方方面面的人员，其中甚至牵扯到了某些平时看似清廉的律法阵营高层，挖掘出来的黑暗亦有诸多令人发指的部分，这里就不详细展开了。如果换成是过去，他说不定就真的要再次血洗总部，但如今的他作为律法阵营高层，仅仅是在隐秘律法规定的范围内行事，该抓的抓，该杀的杀。而就算是这样，他的清算也依旧为总部带来了巨大的震动。
我对于那些事情不是很了解。有时候列缺跟我见面的时候聊到，我也有很多听不大懂的地方。说来也难为情，我作为律法阵营的术士，其实到现在也还没有背全隐秘律法。塞壬的记性比我好得多，她已经背全了，有时候我还得向她请教。
另外，塞壬这些天根据我过去两次“阴燃”的经历，对于“阴燃”符文的使用方式做了极大幅度的改进。根据她的说法，她已经将“阴燃”从单次爆发性的技能升级为了能够长时间维持的新技能。在使用这个新技能的情况下，我在短时间内的每一招都可以打出超主力级的威力。而那其实才是“阴燃”最初的设计目标。
虽然新技能在使用上仍然存在着不可忽视的危险性，但是起码不会再出现危及性命的风险了。
在她努力进步的时候，我也在做着自己的努力，主要是在尝试如何将塞壬之刃变化为其他的形状，以形成让她在现实中活动的身体。
这个做法目前还没有成功，不过我至少确定了一件事情，那就是塞壬之刃确实是可以改变形状的。魔人时期的我倒也不是没有尝试过改变武器的形状，却以失败告终，而现在之所以能够成功，大概是因为我是在真正地以自己的意志控制塞壬之刃。现在的我可以将其变成剑形、枪形、棍形，也有变化过锤形，甚至是弓形，但距离复杂的人形还很遥远。
虽然有想过是不是要把塞壬之刃变成帅气的刀剑，但事到如今再换武器也不习惯，故而继续维持了斧头的外形。
如今疗养结束，我也是时候动身了。
(本章完)