他在前面走着,姜姒便跟在他身后。进了楼,也说不清这是什么地方,形色各异的人奇奇怪怪,向她投来好奇的目光。适才在马车上听到的呐喊声倒似就在耳边,声浪一阵大过一阵。
方才那四五十的男子引着他们上了二楼,视野一下子开阔起来,周遭明明赫赫,灯烛辉煌。
二楼有雅座,但大多都是站着的人。
声音就从底下传来,她朝下看去,一个巨大的铁笼子里有六七个衣衫蓝缕蓬头垢面的人,个个儿彪悍,面目可怖,正持刀厮杀。
有的人被杀死,扑通一下仰倒在地,喷血而亡。
有的人被刺伤,哀嚎着蜷缩在地扭动不已。
姜姒看的心惊胆战,没留意到指尖竟刺进掌心。忽听许之洐问,“你可知道这是什么地方?”
“奴......不知。”
他笑道,“这是奴隶场。你看那些奴隶,要想活着走出来,就要杀死其他奴隶。杀不死别人,就要被别人杀死。”姜姒自己便是许之洐的奴隶,她眉头轻蹙,屏声静气,浑身忍不住起了一层细细密密的疙瘩。
又听他语气凉凉,“奴隶场如此,宫闱亦是如此。”
姜姒明白了他要说什么,陡然抬起头,见他扶着围栏朝那些奴隶们看去,目光深邃,毫无波澜,仿佛死一个人就如同死了一头牲畜,毫不在意。
乾朝律例如此,奴婢贱人,律比畜产。既可随意买卖,又可如牲畜缠斗,供主人玩乐。
他并不看她,只道,“拿好匕首,去!”
自那日上了许之洐的马,姜姒便频频受他欺辱。她虽不知自己原本的身份是否出自奴籍,但既是许鹤仪身边的人,也一直被大公子府中人敬着。因而许之洐在她身上烙下朱雀印要她为奴的时候,她不甘又抗拒,私心是绝不承认的。
可今天,他带她来了奴隶场。
奴隶场,亦是修罗场。
她才知道,在许之洐眼中,她与长安城这万万千千的奴隶也并没有什么不同。
无非是许鹤仪平日爱护她,她才被人称一声“姑娘”罢了。若一定要说一点不同,那便是她有一副好皮囊好身段。
可这好身段早被许之洐占有了,好皮囊又没有什么稀罕的。长安那么大,燕国那么大,整个乾朝疆域辽阔,有四万万女子。他是燕王,想要什么样的女子没有?
她的胸口仿佛被勒住,几乎喘不过气来。心里惶惶乱乱的,又咬着唇,刚刚结痂的唇又崩开伤口,滴出朱红的血来。她的眼神破碎绝望,从这一刻起,她才真正认同他是她的主人。她双膝一屈便跪倒在他脚下,抱住他的腿泣道,“主人......”
“求求主人不要让奴去!奴会死的!主人不要!”
她梨花带雨的样子十分可怜,仿佛一只受伤的小兽。就连从前囚住她肆意凌虐的时候,她也不曾这样乞求呢。
许之洐一怔,竟有股莫名的情绪在心中蔓延开来。但他仍旧说道,“你不杀人,人便杀你。”
他不过摆了一下手,伯嬴便上前将她拉起。姜姒脸色惨白,她这一整天都不得安宁,此时腹痛难忍,两条玉杵之间便又汩汩流出血来。她又惊又怕,捂住腹部求许之洐,他却如千年寒冰一般负手立在那里,毫不动容。
怎会有这般心冷的人。
伯嬴低声道,“殿下......好多血......”
许之洐眸色一沉,倒是奇怪,“无人伤你,为何流血?”
姜姒咬着唇,她几乎昏厥过去,迷迷糊糊拉着许之洐的袍角不放,喃喃呻吟着,“我好疼......”
“无用!”许之洐拧起眉头俯视着她。这到底是一副什么样身子,动辄便凝泪流血。这样的人,怎么能为他刺探东宫的消息?
他踢开她,眸中一片杀意,“若不去杀人,便将你丢给些奴隶,杀伐随意。”
血浸透了她的罗裙,又绽开长长的血花。她的面色惨白,仿佛纸折的人一样,颤抖着取出那把七星匕首。
她想道,她因怀了许之洐的骨血被他灌下避子汤,如今他又弃她如敝屣,定要她去与那些肮脏的奴隶搏杀。眼下她身子羸弱,虚乏无力,绞痛如斯,去了铁笼中也是一死。与其成为楼上这些达官贵人博彩下注的看料,倒不如一死,那才叫干干净净。
姜姒眼里泫着泪,拔刀出鞘便朝白皙的脖颈抹去。伯嬴眼疾手快,抬起长剑便将她手里的匕首打飞出去。
姜姒吃痛,闷哼一声,绝望地阖上眸子。这一下不成功,再就没有解脱的机会了。
许之洐蹲下身来,捏起她的下巴,神色复杂,“连死都不怕,还怕杀人吗?”
姜姒不肯睁开眼,她长长的睫毛微微颤抖,声音愈发飘忽无力,想来已是极疲乏了,“奴不敢杀人,亦不愿杀人。奴违抗主人的命令,全凭主人责罚,奴没有半点怨言。”
倒似要悬崖撒手,不管不顾了。许之洐命令道,“睁开眼,看着我。”
姜姒抬起秀眸,撞到他一双深邃的凤目。
他声音平和,又带着一丝疏离。仿佛在对她说,也仿佛是说给自己听,“这长安城四下杀机暗藏,你不杀人,人便杀你、卖你、辱你。死不难,难的永远是活下去。”
他既以这样平等的身份问话,姜姒原本一死的念头便逐渐打消。她的睫毛扑动着,微不可察地更咽着,“奴杀不死他们。”
许之洐今日既赠她匕首,又带她来奴隶场,终究是不打算放过她。便道,“给你一夜时间,明日一早便去那笼中。”
他终究是心软了,命人将姜姒搀到雅间,又命伯嬴去请医官来看,伯嬴便找来了长雍。长雍因是许之洐的随行医官,因而与他一并在长安逗留。
那个叫长雍的医官方才把完脉,道“殿下,是数日前小产,未能好好调养所致。”
许之洐冷着脸不语。
长雍又道,“不过是腹内淤血未清除干净罢了。殿下放心,微臣所配避子汤药性刚烈,成效也是十分显著,保管此生断子绝孙。”
长雍还在自我陶醉夸赞,许之洐已一巴掌将他扇开。许是好一会儿不开口,他的声音竟有些嘶哑。
“滚!”
这一声呵斥,差点吓掉长雍半个魂,手忙脚乱地背起药箱惶惶惊惊地就要退下去。
“回来!”
许之洐冷目灼灼,沉着脸已是怫然不悦,“开药调养。”
长雍惊讶地瞧着勃然动怒的许之洐,他甚少这般怒形于色。长雍早前听伯嬴说起这女子不过是个奴隶,身份低贱。要他不必手下留情,药需得下最猛的一剂。他这才敢在主子面前如此得意忘形自吹自擂。谁曾想,殿下似乎对她别有不同。
长雍还发着愣,伯嬴已悄悄扯着他的胳膊将他拉下去。
*
两日后,见她气色好些了,一行人便乘马车来到奴隶场。
尚在马车里的时候,许之洐与姜姒各坐一侧。姜姒双手拢在宽大的袍袖中,她知道今日已是在劫难逃,一路上垂着眸子不语。
他亦是阖目养神,不曾说话。
只听得到伯嬴扬鞭子抽打在马背上的声音,他每抽打一下马背,她的心尖便跟着颤抖一下。
临下马车时,许之洐开口道,“过来。”
马车内地方本就不大,姜姒上前来,便抵到了他的膝头。她知趣地跪下,他取出一个圆形的项圈,上面刻着字。姜姒心里一凉,数日前见到的那些奴隶颈上皆戴了这样的项圈。
他亲手为她戴上奴隶项圈,声调平和,“戴了此物,你便与这里的奴隶无异。一样低贱,如同牲畜。若不能活着走出笼子,便是弃子。或死,或任人发卖折辱。”
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